El documento describe los efectos negativos de los empaques no biodegradables en la salud y el medio ambiente, y los beneficios de los empaques biodegradables. Explica que los empaques plásticos contienen sustancias como bisfenol A y ftalatos que pueden causar obesidad, cáncer y otros problemas de salud. También contaminan el suelo y el agua por mucho tiempo. Los empaques biodegradables son una alternativa más ecológica porque se degradan naturalmente y no dañan la salud ni el med

1. BENEMÉRITA UNIVERSIDAD AUTÓNOMA DE PUEBLA
FACULTAD DE INGENIERÍA QUÍMICA
Josué Flores Hernández
EMPAQUES BIODEGRADABLES CUIDAN AL
AMBIENTE Y TU SALUD
INTRODUCCIÓN
El siguiente ensayo está enfocado hacia la producción de embalajes dentro de la
industria alimentaria. Marcando la diferencia entre los empaques biodegradables, y
los de origen sintético. Mencionando algunas de las ventajas de utilizar los
embalajes elaborados a base de materiales plásticos como PET, polietileno, etc., su
funcionamiento y a la vez se mostrarán los daños y perjuicios que los empaques no
biodegradables generan tanto a la salud humana, como al medio ambiente.
Se realiza una comparativa entre los rendimientos de algunos empaques sintéticos
con respecto a los de origen orgánico. Además de mencionar algunas industrias que
han adoptado la iniciativa de la incursión de los empaques biodegradables a su
mercado y algunos de los beneficios que se pueden obtener de ello.
¿Qué son los bioempaques?
Los bioempaques o empaques biodegradables son aquellos embalajes que pueden
proteger a algún producto y que no dañan al ambiente.
Existen varios tipos de empaques biodegradables, pero nos enfocaremos
principalmente en aquellos que están dirigidos hacia la industria alimentaria, estos
empaques son fabricados a base de polisacáridos, proteínas o lípidos, los cuales
además de conservar los alimentos presentan la ventaja de ser comestibles y por
ende no causarán daño al medio.

2. Impacto económico en la industria.
Dentro de la industria alimentaria se genera una gran cantidad de residuos que
generalmente son desechados en el medio, en el que quedarán por bastante tiempo
sin que esta pueda degradarse. Por ello es necesaria la implementación de una
producción más limpia. La implementación de empaques biodegradables representa
un beneficio que puede ser económico, ya que se podrá evitar la utilización de
materia prima cada que se vaya a realizar un empaque, y fabricarlo a partir de
material reciclado, lo cual generaría un ahorro económico que podría ser dirigido a
otras áreas de la industria.
Industrias comprometidas
Existen empresas que ya han adoptado los empaques ecológicos a fin de contribuir
con el cuidado del ambiente, esto demuestra la viabilidad de este proyecto y que
puede ser posible.
 Grupo Bimbo anunció que comenzó a utilizar en sus productos empaques de
polietileno degradable, lo que la convierte en la primera empresa mexicana
en utilizar este material 100% amigable con el medio ambiente.
 Dell introdujo envases de bambú para sus dispositivos más pequeños en
2008, y para el 2010 comenzaría a utilizar envases fabricados a base de
hongos y otros residuos de agricultura comercial.
 Amazon Su Frustration- Free Packaging initiative, es un esfuerzo por sustituir
los empaques sellados herméticamente a base de acero y plástico, por cajas
de cartón reciclables, fáciles de abrir, buenas protectoras y amigables con el
medio ambiente.
 Puma ha estado trabajado en el desarrollo de envases sostenibles
intercambiando las resinas de plástico difíciles de reciclar a favor del papel
reciclado. Además en 2010 eliminó las cajas de zapatos para sustituirlas por
sus bolsas reutilizables con separadores de cartón. De acuerdo con una
evaluación del ciclo de vida del producto Puma, el nuevo diseño de sus
empaques reduce drásticamente el consumo de papel y ahorra más de un

3. millón de combustible al año en comparación con una caja de zapatos
tradicional.
(Grupo Bimbo, 2008)
(EpokNews)
Comparación de rendimientos.
Empaques sintéticos: El rendimiento de empaques elaborado a partir de materiales
sintéticos es muy alto, debido a que estos materiales tienen gran capacidad
protectora, son impermeables para proteger al producto.
Elaborados principalmente a base de polímeros, metales, entre otros materiales.
Los empaques de polímeros pueden ser de PET, usados generalmente para
líquidos, cuyo rendimiento es bastante alto, ya que puede permanecer bastante
tiempo en almacenamiento sin que este sufra alteraciones por el medio.
 Tiene un alto grado de cristalinidad.
 Actúa como barrera protectora contra gases como CO2, humedad y O2.
 Es un material ligero.
 Es impermeable.
El Tetra Pak es otro tipo de envase elaborado a base de polímeros, que consiste en
4 capas de polietileno, una capa de aluminio y una de cartón, el rendimiento de este
empaque es muy grande, ya que permite contener líquidos a temperatura ambiente
por hasta un año, y poder transportarlo sin la necesidad de refrigeración siempre y
cuando el empaque no haya sido abierto.
A grandes rasgos, los empaques que son elaborados a base de polímeros tienen un
alto rendimiento.
Rendimiento de empaques ecológicos.
Los filmes y revestimientos comestibles elaborados a base de polisacáridos,
proteínas y lípidos presentan varias ventajas: biodegradabilidad, comestibilidad,

4. apariencia estética y buenas propiedades de barrera contra el oxígeno y la
humedad.
 - Hidrocoloidales: son elaborados a base de polisacáridos o proteínas,
presentan baja permeabilidad ante el oxígeno, dióxido de carbono y lípidos;
pero alta permeabilidad al vapor de agua.
 - Lipídicos: elaborados a base de lípidos, los que por hidrofobicidad son
impermeables ante la humedad.
 - Compuestos: pueden combinarse los polisacáridos con lípidos o las
proteínas con los lípidos con motivo de evitar la permeabilidad del oxígeno y
de la humedad al mismo tiempo.
(Durango Alba, Soares Nilda, & Arteaga Margarita, 2011)
EFECTOS NOCIVOS A LA SALUD
Hay empaques que debido al material del que están elaborados, la constante
utilización puede causar alteraciones en el organismo, pudiendo generar: esterilidad,
cáncer, entre otras enfermedades.
Bisfenol A: Empleado para la fabricación de plásticos que se utilizan en los envases
de alimentos y bebidas. Algunas investigaciones han demostrado que la excesiva
exposición a este material puede ser nocivo a la salud provocando:
 Obesidad: De un estudio publicado por la revista 'PLoS ONE' en el que
menciona que las niñas de entre 9 y 12 años con alta concentración de
bisfenol A en la orina tienen doble riesgo de ser obesas en comparación con
aquellas que presentan concentraciones bajas.
 Arterias más estrechas: Una investigación británica llevada a cabo por
científicos de las universidades de Exeter y Cambridge reveló que hay una
relación directa entre los altos niveles de bisfenol A en la orina y la estenosis
severa de la arteria coronaria, una enfermedad que puede provocar anginas
de pecho e infartos.
 Dientes: Un estudio francés llevado a cabo por la Universidad d Parías-
Diderot a que experimentaron con ratas recién nacidas sugiere que la
exposición diaria a bisfenol A daña el esmalte dental a edades tempranas.

5. Podría causar hipomineralización incisivo molar, que en humanos afecta al
8% de los niños entre las edades de 6 y 8 años.
 Ansiedad: Científicos de la Universidad Estatal de Carolina del Norte (EE UU)
demostraron que l exposición al bisfenol A durante la gestación, lactancia y
los primeros años de vida puede generar altos niveles de ansiedad debido a
cambios en la expresión de genes en la región cerebral de la amígdala,
vinculada a emociones como el miedo.
(Sanz, 2014)
Ftalatos: Sustancia química que se añade a los plásticos para que presenten
flexibilidad, encontrado en productos como: esmaltes de uñas, perfumes, plásticos,
ropa, zapatos, materiales de construcción, envases de alimentos, etc.
Numerosos estudios han demostrado que estos compuestos alteran el sistema
hormonal, sobre todo en varones y especialmente en niños.
"Entran a través de la piel, por la vía respiratoria o digestiva, pasan al torrente
circulatorio y por la sangre se distribuyen por todo el organismo, pasan a las células
de los tejidos y en algunos tienen efectos tóxicos importantes, concretamente en el
sistema hormonal", argumenta Luis Domínguez- Boada, profesor de toxicología de
la facultad de medicina de la Universidad Las Palmas de Gran Canaria.
(Tardón, 2014)
Perflurocarbonos: Las cajas de pizza y otros empaques de comida rápida, se
elaboran a base de perflurocarbonos. Estos cumplen con el papel de darle
resistencia al agua y la grasa. Sin embargo, estos pueden generar grandes
afecciones como la disfunción tiroidea, un desarrollo lento prenatal y postnatal o
degeneración testicular.
El PFAS se encuentra en cajas de pizza porque mantiene el calor y no deja filtrar la
grasa. Sin embargo, bajo temperaturas altas, las toxinas se evaporan de la
superficie de la caja y penetran en la comida y al cuerpo del consumidor. Los
polímeros quedan en el organismo por mucho tiempo lo que a la larga puede
provocar cáncer y muchas enfermedades graves.

6. (Gaillard, RT Sepa más, 2015)
Kinder, entre las marcas de chocolate acusadas de embalaje cancerígeno.
Varias marcas han dado positivo a hidrocarburos aromáticos de aceites minerales,
la sustancia es un subproducto del refinamiento del petróleo, descrito por la
Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria como "probable cancerígeno y
mutagénico".
Está presente en la pintura de la envoltura y penetra en el chocolate, por l que los
consumidores están ingiriendo esos aceites perniciosos.
(Garibay, 2016)
Plásticos no deben calentarse en microondas.
Después de décadas de discusiones sobre los efectos tóxicos del plástico,
investigadores británicos han demostrado su nocividad para la salud y ahora
también del peligro que pueden representar los alimentos en envases y botellas de
plástico.
Según el periódico 'Daily Mail', Cancer Research UK, ha afirmado que los productos
químicos de los envases y recipientes plásticos se filtran en los alimentos y bebidas
cuando están expuestos a temperaturas altas.. La organización advierte que
calentar al microondas comida en recipientes plásticos puede generar problemas de
salud como cáncer, pérdida de fertilidad y perjudicar el desarrollo fetal.
Resaltando que la sustancia química más dañina es el bisfenol A, el cual imita los
efectos de la hormona femenina estrógeno en el cuerpo humano.

7. EFECTOS EN EL MEDIO AMBIENTE
Uno de los mayores problemas que tiene la sociedad actual es la gestión de
residuos sólidos. La creciente producción de desechos domésticos compromete la
disponibilidad de superficies de vertido suficientes en condiciones ambientales
aceptables. En la mayoría de las ocasiones la disposición final de estos desechos
son los suelos y aguas, causando con ello una gran contaminación del medio, sobre
todo por desechos plásticos (PET, unicel, polietileno, etc.), el reciclaje de estos
empaques no está tan promovido, salvo por aquellas personas que tienen la
conciencia de separar o clasificar la basura, el resto va al mismo lugar.
El desecho de empaques contaminados en suelos puede llegar a filtrar sus residuos
a través de las capas del suelo y de esta manera podría contaminar aguas
subterráneas.
La cantidad de basura desechada a base de empaques es preocupante, se estima
que en México la cantidad de PET desechado es aproximadamente 800 mil
toneladas, de las cuales solo el 15% es reciclado. Se estima que la cantidad de
unicel desechado en México es de 500 mil toneladas, de las cuales se llega a
reciclar solamente el 1%, lo que demuestra la cantidad de basura que se puede
observar caminando por las calles.
No solo es la alteración visual del medio ambiente, sino la alteración del equilibrio
ecológico que esto conlleva, el aumento de la temperatura global, la contaminación
de suelos y agua, el efecto invernadero son de los principales efectos negativos que
la contaminación que generan los desechos.
Los empaques biodegradables
Los empaques biodegradables, ecológicos, verdes o como se les suelan denominar
surgen debido a la necesidad de seguir entregando productos en buen estado,
teniendo compromiso con el ambiente. El reciclado de empaques es una de los
principales procesos para la elaboración de estos embalajes, pero de igual forma
hay otros creados a base de materia orgánica que podrán degradarse con ayuda del
medio en mucho menor tiempo que los envases plásticos.

8. El uso de materiales biodegradables o fácilmente reciclables para la fabricación de
empaques es cada vez más importante entre los diseñadores y fabricantes de
empaques. La utilización de plásticos que se descomponen mediante la acción de
organismos biológicos en un tiempo razonable y sin resultar en subproductos
tóxicos se ha convertido en un tema de interés.
CONCLUSIÓN
Se puede observar que conforme a los daños que generan los empaques sintéticos,
a pesar de su eficiencia resultan severamente dañinos, por ello la adopción de
empaques biodegradables por parte de las industrias es una opción viable para
contribuir en el cuidado del ambiente. Además de poder innovar o mejorar a estos
para que puedan alcanzar y superar el rendimiento de los plásticos, para que con
ello puedan sustituir completamente su uso y reducir la cantidad de desechos
generada por desuso de embalajes.
Referencias
Durango Alba, M., Soares Nilda, F., & Arteaga Margarita, R. (9 de junio de 2011). FILMES Y
REVESTIMIENTOS COMESTIBLES COMO EMPAQUES ACTIVOS BIODEGRADABLES EN LA
CONSERVACIÓN DE ALIMENTOS. (Popayán, Ed.) Biotecnología en el sector Agropecuario y
Agroindustrial, 112-118.
EpokNews. (s.f.). EpokNews. Recuperado el 15 de noviembre de 2016, de EpokNews:
http://www.expoknews.com/7-empresas-que-apuestan-por-los-empaques-sustentables/
Gaillard, E. (3 de 05 de 2015). RT Sepa más. Recuperado el 14 de 11 de 2016, de RT Sepa más:
https://actualidad.rt.com/ciencias/173777-productos-quimicos-pizza-cancer-cajas
Gaillard, E. (s.f.). RT Sepa más.
Garibay, J. (6 de 07 de 2016). Merca2.0. Recuperado el 14 de 11 de 2016, de Merca2.0:
http://www.merca20.com/kinder-ferrero-marcas-acusadas-embalaje-cancerigeno/
Grupo Bimbo. (s.f.).
Grupo Bimbo. (28 de agosto de 2008). Recuperado el 15 de noviembre de 2016, de Grupo Bimbo:
http://www.grupobimbo.com/es/sala-de-prensa/comunicados-de-

9. prensa/2008/agosto3/grupo-bimbo-incorpora-empaques-degradables-100-amigables-con-
el-medio-ambiente.html
Sanz, E. (2014). Cuatro efectos del bisfenol A sobre la salud. Muy Interesante .
Tardón, L. (17 de enero de 2014). El Mundo.es. Recuperado el 17 de noviembre de 2016, de El
Mundo.es: http://www.elmundo.es/salud/2014/01/16/52d80d7922601dbc498b456b.html