La energía nuclear se libera en reacciones nucleares y puede usarse para generar energía eléctrica, térmica y mecánica. Dentro de la energía nuclear están la fusión nuclear, que une núcleos atómicos para formar uno más pesado con liberación de energía, y la fisión nuclear, donde un núcleo pesado se divide en dos o más núcleos más pequeños también liberando energía.