Los fenicios y griegos establecieron colonias en la Península Ibérica desde el siglo VIII a.C. principalmente para explotar los recursos mineros. Los fenicios fundaron ciudades como Gadir, Abdera y Sexi. Los griegos introdujeron innovaciones como la moneda y el alfabeto. Los tartesios dominaron el sur de la península y comerciaban metales. Gadir se convirtió en un importante centro comercial debido a su cercanía al reino tartesio y al estrecho de Gibraltar.