1. Ferdinand de Saussure (Ginebra, Suiza, 26 de
noviembre de 1857 –ibídem, 22 de febrero del 1913),
fue un lingüista suizo, cuyas ideas sirvieron para el
inicio y posterior desarrollo del estudio de
la lingüística moderna en el siglo XX. Se le conoce
como el padre de la lingüística del siglo XX. Sin
embargo, muchos lingüistas y filósofos consideran
sus ideas estaban fuera de tiempo.
Estudió sánscrito en Leipzig, Alemania, donde tuvo
como influencia a los neo gramáticos, que buscaban
renovar los métodos de la gramática comparada.
Luego se dedicó al estudio de la lengua
indoeuropea y publicó a los 21 años Memoria sobre
el sistema primitivo de vocales en las lenguas indoeuropeas con tal rigor y método
(gramática comparada) que hoy sigue vigente. Al año siguiente publica su tesis doctoral
titulada Sobre el empleo del genitivo absoluto en sánscrito, trabajo que le da los méritos para
ser nombrado profesor de gramática comparada de la Escuela de Estudios Superiores de
París.
Después de trabajar como profesor en esta academia, durante diez años, es nombrado
profesor de gramática comparada en la Universidad de Ginebra, preocupado por los
problemas del lenguaje. Fruto de todos estos años sería la publicación póstuma (en1916)
del Curso de lingüística general (la prematura muerte del maestro había ocurrido tres años
antes, en 1913), que se convertiría en todo un hito en la historia de la lingüística. Su
publicación fue realizada por sus alumnos Charles Bally y Albert Sechehaye, basados en la
reelaboración de los apuntes tomados por varios alumnos (Ch. Bally, A. Sechehaye, H. Frei,
A. Meillet, J. Vendries) a partir de las tres ocasiones en que Saussure impartió el curso en
dicha universidad entre los años 1906 y 1911. En tal curso se destacan las consideraciones
de Saussure referentes al signo lingüístico humano, al cual analiza en un concepto
o significado y su "imagen acústica" o significante, por otra parte los significados y
significantes constituyendo signos configuran al lenguaje el cual tiene dos ejes:
el paradigmático o metafórico y el sintagmático o metonímico, uno es el eje del habla o
sincrónico y otro se corresponde a la lengua o diacrónico; por esto para el primer
estructuralista que fue Saussure la sincronía(el fenómeno del lenguaje en un momento dado,
junto a otros paralelos) y la diacronía (el fenómeno del lenguaje a través del tiempo) son
capitales.
Consideró que hay que replantear el modelo saussuriano del signo lingüístico, el modelo
saussuriano cerrado y biunívoco entre significado y significante sería correcto en los
animales irracionales pero es abierto en el Homo sapiens, Lacan invierte al diseño del signo
lingüístico saussuriano: el Ste. Es puesto arriba, la barra que lo separa del significado se
expresa señalando a la represión y el significado se desplaza bajo tal barra hasta el punto
que según la opinión de Lacan "bajo" un Significante hay nada. En cuanto a Lévi-Strauss,
toma de Saussure especialmente sus criterios de oposiciones binarias y discretas (como las
que pudieran ocurrir entre los fonemas) y los ejes sincrónico y diacrónico para elaborar una
compleja antropología estructuralista.

2. André Martinet (Saint-Alban-des-Villards, 12 de
abril de 1908 - Châtenay-Malabry, 16 de julio de 1999),
lingüista francés, representante de la corriente conocida
como funcionalismo. En fonología, Martinet es tal vez el
mejor y más fiel continuador deTrubetzkoy, a quien
completa y corrige en diferentes puntos.
Fue, junto con Claude Lévi-Strauss, Roman
Jakobson y Morris Swadesh, uno de los fundadores de
la Asociación Internacional de Lingüística.
Profesor agregado de inglés, defendió en 1937 sus dos
tesis de doctorado: La geminación consonántica de
origen expresivo en las lenguas germánicas y La
fonología de la palabra en danés. Se inició en
la lingüística con las obras de Otto Jespersen y el Círculo
de Copenhague y en París fue alumno de Meillet. Entre
1932 y 1938 aprende la teoría fonológica del Círculo de
Praga y mantiene correspondencia especialmente
con Trubetzkoy; asimismo, asiste al nacimiento de
la glosemática de su amigo Hjelmslev.
De 1938 a 1946 fue jefe de estudios en la Escuela Práctica de Altos Estudios. A
continuación dirigió la International Auxiliary Language Association en New York (1946-
1948), donde contribuyó a la elaboración de la interlingua. Enseñó en la universidad de
Columbia, donde fue nombrado director del departamento de lingüística (1947-1955) y llegó
a ser director de la revista Word. Allí asimiló la escuela conductista norteamericana
de Leonard Bloomfield.
En 1955 volvió a su puesto en la Escuela Práctica de Altos Estudios y ocupó la cátedra de
Lingüística general en la Sorbona; por entonces compuso su Economía de los cambios
fonéticos, Berna, 1955, primera y hasta el momento única gran obra de fonología diacrónica.
Fue presidente de la Sociedad Europea de Lingüística (1966-1999) y fundó la Sociedad de
Lingüística Funcional y la revista La Linguistique.
Influido por el Círculo de Praga, fundó la aproximación funcionalista a la sintaxis (Langue et
Fonction, 1962). Es autor de una veintena de obras importantes en lingüística diacrónica (la
ya citada Économie des changements phonétiques, 1955) y en Lingüística general. Su obra
más conocida, Éléments de linguistique générale (1960) ha sido traducida a 17 lenguas y ha
influido a toda una generación de lingüistas franceses, y entre los españoles se puede citar
a Vidal Lamíquiz como alumno suyo. Es, igualmente, autor de Syntaxe générale (1985)
y Fonction et dynamique des langues (1989). Ha dejado una autobiografía
intelectual: Mémoires d'un linguiste, vivre les langues (1993).