dESCRIPCION PRINCIPIOS BASICOS DE MONITORES

1. Monitores de signos vitales (Parte 1)
Los monitores se utilizan para medir los parámetros fisiológicos
básicos y notificar a los médicos cualquier cambio en las
condiciones del paciente.
 Im ágenes


2. 
Alcance de la comparación de productos
Esta comparación de productos incluye los monitores de signos vitales capaces de medir de
manera no invasiva la presión arterial(PANI, presión arterialno invasiva),así como las unidades
que incluyen además oximetría de pulso (SpO2) y/o medición de temperatura. En el caso de
los PANI, se consideran los monitores de presión arterial independientes, los no invasivos y los
fijos que tienen inflación automática del manguito y ciclos de medición automáticos. Algunos se
pueden configurar para hacer lectura intermitente. Se excluyen los dispositivos dedicados a
control de SpO2 y de temperatura, así como las unidades que exhiben en pantalla un
electrocardiograma (ECG).
Estas unidades también son conocidascomo esfigmomanómetros auscultatorios,tensiómetros,
monitores de presión arterial no invasiva (PANI), esfigmomanómetros oscilométricos,
oscilonómetros, monitores de verificación puntual, monitores de verificación puntual de signos
vitales, unidades de monitoreo de signos vitales.
Propósito
Los monitores de signos vitales se utilizan para medir los parámetros fisiológicos básicos y
poder notificar a los médicos cualquier cambio en las condiciones del paciente. Dependiendo
de su configuración, estas unidades pueden medir y mostrar en pantalla las cifras de PANI,
SpO2 y temperatura.
La PANI es un indicador esencialde la condición fisiológica. Es una de las pruebasdiagnósticas
más comúnmente utilizadas e indica cambios en el volumen sanguíneo,la eficiencia de bombeo
del corazón y la resistencia vascular periférica.
Los esfigmomanómetros electrónicos automáticos no invasivos miden y muestran en pantalla la
presión arterial del paciente. Estos dispositivos pueden ayudar a superar algunos de los
problemas asociados con la esfigmomanometría manual, tales como las variaciones en la
técnica y en la agudeza auditiva del usuario. Los monitores automáticos de PANI pueden

3. mostrar en pantalla la presión arterial de manera intermitente o a intervalos preestablecidos,
economizando tiempo y permitiéndole al personal clínico realizar otras tareas. Adicionalmente,
la mayoría de unidades automáticas de presión arterial muestran la frecuencia cardiaca y
activan una alarma cuando la presión sanguínea o la frecuencia cardiaca descienden o exceden
los límites preestablecidos.
El monitoreo de la presión arterial es crítico en el manejo permanente de pacientes sometidos
a anestesia, a medicamentos o a otras terapias que determinen la necesidad de sangre, de
sustituto de volumen (e.g. un expansor plasmático) o a cambios de medicación. Aunque las
técnicas invasivas para medir la presión arterial pueden ofrecer mayor precisión y permitir la
medición continua durante los ciclos cardiacos y respiratorios, las técnicas no invasivas se
utilizan más frecuentemente por su bajo riesgo y simplicidad y porque han demostrado ser
suficientemente precisas en muchas aplicaciones clínicas.
Los oxímetros de pulso ofrecen un medio no invasivo y continuo para controlar el porcentaje de
saturación de oxígeno de la hemoglobina en la sangre arterial, disminuyendo la necesidad de
punción y de análisis de gases arteriales en el laboratorio.
Los termómetros electrónicos miden la temperatura corporal en localizaciones oral, rectal y
axilar; la medición periódica de la temperatura se utiliza como indicador diagnóstico
primario. Las institucionesde salud han remplazado masivamente los termómetros de mercurio
de vidrio, los cuales pueden romperse fácilmente y constituir un riesgo tóxico, por estas
unidades.
Principios de funcionamiento
Al contraerse el ventrículo izquierdo del corazón, la sangre impulsada al interior de las arterias
crea un aumento de presión que en su pico máximo se denomina presión sistólica (PS). La
primera cifra de una lectura típica de tensión arterialrepresenta esta presión. El punto más bajo
alcanzado por la presión antes de la siguiente contracción ventricular representa la presión
diastólica (PD), registrada como la segunda cifra en una medición de tensión
arterial. Comúnmente, estas cifras de presión se registran en milímetros de mercurio (mm Hg),
por ejemplo, 120/80 mm Hg.
Los monitores de presión arterial electrónicos automatizados utilizan una de dos técnicas de
medición: auscultatoria u oscilométrica.
Los monitores de presión arterial auscultatorios se basan en el mismo principio de la mayoría
de esfigmomanómetros: la detección de los sonidos de Korotkoff. Cuando el manguito inflado
con aire somete a una arteria a una presión superior a la PS, la arteria se cierra e interrumpe el

4. flujo de sangre en su interior. A medida que desciende gradualmente la presión externa del
manguito, ésta eventualmente cae por debajo de la PS y durante este breve periodo en el que
la presión arterial es superior a la del manguito, algún volumen de sangre se abre paso en el
interior de la arteria; no obstante, el flujo sanguíneo no es normal y la turbulencia resultante
produce los sonidos de Korotkoff. Estos sonidos persisten hasta que la presión del manguito
cae por debajo de la PD y el flujo sanguíneo se normaliza. De este modo, la presión a la cual
comienzan los sonidos de Korotkoff marca la PS, en tanto que la presión a la cual desaparecen
refleja la PD (ver Figura 1); un micrófono ubicado contra la arteria comprimida detecta los
sonidos de Korotkoff, haciendo posible que el usuario determine los valores sistólico y
diastólico. La presión arterial media (PAM), el valor medio ejercido por el flujo sanguíneo a
través del ciclo cardiaco, se calcula a partir de estos valores y se exhibe en la pantalla.
Por el contrario, en la técnica oscilométrica para la determinación de la presión sanguínea, al
descender la presión en el manguito, un transductor de presión localizado en el monitor detecta
las fluctuaciones de presión del aire en el manguito en lugar de los sonidos de Korotkoff. Estas
fluctuaciones de presión se deben a los cambios en el volumen arterial debidos al flujo pulsátil
de la sangre. La presión correspondiente al pico de las oscilaciones corresponde a la PAM. A
partir de la magnitud creciente y decreciente de las oscilaciones, el dispositivo utiliza algoritmos
para calcular la PS y la PD.

5. La mayoría de monitores de presión sanguínea calculan el pulso (frecuencia cardiaca) con cada
lectura de la presión arterial y la mayoría muestra en pantalla la PS, la PD y también la
PAM. Mientras los sistemas de alarma de algunas unidades se pueden configurar para los
cuatro parámetros simultáneamente, otros monitores sólo pueden medir uno por vez o medir
sólo un parámetro. Algunas unidades también advierten sobre la frecuencia cardiaca
irregular. Muchas unidades pueden medir también otras condiciones fisiológicas, tales como la
temperatura y la saturación de oxígeno.
Muchos modelos incluyen manguitos de diferentes tamaños y una impresora. Los diferentes
tamaños de manguitos se requieren para poder monitorear muchos tipos de pacientes,
incluyendo neonatos y bariátricos; también hay disponibilidad de manguitos de muñeca y de
muslo. Algunos fabricantes pueden ofrecer manguitos desechables además de los reutilizables
para ayudar a prevenir la contaminación cruzada.
Oximetría de pulso
Los oxímetros de pulso utilizan el principio de la absorción diferencial de luz para determinar el
porcentaje de SpO2 de la hemoglobina en la sangre arterial. Los sensores de la oximetría de
pulso se colocan en un área del cuerpo, tal como en un dedo de la mano o del pie o en la frente.
Dos longitudes de onda de luz (e.g. 660 nm [rojo] y 930 nm [infrarrojo]) se transmiten a través
de la piel hasta el tejido mediante los LEDs del sensor y son absorbidas diferencialmente por la
oxihemoglobina de la sangre, la cual absorbe la luz infrarroja, y por la desoxihemoglobina, la
cual absorbe la luz roja. El fotodetector del sensor (que se encuentra en el lado opuesto del
LED) convierte la luz transmitida en señales eléctricas proporcionales a la absorbancia. La
señal es procesada posteriormente por el microprocesador de la unidad, el cual deriva una
lectura de saturación y, si la lectura está por fuera de los límites de seguridad, activa la alarma.
Cada pulso de sangre arterial causa variaciones cíclicas en la longitud del trayecto de la luz
transmitida a través del lugar del sensor, variando la cantidad de luz absorbida por la sangre
arterial. Una porción de la luz que pasa a través del lugar del sensor es absorbida por los
componentes de la sangre venosa, los tejidos o el hueso; sin embargo, la absorción es
relativamente constante durante cortos periodos de tiempo y el microprocesador puede aislar
esta constancia al realizar los cálculos. Las unidades más comunes dispondrán de técnicas
avanzadas de procesamiento de la señal y de cálculo de promedios de los datos para poder
hacer la lectura a través de artefactos de movimiento y/o condiciones de baja perfusión.
Los sensores utilizados en un dedo de la mano o del pie, la nariz y la oreja, son sensores de
transmitancia. No obstante, es posible utilizar sensoresde reflectancia planos,los cualesmiden
la intensidad de la luz reflejada (retrodispersada) desde la piel (e.g., sensores para la

6. frente). Dependiendo de la aplicación, se puede preferir un tipo de sensor (e.g., los sensores
de reflectancia para la frente pueden tener ventajasen salas de cirugía en pacientescon trauma
que tienen lesionados o mal irrigados los lugares para los sensores de transmitancia). Los
sensores de reflectancia pueden responder más rápidamente a la desaturación que los
sensores de transmitancia, especialmente en pacientes con mala perfusión periférica.
Para muchos oxímetros hay disponibilidad de sensores desechables y reutilizables. Los
sensores reutilizables incluyen sondas tipo pinza de resorte, que se pueden colocar en un lugar
de medición (e.g. dedo, oreja). Los sensores desechables, para uso en un solo paciente,
usualmente son sensores adhesivos que se pueden colocar en un lugar de medición (e.g., dedo
de la mano, dedo del pie, pie). Los sensores están disponibles en tamaños apropiados para
adultos, niños y neonatos. Es importante utilizar el tipo de sensor diseñado para el paciente a
controlar.
Temperatura
Los termómetros electrónicosconstan de una sonda sensible a la temperatura y de una pantalla
digital. Un termistor o sensor de termopar en la sonda produce señales eléctricas que varían
con los cambios en la temperatura; estas señales son convertidas a la imagen de la
temperatura. Los termistores están compuestos de óxidos de metal (e.g., manganeso, níquel,
cobalto, hierro, zinc) sinterizados en alambres o fundidos en varillas o núcleos. La resistencia
de estos óxidos de metal disminuye a medida que aumenta la temperatura y viceversa; de este
modo, la resistencia de la sonda se puede convertir en la lectura de la temperatura. Los
termistores tienen rápidos tiempos de respuesta, son pequeños y altamente sensibles a los
cambios de temperatura.
Los sensores de termopar constan de dos metales diferentes (tales como cobre y constantan,
una aleación de cobre-níquel) acoplados en una unión. El termopar genera un voltaje que es
proporcional a la diferencia en la temperatura entre la unión del termopar (sensor) y la unión
conformada por la conexión con el monitor. El monitor compensa la temperatura de esta
segunda unión de tal manera que puede mostrar en pantalla la temperatura del sensor que ha
sido colocado en el paciente. Las sondas de termopar son precisas, pequeñas y muy estables
y responden rápidamente a los cambios de temperatura.
El tiempo global de respuesta de los diferentes termómetros varía debido a las diferencias en
los circuitos y, en menor grado, a las diferencias en la sonda y en el diseño de la cubierta de
ésta. La punta de la sonda, usualmente más fría que el cuerpo del paciente, causa una caída
inicial de la temperatura y pueden pasar desde unos segundos hasta un minuto para que se
equilibre y se muestre en la pantalla, dependiendo del modo de funcionamiento: las pantallas

7. del modo Ready-State muestran la temperatura real final después de equilibrarse el sensor, en
tanto que el modo predictivo mide la tasa inicial de cambio de la temperatura y muestra una
temperatura final teórica extrapolada a partir de una curva estandarizada de temperatura versus
tiempo. La termometría predictiva es más rápida que la termometría Steady-State, pero su
precisión es más difícil de verificar. Las sondas de termómetros predictivos requieren también
ser colocadas de manera rápida y precisa ya que empiezan a calcular la temperatura a partir
del contacto inicial con el tejido corporal.
La mayoría de unidades ofrecen ambos modos operacionales, que se intercambian
manualmente (oprimiendo un botón o interruptor o desconectando y reconectando la sonda) o
automáticamente. Las unidades de intercambio automático pasan del modo predictivo al
Steady-State en respuesta a temperaturas ambientales de 35°C (95°F) o más; de lo contrario,
el circuito predictivo calcularía la tasa inicial de cambio de temperatura con base en la alta
temperatura ambiental, produciendo erróneamente lecturas altas.
Debido a los diferentes diseños de las sondas, algunas son más cómodas que otras para los
pacientes y algunas se pueden mantener en posición más fácilmente que otras. Las sondas
orales, rectales y axilares están construidas en metal, plástico rígido o flexible, o en plástico
rígido con punta metálica. Aunque el mismo tipo de sonda se puede utilizar en localizaciones
oral y axilar, varios fabricantes ofrecen sondas diferentes para uso oral y rectal para evitar el
riesgo de contaminación cruzada. Cuando se ofrece una sola sonda para todos los usos, las
fundas de sonda oral y rectal pueden tener diseños diferentes. Las cubiertas removibles evitan
que el ensamblaje de la sonda tenga contacto directo con el paciente y se contamine; con cada
paciente se utiliza una nueva cubierta para evitar la contaminación cruzada. La sonda se inserta
dentro de la cubierta y se retira presionando un botón eyector o empujando la sonda
manualmente. Las cubiertas pueden ser de plástico opaco rígido o flexible o de polietileno
transparente blando. Algunos vendedores ofrecen ahora medidores infrarrojos de temperatura
temporal o timpánica.
Muchos termómetros presentan características electrónicas tales como un indicador de
temperatura final (pito), un intercambiador para mediciones Celsius o Farenheit,
indicadores/alarmas audibles y visuales y calibración automática.
Alarmas
Las unidades activarán la alarma cuando se excedan los límites de seguridad. Las alarmas son
visuales y audibles; la mayoría de alarmas audibles pueden silenciarse temporalmente de
manera manual. Las alarmas visuales pueden incluir PS, PD, PAM, pulso, frecuencia cardiaca,
temperatura, perfusión baja, señal débil, batería baja, estado de la sonda, alarma a