Qué necesitan las plantas para alimentarse y cómo podemos producir su alimento utilizando desechos orgánicos

1. Nutrición de las plantas y
compostaje

2. La nutrición vegetal
• La nutrición vegetal es el conjunto de procesos mediante los cuales los vegetales
toman sustancias del exterior y las transforman en materia propia y energía.
• El principal elemento nutritivo que interviene en la nutrición vegetal es el carbono,
extraído del gas carbónico del aire por las plantas autótrofas gracias al proceso de
la fotosíntesis. Las plantas no clorofílicas, llamadas heterótrofas dependen de los
organismos autótrofos para su nutrición carbonosa (p.ej. Parásitas como el
muérdago, orobanche, etc.).
• La nutrición recurre a procesos de absorción de gas y de soluciones minerales ya
directamente en el agua para los vegetales inferiores y las plantas acuáticas. En el
caso de los vegetales vasculares en la solución nutritiva del suelo por las raíces o
en el aire por las hojas.
• Las raíces, el tronco y las hojas son los órganos de nutrición de los vegetales
vasculares: constituyen el aparato vegetativo. Por los pelos absorbentes de sus
raíces (las raicillas), la planta absorbe la solución del suelo, es decir el agua y
las sales minerales, que constituyen la savia bruta (ocurre que las raíces se asocian
a hongos para absorber mejor la solución del suelo, se habla entonces
de micorriza).

3. Plantas parásitas
Muérdago
Orobanche

4. Macronutrientes y micronutrientes
Los elementos nutritivos indispensables para la vida de una planta se subdividen en dos
categorías: los macronutrientes y los micronutrientes.
• Los macronutrientes se caracterizan por sus concentraciones superiores al 0.1% de la
materia seca. Entre ellos se encuentran los principales elementos nutritivos necesarios
para la nutrición de las plantas, que son el carbono, el hidrógeno, el oxígeno y
el nitrógeno.
• Estos cuatro elementos que constituyen la materia orgánica representan más de un
90% por término medio de la materia seca del vegetal. Al cual se añaden los elementos
utilizados como abono y enmiendas que son: el potasio, el calcio, el magnesio,
el fósforo y el azufre.

5. Macronutrientes y micronutrientes
• Los tres primeros macronutrientes se encuentran en el aire y en el agua. El nitrógeno,
aunque representando un 78% del aire atmosférico, no puede ser utilizado
directamente por las plantas, a excepción de algunas bacterias y algas, sólo pudiendo
asimilarlo en forma mineral, principalmente bajo la forma de ion nitrato (NO3
-).
• Eso explica la importancia de la "nutrición añadida de nitrógeno" en la nutrición vegetal
y su adición como abono por los productores.

6. • Los micronutrientes llamados también oligoelementos no sobrepasan el 0.01% de la
materia seca. Son el cloro, el hierro, el boro, el manganeso, el zinc, el cobre,
el níquel, el molibdeno, etc. El déficit de alguno de estos elementos puede
determinar enfermedades de carencia.
Macronutrientes y micronutrientes
Déficit de zinc

8. Compostaje de residuos
• La composta , el compostaje, composto o abono orgánico es el producto que se
obtiene de compuestos que forman o formaron parte de seres vivos en un conjunto
de productos de origen animal y vegetal.
• Constituye un “grado medio” de descomposición de la materia orgánica que ya es
en sí un magnífico abono orgánico para la tierra, logrando reducir enormemente la
basura.
• Se denomina humus al “grado superior” de descomposición de la materia orgánica.
El humus supera al compost en cuanto capacidad de abonado, siendo ambos
orgánicos.

9. Compostaje de residuos
• El compostaje se forma de desechos orgánicos como: restos de comida, frutas y
verduras, aserrín, cáscaras de huevo, restos de café, trozos de madera, poda de jardín
(ramas, césped, hojas, raíces, pétalos, etc).
• La materia orgánica se descompone por vía aeróbica o por vía anaeróbica.
• Llamamos “compostaje” al ciclo aeróbico (con alta presencia de oxígeno) de
descomposición de la materia orgánica. Llamamos “metanización” al ciclo anaeróbico de
descomposición de la materia orgánica (con nula o muy poca presencia de oxígeno).

10. • El compost es obtenido de manera natural por descomposición aeróbica de residuos orgánicos
como restos vegetales, animales, excrementos y purines (parte líquida altamente contaminante
que rezuma de todo tipo de estiércoles animales).
• Por medio de la reproducción masiva de bacterias aeróbicas termófilas que están presentes de
forma natural en cualquier lugar. Posteriormente, la fermentación la continúan otras especies
de bacterias, hongos y actinomicetos.
• Se trata de evitar (en lo posible) la putrefacción de los residuos orgánicos por exceso de agua,
que impide la aireación-oxigenación y crea condiciones anaeróbicas malolientes (aunque
ciertos procesos industriales de compostaje usan la putrefacción por bacterias anaerobias).
• La composta se usa en agricultura y jardinería como enmienda para el suelo aunque también se
usa en control de la erosión, recubrimientos y recuperación de suelos.
Compostaje de residuos

11. • La construcción de pilas para el
compostaje tiene como objetivo la
generación de un entorno apropiado para
el ecosistema de descomposición.
• La basura orgánica en descomposición
produce metano (gas que atrapa la
energía solar provocando junto con otros
gases el aumento de la temperatura
global); una molécula de metano (CH4 )
absorbe veinte veces más calor que una
de CO2.
Agentes de la descomposición

12. Agentes microscópicos
• Los agentes más efectivos de la descomposición son las
bacterias y otros microorganismos.
• Los microorganismos eficientes son un conjunto de bacterias
(caldo microbiano) que unidas producen a temperaturas
favorables un aprovechamiento de los componentes de la
materia a compostar.
• También hongos, protozoos y actinobacterias o actinomycetes,
(aquellas que se observan en forma de filamentos blancos en
la materia en descomposición) desempeñan un importante
papel.
Agentes de la descomposición

13. Agentes macroscópicos
Se encuentran las lombrices de tierra, hormigas, caracoles, babosas, milpiés, cochinillas, etc., que
consumen y degradan la materia orgánica.
Ingredientes de la composta
• Cualquier material biodegradable podría transformarse en compostaje una vez transcurrido el
tiempo suficiente. No todos los materiales son apropiados para el proceso de compostaje
tradicional a pequeña escala. El principal problema es que si no se alcanza
una temperatura suficientemente alta los patógenos no mueren y pueden proliferar plagas.
• El compostaje a gran escala también se usa para degradar hidrocarburos del petróleo y otros
compuestos tóxicos y conseguir su reciclaje. Este tipo de utilización es conocida
como biorremediación.
Agentes de la descomposición

14. • El compostaje más rápido tiene lugar cuando hay una Relación Carbono/Nitrógeno (en seco)
de entre 25/1 y 30/1, es decir, que haya entre 25 y 30 veces más carbono que nitrógeno. Por
ello, muchas veces se mezclan distintos componentes de distintas proporciones C/N.
• Los recortes de césped tienen una proporción 19/1 y las hojas secas de 55/1. Mezclando
ambos a partes iguales se obtiene una materia prima óptima.
• También es necesaria la presencia de celulosa (fuente de carbono) que las bacterias
transforman en azúcares y energía, así como las proteínas (fuente de nitrógeno) que permiten
el desarrollo de las bacterias.
Agentes de la descomposición

15. Restricciones
• No se debe incluir aceite o restos de comida grasienta, tratar de evitar los restos con mucha
carne (ya que tardan mucho en descomponerse), lácteos y huevos no deben usarse para
compostar porque tienden a atraer insectos y otros animales indeseados.
• La cáscara de huevo, sin embargo, es una buena fuente de nutrientes inorgánicos (sobre
todo carbonato cálcico) para el suelo a pesar de que si no está previamente cocida tarda más
de un año en descomponerse.
• Cuidar que no vaya ningún elemento inorgánico como: plástico, vidrio, papel o aluminio.
Agentes de la descomposición

16. Posibles problemas y soluciones
Si tu composta no sube de temperatura:
• Puede ser falta de agua: si está seca, agrégale agua.
• Puede ser demasiada agua: dale vuelta y déjala destapada dos días, después protégela
de la lluvia y el viento excesivos.
• Quizás la elaboraste con una composición equivocada o con insuficiente nitrógeno. Si es
el caso, traspaléala y agrega tierra, orines o estiércol para corregir la deficiencia.
• La composta está lista cuando es imposible distinguir los materiales que la componen y
huele a tierra.

17. ¿Qué aportan los materiales?
Materia orgánica rica en nitrógeno
• Pasto recién podado, hierbas frescas, restos de pelos, desperdicios orgánicos y vegetales
de la cocina, plumas, orina, estiércol fresco de animal, harina de sangre o huesos del
rastro, harina de pescado.
Materia orgánica rica en carbono
• Hojas secas de los arboles, corteza triturada, papel, cartón, aserrín (muy alto en
carbono), paja, pasto seco, tierra de hoja.