Una cadena es un componente mecánico que transmite energía a través de fuerzas extensibles de manera similar a una correa. Las cadenas de rodillos son los tipos más comunes de cadenas utilizadas en transmisiones de potencia, las cuales constan de rodillos que se conectan a dientes en piñones. Existen también cadenas de dientes invertidos llamadas cadenas silenciosas y cadenas transportadoras diseñadas para el transporte y elevación de productos.

1. Cadenas

2. ¿Qué es una cadena?
Una cadena es un componente confiable de una máquina, que
transmite energía por medio de fuerzas extensibles, y se utiliza
sobre todo para la transmisión y transporte de energía en los
sistemas mecánicos. La función y las aplicaciones de la cadena
son similares a la de una correa.

3. Cadena de rodillo
Entre los diversos tipos de cadenas empleados en transmisiones
de potencia las más usadas son las cadenas de rodillos.
Las partes de que consta una cadena de rodillos son las que se
presentan en la figura siguiente.

4. Las fuerzas que actúan son prácticamente las mismas que en las
correas excepto que pueden producirse cargas importantes
debido al impacto cuando los rodillos establecen contacto con
los dientes de los piñones.
Ni que decir tiene que las fuerzas de inercia son muy superiores
a las que aparecen en las correas.
CADENAS DE DIENTES INVERTIDOS
Son comúnmente llamadas cadenas silenciosas, y se utilizan
para transmisiones de potencia en las que se requiera eliminar
ruidos. Están constituidas por eslabones cuyas caras de contacto
son rectas y conectan con dientes rectos tallados en piñones.
Los eslabones de este tipo de cadenas y su actuación en el
engranaje se presentan en la figura siguiente:

5. CADENAS TRANSPORTADORAS
Son cadenas para arrastre y están indicadas para todo tipo de
trabajos de transporte y elevación de productos. Hay una amplia
variedad de cadenas transportadoras para adaptarse a la más
amplia gama de necesidades. Las cadenas de transporte se
fabrican habitualmente con acoplamientos a base de aletas,
pivotes, empujadores... etc, según se presentan en la siguiente
figura: