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donantes para la urgencia de trasplantes. En este campo se están intentando realizar
cerdos transgénicos que posean órganos compatibles con los del hombre.
2.¿Qué es la ingeniería genética?
La ingeniería genética es una rama de la genética que se concentra en el estudio del ADN, pero
con el fin su manipulación. En otras palabras, es la manipulación genética de organismos con un
propósito predeterminado (alteración del genotipo para obtener un fenotipo concreto).
Esta ingeniería promete curar enfermedades genéticas como la fibrosis quística, e incrementar la
resistencia de las personas a las enfermedades infecciosas. Se especula igualmente que la
ingeniería genética podría ser además utilizada para cambiar la apariencia física, el metabolismo, e
incluso mejorar las facultades mentales como la memoria y la inteligencia; aunque por ahora,
estos usos se limitan a la ciencia ficción.
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3.¿Qué es el genoma humano?
El genoma humano es el código genético de los seres humanos y que contienen las claves de la
herencia, es decir, es el conjunto de genes que los forman. En este material genético está
contenida toda la información para la construcción y
el funcionamiento del cuerpo humano. El código
genético se encuentra en cada una de nuestras
células. Su conocimiento, o lectura, hace posible
entender los procesos de transmisión de todo tipo de
características, incluidas las patológicas. El genoma
humano comprende entre 20.000 y 25.000 genes
distintos, distribuidos en 23 cromosomas. Toda esta
información está codificada por el ADN (ácido
desoxirribonucleico) que se organiza en una
estructura de doble hélice formada por cuatro bases
nitrogenadas que se unen siempre en pares de
adenina con timina y citosina con guanina. Según como se alineen las bases se obtiene una
secuencia u otra.
3.1 ¿Para qué sirve el genoma humano?
La utilidad del genoma humano es permitir conocer la causa de la mayoría de las enfermedades.
Su conocimiento permite diagnosticar y curar, por lo que predicen los riesgos potenciales de
ocurrencia en algunas personas. Algunos de los beneficios prácticos del genoma humano ya
existen en la actualidad. Actualmente ya existen medios para detectar si un individuo está
predispuesto a padecer ciertos tipos de cáncer o un embrión hereda ciertas enfermedades graves.
Los principales beneficios de estas investigaciones sólo llegarán cuando se descubran la función
de cada gen humano.
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4 .¿Qué es un gen?
Un gen es la unidad física y funcional básica de la herencia.Todo el mundo tiene entre 50.000 y
100.000 genes diferentes en el núcleo de cada célula de su cuerpo. Los genes influyen en el
funcionamiento y desarrollo de los órganos y determinan la producción de proteínas.
Las mutaciones genéticas son responsables de una serie de enfermedades tales como el cáncer,
la fibrosis quística y la esquizofrenia.
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5.¿Qué es un cromosoma?
Son estructuras que llevan genes. En el ser humano, cada célula contiene normalmente 23 pares de
cromosomas, para un total de 46. Un par de cada cromosoma proviene del padre y otro de la madre. Veintidós de
estos pares son llamados autosomas, y tienen el mismo aspecto tanto en hombres como en mujeres. El par 23
lo forman los cromosomas sexuales, que difieren entre hombres y mujeres. Las mujeres tienen dos copias del
cromosoma X, mientras que los hombres tienen un X y un cromosoma Y.
El análisis de los cromosomas – llamado cariotipo – permite la detección de anomalías. A menudo, este análisis
se hace en el feto para determinar si el bebé puede nacer con problema
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6. Ingeniería genética en personas
Al hablar de ingeniería genética a todos se nos presenta la duda ¿Podría aplicarse en el ser
humano?
Actualmente los grandes avances en el conocimiento están empezando a permitir la
manipulación genética del ser humano para eliminar enfermedades hereditarias o quizás en un
futuro no tan lejano modificar nuestra especie.
La capacidad de eliminar el factor azar de nuestro perfil genético está cada vez más cerca gracias
al gran número de investigaciones que se han llevado a cabo.
Sin embargo, una de las cuestiones que más preocupa a la comunidad científica tiene que ver con
la liberación de organismos genéticamente modificados. Por una parte, éstos pueden aportar al
mejoramiento de la productividad del planeta, pero en realidad son nuevos elementos
incorporados al ecosistema, cuyo comportamiento y forma de interacción con especies ya
existentes se desconocen.
La ingeniería genética en humanos no sólo podría salvar la vida de numerosas personas sino que
también marcaría un antes y un después en el campo de la medicina.
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7. Técnicas
En biotecnología se utilizan una gran cantidad de técnicas para la modificación y la manipulación
del ADN. De todas ellas las más destacadas son:
·LA SECUENCIACIÓN DEL ADN
➢ Técnica que permite saber el orden o secuencia de los nucleótidos que forman parte de
un gen.
·REACCIÓN EN CADENA DE LA POLIMERASA(PCR)
➢ Con la que se consigue aumentar el número de copias de un fragmento determinado de
ADN, por lo tanto, con una mínima cantidad de muestra de ADN, se puede conseguir toda
la que se necesite para un determinado estudio.
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·TECNOLOGÍA DEL ADN RECOMBINANTE
➢ Permite aislar y manipular un fragmento de ADN de un organismo para introducirlo en
otro.
Es la más utilizada de todas actualmente y uno de sus usos más destacados es la producción de
insulina para diabéticos.
Si tomamos el ejemplo de la insulina los pasos a seguir serían:
1. Seleccionamos un gen de insulina de un ser humano
2. Tomamos un plásmido de una bacteria y lo cortamos (mediante enzimas) para la inserción
del gen.
3. Insertamos el gen dentro del plásmido y seguidamente, éste dentro de la bacteria.
4. La bacteria que ha sido modificada genéticamente empezará a producir insulina válida
para el uso humano.
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8. Aplicaciones de la ingeniería genética
La manipulación genética de animales para potenciar la producción de sustancias
aprovechables industrialmente, o para aumentar su efectividad depredadora contra insectos y
plagas, son otras de las aplicaciones con las que se está trabajando, así como aumentar la
resistencia de los peces al frío, hacerles crecer más deprisa o ayudarles a resistir algunas
enfermedades.
El gen introducido en el organismo transgénico se expresa dando una proteína que realiza
una determinada función en el organismo. Las aplicaciones son:
➔ Obtención de fármacos: genes humanos en bacterias para obtener en grandes
cantidades fármacos. Insulina, proteínas de coagulación de suero sanguíneo o
vacunas.
➔ Mejora de producción agrícola: transferir a plantas y animales genes de
resistencia a herbicidas, aumentan valor nutritivo, mayor crecimiento, suministro
hormonas animales,etc. consiguiendo así una mejora en estos alimentos.
Se puede desarrollar de dos maneras:
➔ clonación: Dolly la oveja, como primer mamífero en ser clonado de una
célula adulta, es de sobra el clon más famoso del mundo. Antes de Dolly, ya
se habían producido varios clones en el laboratorio, incluidos sapos, ratones
y vacas que se clonaron de una célula adulta. Este fue el mayor logro
científico ya que demostró que el ADN de células adultas, a pesar de
haberse especializado en un solo tipo de célula, puede usarse para crear un
organismo entero.
➔ Obtención de plantas y animales transgénicos (OMG)
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➔ Biosanitarias:
◆ Tratamiento enfermedades genéticas: se sustituye el gen defectuoso por
otro sano. Dopaje génico.
◆ Terapia genética: consiste en la curación de enfermedades de origen
genético.
◆ Prevención de enfermedades genéticas: si se detecta un gen defectuoso que
se transmite a los gametos se podría cambiar por uno no defectuoso.
◆ Obtención de insulina.
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9. Ventajas e inconvenientes
Ventajas Inconvenientes
❖ El principal avance de la Ingeniería
Genética consiste en la capacidad
para crear especies nuevas a partir de
la combinación de genes de varias
existentes, combinando también por
lo tanto sus características.
❖ Podría resultar peligroso en algunos
organismos haciéndose resistentes a
los antibióticos, o incluso insectos
haciéndose resistentes a los
pesticidas.
❖ Busca curas a enfermedades
genéticas para que las nuevas
generaciones nazcan más sanas.
❖ Podría accidentalmente crear nuevos
venenos y enfermedades.
❖ Consigue que se cultiven plantas con
mayor tolerancia a la sequía o
protegidos frente a virus.
❖ La contaminación biológica es el
mayor peligro resultante de la
ingeniería genética. Nuevos
organismos vivos, bacterias y virus
serán soltados para reproducir, migrar
y mutar. Pasarán sus nuevas
características a otros organismos y
nunca se podrán recuperar o
contener.
❖ Cultivos con genes de bacterias para
que desarrollen toxinas insecticidas o
tomates con genes de pez para
retrasar la marchitación.
❖ La modificación genética del ganado
lleva a animales enfermos y sufrientes
y a un alimento de mala calidad. Ya se
están criando animales con
enfermedades para experimentos y
una vida de sufrimiento.
❖ Permitir el cultivo de hortalizas en
áreas desérticas hasta ahora estériles
o aumentar el tamaño de los frutos
cultivados.
❖ La venta de semillas genéticamente
modificadas hace peligrar la
biodiversidad de los cultivos por la
pérdida de las semillas tradicionales.
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10. PROYECTO GENOMA HUMANO
El PGH fue una investigación iniciada en 1990 y finalizada en 2003 coordinada por muchos
laboratorios que proponía determinar la secuencia completa del genoma humano, localizando con
exactitud los aproximados 100.000 genes que son responsables de las instrucciones genéticas
de lo que somos desde el punto de vista biológico.
En la actualidad los científicos están de acuerdo en que más de 6.000 enfermedades tiene un
origen claramente hereditario y de ellas, tan solo en un 3% de los casos se ha podido llegar a
identificar el gen responsable de la misma. Enfermedades como el Parkinson, Alzheimer,
hemofilia, Síndrome de Down, multitud de patologías cardiacas, etc. podrían beneficiarse
directamente de los avances en el conocimiento del genoma.
El PGH acabó 3 años de lo previsto y sin el resultado esperado, pero sí que ayudó a conocer
información e indagar en un tema un tanto desconocido.
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