El año 1988, en los meses de noviembre y diciembre, el Perú, vivió los momentos más decisivos en la ciencia nacional, pues se puso en operación el reactor nuclear más moderno y potente de Sudamérica. El tiempo ha pasado, hoy se necesitan especialistas nucleares con urgencia, por ello una alternativa es la construcción de un laboratorio de acceso remoto.

1. “el primer
objetivo debe
ser: interesar a
las universidades
la enseñanza de
ciencias
nucleares”
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E
l año 1988, en los meses
de noviembre y diciembre,
el Perú, vivió los momen-
tos más decisivos en la ciencia na-
cional, pues se puso en operación
el reactor nuclear más moderno y
potente de Sudamérica. El reactor
RP10 (con la potencia, de 10 mi-
llones de vatios) que tenía como
potenciales aplicaciones: 1) pro-
ducción de radioisótopos a ser
empleados en el diagnóstico me-
diante el tecnecio, Tc-99m; 2)
análisis multielemental mediante
la técnica de activación neutróni-
ca, 3) dispersión de neutrones pa-
ra estudios de materiales, y 4)
educación y entrenamiento en el
campo nuclear. Los que leen esta
columna y no son especialistas, les
resumo que un reactor nuclear, es
una máquina que produce neutro-
nes (por fisión del uranio 235), y
mediante ellos se bombardean
materiales (blancos) que son
transmutados a radiactivos, y uti-
lizados sus emisiones (alfa, beta o
gama). El reactor RP10 forma
parte del Centro Nuclear RACSO,
situado en el distrito de Puente
Piedra, a 45 km de Lima. Para la
operación del RP10, los especialis-
tas se formaron en la década del
80, vía la Maestría en Energía Nu-
clear (caso profesionales) y Técni-
cos Nucleares (técnicos), de las 4 o
5 promociones, se incorporaron al
IPEN unos 50 especialistas (entre
los dos grupos), luego se les envió
a los centros atómicos de argenti-
na (constituyentes y eseiza) para
realizar la capacitación práctica,
en los laboratorios y lugares don-
de ellos desempeñarían sus fun-
ciones para cuando el RP10 esté
operativo. Este grupo de trabaja-
dores, bien formados, hoy en día
tienen un promedio de casi 35
años de servicios, con ello la edad
superior a 60 años. Entonces, si la
jubilación la pueden hacer desde
los 65 años, se avecina una pérdi-
da de especialistas, que pueden
poner en riesgo la continuidad de
la operación del reactor RP10, y la
contribución de radioisótopos pa-
ra la salud del poblador peruano.
Pero, ¿porqué hemos llegado a
esta situación?, la respuesta, tiene
que ver con tres aspectos: i) la po-
ca demanda por el especialista
nuclear (industria y universida-
des) en el país; 2i) el Estado me-
diante sus representantes
(ministerio de energía y minas y el
IPEN) no ha demostrado interés
en la formación nuclear; 3i) el
reactor nuclear no se ha aproxi-
mado a la educación en el ámbito
nuclear. Entonces para disponer
de potenciales especialistas nu-
cleares, en el corto plazo (5 años),
necesitamos enfrentar inteligente-
mente estas causas. En el primer
caso, el primer objetivo debe ser:
“interesar a las universidades la
enseñanza de ciencias nucleares”.
En la actualidad las universidades
que realizan cursos en el campo
nuclear son mínimas (UNI, UNFV
y UNMSM, dan cursos de física
nuclear), pero ninguno utiliza el
reactor RP10. En el caso de la
UNI, el año 2013 los egresados
con grado de bachiller, para el ca-
so de las especialidades más utili-
zadas en los reactores nucleares:
ciencias (física, química, biología),
ingenierías (mecánica, electrónica,
química), fue de 274.
Si consideramos a las demás uni-
versidades de Lima (UNFV,
UNMSM, UNC, PUCP), estaría-
mos hablando de un universo de
casi 1000. Si tomamos para unas
tres universidades del interior del
país, unos 250, da un total para
todo el país: 1250. Desde ese nú-
mero con seguridad podríamos
disponer de futuros especialistas
que cubran las necesidades en
los siguientes 10 años.
El segundo aspecto, y es el más
directo, se refiere a que el IPEN,
debe demostrar su interés por la
renovación de especialistas, y
esta demostración debe verse en
el presupuesto anual y en la cap-
tación de fondos concursables
para estos fines, sean nacionales
o internacionales (especialmente
el OIEA), y también en utilizar
las oportunidades que pueda
disponer el ministerio del sector
(ministerio de energía y minas,
MEM). Finalmente, la tercera
causa, es la de aproximar el
reactor RP10, con las universida-
des y en especial a los alumnos y
docentes de ciencias e ingenie-
ría. El caso del RP10 se afectó
mucho porque está muy distante
de la ciudad. Por ello la única
manera de aproximarla tiene
que ser mediante el uso de tec-
nologías de acceso remoto. A
esto le hemos llamado,
“Laboratorio Interactivo”, cuyo
esquema se muestra en la figura.
Este sistema ya ha sido puesto a
punto en algunos lugares del
mundo, particularmente Europa
y Estados Unidos, también, se
está implementando algo similar
en el Centro Atómico de Barilo-
che. En estos lugares la demanda
por especialistas nucleares , tam-
bién es alta, debido a que hay
perspectivas de construcción de
centrales nucleares de potencia.
En el caso peruano, la falencia
de especialistas nucleares , se
está observando con la parada
del reactor RP0, de 1 vatio de
potencia, ubicado en San Borja.
Esto demuestra la urgencia por
especialistas nucleares. AZG
UN LABORATORIO INTERACTIVO EN EL REACTOR NUCLEAR
Ambientes del reactor nuclear
RP0, situado en el distrito de San
Borja, especialmente útil para la
educación e investigación, actual-
mente está parado.
Ambientes del reactor nuclear
RP10, situado en el distrito de
Puente Piedra, utilizado principal-
mente en la producción del radio-
isótopo tecnecio, Tc-99m, para
diagnósticos.
Especialidad Nº Mag Doc Bach
Quimicos 14 6 4 4
Fisicos 17 4 8 5
Biología 11 4 4 3
I. Químico 8 2 2 4
I. Electrónico 7 2 2 3
I. Mecánico 9 3 2 4
Total 66 21 22 23
Especialidad Nº 5º año Bach
Quimicos 187 37 21
Fisicos 128 26 17
Biología 0 0 0
I. Químico 597 119 102
I. Electrónico 436 87 77
I. Mecánico 489 98 57
Total 1837 330 274