1. Los Triglicéridos Elevados
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Los triglicéridos son una forma de grasa que
puede venir de los alimentos o fabricarse en el
organismo y son utilizados por el cuerpo como
fuente de energía.
Los niveles elevados de triglicéridos, se asocian a una dieta con alto contenido de
grasa y pueden producir enfermedad coronaria (corazón), especialmente si la
elevación de los triglicéridos se acompaña de niveles disminuidos de lipoproteínas de
alta densidad “HDL”, llamado también “colesterol bueno”.
Los niveles normales de triglicéridos en sangre, varían con el sexo y la edad de la
persona. Las mujeres tienen normalmente niveles mayores que el hombre y la mujer
embarazada puede presentar los triglicéridos elevados. A mayor edad y mayor peso,
los triglicéridos se pueden elevar también.
Los niveles normales son cifras menores de 200 mg/dl (miligramos por decilitro).
Niveles de 200 a 400mg/dl son considerados en el limite superior o border line.
Niveles de 400 a 1000 mg/dl son considerados “elevados” y mas de 1000 mg/dl “muy
elevados”. Los niveles elevados pueden estar asociados a enfermedad del hígado
(cirrosis), hipotiroidismo (bajo funcionamiento de la tiroides), diabetes sin controlar,
pancreatitis (infección del páncreas), enfermedad de los riñones y a una dieta baja en
proteína y elevada en carbohidratos y grasas.
Niveles extremadamente bajos, menores de 10 mg/dl pueden estar asociados a mal
nutrición, mal absorción de nutrientes por enfermedad del intestino delgado,
hipertiroidismo y a una dieta totalmente sin grasa.
Las nuevas guías de la Fundación Nacional de Colesterol y Triglicéridos en USA,
recomiendan tratar los niveles de triglicéridos elevados, aunque estén en su limite
superior (200 a 400 mg/dl)
Un consejo importante si usted tiene los triglicéridos elevados, es comer una dieta baja
en grasa y alimentos con bajo índice glicémico. No elimine por completo las grasa de
su comida, ya que el cuerpo necesita grasa de buena calidad como los ácidos grasos
esenciales, para su metabolismo normal. Elimine las frituras, cocine la carne al vapor,
asada o al horno y trate de evitar la repostería que contiene mantequilla, manteca y
mucha azúcar.
El índice glicémico es una medida arbitraria que se inicia con 100. Comidas que están
en este rango o mayor, elevan la glusosa en sangre con mayor facilidad. Comidas en el
rango de 70 son consideradas todavía como de elevado índice glicémico y algunas de
ellas son: helados, papas (a excepción de la papa cruda y el camote), pan blanco,

2. sandia.
Comidas en el rango “moderado” están entre 55 y 70 de índice glicémico y algunas de
ellas son: casi todos las variedades de frijoles, vegetales cruciferos, cereales bajos en
azúcar, toronja, manzana y tomates.
Otros consejos importantes para el paciente con los triglicéridos elevados es evitar las
bebidas alcohólicas, que pueden elevar los triglicéridos y si esta pasada de peso, trate
de perder peso y hacer ejercicio regular como la caminata, que le ayudará mucho a
disminuir los niveles de triglicéridos
Si usted tiene diabetes, puede obtener beneficio del suplemento de cromium llamado
“Factor de tolerancia a la Glucosa (glucose tolerance factor) que es el que mejor se
absorbe. Este suplemento ayuda a controlar los niveles de azúcar en sangre. Sin
embargo, es necesario que consulte con su médico antes de tomarlo.
¿Qué son los triglicéridos?
Los triglicéridos son el principal tipo de grasa transportado por el organismo. Recibe el
nombre de su estructura química. Luego de comer, el organismo digiere las grasas de
los alimentos y libera triglicéridos a la sangre. Estos son transportados a todo el
organismo para dar energía o para ser almacenados como grasa.
El hígado también produce triglicéridos y cambia algunos a colesterol. El hígado puede
cambiar cualquier fuente de exceso de calorías en triglicéridos.
¿Cuál es el nivel normal de triglicéridos?
Los niveles de triglicéridos varían con la edad, y también dependen de qué tan reciente
ingirió alimentos antes del examen. La medición es más precisa si no se ha comido en
las 12 horas previas al examen. El valor normal es de 150 mg/dL. Para quienes sufren
problemas cardiacos, los niveles de esta sustancia deben ser inferiores a los 100
mg./dl.
Si el colesterol tiene un valor normal, un nivel elevado de triglicéridos no parece ser un
factor de riesgo de enfermedad cardiaca, pero sí puede ser riesgoso al asociarse con
diabetes y pancreatitis.
¿Cómo están asociados los triglicéridos al colesterol?
Cuando la persona come, los triglicéridos se combinan con una proteína en su sangre
para formar lo que se llama lipoproteínas de alta y baja densidad. Estas partículas de
lipoproteínas contienen colesterol. Para formar triglicéridos en el hígado el proceso es
similar; el hígado toma los carbohidratos y proteínas sobrantes de la comida y los
cambia a grasa. Esta grasa entonces se combina con proteína y colesterol para formar
lipoproteínas de muy baja densidad, que son liberadas al torrente circulatorio.
¿Qué causa altos niveles de Triglicéridos?
Puede tener varias causas:
• Exceso de peso: los triglicéridos aumentan generalmente a medida que
aumenta el peso
• Consumo excesivo de calorías: Los triglicéridos se elevan a medida que se
aumenta de peso o se ingieren demasiadas calorías, especialmente
provenientes de azúcar y del alcohol. El alcohol aumenta la producción de

3. triglicéridos en el hígado.
• Edad: los niveles de triglicéridos aumentan regularmente con la edad
• Medicamentos: Algunas drogas como los anticonceptivos, esteroides,
diuréticos causan aumento en los niveles de los triglicéridos.
• Enfermedades: La diabetes, el hipotiroidismo, las enfermedades renales y
hepáticas están asociadas con niveles altos de triglicéridos. Entre los grupos
que deben vigilar con mayor cuidado su nivel de triglicéridos se encuentran los
diabéticos y las mujeres después de la menopausia. Más de un 75% de los
diabéticos tienen los niveles de triglicéridos altos y el 30% de las mujeres que
han pasado por la menopausia sufren de este mismo problema.
• Herencia: algunas formas de altos niveles de triglicéridos ocurren entre
miembros de una misma familia.
¿Cuál es el tratamiento recomendado?
El tratamiento incluye:
Perder peso. Generalmente, cuando se pierde peso, se logran bajar los niveles de
triglicéridos.
Controle su ingesta de carbohidratos y azúcar. Es importante disminuir la cantidad de
carbohidratos consumidos (pan, arroz, frijoles, papa y verduras harinosas, pastas,
cereales); preferiblemente optar por las opciones integrales. Además, ingiera menos
cantidad de azúcar y de alimentos que contengan azúcar. Se recomienda reemplazar
azúcar con edulcorante artificial. Es esencial consumir una cantidad adecuada de
frutas y vegetales para proteger las arterias y el corazón
Disminuir el consumo de alcohol. Algunas personas son mas propensas a que el
alcohol aumente la producción de triglicéridos por el hígado.
Disminuir el consumo de grasa total y saturada. Elija sus calorías provenientes de la
grasa sabiamente: primero, es importante mantener la cantidad de grasa consumida al
mínimo, y luego, es importante evitar el tipo de grasa de origen animal (mantequilla,
natilla, helados de crema, lácteos enteros, carnes muy grasosas, piel del pollo) y el tipo
de grasa llamado trans (este se encuentran en productos parcialmente hidrogenados).
El comer pescado 2-3 veces a la semana, ya que el aceite de pescado (Ej. Salmón)
reducen los niveles de triglicéridos.
Si con estas medidas y cambios en hábitos alimenticios no disminuyen los niveles, se
inicia tratamiento con medicamentos tipo ácido nicotínico y Gemfibrozil. Se debe
advertir si sufre de enfermedades hepáticas, diabetes, gota, úlceras, arritmias
cardiacas en caso de tomar ácido nicotínico.
¿Cuál es la dieta adecuada para disminuir los niveles elevados de triglicéridos?
Numerosos estudios han demostrado que la dieta o la alimentación afecta de manera
significativa la utilización de las grasas por el organismo, y que la cantidad de éstas en
la sangre se relaciona directamente con el riesgo de sufrir un infarto al corazón por
falta de irrigación sanguínea.
Dentro de la población existen muchas personas con mayor probabilidad de tener
niveles de triglicéridos altos, ya sea por presentar alteraciones genéticas del
metabolismo de los lípidos o por la coexistencia de otros factores de riesgo como
hipertensión arterial, tabaquismo, diabetes mellitus o por haber padecido previamente
un episodio coronario.

4. Contenido calórico de la dieta
El contenido calórico de la dieta influye sobre la cantidad de lípidos en la sangre,
habiéndose demostrado que las dietas hipercalóricas, o altas en calorías, estimulan la
producción hepática de triglicéridos y del colesterol-LDL (colesterol malo). Asimismo se
ha demostrado que las dietas hipocalóricas, o bajas en calorías, producen un descenso
del colesterol y triglicéridos y provocan un aumento del colesterol-HDL (colesterol
bueno).
Un elevado porcentaje de personas con triglicéridos altos tiene sobrepeso u obesidad,
por lo que contiene un balance calórico negativo para mejorar su situación.
Colesterol
Una ingesta elevada de colesterol en la dieta produce hipercolesterolemia, o colesterol
alto, y enfermedades cardiovasculares, como la ateroesclerosis. La absorción intestinal
de colesterol es de alrededor de un 40%. Existen unos límites en la cantidad de
colesterol dietético para que se produzcan variaciones en la cifra de colesterolemia.
Cifras inferiores a 100 mg/día no producen elevaciones, existiendo a partir de esta cifra
una relación lineal entre el colesterol de la dieta y sus niveles en sangre. El límite
superior se situaría entre los 500-700 mg/día de colesterol, por encima del cual los
aumentos de la ingesta de colesterol no producirían modificaciones en los niveles de
colesterolemia.
La mayoría del colesterol de la dieta procede de productos animales, ya que las
plantas no contienen colesterol. Los alimentos más ricos en colesterol son los huevos y
las vísceras. Algunos mariscos tienen un contenido relativamente alto de colesterol.
Las carnes animales no suelen tener cantidades importantes de colesterol, pero como
representan una proporción importante de la dieta en los países desarrollados,
suponen una considerable contribución al colesterol de la dieta. Se calcula que,
aproximadamente, un tercio de la ingesta diaria media de colesterol en los países
desarrollados procede de la carne, otro tercio de los huevos y el tercio restante de las
grasas animales (incluyendo leche y derivados lácteos).
Grasas
Las grasas de la dieta están constituidas casi exclusivamente por triglicéridos, y en
algunas personas puede contribuir hasta un 35-40 % del consumo calórico total. Para
disminuir los triglicéridos, es importante disminuir el aporte total de grasa,
preferiblemente en un 25-30%.
Ya que los ácidos grasos que forman las grasas tienen una influencia importante sobre
el metabolismo lipídico, se debe indicar, con especial enfásis, el tipo de ácidos grasos
que se deben ingerir para lograr beneficios. Estos ácidos grasos naturales de
importancia nutritiva se clasifican en tres tipos: la grasa saturada (la más dañina para el
organismo), la grasa monoinsaturada y la grasa poliinsaturada (estas últimas son
insaturadas y beneficiosas para el organismo).
Químicamente hablando, estas grasas son grasas que no tienen enlaces dobles en sus
átomos y son de cadena corta, lo que quiere decir que tienen pocos carbonos en su
composición química. Esto hace que generalmente sean sólidas a temperatura
ambiente, con excepciones como el aceite de palma o el aceite de coco porque éstos
también son ácidos grasos de cadena corta.
Por el contrario las grasas insaturadas tienen uno o más enlaces y son de cadena
media o larga porque tienen más carbonos en su composición, lo que las hace

5. generalmente líquidas a temperatura ambiente.
Grasas saturadas: Distintos estudios indican que la grasa saturada eleva los niveles
de triglicéridos y colesterol sérico. La prevención y el tratamiento de la los triglicéridos
altos requiere de una disminución del contenido de grasas saturadas de la dieta.
Todas las grasas animales, con excepción de las procedentes del pescado, son
saturadas, por lo que es preferible limitar su consumo. Elimine la piel del pollo, y
consuma carne de res o cerdo muy ocasionalmente, tratando de que se consuman
únicamente los cortes magros. Por otro lado, los productos lácteos elaborados con
leche entera y los productos de repostería industrial que contienen grasas de origen
animal. Para esto se puede optar por los lácteos descremados, como la leche y el
yogurt, y sustituir la repostería por otros alimentos bajos en grasa saturada. En cuanto
a los aceites, se tiene por única excepción los aceites de palma y coco, que como
antes se mencionó, son ricos en grasa saturada. Es también el que se usa para hacer
manteca vegetal.
Grasas monoinsaturadas: El principal tipo de grasa monoinsaturada es el ácido
oleico. El alimento con mayor contenido es el aceite de oliva (65-80%). Algunos
estudios han comprobado que las dietas ricas en ácido oleico elevan el colesterol-HDL,
y reducen la tasa de colesterol-LDL, por lo que cada vez se están utilizando más como
sustituto de la grasa saturada.
Grasas poliinsaturadas: Se encuentran ampliamente distribuidos en la mayoría de los
aceites vegetales utilizados en la alimentación (maíz, canola, girasol), y en los
pescados. Las recomendaciones dietéticas para la prevención de enfermedades
cardiovasculares y el tratamiento de las hiperlipidemias aconsejan que los ácidos
grasos poliinsaturados aporten un 10% de las kilocalorías totales de la dieta.
Carbohidratos
¿Que es un carbohidrato? Los carbohidratos son uno de los nutrientes de mayor
importancia en la dieta. Pueden clasificarse en: carbohidratos simples, o azúcares
simples como el azúcar de mesa, el azúcar de las frutas o el azúcar de la leche; o
carbohidratos compuestos, que se encuentran en el pan, las pastas, el arroz y los
frijoles.
Es un hecho conocido, que las dietas con un alto contenido de carbohidratos elevan los
niveles de triglicéridos por un aumento de la síntesis hepática de triglicéridos. Conviene
en este caso reducir la ingesta de alimentos ricos en carbohidratos simples, como el
azúcar, además de consumir porciones más pequeñas de pan, arroz, pastas, papa y
otros alimentos altos en carbohidratos.
Fibra
La fibra se compone de diversos compuestos, como la celulosa y la pectina, que el
organismo es incapaz de digerir. Se encuentran fundamentalmente en las verduras y
hortalizas (sobre todo si están crudas, como en las ensaladas), las leguminosas
(frijoles negros, blancos, lentejas, garbanzos), cereales integrales y las frutas. Se
recomienda consumir al menos 30 gramos diariamente, y es fundamental acompañar
las comidas ricas en fibra con uno o dos vasos de líquido.

6. Proteínas
Las proteínas son los nutrientes constructores de los músculos en el cuerpo, y están
compuestas de aminoácidos. Pueden obtenerse de fuentes animales, como la carne,
pollo, pescado, cerdo, pavo, así como de sus derivados: lácteos y huevos. Los
cereales y vegetales pueden tener pocos aminoácidos o proteína, pero no son
alimentos de buena calidad proteica. No se ha demostrado que las proteínas en sí
modifiquen de forma significativa las concentraciones de lípidos plasmáticos. Sin
embargo, los alimentos del grupo de las carnes son altos en proteína, y se puede más
bien optar por "paquetes de proteína" que sean bajos en grasa saturada y colesterol,
como se mencionó anteriormente.
Alcohol
El consumo excesivo de alcohol es una de las causas más frecuente de triglicéridos
altos de causa secundaria. El consumo de bebidas alcohólicas supone un aporte de
7,1 calorías por gramo de alcohol etílico, sin ningún valor nutritivo, y contribuyendo
fuertemente a la obesidad. Es por esto que en personas con tendencia a los
triglicéridos altos, se recomienda la restricción total de su consumo.