1. TEXTO DE DESCARTES: “Discurso del método”, Parte IV.
TEXTO: “Tiempo ha que había advertido que, en lo tocante a las costumbres,… como
el primer principio de la filosofía que andaba buscando” (Libro viejo, Pág. 163, líneas
4-24. Libro nuevo, Pág. 237)).
1-. DEFINIR:
- VERDAD: es el objetivo, el fin último que se propone Descartes con su método. Es
aquel conocimiento que, por mostrarse con suficiente claridad y distinción, puede ser
tomado y afirmado con seguridad como algo universalmente válido y, por lo tanto,
como el primer principio de la filosofía que resiste toda duda.
- DUDA: En la búsqueda de un conocimiento cierto, la duda es el método (por eso es
metodológica) o el medio para alcanzar esa verdad, y consiste en la actitud de dejar de
lado cualquier idea o creencia que no veamos de forma clara y segura que es cierta,
hasta encontrar algo seguro e indubitable.
2-. ESQUEMA DEL TEXTO
TESIS: Descubrimiento del COGITO como primer principio de la filosofía cartesiana.
A / Planteamiento de la duda como medio o camino para encontrar una verdad (FIN)
I-. Rechazo de los sentidos como fuente de conocimiento.
II-. Posibilidad de errores en mis razonamientos.
III-. Podría confundir los sueños con la realidad.
B / Resultado de la duda: primera verdad, PIENSO, LUEGO EXISTO
I-. Es el criterio de verdad: es firme y segura; por eso es evidente.
II-. Es el primer principio de la filosofía.
3-. RELACIONAR CON LA FILOSOFÍA DEL AUTOR.
Este texto pertenece a la obra “Discurso del método”, publicada por primera vez
en 1637 de forma anónima, en Holanda y escrita en francés. Esto supone toda una
novedad y una ruptura con la tradición, por lo que es considerada esta fecha como el
inicio de la Filosofía moderna, ya que marca una nueva actitud en el pensamiento
europeo.
Es una obra novedosa fundamentalmente por dos razones: considera a la Razón
como el criterio de verdad, sentando las bases del Racionalismo, y sitúa a la Conciencia
(el YO) como punto de partida de la filosofía, iniciando así el Idealismo.
La obra tiene un carácter autobiográfico y está dividida en seis partes. Nuestro
texto pertenece al inicio de la cuarta parte, donde se exponen las ideas fundamentales de
la filosofía cartesiana: la duda metódica, el cogito, el criterio de certeza, las pruebas de
la existencia de Dios, la crítica del conocimiento sensible...
Anteriormente, el autor ha establecido la necesidad de un método para poder
llegar a construir un conocimiento filosófico firme y riguroso. Descartes se propone
hacer de la filosofía una ciencia, siguiendo el modelo matemático; es decir, construir

2. mediante la razón un sistema de proposiciones universalmente ciertas basado en
principios indubitables. El método consiste en un conjunto de reglas que, bien aplicadas,
nos permiten ir por el camino correcto; sin un método adecuado los conocimientos no
son útiles. (Se pueden mencionar aquí las reglas del método)
Comienza Descartes este fragmento estableciendo el objetivo o propósito de su
obra y de su método: "deseando yo en esta ocasión ocuparme tan sólo de indagar la
verdad"; ese es el fin que se propone con su método y con su filosofía.
Para ello el método adecuado, aplicando la primera regla que ha formulado, la regla de
la evidencia, es dudar de todo lo que no sea seguro. Así plantea la DUDA metódica
como el camino para llegar a la verdad. La duda es sólo una parte del método (por eso la
califica de "metódica", frente a la duda escéptica); es un proceso transitorio, un medio
para llegar a algo firme y seguro y que desaparece en el momento en el que se llegue a
la verdad. No se trata de dudar por dudar y permanecer en esa situación de duda, sino
que la duda es algo teórico, que no afecta a la vida práctica ni a las costumbres; es el
camino adecuado para llegar a un conocimiento verdadero. Elimina todo conocimiento
en el que pueda haber alguna posibilidad de error, con el fin de ver si queda algo
evidente que resista cualquier duda. De esta manera se duda de lo que nos ofrecen los
sentidos, porque alguna vez nos han engañado, del mundo exterior, pues podríamos
confundirlo con un sueño, incluso, podemos dudar de las demostraciones
matemáticas... Esta duda es provisional, no definitiva, y preliminar, sirve de fase previa
para el verdadero conocimiento.
Después de haber dudado de todo, se encuentra con algo que resiste a la duda;
no puede dudar de que duda, si duda es que piensa y si piensa existe: "Yo pienso, luego
soy". El lenguaje utilizado por el autor utiliza con mucha frecuencia el YO, nos habla en
primera persona : yo dudo, yo pienso, yo sueño… Este es uno de los principios de la
Modernidad, la importancia concedida a la subjetividad; es ver el mundo siempre desde
el punto de vista del Sujeto, lo que nos lleva a dudar del resto del mundo, y a una
acusación de Solipsismo.
Este es el famoso COGITO que se va a convertir en la primera certeza, en el principio
de la filosofía que estaba buscando y será, a la vez, una intuición que servirá de punto
de partida para la deducción, para construir el edificio de la filosofía sobre bases o
cimientos seguros e inconmovibles (igual que las matemáticas). A partir de aquí,
analizará el Cogito ("soy una cosa que piensa"), llegando a la demostración de la
existencia de Dios y, Dios se convertirá en la garantía del conocimiento seguro y
verdadero, con lo cual se llega a un círculo vicioso, del que resulta complicado salir.
4-. RELACIONAR CON EL CONTEXTO SOCIO-HISTÓRICO...
Descartes es el iniciador de la filosofía moderna con la publicación de esta obra
en 1637. El pretende hacer una reconstrucción de todo el edificio de la ciencia y la
filosofía, partiendo de unas bases firmes. Para ello recoge diversas tendencias de la
ciencia moderna: Copérnico, Kepler (Heliocentrismo) y, sobre todo, Galileo, según el
cual podemos explicar la naturaleza a través de las matemáticas, creando un método
adecuado. No obstante, Descartes actúa con precaución publicando su obra de forma
anónima y en holanda, teniendo en cuenta que hacía pocos años Galileo había sido
condenado por la Inquisición.
Descartes pretende llevar a cabo la obra iniciada por Galileo: establecer los principios
de la nueva ciencia, que seguirá el modelo matemático, por ser esta una ciencia precisa,
rigurosa y segura y que se consigue con la aplicación de un MÉTODO. ..

3. A esta nueva época con una nueva ciencia basada en el método matemático le
corresponde una nueva filosofía, a la que le preocupa especialmente el problema del
conocimiento. El objetivo es encontrar una verdad universal y segura, cosa que sólo se
da en las matemáticas, cuyas verdades no dependen de la experiencia. El criterio de
verdad será la Razón, así surgirá el RACIONALISMO. Esta es la filosofía del centro
de Europa en el siglo XVII: Descartes, Malebranche, Leibniz, Spinoza... Consideran
que el origen del conocimiento es la razón y que se puede llegar a la verdad utilizando
un método adecuado (modelo matemático).
Los racionalistas aceptan la existencia de ideas innatas, a partir de las cuales se puede
deducir el resto del conocimiento. Aunque, la garantía última del mismo viene dada por
la existencia de Dios.
Contexto socio-histórico: tras finalizar la Edad Media fueron muchos los
cambios sociales y políticos que se produjeron en Europa: la aparición de la burguesía
como nueva clase social, la constitución de los Estados nacionales…El siglo XVII es un
siglo de crisis: hay guerras continuas, el cristianismo empieza a dividirse y a perder
parte de su hegemonía, hay antagonismos entre nobles y burgueses. El geocentrismo
propio de la Edad Media va siendo sustituido poco a poco por una actitud
antropocéntrica que había surgido con el Humanismo renacentista, que considera al
hombre como el centro del universo.
Los años en los que vive Descartes coinciden con la época del Absolutismo en Francia
(Luís XIV y Richelieu), apoyado por la burguesía y esta parece la solución para la paz y
la seguridad que se deseaban. El Absolutismo lleva asociada una manera de pensar
también “absolutista”, que consagra el despotismo y el servilismo como formas básicas
de comportamiento. Descartes pretendía fundar un saber absoluto, una filosofía única,
de valor universal que fuera aceptada por todos.
5-. RELACIONAR CON IDEAS Y ACONTECIMIENTOS...
Como ya hemos dicho, Descartes es el iniciador de la Filosofía moderna,
sentando las bases de dos nuevas corrientes: Racionalismo e Idealismo. Rompe con la
tradición (sobre todo la Escolástica) y establece un nuevo modo de pensar basado en la
subjetividad, en el yo. No obstante, Descartes no se libera totalmente del pasado, sobre
todo de su educación escolástica y podemos ver como introduce la existencia de Dios
como criterio de certeza, con lo cual entra en un círculo vicioso, del que no puede salir.
Establece la primacía de la razón frente a la experiencia (Racionalismo) y del
sujeto sobre el objeto (Idealismo). De esta manera, marca una línea divisoria en la
historia de la Filosofía: toda la filosofía posterior tiene como punto de referencia la
filosofía cartesiana. Bien como continuadores del racionalismo y del idealismo (Kant y
Hegel) o bien como críticos frente a estas teorías, y hay están casi todos los filósofos
contemporáneos que consideran que Descartes dejaba fuera muchos aspectos del ser
humano y de la vida que escapan a la razón.
La preocupación por encontrar un método para la filosofía tampoco es nueva en
la historia. Ya los Sofistas utilizaron la retórica como método, frente a Sócrates y
Platón, que se decantaron por el método dialéctico, el diálogo. La Dialéctica será el
método usado en la Edad Media, combinado con el argumento de autoridad. Este
método será rechazado por Descartes, que pretende encontrar otro mucho más preciso y
riguroso, que nos permita evitar los errores y llegar a la verdad ("deseando yo en esta
ocasión ocuparme tan solo de indagar la verdad…"). Para ello nada mejor que el

4. modelo matemático, idea utilizada ya por Galileo en la propuesta de un nuevo método
para la ciencia.
Si miramos hacia atrás, podemos ver una clara influencia de Platón: prioridad de
la razón frente a los sentidos ("puesto que los sentidos nos engañan…") y concepción
dualista del ser humano, con el predominio del alma frente al cuerpo.
En su época se puede contraponer el racionalismo cartesiano con el empirismo que
surge como una reacción contraria.
Otras influencias en autores posteriores (Libro de lecturas, pag. 159):
- Kant, que hará una síntesis entre el racionalismo y el empirismo. Mantiene, igual que
Descartes, la contribución que hace el sujeto al conocimiento (elemento a priori)
- Hegel.
- Sastre: existencialismo.
- Ortega y Gasset, que lleva a cabo una crítica al idealismo cartesiano, porque se centra
demasiado en el Yo, el cogito, y se olvida del mundo que le rodea. Ortega sustituye el
Cogito cartesiano, que es una sustancia, por la relación del hombre con el mundo, que
es la Vida.