Eloy Alfaro fue un líder liberal ecuatoriano que sirvió dos períodos como Presidente entre 1897-1901 y 1906-1911. Lideró la Revolución Liberal Ecuatoriana que separó la iglesia del estado y estableció el laicismo. Alfaro promovió la educación pública, libertad de expresión y matrimonio civil, pero fue derrocado en 1911 y linchado por sus opositores conservadores.

1. ELOY ALFARO
Autora: Karla Tapia

2. BIOGRAFÍA:
 José Eloy Alfaro Delgado (Montecristi, Ecuador, 25 de
junio de 1842 -Quito, Ecuador, 28 de enero de 1912)
fue Presidente de la República del Ecuador en dos ocasiones
en períodos que comprenden
entre 1897 a 1901y 1906 a 1911, general de División del
Ejército del Ecuador desde 1895 y líder de la revolución
liberal ecuatoriana (1895 - 1924). Por su rol central en las
batallas de la revolución y por haber combatido al
conservadorismo por casi 30 años, es conocido como el Viejo
Luchador.
 Alfaro inició su lucha contra los conservadores católicos
desde los años 60 del siglo XIX, la fuerzas revolucionarias lo
nombraron Jefe Supremo de las provincias
de Manabí y Esmeraldas, durante su rebelión
en febrero de1883, rebelión que terminó el 11 de
octubre del mismo año cuando fue organizado un gobierno
provisional que restauró el conservadurismo en el poder.

3.  El 5 de junio de 1895, el pueblo de Guayaquil se
pronuncia en contra del presidente interino Vicente
Lucio Salazar y lo nombra Jefe Supremo, por lo que
Eloy Alfaro vuelve al país desde el destierro en Panamá
y se da inicio a la Revolución liberal y a una corta guerra
civil con la que conquista el poder.

4. PRESIDENCIA:
 El 17 de enero de 1897 es nombrado Presidente
Constitucional hasta el 1 de septiembre de 1901,
con lo cual entre sus principales logros estuvo
laseparación entre iglesia y Estado. Después de su
primer gobierno, apoyó a su sucesor, Leónidas
Plaza Gutiérrez, pero poco tiempo después
surgieron diferencias entre ambos. Se opuso contra
el gobierno de Lizardo García el1 de
enero de 1906 y a pocos días, el 17 de enero, se
proclama Jefe Supremo y gobernó hasta el 12 de
agosto de 1911. En el segundo período de
gobierno de Alfaro se realizaron varios cambios,
entre los cuales consta la legalización del divorcio

5. DECRETOS:
 La construcción de numerosas escuelas públicas,
se instauró la libertad de expresión, se instituyó
el laicismo, el derecho a la educación gratuita, así
como el matrimonio civil. Sin embargo, se
considera como el mayor logro de este período el
haber finalizado la construcción del Ferrocarril
Transandino que unió las ciudades
deGuayaquil y Quito. Esto ayudó a la creación de
la empresa ferrocarrilera dirigida por el empresario
quiteño Marco Antonio Benavides; que se convirtió,
años después, en la mano derecha de Eloy Alfaro.

6. CESE DE SUS FUNCIONES:
 Después del cese de sus funciones, durante el gobierno
de Emilio Estrada Carmona, Alfaro cuestionó
severamente la administración del Presidente y pronto
los coidearios de Alfaro, empezaron a organizar una
serie de sublevaciones militares. Alfaro fue desterrado
a Panamá durante el gobierno interino de Carlos Freile
Zaldumbide. El 4 de enero de 1912volvió al país y
pronto se propuso dialogar con el Gobierno, sin
embargo, el general Leónidas Plaza lo encarceló. El 28
de enero de 1912, un tumulto de personas
en Quito ingresaron a la cárcel donde estaban
detenidos Alfaro, sus familiares, y amigos, y después de
un linchamiento, arrastraron los cuerpos de los líderes
liberales por las calles de Quito hasta el parque El
Ejido donde finalmente los incineraron.

7. LEGADO IMPORTANTE:
 Se considera que su legado más importante fue la
defensa de los valores democráticos, la unidad
nacional, la integridad territorial del Ecuador, el
laicismo, la modernización de la sociedad
ecuatoriana, la educación el sistemas de transporte
y comunicación.

8. ESCUELA SUPERIOR MILITAR DEL EJERCITO
 La Escuela Superior Militar del Ejército ecuatoriano
lleva su nombre, el buque insignia de la Escuadra
Naval, múltiples avenidas, instituciones educativas
militares (colegios, escuelas y academias), parques
y plazas en todo el Ecuador. Alfaro es considerado
en la historia del Ecuador como uno de los
caudillos más sobresalientes y con mayor impacto
en la vida del Ecuador.

10. PRIMEROS AÑOS
 José Eloy Alfaro Delgado nació el 25 de junio de
1842 en la ciudad ecuatoriana de Montecristi, sus
padres fueron Juan Alfaro González, republicano
español natural deCervera del Río Alhama (La
Rioja) quien llegó a Ecuador en calidad de exiliado
político y María Natividad Delgado López, nacida
en Montecristi el 8 de septiembre de 1808, hija de
Rafael de la Cruz Delgado, que fue en repetidas
ocasiones regidor del Cabildo de Montecristi y de
María de la Cruz López, mestiza.

11. LA REVOLUCIÓN
 José Eloy recibió su instrucción primaria en su lugar
natal y al concluir esos estudios, se dedicó a ayudar a
su padre en los negocios. Durante su juventud se
identificó con el liberalismo anticlerical, doctrina que se
conoció posteriormente como el liberalismo radical
ecuatoriano. Al enterarse el joven Eloy Alfaro de que
Gabriel García Moreno había pedido el protectorado a
Francia, se unió a las filas liberales. A los 22 años de
edad empuñó las armas contra García Moreno, pero
tuvo que salir del Ecuador porque la conspiración urdida
por el general Tomás Maldonado había sido sofocada.
Corría 1864. Al año siguiente regresó para combatir
junto al general José María Urvina en Jambelí.

13.  Derrotado y perseguido, Alfaro ancló en Panamá,
departamento de Colombia todavía, en donde con su
trabajo se labró una fortuna y contrajo matrimonio con
Ana Paredes y Arosemena, panameña de 16 años de
edad, a la que amó fielmente a lo largo de la vida, y con
quien tuvo nueve hijos. Sin la fortaleza de su esposa
que sobrellevó con entereza las separaciones y
sobresaltos ocasionados por la interminable lucha
militar y política del esposo, Alfaro no habría podido
sembrar lo que sembró. En Panamá conoció a Juan
Montalvo, a quien protegió y financió la edición de
algunos de los inmortales ensayos. Muerto García
Moreno en 1875, Alfaro regresó a Ecuador, luchó por la
abolición de la octava carta política conocida como
"Carta Negra" y por la convocatoria de una Convención.

14.  Se unió a Veintemilla y se distinguió en Galte, la batalla
que consolidó la jefatura suprema de ese general.
Pronto se decepcionó de él, volvió a Panamá y retornó
a Guayaquil en abril de 1878 para combatirlo. En
noviembre de ese año fue apresado y cargado de grillos
hasta marzo de 1879. Gracias a la valiente defensa de
Montalvo fue puesto en libertad y expulsado a Panamá.
Como su fortuna material había venido a menos, pues
con ella financiaba su activismo libertario y porque
Panamá había entrado en crisis económica, Alfaro cayó
en la pobreza. Trabajó como periodista, pero volvió a la
carga en 1882 al proclamarse Veintemilla nuevamente
dictador. Cuando Alfaro contó a su madre que se
aproximaba la guerra civil, recibió de ella esta
bendición: 'Bien está. Vaya usted a cumplir sus deberes
con la patria'.

15. PRIMER GOBIERNO: DESDE EL 5 DE JUNIO DE
1895 AL 31 DE AGOSTO DE 1901
 Alfaro ejerció la jefatura suprema hasta el 17 de
enero de 1897. En este año y medio, la revolución
cabalgó sobre un potro de tormentos nacidos del
espíritu conciliador y de la prudencia reformista de
Alfaro, de las exigencias de cambios drásticos
pedidos por la impaciencia de los radicales, de la
subversión de los conservadores, de la violencia
del clero y de la represión y ambiciones de los
propios alfaristas.

16. SEGUNDA ADMINISTRACIÓN:16 DE ENERO DE
1906 A 11 DE AGOSTO DE 1911
 El golpe militar de Eloy Alfaro contra el presidente
Lizardo García influyó para que los dos primeros años
de la segunda presidencia del Viejo Luchador fueran
perturbados por la oposición de los liberales placistas y
de los conservadores. Lo más notable de este segundo
período fue la consolidación del laicismo, la llegada del
ferrocarril a Quito y la unión nacional en torno al
conflicto bélico con el Perú. El 9 de diciembre de 1906,
el general conservador Antonio Vega Muñoz levantó a
Cuenca contra Alfaro. Vega esperaba refuerzos
conservadores de otras provincias de la Sierra. Fue
derrotado por el general liberal Ulpiano Páez en
Ayancay, entre Azuay y Cañar. Vega murió de un balazo
cuando entraba a pie en Cuenca como prisionero de las
tropas alfaristas. Los gobiernistas dieron la versión de
que Vega se había suicidado; pero lo más probable es
que fue asesinado.

17. EL LAICISMO
 Uno de los principales aportes de Eloy Alfaro fue la creación
de colegios públicos laicos, eliminado el monopolio de a la
Iglesia Católica en la educación. Estas medidas fueron
inspiradas por librepensadores como Juan Montalvo y José
Peralta, quienes impulsaron la secularización de la sociedad
ecuatoriana. La creación de colegios públicos y de colegios
privados para la formación de profesores laicos, fue una de
las principales tareas de Eloy Alfaro. Una de las medidas de
la Revolución liberal que se mantuvo durante décadas fue la
obligación de los estudiantes de los colegios católicos de
rendir sus exámenes y validar sus conocimientos ante los
maestros laicos del Estado. El primer colegio laico del país
que fue fundado en 1896 por Eloy Alfaro fue el colegio
Bolívar de la ciudad de Tulcán, siguiéndole colegios como
Juan Montalvo, Mejía y Manuela Cañizares de Quito.

18. DERROTA Y ASESINATO: LA HOGUERA BÁRBARA
 Desde mediados de 1911, en Quito y en todo el país, se
fue afianzando y extendiendo, un clima anti-alfarista que
culminó el 11 de agosto con un golpe de estado militar,
que obligó a Eloy Alfaro a dimitir de la presidencia, a
refugiarse en la Legación de Chile y posteriormente
exiliarse a Panamá. Según estima Cristóbal Gangotena,
un testigo presencial de los hechos que dejó una
crónica, la vida de Alfaro ya corrió peligro durante su
derrocamiento, siendo salvado por los cónsules de
Brasil y Chile. Este último, de apellido Eastman, fue el
responsable de un acuerdo que permitió que Alfaro
salga ileso, pero comprometiéndose a salir del país por
lo menos un año.

20. MAUSOLEO Y HOMENAJES
 A escondidas, sin los honores a los que tenía
derecho como ex presidente de la República y
general del Ejército, los irreconocibles restos del
presidente Alfaro y sus tenientes fueron enterrados
en un cementerio público de Quito. En el acta de
defunción se anotó como causa de muerte que "lo
había matado el pueblo".