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Foros Temáticos: Relaciones Laborales
Documento de trabajo / Foro Base
11 de Agosto de 2010

2.
TEMA: RELACIONES LABORALES
Este tema comprende una serie de controversias referidas a las relaciones laborales que
establece Arauco con sus propios trabajadores y con aquellos que forman parte de las
empresas contratistas que realizan las tareas operativas en el proceso forestal.
A continuación se organiza un primer diagnóstico general de temas que pueden describir el
contexto en que se gestan estas controversias. Este diagnóstico surge de las discusiones
llevadas adelante por el Foro Base y se presenta como material de apoyo para complementar
el debate del foro temático.
1. El sector forestal en Chile se ha desarrollado durante muchos años con relaciones
laborales complejas y con una muy escasa inversión en condiciones de trabajo.
Arauco no ha sido excepción y, a pesar de que sus prácticas han variado
significativamente en los últimos años, acumula una gran cantidad de tensiones y
conflictos que son interpretados como una “deuda histórica” por parte de la fuerza
laboral. Estas tensiones que persisten, se consideran como elementos que perpetúan y
reproducen la relación de desconfianza mutua que existe entre empresa y
organizaciones de trabajadores.
2. El modelo de gestión de Forestal Arauco asigna un rol fundamental a las empresas
contratistas, entregándoles el 100% de las labores productivas forestales. Este
modelo de amplia subcontratación es reconocido como un elemento central de la
cultura de esta compañía (“…se puede entender casi como una religión”, señala un
miembro del Foro Base), y ha proporcionado beneficios incuestionables en términos
de control de costos y eficiencia, pero también ha representado serias dificultades en
la gestión de las relaciones laborales. Por ejemplo, un número importante de
trabajadores subcontratados perciben a Arauco como su empleador, sin embargo, la
empresa no ha reconocido de manera suficiente el grado de responsabilidad ni el rol
de interlocutor que éstos le asignan: “Arauco llega al diálogo con los contratistas pero
no con los trabajadores”, plantea uno de los miembros del Foro Base. Al respecto, este
Foro reconoce que la relación con los contratistas es un tema de fondo, y plantea que
si bien la empresa se puede desentender de la operación, no puede hacerlo de la
responsabilidad con los trabajadores.
3. Las empresas contratistas no han contado con los estímulos ni los controles o
exigencias suficientes, por parte de Arauco, para garantizar el cumplimiento de
todos los derechos laborales y mejorar sosteniblemente las condiciones de trabajo
de su fuerza laboral. Distintos miembros del Foro Base consideran indispensable que
la compañía diseñe más y mejores mecanismos de fiscalización de las condiciones de
trabajo. A su vez, miembros de la empresa han dado cuenta de los esfuerzos que se
han venido haciendo en los últimos años, con avances en el estudio de clima laboral y
en las condiciones de trabajo, sin embargo se reconoce una brecha importante en

3. materia derechos de los trabajadores. Al respecto, se plantea que este modelo de
subcontratación, sumado a los conflictos y la actitud de todas las partes, incluyendo a
Arauco como actor preponderante, ha favorecido la fragmentación de la organización
de los trabajadores.
4. En el Foro Base se reconoce que los esfuerzos de Arauco en este ámbito son reales
pero incipientes, y se advierte que transformar la relación entre trabajadores y
empresa es un proceso de largo plazo que requiere voluntad y estrategia. La unidad
de seguridad y salud ocupacional es un buen ejemplo de las nuevas iniciativas en este
campo y refleja cómo la empresa ha ido asumiendo paulatinamente la responsabilidad
laboral. Sin embargo, se reconoce que es reciente y que sus actividades carecen de la
comunicación que debieran. También se señala que los graves conflictos que han
mantenido Arauco y parte de las organizaciones representantes de trabajadores
subcontratistas ‐en los que incluso se señala la muerte de un trabajador en el marco
de una movilización laboral‐ hace que esta sea una tarea especialmente compleja.
5. La calidad de las empresas contratistas y el actuar de sus empresarios se identifica
como un aspecto central en el desarrollo de las relaciones laborales. Al respecto, se
señala que gran parte de las empresas contratistas han sido generadas por la propia
compañía, es decir, por empleados que han visto en ello una oportunidad de
emprendimiento. Se plantea la necesidad de contar con empresarios validados por sus
trabajadores, que reciban apoyo y potenciación de su gestión por parte de Arauco, es
decir, que la compañía participe activamente en mejorar la calidad de las empresas
con las que trabaja.
6. Existe un contexto de incertidumbre y temor respecto al recambio de empresas y la
incorporación de tecnología en los procesos forestales, que pueda significar una
reducción de puestos de trabajo. La tecnología está siendo incorporada con mucha
decisión en las distintas etapas de la cadena de producción y los trabajadores no han
sido suficientemente implicados en este proceso. Asimismo, se reconoce en el Foro
Base que la contratación de mano de obra de las empresas contratistas, debiera
asumir una opción prioritaria por las comunidades locales, vecinas de las operaciones.