El documento analiza el pensamiento educativo de Domingo Faustino Sarmiento en el contexto histórico del siglo XIX. Sarmiento creía que la educación pública era fundamental para transformar la sociedad argentina y superar la barbarie. Propuso un sistema educativo basado en el modelo estadounidense que enfatizaba la enseñanza laica, racional y científica. Sin embargo, su visión también contenía elementos discriminatorios y eurocéntricos. El documento también describe brevemente el contexto histórico y las ideas educativas predomin

1. 1
Trabajo monográfico
Curso: “Matrices de pensamiento y modelos de país en la conformación de las ideas rectoras de
la educación argentina”
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la conformación de las ideas rectoras de la educación argentina</span> is licensed under a <a
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Karina Cresta
Villa Mercedes, Octubre 2012

2. 2
Anteproyecto:
Se eligió para trabajar en esta monografía la matriz de pensamiento y acción de Sarmiento
porque siendo docente devenida de su idea de formar maestras considero que se debe conocer su
obra, revalorizar o no sus ideas y verificar si sus objetivos en materia de educación se lograron.
Sarmiento y Educación parecerían sinónimos en la Argentina. Todos los que deambulamos por
escuelas argentinas crecimos con la imagen del abnegado y adusto prócer. Apóstol de la
educación y “padre del aula” como se le llamó.
Pero la obra sarmientina más recordada es, sin duda, la labor educativa. Esta fue llevada adelante
por su ministro de Justicia e Instrucción Pública, Nicolás Avellaneda. La admiración de
Sarmiento por USA, lo llevó a “importar” pedagogos y profesores de ese origen.
Fundamentación:
Domingo Faustino Sarmiento fue un político, pedagogo y escritor argentino. En 1868 fue
presidente de la República, considerada una de las personalidades sudamericanas más ilustres del
siglo XIX. Su presidencia sirvió para asentar los cimientos de la construcción de la Argentina
contemporánea.
Facundo: Civilización y Barbarie es una de sus principales obras. En ella elabora un apasionado
ataque contra el régimen de Rosas al mismo tiempo que puede considerársele un ensayo
sociológico novelado que se ha convertido en un clásico de la literatura argentina e
hispanoamericana en general y de la creación literaria del romanticismo. El Facundo no es un
libro más, puesto que no solo abarca la filosofía, la pedagogía, la sociología, la política, etc.
Facundo encierra la pasión de un hombre por su país, un hombre que alberga las ansias
transformadoras de la sociedad en la que vive y mediante su libro las describe. Así en uno de los

3. 3
pasajes de Facundo, Sarmiento dirá: "en Facundo Quiroga no veo un caudillo simplemente, sino
una manifestación de la vida argentina tal como la han hecho la colonización y las
peculiaridades del terreno."1 (Sarmiento, 2007)
Civilización y Barbarie son la mirada sarmientina de una ciudad en la cual se encuentra la
modernidad y todo lo que ella implica, mientras que el campo aparece desde Sarmiento como el
reflejo de la anarquía, de la barbarie. De ahí que este pensador entendiese que en la Argentina La
Civilización y La Barbarie conformaron dos estilos de vida. También desde Facundo, el educador
dejará en claro una de las máximas de nuestra Nación que tiene que ver con que "el mal que
aqueja a la Argentina es la extensión (el territorio)" Tanto es así que si se cambiase el territorio
se podría trocar la sociedad para convertirla en el tipo de sociedad que queremos.
Su pensamiento pone de manifiesto una concepción autárquica y discriminatoria, principalmente
si tenemos en cuenta la referencia que Sarmiento hace cuando dice que el gaucho no puede
participar de la civilización. Para él, el problema se encuentra en la sangre del argentino.
Mientras que al comenzar el período de construcción del Estado Liberal Argentino y con la ola
migratoria, el problema radicaría desde el positivismo en el otro, es decir, en el inmigrante.
Sarmiento mostró siempre una gran admiración por la idiosincrasia yanqui. Compartía con José
Lastarría y Andrés Bello, la concepción de que la población indígena y mestiza “era
culturalmente irrecuperable” (como señala la actual Directora Gral. de Cultura y Educación de
Bs. As. Adriana Puiggrós)2 (Puiggrós, Adriana, 2012)y llegó a lamentarse que la conquista no
hubiera exterminado a los aborígenes. Rechazó también las raíces y cultura hispánica y
adjudicó el atraso de los pueblos latinoamericanos a la combinación entre la sangre y cultura
1
2
Sarmiento, Domingo Faustino. "Facundo", Biblioteca La Nación. Buenos Aires .
Adriana Puiggrós Directora Gral. de Cultura y Educación de Bs. As. “Qué pasó en la Educación Argentina: Desde la Conquista
hasta el Menemismo”; Colección Triángulos Pedagógicos, Ed. Kapelusz; 1ª Edición, Bs. As., 1997

4. 4
españolas y la indígena. En 1847, Sarmiento viaja a USA enviado por el presidente Montt de
Chile, y queda admirado de la forma en que se articulaba la educación y de que la comunidad
fuera sujeto activo del sistema. Pero su exacerbado rechazo a “lo hispánico” y estrechez de
visión, hicieron que aprobara “lo anglosajón” por el solo hecho de serlo. Conoció y admiró a
Horace Mann y Nathaniel Hawthorne, estos lo acercaron al círculo de intelectuales de la
Universidad de Harvard y la de Massachussets, a raíz de esto propendió a la educación laica y
estimuló la enseñanza secundaria. Es por ello que en 1870, fundó la Escuela Normal de Paraná,
destinada a la formación docente, la cual fue provista con profesores y maestras norteamericanas.
Procuró crear un sistema de educación básica y escuelas de artes y oficios; quiso una educación
racional y científica.
Desarrollo:
El proyecto educativo argentino: En un trabajo reciente, el sociólogo francés François
Dubet (2006) analiza la función que tenía la educación en el mundo occidental hasta la primera
mitad del siglo XX: socializar a los niños y jóvenes en los valores imperantes en la época,
fundamentalmente la valoración del esfuerzo personal y el trabajo, y al mismo tiempo, hacer de
los educandos sujetos responsables y autónomos. La creencia en la capacidad de la escuela para
resolver de manera satisfactoria esta doble función fue lo que sustentó la expansión de la escuela
pública.3 (Beer M; Costanzo C y Vinelli E, 1990)
En los fundamentos del proyecto pedagógico argentino, formulado a mediados del siglo XIX
tomando como principal modelo a la escuela pública francesa, se encontraba la creencia optimista
acerca de que el desarrollo social se logra a través de cambios en la mentalidad de cada persona,
3
Beer, M., Costanzo C. y Vinelli, E. (1990). El docente y la prevención. Un acercamiento a la problemática del
consumo de drogas, Buenos Aires, Ectilibro

5. 5
y en esta transformación la escuela juega un papel fundamental. Este principio estuvo en el centro
de los discursos y debates de Juan Bautista Alberdi y Domingo Faustino Sarmiento. Mientras
para el primero la inmigración, los ferrocarriles y las leyes eran instituciones socializadoras
mucho más eficientes que la escuela pública, para Sarmiento, que hacía hincapié en la dimensión
política de la ciudadanía, la educación era un instrumento estatal imprescindible para la solución
del problema de las luchas internas y de la “tendencia del gaucho nativo a la disolución social”
(citado por Tedesco, 2003).
Esta última posición terminó predominando en las creencias laicas que sostuvieron el sistema
educativo nacional desde fines del siglo XIX. El programa de la naciente escuela secundaria se
basaba en la transmisión de los valores de “la razón y el progreso”, a través de la vocación
docente, hacia los individuos/ciudadanos –en principio, de la elite y, poco a poco, del resto de la
sociedad. Los planes de estudio de 1884 establecía la escuela única (no diferenciada por
especialidades), mantenía el latín como materia y acentuaba el predomino de las disciplinas
humanísticas sobre las científicas4 (Tedesco, 2003). Se priorizaba, entonces, la preparación para
seguir estudios superiores, a partir de una base humanística.
Sarmiento hablaba de razas dando cuenta de una visión ciertamente eurocentrista. "Las
diferencias de volumen del cerebro que existen entre los individuos de una misma raza, son tanto
más grandes en cuanto más elevadas están en la escala de la civilización. Bajo el punto de vista
intelectual, los salvajes son más o menos estúpidos, mientras que los civilizados se componen de
estólitos semejantes a los salvajes, de gentes de espíritu mediocre, de hombres inteligentes y de
hombres superiores."5 (Sarmiento Domingo Faustino)
4
5
Tedesco, 2003, Revista Latinoamericana de Estudios Educativos
Sarmiento, Domingo Faustino. "Conflicto y armonía de las clases en América", Gran Americano, Capítulo I,
Talleres Gráficos Norte, Buenos Aires.

6. 6
Para Sarmiento el gaucho lucha contra la naturaleza, pero es parte de la misma. El hombre
civilizado también lucha contra la naturaleza, pero es parte de un proceso histórico. Sin embargo,
el pensamiento de Sarmiento encierra varias contradicciones "fue, a su vez, conservador y
progresista, español y americano, fue el hijo de su época y de su medio, de sus autores juveniles
y de su propia actividad. Lo que persiguió siempre fue que se realizara en estas tierras una vida
auténtica, prístinamente argentina, que es lo mismo que decir, europea y americana a la par." La
Nación Argentina no se logrará plenamente mediante un acto de voluntad política, ni se agotará
en un sentimiento histórico dijo en algún momento.6 (Argumedo Alcira, 2002)
Contexto histórico europeo: La situación que se iba delineando en toda Europa condujo a los
acontecimientos que, dentro de una evolución general entre 1815 y 1848, están marcados primero
por la restauración y luego por el triunfo del liberalismo. A esto se unió el impacto poderoso de la
revolución industrial, en cuanto a la transformación económica europea, la incorporación de
nuevas fuentes de trabajo y el desarrollo del sistema industrial. Consecuencia directa de lo último
fue la presencia de una nueva fuerza dentro del panorama social: la clase obrera.
En Italia y Alemania, los liberales y los patriotas se identificaban con el deseo de unir a la nación
bajo una monarquía constitucional, aunque había entre ellos un sector más radical que aspiraba a
un gobierno republicano. Frente al absolutismo, una carta constitucional les parecía a muchos un
avance considerable.
En Francia y España, el objetivo de estas tendencias consistía en reclamar el respeto de las
antiguas tradiciones liberales.
6
Argumedo, Alcira. "Los Silencios y las Voces en América Latina" Notas sobre el pensamiento nacional y popular. EDICIONES DEL
PENSAMIENTO POPULAR. Buenos Aires- Argentina. Edición de 1000 ejemplares que se terminó de imprimir en Octubre de 2002

7. 7
Las sociedades secretas se multiplicaban y mantenían una disciplina estricta para la lucha por sus
ideales. Ello daría fisonomía propia a los numerosos clubes que con sus reuniones públicas
periódicas provocaban un clima de discusión pública de distintos problemas.
Paralelamente a este movimiento de tipo liberal se desarrolló otro romántico. Este romanticismo
literario y artístico dio paso también a un romanticismo social que se manifestó hasta 1848
aproximadamente.
Europa había experimentado un cambio muy profundo en la década de 1830. Toda la estructura
absolutista que pretendió consolidar
la reorganización de
1815 se iba desvaneciendo
rápidamente. El panorama sufría una transformación que llevaba al triunfo del liberalismo. Junto
a estas reformas se desarrollaban las corrientes de pensamiento socialista. En sus primeras
manifestaciones estas doctrinas recusaban las condiciones de vida y de trabajo que eran
impuestas a los obreros, la injusticia existente en la distribución de la riqueza y de manera
fundamental el régimen de la propiedad privada. Surgió también el catolicismo social, que
advirtió el progreso de la humanidad y sugirió cambios que mantuvieran la justicia en la
sociedad.
En Europa se iba manifestando, desde el fin de las guerras napoleónicas, una depresión
económica que si bien tenía signos dispares en cada país, condujo a una crisis general en 1847,
situación que condicionaría la ola revolucionaria característica de mediados del siglo XIX.7
(Historia Universal, 1991)
Contexto histórico americano: El año 1825 puede considerarse como momento histórico de
singular importancia para América. Habían terminado prácticamente las guerras de la
Independencia.
7
Historia Universal, 1991, Ed. El Ateneo

8. 8
Algunos viejos resabios coloniales capaces de alentar vanas esperanza promovieron aún en
Europa tibios y extemporáneos movimientos restauradores cuyos sistemáticos fracasos
contribuyeron a fortalecer la crisis que puso fin a la Santa Alianza con la revolución liberal de
1830.
En la segunda mitad del siglo comenzó a repercutir cada vez con más vehemencia el conflicto
social que en Europa hizo crisis con la revolución radical de 1848. Durante el siglo XIX, los
países americanos apenas constituidos y a pesar de los nacionalismos localistas, adquirieron
también conciencia continental, confiando en que América podía transformarse rápidamente en
monitora de la vieja Europa.
El espíritu panamericano de Bolívar y demás forjadores de la Independencia no sucumbió con el
virtual fracaso del Congreso de Panamá y la separación de los distintos estados que hoy integran
la América Latina. Lo que en su momento fue el virreinato del Río de la Plata en la tercera
década del siglo XIX quedó enteramente desmembrado. El Alto Perú constituyó la república de
Bolivia, Paraguay, aislado desde los albores de la revolución se declaró independiente en 1811,
en cuanto a la Provincia Oriental del Uruguay, fue preciso afirmar su independencia con el apoyo
formal de Gran Bretaña tras la guerra entre Brasil y Argentina (1828). Así quedó constituido un
Estado neutral que asegurara la tranquilidad fronteriza de aquellos países rivales.
Las declaraciones de la Independencia en cuanto a la igualdad y liberación de todos los hombres
se cumplieron muchas veces en la teoría pero no tanto en la práctica. Los negros mantuvieron
durante largo tiempo su situación de inferioridad respecto a los blancos y lo mismo sucedió con
los indios. En esa época hubo originalidad en la literatura y el periodismo. Sin perjuicio de la
agitación propia de la época en que las nacionalidades trataban de conformarse hubo diversas
manifestaciones espirituales significativas, ya que representan el nacimiento de inquietudes
artísticas con sabor americano. En este sentido, la literatura romántica y posromántica tuvo en

9. 9
toda América valores propios y característicos. Hay producciones admirables de un extremo al
otro del continente, podemos mencionar a Walt Whitman, Bartolomé Hidalgo, José Martí,
Andrés Bello, Ricardo Palma, José Joaquín de Olmedo, José Hernández.
La educación pública fue, desde el primer momento, motivo de preocupación de los caudillos de
la emancipación, hacia el fin del primer cuarto de siglo, el sistema lancasteriano fue considerado
en Hispanoamérica como panacea para acabar a corto plazo con el analfabetismo. Los avances
educativos estadounidenses y europeos tuvieron en América Latina notable aplicación en la
segunda mitad del siglo. América ha demostrado esa preocupación al mundo y bastan los
nombres de Horace Mann y Domingo Faustino Sarmiento para dar la pauta de la preocupación
americana por la educación popular.8 (Historia Universal, 1991)
Todo esto se sintetizó en la máxima “educar al soberano”, entendido este último como el pueblo.
Aunque, al igual que Alberdi, se idealizó un “sujeto pedagógico” irreal, tomado del modelo
yanqui, y que poco tenía que ver con el argentino de carne y hueso. Concibió un “sujeto
pedagógico”, que era una proyección de la cultura francesa, de la laboriosidad inglesa y de la
eficiencia norteamericana; borró al sujeto real, e hizo una abstracción irreal de su propuesta
educativa, la cual debía haber sido democrática y vinculada con la realidad nacional. De aquí, que
Sarmiento aspiraba a reemplazar, literalmente, a la población criolla, por población proveniente
del mundo sajón. Así se fomentó la inmigración, en especial la germánica y sajona; pero los
inmigrantes no fueron los nórdicos cultos y laboriosos que Sarmiento imaginó, sino que fueron,
literalmente, lo que en un lenguaje actual podríamos llamar, “villeros europeos”. Pero a
diferencia de Alberdi, que proponía la importación de capitales y población como prerrequisito
para un sistema educativo eficaz, Sarmiento, propuso una educación general, tanto utilitaria como
8
Historia Universal, 1991, Ed. El Ateneo

10. 10
moral y cívica, para la población educable preexistente. Asimismo, a diferencia de la Generación
del 37, que proponía posponer la educación temporalmente, Sarmiento, los dividió en educables y
no educables, de modo definitivo. Tomando como ejemplo la labor de Horace Mann y sus
publicaciones del United States Board of Education, quiso personas capacitadas para el mundo
laboral y al mismo tiempo poseedoras de una formación general, al tiempo que expandió la órbita
educativa, no solo a “lo estatal”, sino a lo que hoy llamaríamos ONG, como las sociedades de
beneficencia, bibliotecas públicas y centros comunitarios. Se negó a que la enseñanza secundaria
fuera un simple proveedor de las necesidades inmediatas de las empresas, comprendió que el
progreso capitalista exigía un proyecto educativo a largo plazo. Sarmiento quiso implementar
esto en la Argentina. Promovió un sistema educativo más democrático, al tiempo que dejó afuera
a los sectores populares y criollos.9
Como ya se dijo, el sujeto pedagógico sarmientino jamás existió, por tanto el sistema educativo
por él diseñado, nunca tuvo los resultados esperados. Su concepción fue anterior al positivismo
pedagógico, y al funcionalismo francés, puede considerarse antecesora de esas corrientes. Toda la
concepción de “educar al soberano”, se ve reforzada por esa promoción que se hizo de la
inmigración europea y de las campañas al desierto, destinadas a eliminar los restos de población
aborigen y la Guerra contra el Paraguay, en la cual se eliminaron gran cantidad de los negros
descendientes de los antiguos esclavos de la época virreinal. Por lo tanto, Sarmiento, desarrollo
un programa educativo, democrático, participativo, interdisciplinario, integral y multirreferencial;
destinado a un pueblo inexistente, dejando de lado e ignorando al “argentino real”.
Tras la fundación de la Normal Nacional de Paraná, siguió, en 1871, la Normal Nacional de
Tucumán y muchas otras, bajo la misma estructura anglófila de la de Paraná. Se fundó la
9
Op-cit Adriana Puiggrós

11. 11
Academia de Ciencias (Córdoba). En 1870, se fundó el Colegio Militar de la Nación, y en 1872
la Escuela Naval, las cuales tomaron como modelo, al ejército y marina prusiana y austriaca. Para
solventar sus reformas y extensión de la escolaridad a toda la población, hizo aprobar la Ley de
Subsidios, con la cual financió a las provincias para la instalación y sostenimiento de las escuelas
primarias. Sarmiento, en el fondo, continuó la obra de algunos caudillos progresistas como
Ramírez, López y Artigas, los cuales habían creado ya en su época las “Juntas Protectoras” de la
educación, pero Sarmiento ignoró esto y/o desmereció la obra de los “bárbaros”, como expone en
su “Educación Popular”, escrito durante su exilio en Chile, en la época de Rosas. Sarmiento, en
su imaginario, opuesto al de Rosas y los caudillos del interior, desmereció “lo argentino” por el
solo hecho de serlo. Pretendió convertir al país en un segundo USA, y chocó con una realidad
muy diferente a la necesaria para que su proyecto fructifique.
Conclusión:
Se eligió para trabajar en esta monografía la matriz de pensamiento y acción de Sarmiento
revalorizar o no sus ideas y verificar si sus objetivos en materia de educación se lograron.
Sarmiento y Educación parecerían sinónimos en la Argentina. De la investigación realizada se
desprende que su pensamiento tenía una clara concepción autárquica y discriminatoria,
principalmente si tenemos en cuenta la referencia que Sarmiento hace cuando dice que el gaucho
no puede participar de la civilización y que el problema se encuentra en la sangre del argentino,
fue por esta razón que hizo tanto hincapié en la inmigración creyendo que esa sangre purificaría
su propio país. Mostró siempre una gran admiración por la idiosincrasia yanqui y tenía la
concepción de que la población indígena y mestiza “era culturalmente irrecuperable”10, y llegó
10
Op-cit Adriana Puiggrós

12. 12
a lamentarse que la conquista no hubiera exterminado a los aborígenes. Rechazó también las
raíces y cultura hispánica y adjudicó el atraso de los pueblos latinoamericanos a la
combinación entre la sangre y cultura españolas y la indígena.
A algunos, les resulta incomprensible decir “honor y gratitud al gran Sarmiento, ¡Gloria y Loor!,
para el grande...”, cuando en retrospectiva, vemos la opinión que el 4º presidente (desde la
Constitución de 1853), tenía del país y su gente. Vemos con tristeza, como la historia,
manipulada por tantos años, se convierte en el género literario de vencedores y poderosos.
Bibliografía
Argumedo Alcira. (2002). Los silencios y las voces en América Latina. Buenos Aires: Ediciones del
Pensamiento Popular.
Beer M; Costanzo C y Vinelli E. (1990). El docente y la prevención. Un acercamiento a la problemática del
consumo de drogas. Buenos Aires: Ectolibro.
Historia Universal. (1991). Historia Universal. Buenos Aires: El Ateneo.
Historia Universal. (1991). Historia Universal. Buenos Aires: El Ateneo.
Puiggrós, Adriana. (2012). Directora General de Cultura y Educación. Buenos Aires.
Sarmiento Domingo Faustino. Gran americano. En Sarmiento, Conflicto y armonía de las clases de
América (pág. Capítulo 1). Buenos Aires: Talleres Gráficos.
Sarmiento, D. F. (2007). Facundo. En D. F. Sarmiento, Facundo. Buenos Aires: Biblioteca La Nación,
Buenos Aires.
Tedesco. (2003). Revista Latinoamericana de Estudios Educativos .