Los episodios sobrenaturales libro del caballero zifar

LOS EPISODIOS SOBRENATURALES EN EL LIBRO DEL CABALLERO ZIFAR:
EL LAGO SOLFÁREO Y LAS ISLAS BIENAVENTURADAS.
Prof. Verónica Díaz Pereyro (UBA)
DNI 28.507.234
INTRODUCCIÓN
En el siguiente trabajo desarrollaremos algunos aspectos de los episodios del Lago Solfáreo y
de las Islas Bienaventuradas, en el Libro del Caballero Zifar. Están situados simétricamente en la
obra: el primero se narra en la segunda parte del libro, “El rey de Mentón”; el segundo, en la cuarta
y última parte, “Los hechos de Roboán”. Esto no es casual, ya que la función del Lago Solfáreo y su
anti-héroe, el Caballero Atrevido, es contrastar con las Islas Bienaventuradas y su héroe, Roboán.
En primer lugar, intentaremos rastrear los elementos judeo-cristianos presentes en ambos
episodios, con el fin de demostrar que el Lago Solfáreo está construido como el Infierno y las
Ínsulas Dotadas, como su contraparte, el Paraíso Terrenal.
Luego, seguiremos los pasos del camino del héroe, transitados principalmente por Roboán,
pero también por su contrafigura, el Caballero Atrevido. Veremos cómo la construcción del héroe y
del anti-héroe se corresponde con la catábasis realizada en cada caso.
Finalmente, analizaremos en profundidad si estos episodios (a los que llamaremos por el
momento “sobrenaturales”) presentan características propias del género fantástico o del género
maravilloso, con el fin de determinar la función de la presencia de los elementos sobrenaturales en
el relato.
LA BIBLIA COMO HIPOTEXTO
La literatura medieval está fuertemente atravesada por la tradición judeo-cristiana. La Biblia
era el libro por excelencia, y en los dos episodios sobrenaturales funciona como hipotexto.
Tanto el episodio del Lago Solfáreo como el de las Islas Bienaventuradas cumplen un rol
moralizante y de advertencia a los lectores contra las posibles manifestaciones del Mal. Al respecto,
dice López Estrada:
De esta universal condición religiosa de la literatura medieval procede una de sus
más importantes características: su sentido moralizador. En efecto, suele ser una obra

Los episodios sobrenaturales en el Libro del Caballero Zifar 2
Prof. Verónica Díaz Pereyro
destinada al aviso, para aconsejar al hombre que busque el Bien y huya del Mal (castigo
según la palabra medieval).1
Como veremos, los dos viajes a mundos lejanos no se apartan de esta misión: el Caballero
Atrevido llega al Infierno, mientras que Roboán (caballero esforzado) ingresa al Paraíso Terrenal.
Son notables las semejanzas que se perciben entre las descripciones de ambos lugares en la Biblia y
en el Libro del Caballero Zifar. Analicemos en detalle estas relaciones.
En primer lugar, la representación del Infierno como un lago se corresponde con aquella
presente en la Biblia, más específicamente, en el Apocalipsis:
Y fue aprisionada la bestia, y con ella el falso profeta que hacía señales delante de
ella, con las cuales extraviaba a los que habían recibido el carácter de la bestia y a los que
adoraban su imagen; vivos fueron arrojados ambos al lago de fuego, que arde con azufre.
[Ap 19,20]
Los cobardes, los infieles, los abominables, los homicidas, los fornicadores, los
hechiceros, los idólatras y todos los embusteros tendrán su parte en el estanque que arde
con fuego y azufre. [Ap 21,8]
En el Nuevo Testamento se designa el Infierno con distintos nombres: gehenna, horno de
fuego, abismo, tártaro y lago de fuego; mientras que en el Antiguo Testamento se lo menciona
también como lagos amargos.
La imagen del Infierno asociada a un lago aparece también en la curación de un
endemoniado mencionada en Lc 8,26-39. Al ser expulsados, los demonios abandonan el cuerpo
humano y poseen a unos cerdos, que a continuación mueren ahogados en un lago.
El Lago Solfáreo no es, estrictamente, de fuego, pero se nos dice que sus aguas bullen2
.
También se narra que dos millas alrededor del lago el suelo está cubierto por ceniza. El nombre
“Solfáreo”(“sulfúreo”), además, hace suponer que está compuesto de azufre.
No se dan muchos detalles acerca de su ubicación, pero sabemos que se halla en las afueras
del reino de Zifar, a “doze migeros del real” (p. 239). La ciudad de la Señora de la Traición se
encuentra en las profundidades del lago, lo que concuerda con la versión bíblica del Infierno
subterráneo.
Es el lugar de tormentos, ya que al final del episodio la Traición se come los corazones de
Nasón y su bisabuelo. Éste fue el primer ascendiente de Nasón en cometer traición y, como explica
Zifar: “…asy la trayçion del que la faze manziella a los que del desçienden, fasta quarto grado; ca
los llamarian fijos e nietos e visnietos de trayçion.” (pp. 236-7) Esta creencia de que los pecados de
los padres recaen sobre los hijos está tomada de la Biblia:
1
López Estrada. Introducción a la literatura medieval española, p. 121
2
Cf. Libro del Caballero Zifar, p. 239 (Todas las citas están tomadas de González, Cristina, ed., Libro del Caballero
Zifar, Madrid, Cátedra, 1998.)

…soy Yavé, tu Dios, un Dios celoso, que castiga en los hijos las iniquidades de los
padres hasta la tercera y cuarta generación de los que me odian. [Ex 20,5]
Dios (…) castiga la iniquidad de los padres en los hijos hasta la tercera y cuarta
generación. [Ex 34,7]
Frases similares a éstas aparecen también en Num 14,18; Dt 5,9; Lam 5,7, etc.
Poco antes de su condena, Zifar asegura que los traidores han comprado caro el Infierno.
Como castigo, ordena sacarles la lengua por el pescuezo, cortar sus cabezas, incinerar sus cuerpos y
arrojar las cenizas al lago.
Por la descripción del lugar, el Lago Solfáreo se identifica con la gehenna más que con el
seol bíblico: es un lugar lleno de azufre, donde son castigados los peores pecadores que el día del
Juicio Final no resucitarán. Los traidores reciben una muerte eterna, y ésa es la enseñanza
fundamental que aporta este episodio.
En cuanto a las Islas Dotadas, el texto explícitamente las relaciona con el Paraíso Terrenal:
“E el paraíso terrenal (…) dízenle las Yslas Bienaventuradas” (p. 400). En la Biblia, el Paraíso se
refiere tanto al lugar de creación del hombre (Jardín del Edén) como al reino mesiánico prometido a
los fieles. En este último sentido, es el lugar de los bienaventurados, al que sólo pueden entrar los
elegidos3
.
El reino de Nobleza está aislado del mundo y es inaccesible a la mayoría de los hombres por
dos razones. La primera es que se encuentra en una isla, a la que sólo se llega mediante el batel
mágico que no tiene remos. La segunda es que se ubica en una montaña. Cuando Roboán llega a sus
costas, ve “vnas peñas tan altas que ssemejaua que con el çielo llegauan.” (p. 410). Patch advierte
que la presunción de que el Jardín del Edén debía poseer elementos tanto terrestres como celestes
llevó a la idea de que debía situarse en un lugar elevado.4
La geografía, en este caso, coincide completamente con la ubicación del Jardín del Edén en
la Biblia. En ambos textos, se ubica al Oriente y está rodeado por cuatro ríos: el Pisón (Fison), el
Guijón (Gigon), el Tigris (Trigris) y el Éufrates (Eufrates). Además, en el Libro del Caballero Zifar
3
Cf. Lc. 23.
4
Cf. Patch, El otro mundo en la literatura medieval, p. 143. Eliade cita otros ejemplos: “Para mostrarle la ciudad de
Jerusalén, Dios transporta a Ezequiel en una visión extática y lo lleva a una montaña muy elevada (LX, 6 y ss.). Y los
Oráculos Sibilinos conservan el recuerdo de la Nueva Jerusalén, en el centro de la cual resplandece «un templo con una
torre gigante que toca las nubes y todos la ven». […] Volvemos a encontrar la misma teoría en la India: todas las
ciudades reales hindúes, aun las modernas, están construidas según el modelo mítico de la ciudad celestial en que habita
en la Edad de Oro (in illo tempore) el Soberano Universal. Y, como éste, el rey se esfuerza por hacer revivir la Edad de
Oro, por hacer actual un reino perfecto […] Asimismo, la ciudad ideal de Platón tiene también un arquetipo celeste. Las
«formas» platónicas no son astrales; pero la región mítica de éstas se coloca, sin embargo, en planos supraterrestres.”
(Eliade. El mito del eterno retorno, p. 18)

está limitando con el Imperio de Trigrida (que toma su nombre del segundo de los ríos
mencionados).
En la Biblia el Paraíso Terrenal y el Infierno están ubicados en los dos extremos más
remotos del mundo: las profundidades y las alturas. El reino de Zifar y el imperio de Trigrida
reproducen como microcosmos esta distribución, ya que en sus extremos opuestos se encuentran las
Islas y el Lago.
En el Antiguo Testamento, la puerta de entrada al Jardín está custodiada por un querubín
con una espada de fuego, a quien Dios encomendó la tarea de impedir que los hombres ingresen y
coman del Árbol del Bien y del Mal. Asimismo, en el Libro del Caballero Zifar está protegida por
un fuego alto hasta el cielo, puesto por Dios para que nadie pase: “E el parayso terreñal onde estos
rios salen, dizenle las Yslas Bienauenturadas; peroque ninguno non puede entrar al parayso terreñal,
ca a la entrada puso Dios un muro de fuego que llega fasta el cielo.” (p. 400) Roboán consigue
atravesarla debido a sus buenas costumbres y porque Dios lo guía: “E Nuestro Señor Dios (…) vos
quiso endereçar e guiar a este logar donde auedes de ser señor.” (p. 411). Su alma está libre de
pecado.
Con respecto a la ubicación del Paraíso Terrenal en la literatura, Patch explica que
…la idea del Paraíso Terrenal estaba muy bien establecida ya para el siglo XII, en
muchos respectos: el paraíso se encuentra al oriente, su altura o su barrera oceánica lo
separan del resto del mundo, o bien la separación la efectúa una muralla de fuego, sus
rasgos son los ya familiares del Génesis, descritos con una fórmula y un vocabulario casi
tradicionales.5
Como vemos, todos los elementos utilizados en el Libro del Caballero Zifar para construir
el Paraíso Terrenal son recurrentes en la literatura.
El Lago Solfáreo se caracteriza por su falsedad. No sólo el Caballero Atrevido es llevado
mediante engaños al interior del Lago, sino que todo es falso allí, desde la hermosísima dama hasta
las abundantes riquezas. Y el narrador advierte a los lectores de esta farsa, comparando
explícitamente los tesoros con los que reciben a Roboán y los que ofrecen al Caballero Atrevido, y
dice que los primeros son verdaderos.
Entre otras referencias a la abundancia del reino de Nobleza, se mencionan rubíes, muchas
piedras preciosas, oro y seda. Roboán es coronado con una corona “de grand preçio”. Las Islas
Bienaventuradas son el imperio más rico y poderoso del mundo, y esto precisamente es lo que hace
5
Patch, El otro mundo en la literatura medieval, p. 156. Un poco antes, Patch comenta las razones que Severiano
encuentra para esta ubicación: “…hay ocasiones en que Severiano parece referirse al reino celestial, y sin embargo
pregunta por qué el Señor colocó el Edén al oriente. Dice que se debe a que el curso de las luminarias celestes es de
oriente a poniente. El oriente es el principio de la vida para los hombres, y Dios significa el futuro: la resurrección de
los muertos.” (Ídem., p. 151)

más terrible la caída de Roboán. En la Elegía del rey de Tiro también se hace referencia a la
opulencia del Paraíso para remarcar la pérdida del hombre:
Habitabas en el Edén, en el jardín de Dios, vestido de todas las preciosidades, el
rubí, el topacio, el diamante, el crisólito, el ónice, el berilo, el zafiro, el carbunclo, la
esmeralda y el oro te cubrían; llenaste tus tesoros y tus almacenes […] Fuiste perfecto en
tus caminos desde que fuiste creado hasta el día en que fue hallada en ti la iniquidad. [Ez.
28.16].
De la misma manera, la paz que reina en el Lago Solfáreo es aparente. El Caballero
Atrevido parece haber olvidado que grandes guerras se desenvolvían en su interior, como podía
verse desde la orilla. En contraposición con esto, la paz en las Islas Bienaventuradas es perfecta, los
súbditos respetan a los señores y a su vez son respetados por éstos. La calma en el Imperio
posibilita a Roboán dedicarse a actividades más ociosas, como la caza. En Las raíces históricas del
cuento, Propp señala que la abundancia de caza y de alimentos es propia del otro mundo.
Ya en los «valles de la caza», pertenecientes a las primeras formas de régimen
patriarcal, advertimos que el reino de aquí y el de allá se asemejan en todo y por todo; pero
hay una diferencia: en el otro mundo no deja nunca de haber abundancia de caza. […] en el
otro mundo el cazador continúa con su oficio: allá se conservan las fuerzas que le dan el
poder sobre la naturaleza, de allá se pueden transferir al mundo de los hombres y obtener
así un perfeccionamiento de su caza, las flechas que no yerran nunca. Pero, más tarde, en el
otro mundo se deja de producir y de trabajar, únicamente se consume, y los medios
encantados conseguidos en el más allá aseguran el bienestar eterno.6
Por otra parte, el Lago Solfáreo es, como el Infierno, un lugar sin Dios, lo cual comentan
tanto los personajes como el propio narrador7
. Sin embargo, el Caballero Atrevido no se da cuenta,
como Zifar, de que el Lago está maldito de Dios, sino todo lo contrario: piensa que las cosas
sobrenaturales que ocurren en el Lago son producto de la presencia de Dios en esa tierra: “«Bendita
sea tal tierra!», dixo el cauallero, «que tan ayna lieua e tan abondada es en todas cosas». […]
«Agora», dixo el cauallero, «veo que todas las cosas cresçen aqui adesora; mas marauillome por
que lo faze Dios en esta tierra mas que en la nuestra».” (p. 244)
El Caballero Atrevido y la Dama no se casan, mientras que Roboán y Nobleza sí lo hacen.
Esto hace que el engaño de Roboán sea aun peor que el del Caballero Atrevido, porque comete
adulterio. El Caballero Atrevido simplemente toma de la mano a la doncella y la introduce en su
casa. Con ella pasa mucho tiempo hablando, puesto que en eso consiste la trasgresión a la
prohibición.
6
Propp afirma que el origen del cuento maravilloso se relaciona con las representaciones de la muerte, por lo que
conservan resabios tanto de éstas como del rito de iniciación de los jóvenes al alcanzar la pubertad. (Cf. Propp. Las
raíces históricas del cuento, p. 429)
7
Cf. Libro del Caballero Zifar, pp. 251, 239.

No hay en la Biblia quien haya descendido a los Infiernos y haya retornado a salvo, con la
excepción de Jesús. Pero Jesús muere y resucita, venciendo a la muerte. Aunque se puede afirmar
que el Caballero Atrevido emprende un viaje hacia el mundo de los muertos, él no muere, ni vuelve
victorioso de ese mundo.8
Zifar advierte que el Lago Solfáreo es el lugar de los muertos: “do nunco
ovo pes ni cosa viva del mundo” (p. 239).
Sí podemos encontrar, en cambio, un antecedente bíblico de la expulsión del Paraíso, por
supuesto, en Adán. La identificación entre éste y Roboán es evidente. En primer lugar, ambos deben
nombrar a los animales, como símbolo de su poder sobre ellos (Roboán llama al alano por su
nombre, “Plazer”). En segundo lugar, ambos son tentados por el diablo: en el caso de Adán, la
serpiente-diablo convence a la mujer, Eva, de entregar la manzana del árbol prohibido; mientras que
Roboán es tentado tres veces por la mujer-diablo para conseguir los tres objetos maravillosos: el
alano, el açor y el caballo alado. Las tres tentaciones recuerdan a las soportadas por Jesús en el
desierto. Como explica González Muela, “Roboán es una réplica de su padre. Es un personaje
complejo y difícil de explicar: sufre las tentaciones del demonio, como Cristo; pero cae, como
Adán”.9
La prohibición es explícita para Adán: Dios le advierte que no deben comer el fruto del
Árbol del Bien y del Mal. En cambio, la prohibición es implícita para Roboán, en las palabras del
Emperador, de las doncellas, de la Emperatriz, e incluso en la historia de Yvain10
. Sin embargo,
Roboán no saca provecho de la experiencia ajena, ventaja con la que Adán no cuenta. La caída de
este último se debe a querer ser como Dios; la de Roboán, a su codicia y a su curiositas. En
definitiva, ambos tienen todo y desean más, y –lo que es aun más importante en relación con la
historia de Roboán en su conjunto– ambos pecan por seguir malos consejos. El castigo que reciben
es, claro está, la expulsión del Paraíso. Detrás de ellos, las puertas se cierran para siempre. La
expiación del pecado se hará mediante el castigo y el arrepentimiento.
La figura del diablo como tentador y embustero es central en el Libro del Caballero Zifar y
se encuentra ya en la Biblia con la función de persuadir al hombre para que se rebele contra Dios.
Asimov señala que en la Biblia el diablo no puede obligar a los hombres a cometer el mal, pero
puede tentarlos para que pequen y desobedezcan.11
Al sucumbir a la tentación, el hombre trae mal al
8
Propp. Las raíces históricas del cuento, p. 71.
9
González Muela. “Introducción crítica” al Libro del caballero Zifar, Madrid, Castalia, 1982, p.29.
10
En una nota del apéndice al libro de Patch, El otro mundo en la literatura medieval, “La visión de trasmundo en las
literaturas hispánicas”, Lida de Makiel señala que el nombre Yvain refiere al caballero de la Corte del rey Arturo,
aunque los detalles aportados por el texto hacen que su identificación sea incierta (p. 411). Yvain conquistó a su esposa
Laudine después de una serie de aventuras. Obtuvo de ella permiso para abandonarla durante un año y así acompañar al
rey en los torneos, con la condición de que si faltaba un solo día al pacto, perdería su amor. La trasgresión de Yvain
consiste en dejar pasar la fecha límite.
11
Cf. Asimov. Guía de la Biblia, pp. 366, 415.

mundo. El riesgo del libre albedrío es que el hombre tiene la posibilidad de elegir, y muchas veces
elige mal.
Asimov también agrega sentido a la etimología de la palabra “diablo”, que proviene del
griego , “difamador, calumniador”, que etimológicamente proviene de “arrojar en el
medio”. A partir de esto, él explica que las palabras difamadoras son como obstáculos arrojados en
medio del camino para impedir el paso. Esta idea está en estrecha relación con las funciones del
diablo que Asimov encuentra en la Biblia: calumniar a Dios a oídos de los hombres, calumniar a los
hombres a oídos de Dios (como en el caso de Job, Mt. 4, 1-11) y aconsejar mal a los hombres (como
en el caso de David, Lc. 4, 1-13).
En el Libro del Caballero Zifar, la dama-Traición logra sumergir al Caballero Atrevido en el
lago mediante engaños. De la misma manera, en el episodio de las Islas, el narrador dice que el
diablo “non finca de engañar al ome en quanto puede, e le sacar de carrera por le fazer perder el
bien e la honrra en que esta, e de le fazer perder el alma (…) faziendo cubdiçiar vanidad e nada, e
mostrandose en figura de onrra e de plazer” (p. 415). Metamorfoseado en mujer, intentará llevar a la
perdición al caballero.
Después del episodio del Lago, no se narran otros enfrentamientos del Caballero Atrevido
con el diablo. De hecho, el personaje desaparece de la historia principal, y este episodio funciona
como leyenda etiológica de la ley del rey que ordena arrojar las cenizas de los traidores al lago. No
obstante, la presencia de la Señora de la Traición se extenderá en el reino de los vivos a través del
linaje de Alberto Diablo, descendencia conocida para el narrador a causa de su atrevimiento. El hijo
del Caballero Atrevido prueba también la veracidad de la historia, es el punto de contacto entre el
mundo “real” y el mundo “otro”, tal como lo es el pendón otorgado a Roboán por las siete
doncellas.
Por el contrario, Roboán y el emperador vuelven a encontrarse con el diablo en el reino de
Trigrida. Al reconocerlo, aun disfrazado de hermosa mujer, como en otras oportunidades,
demuestran haber aprendido de su error. Por otro lado, la presencia del diablo será permanente en
todos los malos consejeros, y la victoria definitiva sobre él llegará en el Libro del Caballero Zifar al
cortarle la cabeza al conde Farán, como símbolo de la derrota de todos los malos consejeros y
traidores.
Por último, es notable en los dos episodios sobrenaturales la aparición recurrente del número
7, muy significativo para la tradición judeo-cristiana. Tejero Robledo señala que:
El siete es protagonista aventajado en la colección de números simbólicos,
venerado en Babilonia por referencia al curso de las cuatro fases de la luna –medidora del

tiempo–, cada una de las cuales dura siete días. De ahí pasó a asociar la idea de la septena
con la de período lleno o completo, y con el concepto de un todo acabado y perfecto.
El pueblo hebreo sacralizó con tal número, uno de los más destacados en la
aritmología bíblica, hechos, objetos e instituciones. A base de heptadas y en formulación
catequética se narraba la actividad divina, y se regulaban los tiempos sagrados, el trabajo y
el culto.12
Para apoyar esta afirmación, cita, entre otros muchos ejemplos: los siete días de la creación
(Gen 1; 2, 2-4); el sábado o séptimo día (Ex 20, 10; 23;12); siete años de abundancia y siete de
hambre (Gen 41, 26-32); siete milagros de Jesús narrados por Juan; siete panes multiplicados y siete
cestas de sobras (Mt 15, 34-37; Mc 8, 5-6); siete espíritus malignos (Mt 12, 45); setenta veces siete
debe perdornarse (Mt 18, 21-22; Lc 17, 4); siete palabras de Cristo en la cruz (Lc 23, 34, 43; Jn 19,
26-27; 28, 30; Mt 27, 46). En el Apocalipsis, es notoria la aparición de este número: Juan escribe a
las siete iglesias de Asia (Ap 1, 4); ve siete candeleros y siete estrellas (Ap 1, 12, 16, 20), un libro
sellado con siete sellos (Ap 5, 1), un Cordero con siete cuernos y siete ojos (Ap 5, 6), siete ángeles
(Ap 8, 2) que llevan siete plagas (Ap 15, 1) y portan siete copas (Ap 17, 1); escucha siete truenos
(Ap 10, 3) y el toque de la séptima trompeta (Ap 14, 15); ve a la bestia de siete cabezas (Ap 17, 3;
9); ante el trono de Dios arden siete antorchas de fuego, los siete Espíritus de Dios (Ap 4, 5).
En los episodios sobrenaturales del Libro del Caballero Zifar, el número 7 aparece repetidas
veces: en el Lago Solfáreo los súbditos no pueden hablar durante siete semanas (p. 243), las reses
paren después de estar preñadas siete días (p. 244), la Dama está encinta y pare a los sietes días (p.
244), a los siete días de haber nacido, el hijo del Caballero Atrevido era tan grande como él (p.
244); en las Islas Bienaventuradas, hay setenta reyes subordinados a la emperatriz (p. 411), siete
doncellas santas de setenta años confeccionaron el pendón entregado por la emperatriz a Roboán (p.
444). Es una confirmación más de la resonancia bíblica en ambos episodios sobrenaturales.
EL CAMINO DEL HÉROE
¡Hazte el que eres, como has aprendido!
Píndaro, Pítica II (v.73)
En El héroe de las mil caras, Campbell identifica –a través de la comparación de
innumerables mitos de diversos tiempos y espacios– y desarrolla los pasos que un héroe debe
cumplir para llegar a serlo. La primera etapa es “la separación o partida”, que consiste en: 1) “La
llamada de la aventura”, o las señales de la vocación del héroe; 2) “La negativa al llamado”, o la
locura de la huida del dios; 3) “La ayuda sobrenatural”, la inesperada asistencia que recibe quien ha
emprendido la aventura adecuada; 4) “El cruce del primer umbral”; 5) “El vientre de la ballena”, o
12
Tejero Robledo. “El siete, número cósmico y sagrado. Su simbología en la cultura y rendimiento en el Romancero”,
p. 223.

sea, el paso al reino de la noche. La segunda etapa son las “pruebas y victorias de la iniciación”,
entre las que se encuentran: 1) “El camino de las pruebas”; 2) “El encuentro con la diosa” (Magna
Mater); 3) “La mujer como tentación”; 4) “La reconciliación con el padre”; 5) “Apoteosis”; y 6)
“La gracia última”. Finalmente, la tercera etapa es “el regreso y la reintegración a la sociedad”,
compuesta por los siguientes momentos: 1) “La negativa al regreso” o el mundo negado; 2) “La
huida mágica”, o la fuga de Prometeo; 3) “El rescate del mundo exterior”; 4) “El cruce del umbral
del regreso”, o la vuelta al mundo normal; 5) “La posesión de los dos mundos”; y 6) “Libertad para
vivir”, la naturaleza y función de la gracia última.13
Roboán cumplirá los siguientes pasos de la primera etapa: será llamado a la aventura
(impulsado por el emperador de Trigrida); recibirá una ayuda sobrenatural, que consiste en que los
objetos mágicos colaboren con él y no le impidan el paso; cruzará dos umbrales: la cerca, que
separa el mundo real del mundo lejano, y el traspaso de las murallas, que protegen las Islas
Bienaventuradas; finalmente, ingresará a las Islas. De la segunda etapa: deberá soportar una serie de
pruebas (en las que fracasará) y será tentado por la mujer-diablo. De la tercera etapa: se negará a
regresar a su propio mundo, pero el caballo alado lo conducirá contra su voluntad; volverá
finalmente al reino de Trigrida y se reconciliará con el emperador (que cumple en esta parte del
libro el rol del padre).
Pero mucho antes de la llamada a la aventura, conocemos la infancia y la juventud de
Roboán y de Garfín. Ellos reciben educación de sus padres adoptivos, que incluye lecciones de
ajedrez y de caza; ambas actividades eran incluidas en la educación de los niños nobles. Aventajan
a todos los jóvenes de su misma edad en destreza y en inteligencia. En cuanto a esto, Campos
García Rojas sostiene:
La educación de Garfín y Roboán combina el valor y la moral que corresponden a
sus orígenes heroicos naturales con el proceso educativo que tiene lugar en su hogar
adoptivo y que cumple el programa necesario para llegar a convertirse en caballeros. Por lo
tanto, las señales de su destino heroico y de su vida en un hogar adoptivo pueden
considerarse como un período de incubación.14
En el Libro del Caballero Zifar, la heroicidad está íntimamente relacionada con el ideal
caballeresco. Un héroe es, por definición, un caballero, y debe cumplir con los requisitos físicos,
intelectuales y morales que su orden le exige.
La educación del futuro héroe no hace más que estimular sus aptitudes naturales, lo ayuda a
desarrollarse como tal. No sólo lo prepara para la aventura, sino que pone en evidencia su potencial.
El héroe aprende rápido y sobresale en todo lo que ha aprendido. Según Campbell:
13
Cf. Campbell. El héroe de las mil caras, pp. 40-41.
14
Campos García Rojas. “La educación del héroe en El libro del cavallero Zifar”.

Toda la vida del héroe se muestra como un conjunto de maravillas con la gran
aventura central como culminación.
Esto está de acuerdo con el punto de vista de que el heroísmo está predestinado,
más bien que simplemente alcanzado, y abre el problema de la relación entre la biografía y
el carácter.15
Roboán no es el primogénito y, por lo tanto, no es el heredero del reino. Debe abandonar su
hogar para probarse a sí mismo y al resto del mundo que es digno. Debe ganarse el derecho al título,
aunque ya fue ordenado caballero por el rey Zifar, su padre. Al mismo tiempo, espera mejorar su
posición política y social. Es una cuestión de honra. La cuarta y última parte del libro está dedicada
exclusivamente a sus hazañas.
Por el contrario, no conocemos ningún dato de la infancia o juventud del Caballero
Atrevido. Aparece en la historia para internarse en el Lago Solfáreo y desaparece cuando es
expulsado de él. Lo único que se nos dice de él es que proviene del reino de Porfiria y que es “muy
syn miedo e mucho atreuido, e non dudaua de prouar ñas auenturas del mundo” (p. 240). Lo que lo
impusa a la aventura es su curiositas, su atrevimiento y su falta de mesura, no sus méritos. Desea
saber qué es lo que hay en las profundidades del lago. Es empujado por un ser maligno, (la mujer-
demonio, como se descubrirá finalmente), y llega al Infierno.
Roboán también es llevado por la curiositas (que, en su caso, no es producto del
atrevimiento, sino de escuchar a los malos consejeros): desea conocer por qué el emperador nunca
se ríe. Sin embargo, gracias a su saber y su esfuerzo, llega al Paraíso Terrenal. Es empujado por un
ser benigno (el emperador, que cumple la función del padre) y es guiado por Dios.
Siguiendo la definición de Köhler16
, una aventura es, fundamentalmente, una prueba, un
instrumento de perfeccionamiento moral e individual para el caballero, ejemplar para la comunidad,
ya que la aventura es un medio de restauración del ordo (agradable a Dios). Su determinación es
suprapersonal (incluso, divina): está esperando al héroe, aunque él no lo sepa y crea que es producto
del azar. Debe ser individual y generalmente implica un peligro. Su función es, en definitiva,
reivindicar al caballero que no encuentra una función política concreta en su sociedad. Tanto
Roboán como el Caballero Atrevido llevan a cabo una aventura, pero sólo Roboán saldrá
fortalecido y moralmente perfeccionado de ésta. Eso es lo que lo convierte en un verdadero héroe, a
diferencia del Caballero Atrevido.
El Lago Solfáreo y las Islas Bienaventuradas son dos mundos-otros, mundos lejanos, con
características absolutamente distintas, según las analizamos en el apartado anterior, aunque quizás
no a primera vista. En el caso del Caballero Atrevido, el pasaje entre ambos mundos se produce
15
Campbell. El héroe de las mil caras, p. 285 (las negritas son nuestras).
16
Cf. Köhler. “Cap. III: Aventure”, en La aventura caballeresca.

gracias a la mediación de una Dama que sirve de guía y engaña al Caballero para sumergirlo en el
Lago. Esto implica que los mundos están conectados por un lugar preciso: sólo la Dama (único
elemento de unión entre ambos mundos, ya que es la única que se deja ver en la superficie) lo
conoce y tiene acceso a él. El Caballero Atrevido es expulsado del Lago por el mismo lugar que por
donde entró.
El emperador abre con una llave la puerta de la cerca que oculta el acceso a las Islas
Bienaventuradas. Una vez atravesado el umbral17
, Roboán sube por orden del emperador al batel sin
remos, que sólo permanecía en la orilla el tiempo suficiente para que un solo hombre entrara en él,
puesto que el héroe debe ingresar solo al reino lejano. Enseguida Roboán inicia el viaje: es
transportado mágicamente por la nave hacia las Islas Bienaventuradas. Viaja aproximadamente un
día a la velocidad del viento, lo cual prueba la enorme distancia que separa ambos mundos.
Cuando llega, las puertas estrechas se abren por sí mismas, y se cierran una vez que Roboán
las ha traspasado. Atraviesa luego un largo pasillo subterráneo, al final del cual encuentra unas
puertas de hierro, que se abren cuando él llega. Éstas son claras señales de que es el elegido, como
señala Campbell:
La “muralla del Paraíso” que esconde a Dios de los ojos humanos ha sido descrita
por Nicolás de Cusa como constituida por la “coincidencia de contrarios”; la puerta está
vigilada por “el más alto espíritu de la razón que impide la entrada hasta que ha sido
dominado”. Las parejas de contrarios (ser y no ser, la vida y la muerte, la belleza y la
fealdad, el bien y el mal y todas las otras polaridades que atan las facultades a la esperanza
y al temor y ligan los órganos de la acción a los actos de defensa y de adquisición) son las
rocas que chocan (Simplégades) y destruyen al viajero, pero entre las cuales los héroes
siempre pasan.18
Y más adelante:
La facilidad con que esta aventura se lleva a cabo significa que el héroe es un
hombre superior, un rey nato. […] Donde el héroe común habría de afrontar una prueba, el
elegido no encuentra obstáculo que lo retrase ni comete error alguno.19
Roboán atraviesa luego un largo pasillo subterráneo, al final del cual encuentra unas puertas
de hierro, que se abren cuando él llega. Esto marca la llegada al mundo lejano. En El otro mundo en
la literatura medieval, Patch habla de las relaciones entre el otro mundo y el Paraíso Terrenal:
Además de las visiones sobre la vida de ultratumba, la literatura medieval ofrece
varias descripciones de viajes al Otro Mundo, algunas de las cuales pretenden ser
experiencias reales. Estos viajes se relacionan frecuentemente con el Paraíso Terrenal o con
alguna isla apartada, probablemente porque en aquella época sin aviación eran los sitios
más apropiados para un relato que por fuerza debía parecer verosímil. La creencia en la
realidad del jardín del Edén era universal, y se suponía que –aunque no fuera fácil
17
“…el paso del umbral es una forma de autoaniquilación. (…) el héroe va hacia adentro, para renacer.” (Campbell. El
héroe de las mil caras, p. 89)
18
Ídem, p. 87.
19
Ídem, p. 160.

descubrirlo– aún estaba sobre la tierra, sirviendo de lugar de paso a los santos antes de que
subieran al cielo.20
En el caso de las Islas Bienaventuradas, al igual que en el episodio del Caballero Atrevido,
el mundo lejano cumple una función de compensación. Los protagonistas obtienen aquello de lo de
lo que carecen en el mundo exterior (riquezas, poder, una mujer bella y soberana); la diferencia
entre su condición en uno y otro mundo es más evidente en el caso del Caballero Atrevido, que ni
siquiera es un príncipe segundón, como Roboán. Finalmente, este último conseguirá todas las cosas
que desea y más en el mundo real, gracias a su esfuerzo y a su buen entendimiento.
La estadía de Roboán en el otro mundo repite, en cierta medida, la del Caballero Atrevido en
el Lago Solfáreo: ambos se unen a una doncella hermosa, llegan a lugares de riquezas y
abundancias, procrean un hijo, reciben una prohibición, la trasgreden y son expulsados. Sin
embargo, en el Lago Solfáreo todo es engañoso y falso, como, según vimos, nos advierte el narrador
mucho más adelante21
. Por otra parte, en las Islas Bienaventuradas Roboán se une a Nobleza en
matrimonio, mientras que la unión entre el Caballero Atrevido y la Dama del Lago es un amor sin
Dios, no hay celebración de matrimonio entre ellos y conciben un hijo en la primera relación sexual,
que nace pasados siete días y se convierte en adulto en el mismo tiempo. Por el contrario, Nobleza
confiesa a Roboán que está embarazada de un hijo suyo cuando éste está a punto de partir
(involuntariamente) de la Isla, después de haber estado con ella un año menos tres días. Por su
parte, el Caballero Atrevido permanece en el Lago Solfáreo solamente quince días.
El Lago Solfáreo presenta, además, otras características propias del mundo lejano: la
ausencia de Dios y la presencia del mal y de una fuerza demoníaca (la Dama de la Traición),
metamorfosis (de la Dama en diablo, de los caballos en puerco y cabra) y “reencarnaciones” (los
traidores resurgen de sus cenizas).
En el Libro del Caballero Zifar, el mundo lejano –ya se trate de un lugar infernal o del
Paraíso Terrenal– cumple una función moralizante: se instruye al héroe y a los lectores para que se
prevengan en el mundo exterior contra los malos consejeros y la traición. El pecado cometido en el
mundo lejano no trae consecuencias en el mundo real. La culpa es expiada mediante el castigo: la
expulsión y la pérdida de todas las riquezas y la dama. Una vez que el Caballero Atrevido es
expulsado del Lago junto con su hijo, ya no vuelve a ser mencionado por el narrador. No sabemos si
logra aplicar lo aprendido en el otro mundo. Su participación en la historia funciona como
contrapartida del episodio sobrenatural protagonizado por Roboán. Él es un verdadero héroe.,
siempre regido por un móvil ético: el principio de solidaridad y la justicia social. Sin duda, él es un
20
Patch, El otro mundo en la literatura medieval, p. 142.
21
“Ca bien valie esta baxilla tanto o mas que la que fue puesta delante del Caballero Atrevido quando entro en el lago
con la Señora de la Trayçion, saluo ende que aquella era de ynfinta e de mentira, e esta era de verdad.” (Libro del
Caballero Zifar, p. 414)

modelo a seguir. Está predestinado a llegar a las Ínsulas, pero también está predestinado a fallar.
Debe regresar al mundo real, donde podrá poner en práctica su aprendizaje moral recientemente
adquirido y cumplir de esa manera una función social más importante. Esto es lo que plantea
Barletta cuando dice:
Roboán’s adventures in the Islas Dotadas are essentially a cautionary tale. They
serve as an exemplum, reminding the reader that no matter how developed his or her seso,
everything can be lost through the machinations of the devil. For this reason, one must seek
out good counsel as a means of protecting oneself. No one can make it, in either a material
or spiritual sense, alone. […] Roboán receives a chance to apply what he had learned in the
Islas Dotadas upon his return to Trigida. […] We see then, in the Islas Dotadas episode, a
process through which both Roboán and the emperor of Trigida develop their ability to
choose and act. Also, in what is perhaps an argument for the power of Christian
redemption, both men are given a second chance to apply what they have learned, an
opportunity to demonstrate their refined seso through action.22
Es así como somos testigos de la maduración de Roboán, desde príncipe segundón a héroe y
emperador. Conocemos su infancia, su partida, sus hazañas. Lo vemos ingresar a las Islas
Bienaventuradas, y fracasar. Sin embargo, vuelve de allí fortalecido. Ha aprendido una lección que
lo perfeccionó como persona y lo preparó para su verdadera misión en la vida. Su triunfo definitivo
llegará en el mundo real, cuando logre vencer al conde Farán y sus secuaces.
FUNCIÓN DE LOS EPISODIOS SOBRENATURALES
Hasta ahora, vimos que el principal hipotexto de los dos episodios tratados era la Biblia
(especialmente en lo que se refiere a las Ínsulas Dotadas como Paraíso Terrenal y al Lago Solfáreo
como lugar infernal). Dijimos, además, que estos dos mundos-otros se relacionaban con las
características de cada uno de los personajes que ingresaban a ellos: Roboán –héroe esforzado,
elegido por Dios– llegaba al lugar de los bienaventurados; mientras que el Caballero Atrevido –anti-
héroe temerario– descendía a las profundidades del reino de la Dama de la Traición.
Sin embargo, nos resta responder a la siguiente pregunta: ¿cuál es la razón de que héroe y
anti-héroe deban recibir una enseñanza en lugares lejanos? En otras palabras, ¿qué función cumplen
los elementos sobrenaturales en el Libro del Caballero Zifar? Para contestar estos interrogantes, es
necesario previamente analizar si estos episodios presentan características propias de lo fantástico o
de lo maravilloso.
Tomemos, en primer lugar, la definición del género fantástico esbozada por Todorov en
Introducción a la literatura fantástica:
22
Barletta. “Por ende deuemos creer”, p. 26.

[Lo fantástico] exige el cumplimiento de tres condiciones. En primer lugar, es
necesario que el texto obligue al lector a considerar el mundo de los personajes como un
mundo de personas reales, y a vacilar entre una explicación natural y una explicación
sobrenatural de los acontecimientos evocados. Luego, esta vacilación puede ser también
sentida por un personaje de tal modo, el papel del lector está, por así decirlo, confiado a un
personaje y, al mismo tiempo, la vacilación está representada, se convierte en uno de los
temas de la obra; en el caso de una lectura ingenua, el lector real se identifica con el
personaje. Finalmente, es importante que el lector adopte una determinada actitud frente al
texto: deberá rechazar tanto la interpretación alegórica como la interpretación “poética”.23
Pero ni nosotros, lectores, ni los personajes que protagonizan los episodios sobrenaturales en
el Libro del Caballero Zifar vacilamos acerca de los acontecimientos narrados. Desde ese punto de
vista, se espera que seamos “lectores ingenuos”, según Todorov: debemos identificarnos con
Roboán para sufrir con su caída, y aprender de esa manera junto con él las consecuencias de
escuchar malos consejos. Por otro lado, Burke considera que es posible hacer una lectura alegórica
del episodio de las Islas Bienaventuradas24
, lo cual contradice la tercera condición.
Por lo tanto, los episodios no cumplen con ninguna de las características básicas presentadas
por Todorov. Veamos, entonces, si el término “maravilloso” se aplica mejor a los dos episodios
sobrenaturales. Según el mismo autor, el relato maravilloso se distingue porque:
En el caso de lo maravilloso, los elementos sobrenaturales no provocan ninguna
reacción particular ni en los personajes ni en el lector implícito. La característica de lo
maravilloso no es una actitud hacia los acontecimientos relatados sino la naturaleza misma
de esos acontecimientos.25
Aunque Roboán y el Caballero Atrevido se asombran al ingresar a los mundos lejanos, y
este último –con su característica curiositas– pregunta por todo aquello que no le resulta familiar.
Esto prueba, simplemente, que ingresaron a mundos-otros, no conocidos por los personajes ni por
los lectores. Sin embargo, como dijimos, no dudan de su existencia ni piensan que es un engaño de
los sentidos. Ambos se acostumbran rápidamente al hecho de ser los señores del lugar. Por otra
parte, los lectores, al principio sorprendidos por la irrupción de lo sobrenatural en un mundo regido
por las leyes físicas y naturales que conocemos, finalmente lo aceptamos sin titubeos.
La autora Rosemary Jackson encuentra otras particularidades propias del género:
La narrativa maravillosa está formada por el mundo de los cuentos de hadas, el
romance, la magia y el sobrenaturalismo. […] El narrador es impersonal y se ha convertido
en una voz sapiente y autoritaria. El compromiso emocional es mínimo; esa voz se dirige
con absoluta confianza y certeza hacia los hechos. Tiene completo conocimiento de hechos
acabados, no se cuestiona su versión de la historia, y el relato parece negar el proceso de su
propia narración: sólo está reproduciendo versiones de lo que pasó establecidas como
23
Todorov. Introducción a la literatura fantástica, p. 30.
24
Burke considera que: “The Islas Dotadas episode, in its particular medieval allegorical manner, is an exemplum wich
demonstrates the error and the experience derived from it.” (Burke. “The Meaning of the Islas Dotadas Episode in the
Libro del Cavallero Cifar”. Hispanic Rewiew 38 (1970): 67-68, citado en Corfis. “The fantastic in Cavallero Zifar”, p.
72.) Corfis no está de acuerdo con la lectura alegórica.
25
Todorov. Introducción a la literatura fantástica, p. 46.

“verdaderas”. Lo maravilloso se caracteriza por una narración funcional mínima, cuyo
narrador es omnisciente y tiene una autoridad absoluta. Es una forma que desalienta la
participación del lector; representa acontecimientos ubicados en un pasado muy distante,
contenidos y fijados por una larga perspectiva temporal, con la implicación de que sus
efectos dejaron de perturbar hace mucho tiempo. […] Las narraciones de este tipo producen
una relación pasiva con la historia. El lector, igual que el protagonista, es apenas un
receptor de acontecimientos que ponen en marcha una pauta preconcebida.26
El narrador de todo el libro es omnisciente y categórico. Nos anticipa el advenimiento de los
episodios sobrenaturales, y nos advierte quién llega por engaño y quién llega guiado por Dios:
“…e a las vegadas se para una dueña muy fermosa en medio del lago e faze lo
amansar, e llama a los que y estan por los engañar; asy commo contesçio a vn cauallero que
fue a ver estas marauillas, que fue engañado desta guisa, segunt que agora oyredes.” (p.
240)
“…asy commo adelante oyredes en la estoria del infante Roboan, quando fue señor
deste inperio por sus buenas costunbres e porquel quiso Dios por la su bondat guiar.” (p.
401)
No deja espacio al lector para que saque sus propias conclusiones acerca de lo leído, sino
que él mismo explica la moraleja, para que no cometa errores de interpretación.
“E este cuento vos conte desde Cauallero Atrevido, porque ninguno non deue creer
nin se meter en poder de aquel que non conosçe, por palabras fermosas quel diga nin por
promesas quel prometa, mayormente en lugar peligroso, ca por auentura puede ende salir
escarnido; mas esquiuar las cosas dudosas, e mas sy algunt peligro vee a oio…” (p. 251)
“E el mesquino [Roboan] non sopo guardar el bien e la onrra en que estaua, por
codiçia de cosas muy escusadas sy el quesiera. E porende dizen, que quien non cata
adelante, caese atrás. E este, commoquier que era mucho entendido en todas cosas, e mucho
aperçebido e de grant coraçon, non sopo guardarse de los engaños e de las maestrias del
diablo, que se trabaja siempre de engañar los omes para los fazer perder las almas e la onrra
deste mundo.” (p. 429)
Somos lectores pasivos, meros receptores de la historia que el narrador nos relata, sólo
podemos confiar en él. No se nos pide que dudemos acerca de la existencia de esos mundos-otros;
sin embargo, sí se espera de nosotros que aprendamos algo a partir de las experiencias vividas por
los protagonistas. Los episodios se nos presentan como ejemplo de las acechanzas del Mal, para que
nosotros podamos reconocerlas en la vida real y actuar de acuerdo con lo aprendido.
Según lo visto, podemos ahora convenir en abandonar el término “episodios sobrenaturales”
para adoptar otro más preciso: “episodios maravillosos”. Pero todavía nos queda determinar cuáles
son las características específicas de lo maravilloso en el Libro del Caballero Zifar.
Le Goff estudia especialmente este género en la literatura medieval. A pesar de estar
atravesada por la tradición cristiana, él rastrea en esta literatura elementos que provienen de otras
tradiciones.
26
Jackson. Fantasy. Literatura y subversión, p. 30-31.

Lo maravilloso de la época cristiana me parece, pues, sustancialmente circunscrito
a esas herencias de las cuales encontramos elementos “maravillosos” en las creencias, en
los textos, en la hagiografía. En la literatura casi siempre se encuentra algo maravilloso
cuyas raíces son precristianas.27
De acuerdo con la clase de elementos sobrenaturales que se presentan, este autor diferencia
tres tipos de “dominios” de lo maravilloso: mirabilis, que se refiere a lo maravilloso con raíces
precristianas; magicus, que se refiere a lo sobrenatural maléfico o satánico; y miraculosus, que es lo
maravilloso cristiano.28
La creencia en la Ínsulas Dotadas, lugar donde residen los héroes, viene desde muy antiguo,
incluso desde la época de los indoeuropeos29
, y se extiende a los griegos, a los irlandeses y a los
germanos, entre otras culturas. Así, los griegos se refieren a ellas como las Islas de los
Bienaventurados (Píndaro. Olimpíada II, 70-72; Platón. Gorgias, 523b, Fedón, 111a), la Isla de los
Afortunados (Hesíodo Trabajos y días, 167 y ss.) o la Llanura Elisia (Homero. Odisea, Canto IV,
564 y ss.); mientras que los irlandeses las llaman “la Tierra de los Vivientes”; y los germanos,
Valhalla.
Por otro lado, podemos encontrar en los episodios maravillosos elementos arquetípicos,
manifiestos en distintas culturas, tales como la construcción del camino del héroe y la presencia de
diversos tópicos recurrentes en la literatura (los objetos mágicos, como el batel y el caballo alado; la
presencia del agua como pasaje al otro mundo; la señora del reino; la riqueza y la abundancia; etc.).
Considerado todo lo anterior, podemos afirmar que el que mejor se aplica a los episodios
maravillosos es el término mirabilia propuesto por Le Goff. Pero, a pesar de las raíces precristianas,
vimos que la Biblia funciona como un hipotexto omnipresente en ambos episodios maravillosos: la
influencia cristiana se percibe claramente en la función didáctica. Al respecto, Le Goff señala que:
La recuperación cristiana arrastró lo maravilloso, por un lado, hacia el milagro y,
por otro, hacia una recuperación simbólica y moralizante.30
27
Le Goff. Lo maravilloso y lo cotidiano en el Occidente medieval, p. 11.
28
Cf. Le Goff. Lo maravilloso y lo cotidiano en el Occidente medieval, p. 13.
29
El especialista en cultura indoeuropea, Enrico Campanile, afirma: “[En la religión indoeuropea] Existía también la
esperanza de una vida eterna y feliz en ciertos lugares fértiles y amenos, que toman en Grecia el nombre de Campos
Elíseos o de Islas de los Bienaventurados, y que los irlandeses llamaban Tierra de los Vivientes y concebían como
lejanas islas occidentales, a las que llegaban los héroes por barco, tras haber superado infinitas dificultades. Pero se trata
de una concepción sólo aparentemente optimista, ya que, tanto en Grecia como en Irlanda, este feliz destino no está al
alcance de todos los seres humanos, sino sólo al de un pequeño y selecto grupo de privilegiados.” (Campanile, Enrico.
“Antigüedades indoeuropeas”, pp. 37-38)
30
Le Goff. Lo maravilloso y lo cotidiano en el Occidente medieval, p. 17. El simbolismo, tal como lo señala Corfis,
puede verse en los nombres de los personajes: “Critics have pointed to the symbolic use of names in both episodes (e.g.
Atrevido, Alberto Diablo, Nobleza, Fortunado, Señora de la Traición), which emphasize the didactic tone of the
chapters and unerscore these vices and virtues.” (Corfis. “The fantastic in Cavallero Zifar”, p. 82)

Volvemos, entonces, a nuestra pregunta inicial: ¿por qué personajes y lectores recibimos una
enseñanza a partir de la experiencia vivida en un lugar lejano? Corfis aporta una respuesta muy
precisa:
Fantastic episodes lend themselves to didacticism without allegory. By putting forth
the moral lesson in an alien environment, unrecognizable as the readers’ own, the
marvelous discourse opens up the narrative to teach at a safe distance in another place and
time and does not force the lesson upon the readers’ world. The protagonist’s example in
the fantastic context lets the readers use their intuition to extract the lesson from the foreign
environment and apply it to their own circumstances and to the adventures surrounding the
marvelous exemplum.31
Por un lado, cuanto mayores la riqueza y la abundancia de esas tierras, cuanto mayores el
amor y la belleza de la Dama, cuanto mayor es la felicidad encontrada allí, peor es la trasgresión a
la prohibición, más dolorosa y terrible es la expulsión y la caída.
Por otro lado, que el pecado sea cometido en un mundo lejano hace que Roboán siga siendo
un héroe íntegro, libre de mancha, en este mundo, donde deberá cumplir su verdadera misión: salvar
al imperio de Trigrida de los engaños del Mal.
CONCLUSIÓN
Lo analizado hasta el momento nos permite concluir que el fin didáctico es el eje conductor
en los mirabilia del Libro del Caballero Zifar. El héroe esforzado, Roboán, llega con la ayuda de
Dios a las Islas Bienaventuradas, Paraíso Terrenal; mientras que el anti-héroe temerario, el
Caballero Atrevido, guiado por el diablo, llega a las profundidades del Lago Solfáreo. Ambos
mundos lejanos se caracterizan por su abundancia, su riqueza, la belleza de la Dama. Los
protagonistas reciben una prohibición, que desobedecen, y lo pierden todo en consecuencia.
En suma, los episodios maravillosos nos muestran, por un lado, el premio o el castigo que
cada uno puede recibir de acuerdo con su comportamiento como cristiano.
Por otro lado, advierten a los lectores acerca de los engaños del Diablo y de los malos
consejeros, y de los peligros de la curiositas.
Finalmente, cumplen una función moralizadora para los personajes, a quienes se alecciona
para que actúen correctamente en su propio mundo.
31
Le Goff. Lo maravilloso y lo cotidiano en el Occidente medieval, p. 78.

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