La Contaminacion

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El problema de la basura

2. La Contaminación
INDICE
Contaminación Del agua ......................................................................................................................................... 6
Contaminación De Ríos Y Lagos .............................................................................................................................. 7
Contaminación Con Petróleo: ................................................................................................................................. 9
Contaminación Del Agua Freática Y Su Control ..................................................................................................... 10
Contaminación de los mares ................................................................................................................................ 13
Contaminación Del Océano .................................................................................................................................. 14
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3. La Contaminación
En las grandes ciudades, la contaminación del aire se debe a consecuencia de los escapes de
gases de los motores de explosión, a los aparatos domésticos de la calefacción, a las industrias que es liberado en la atmósfera, ya sea como gases, vapores o partículas sólidas capaces de
mantenerse en suspensión, con valores superiores a los normales, perjudican la vida y la salud,
tanto del ser humano como de animales y plantas.
Esta capa la atmósfera absorbe la mayor cantidad de radiación solar y debido a esto se produce
la filtración de todos los rayos ultravioletas.
El aumento de anhídrido carbónico en la atmósfera se debe a la combustión del carbón y
del petróleo, lo que lleva a un recalentamiento del aire y de los mares, con lo cual se produce
un desequilibrio químico en la biosfera, produciendo una alta cantidad de monóxido
de carbono, sumamente tóxica para los seres vivos.
La contaminación atmosférica proviene fundamentalmente de la contaminación industrial por
combustión, y las principales causas son la generación de electricidad y el automóvil. También
hay otras sustancias tóxicas que contaminan la atmósfera como el plomo y el mercurio. Es
importante que los habitantes de las grandes ciudades tomen conciencia de que
el ambiente ecológico es una necesidad primaria. Se debería legislar sobre las sustancias que
pueden ir a la atmósfera y la concentración que no debe superarse.
El aire contaminado nos afecta en nuestro diario vivir, manifestándose de diferentes formas en
nuestro organismo, como la irritación de los ojos y trastornos en las membranas conjuntivas,
irritación en las vías respiratorias, agravación de las enfermedades bronco pulmonares etc.
Existen diversos modos de evitar la contaminación del aire, a saber:
* Uso de combustibles adecuados para la calefacción doméstica e industrial.
* Usar chimeneas con tirajes o filtros en condiciones de cumplir sus funciones.
* Mantener los vehículos motorizados en buenas condiciones.
* No quemar hojas o basuras, etc.
Los ecologistas en acción
Definición:
La ecología es un conjunto de ciencias que
estudian las relaciones entre los seres vivos y con
el medio ambiente en que se encuentran
La unidad de estudio para la ecología es
el ecosistema formado por individuos de distintas
especies y el ambiente que los rodea.
El objetivo de la ecología es el estudio de la estructura y funcionamiento de la naturaleza.
Se han aplicado técnicas informáticas para resolver problemas ecológicos, referentes a
las estructuras de las comunidades y ecosistemas mediante el empleo de modelos simulados,
que pueden ser descriptivos o predicativos. A esta rama de la ecología se la llama "ecología
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4. La Contaminación
de sistema".
El ecologismo surgió en los años 60 de los movimientos a favor de la protección del medio
ambiente. A nivel internacional se destaca " Greenpeace " nacida en 1972, después de una
reunión realizada en Vancouver (Canadá) en 1971. Ellos toman conciencia de la fractura que se
produce entre el hombre y la naturaleza a causa de la civilización industrial.
Las industrias destruyen sin remedio una parte de los recursos no renovables,
acumulan fuentes de contaminación y ponen en peligro la supervivencia de las especies. En
contraposición los ecologistas buscan formas de desarrollo equilibradas con la naturaleza,
donde sólo se usen energías renovables no contaminantes.
Nociones en desarrollo y política para un crecimiento sano
En los países en vías de desarrollo, el abastecimiento de alimentos suficientes, es en algunos
casos desalentadores. La agricultura tradicional no puede soportar el tener una carga
de población creciente, sobre un suelo limitado. La fertilidad se consigue dejando reposar la
tierra, que de esta forma regenera sus propios nutrientes, pero, el aumento demográfico hace
esto muy difícil. Por lo tanto la fertilidad disminuye, el suelo comienza a gastarse, a erosionarse,
su consistencia se vuelve similar a la de la arcilla cocida. En el peor de los casos, se transforma
en desierto.
Se sugiere, por lo tanto, realizar en el ámbito gubernamental, un inventario de recursos
(suelo, vegetación, fauna, ríos), una combinación racional de tecnología,
una descentralización de industria y de zonas urbanas, hacia otras menos pobladas.
Todo esto será fácil de lograr si los gobiernos ejercen un verdadero control sobre los recursos.
Otro grave problema que enfrentan los países en desarrollo, es la falta de capitales. Hay algunas
industrias que empleando procesos modernos, ponen fin a la mayoría de los contaminantes.
Pero, indudablemente, esto implica mayores inversiones de capital.
El Consejo Americano de Calidad Ambiental calcula que la Industria debe invertir entre cuatro y
cinco mil millones de dólares anuales en nueva tecnología para la "no contaminación" y una
cantidad menor, pero que llevaría a un aumento de entre el 5 y 10 % de los costos, para
eliminar la contaminación ya existente y mantener la limpieza en el futuro.
Conferencia de la un sobre el desarrollo y medio ambiente
La Cumbre de la Tierra, ECO '92 o Cumbre de Río comenzó a sesionar a partir del 3 de junio de
1992, en Río de Janeiro (Brasil), organizada por la ONU. Esta reunión se efectuó en recordación
de la realizada hace 20 años en Estocolmo. Participaron de ella cerca de 15.000 ecologistas, 100
jefes de estado, delegaciones de 170 países y 50 equipos de organismos internacionales y
representantes de industrias fabricantes de productos químicos, farmacéuticos, alimenticios y
otros. Se tiene en claro que el cuidado del medio ambiente no depende de
una nación o grupo de naciones en particular, sino que es un deber de todos los países
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5. La Contaminación
desarrollados y en vías de desarrollo.
El hombre ha comprendido que los recursos del planeta no son renovables a corto plazo y que
cada acto que se lleva a cabo en la Tierra, por ínfimo que sea o parezca, repercute en toda ella.
En principio hay dos posiciones distintas, la de los países en vías de desarrollo y la de los países
desarrollados. En los primeros, las preocupaciones ecológicas deben considerar dos aspectos;
las condiciones fundamentales para una vida digna, y una calidad de vida sana. Mientras que en
los países desarrollados, donde ya lograron satisfacer las condiciones básicas para vivir, pueden
ahora discutir sobre la calidad de vida.
El "efecto invernadero" es el problema fundamental a nivel mundial, y que provoca un aumento
de la temperatura media del planeta. Esto conduciría, al derretimiento de los polos. Algunos
países desarrollados están en vías de resolver sus problemas ambientales, pero al costo de
instalar sus industrias y desechos tóxicos en países más pobres.
Desde la reunión ocurrida hace veinte años se han agravado algunos problemas, como por
ejemplo, la lluvia ácida. Se han producido serios accidentes en centrales nucleares Chernobyl,
en industrias Severo, Bophal, Guadalajara y se han quemado un gran número de pozos
de petróleo durante la Guerra del Golfo.
En principio, se espera firmar dos tratados que contarían con fondos: uno se refiere a limitar la
emisión de gases a la atmósfera, aunque esto no incluye fechas, ni cantidades debido a
exigencias de los Estados Unidos, y que Argentina apoya. El otro se ocuparía de la protección de
los recursos genéticos, éste beneficiaría a los países desarrollados, ya que les permitiría el uso
de especies silvestres de países en vías de desarrollo.
Se espera también poder aplicar el protocolo firmado en Montreal, en 1987, que establecía la
reducción del uso de los clorofluocarbonos a la mitad, hacia fines de siglo, para protección de
la capa de ozono y el control sobre la contaminación de los océanos. Éstos interesan sobre todo
a los países desarrollados, mientras que a los países en vías de desarrollo les importa el
problema de la pobreza, el aseo de las aguas y el desenvolvimiento de industrias limpias.
Estos problemas serán tenidos en cuenta en lo que se dio en llamar la "Carta de la Tierra", pero
para los cuales no habría, en principio, apoyo económico.
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6. La Contaminación
Contaminación Del agua
Las fuentes naturales de agua que disponemos son: el agua de lluvia, ríos, lagos, mares y aguas
subterráneas. Se encuentra en muchas rocas y piedras durísimas y también en la atmósfera en
forma de nubes o nieblas.
Desde siempre el hombre ha volcado sus desechos en las aguas. En condiciones normales los
ríos pueden auto depurarse: las aguas arrastran los desechos hacia los océanos,
las bacterias utilizan el oxígeno disuelto en las aguas y degradan los compuestos orgánicos, que
a su vez, son consumidas por los peces y las plantas acuáticas de volviendo el oxígeno y el
carbono a la biosfera.
Pero a medida que la humanidad fue progresando, esto se hace cada vez más difícil. Las
industrias concentran miles y miles de personas en su entorno como lo podemos apreciar en la
zona del Gran Buenos Aires. Muchas veces los sistemas se encuentran saturados de desechos, y
las industrias vuelcan productos que no pueden ser degradados por las bacterias. Todo esto
hace que el contenido de oxígeno disminuya drásticamente, y que el río ya no tenga capacidad
para mantener la vida en él, convirtiéndose en una cloaca de varios kilómetros. Su peligro
aumenta si se mueve con lentitud este es el caso del Riachuelo.
Otro peligro es la contaminación termal. Las grandes usinas eléctricas emplean agua como
refrigerante, esto hace que las aguas de los ríos eleven su temperatura, provocando cambios en
los procesos biológicos y, por lo tanto, se destruye la vida existente en ellos.
El agua es un elemento vital para la alimentación, por eso requiere una mayor higiene. Hay
exigencias que están siendo cada vez menos satisfechas, por su contaminación, lo que reduce la
cantidad y calidad del agua disponibles, como también sus fuentes naturales.
El agua potable, para que pueda ser usada para fines alimenticios, debe estar totalmente limpia,
ser insípida, inodora e incolora, y tener una temperatura aproximada de 15º C; no debe
contener bacterias, virus, parásitos u otros gérmenes patógenos que provoquen enfermedades.
Para lograr la calidad de agua potable son necesarios una cantidad de procesos de purificación
El agua pura es un recurso renovable, sin embargo puede llegar a estar tan contaminada por las
actividades humanas, que ya no sea útil, sino más bien nociva.
¿Qué contamina el agua?
Agentes patógenos.- Bacterias, virus, protozoarios, parásitos que entran al agua proveniente de
desechos orgánicos.
Desechos que requieren oxígeno.- Los desechos orgánicos pueden ser descompuestos por
bacterias que usan oxígeno para biodegradables. Si hay poblaciones grandes de estas bacterias,
pueden agotar el oxígeno del agua, matando así las formas de vida acuáticas.
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7. La Contaminación
Sustancias químicas inorgánicas. Ácidos, compuestos de metales tóxicos (Mercurio, Plomo),
envenenan el agua.
Los nutrientes vegetales pueden ocasionar el crecimiento excesivo de plantas acuáticas que
después mueren y se descomponen, agotando el oxígeno del agua y de este modo causan la
muerte de las especies marinas (zona muerta). Sustancias químicas orgánicas.
Petróleo, plásticos, plaguicidas, detergentes que amenazan la vida. Sedimentos
o materia suspendida.- Partículas insolubles de suelo que enturbian el agua, y que son la mayor
fuente de contaminación.
Sustancias radiactivas que pueden causar defectos congénitos y cáncer.
Calor. Ingresos de agua caliente que disminuyen el contenido de oxígeno y hace a los
organismos acuáticos muy vulnerables.
Fuentes Puntuales Y No Puntuales Las fuentes puntuales descargan contaminantes en
localizaciones específicas a través de tuberías y alcantarillas. Ej. Fábricas, plantas de tratamiento
de aguas negras, minas, pozos petroleros, etc.
Las fuentes no puntuales son grandes áreas de terreno que descargan contaminantes al agua
sobre una región extensa. Ej. Vertimiento de sustancias químicas, tierras de cultivo, lotes para
pastar ganado, construcciones, tanques sépticos.
Contaminación De Ríos Y Lagos
Las corrientes fluviales debido a que fluyen se recuperan rápidamente del exceso de calor y los
desechos degradables. Esto funciona mientras no haya sobrecarga de los contaminantes, o su
flujo no sea reducido por sequía, represado, etc.
Contaminación Orgánica.- En los lagos, rebalses, estuarios y mares, con frecuencia la dilución es
menos efectiva que en las corrientes porque tienen escasa fluencia, lo cual hace a los lagos más
vulnerables a la contaminación por nutrientes vegetales (nitratos y fosfatos) (eutrofización).
Control De La Eutrofización Por Cultivos
Métodos De Prevención: Usar un tratamiento avanzado de los desechos para remover los
fosfatos provenientes de las plantas industriales y de tratamiento antes de que lleguen a un
lago. Prohibir o establecer límites bajos de fosfatos para los detergentes. A los agricultores se
les puede pedir que planten árboles entre sus campos y aguas superficiales. Métodos De
Limpieza:
Dragar los sedimentos para remover el exceso de nutrientes.
Retirar o eliminar el exceso de maleza.
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8. La Contaminación
Controlar el crecimiento de plantas nocivas con herbicidas y plaguicidas.
Bombear aire para oxigenar lagos y rebalses.
Como con otras formas de contaminación, los métodos de prevención son los más efectivos y
los más baratos a largo plazo.
Contaminación Térmica De Corrientes Fluviales Y Lagos
El método más usado para enfriar las plantas de vapor termoeléctricas consiste en tirar agua
fría desde un cuerpo cercano de agua superficial, hacerlo pasar a través de
los condensadores de la planta y devolverla calentada al mismo cuerpo de agua. Las
temperaturas elevadas disminuyen el oxígeno disuelto en el agua. Los peces adaptados a una
temperatura particular pueden morir por choque térmico cambio drástico de temperatura del
agua.
La contrapartida de la contaminación térmica es el enriquecimiento térmico, es decir, el uso de
agua caliente para producir estaciones más larga de pesca comercial, y reducción de las
cubiertas de hielo en las áreas frías, calentar edificios, etc.
Reducción De La Contaminación Térmica Del Agua
Usar y desperdiciar menos electricidad.
Limitar el número de plantas de energía que descarguen agua caliente en el mismo cuerpo de
agua.
Entregar el agua caliente en un punto lejano de la zona de playa ecológicamente vulnerable.
Utilizar torres de enfriamiento para transferir el calor del agua a la atmósfera.
Descargar el agua caliente en estanques, para que se enfríe y sea reutilizada.
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9. La Contaminación
Contaminación Con Petróleo:
Los accidentes del buque tanques, los escapes en el mar (petróleo que escapa desde un agujero
perforado en el fondo marino), y petróleo de desecho arrojado en tierra firme que termina en
corrientes fluviales que desembocan en el mar.
Efectos De La Contaminación Con Petróleo
Depende de varios factores; tipos de petróleo crudo o refinado, cantidad liberada, distancia del
sitio de liberación desde la playa, época del año, temperatura del agua, clima y corrientes
oceánicas. El petróleo que llega al mar se evapora o es degradado lentamente por bacterias.
Los hidrocarburos orgánicos volátiles del petróleo matan inmediatamente varios animales,
especialmente en sus formas larvales.
Otras sustancias químicas permanecen en la superficie y forman burbujas flotantes que cubren
las plumas de las aves que se zambullen, lo cual destruye el aislamiento térmico natural y hace
que se hundan y mueran. Los componentes pesados del petróleo que se depositan al fondo del
mar pueden matar a los animales que habitan en las profundidades como cangrejos, ostras,
etc., o los hacen inadecuados para el consumo humano.
Control De La Contaminación Marina Con Petróleo
Métodos De Prevención:
Usar y desperdiciar menos petróleo.
Colectar aceites usados en automóviles y reprocesarlos para el reusó.
Prohibir la perforación y transporte de petróleo en áreas ecológicamente sensibles y cerca de
ellas.
Aumentar en alto grado la responsabilidad financiera de las compañías petroleras para limpiar
los derrames de petróleo.
Requerir que las compañías petroleras pongan a prueba rutinariamente a sus empleados.
Reglamentar estrictamente los procedimientos de seguridad y operación de las refinerías y
plantas.
Métodos De Limpieza:
Tratar el petróleo derramado con sustancias químicas dispersa tés rociadas desde aviones.
Usar helicóptero con láser para quemar los componentes volátiles del petróleo. Usar barreras
mecánicas para evitar que el petróleo llegue a la playa.
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10. La Contaminación
Bombear la mezcla petróleo - agua a botes pequeños llamados "espumaderas",
donde máquinas especiales separan el petróleo del agua y bombean el primero a tanques
de almacenamiento.
Aumentar la investigación del gobierno en las compañías petroleras sobre los métodos para
contener y limpiar derrames de petróleo.
Contaminación Del Agua Freática Y Su Control
El agua freática o subterránea es una fuente vital de agua para beber y para el riego agrícola. Sin
embargo es fácil de agotar porque se renueva muy lentamente. Cuando el agua freática llega a
contaminarse no puede depurarse por sí misma, como el agua superficial tiende a hacerlo,
debido a que los flujos de agua freática son lentos. También hay pocas bacterias degradadoras,
porque no hay mucho oxígeno.
Debido a que el agua freática no es visible hay poca conciencia de ella.
Fuentes De Contaminación Del Agua Subterránea
Escapes o fugas de sustancias químicas desde tanques de almacenamiento subterráneo.
Infiltración de sustancias químicas orgánicas y compuestos tóxicos desde rellenos sanitarios,
tiraderos abandonados de desechos peligrosos y desde lagunas para almacenamiento de
desechos industriales localizados por arriba o cerca de los acuíferos.
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11. La Contaminación
Infiltración accidental en los acuíferos desde los pozos utilizados para inyección de gran parte de
los desechos peligrosos profundamente bajo tierra.
Métodos De Prevención:
Prohibir la disposición de desechos peligrosos en rellenos sanitarios por inyección en pozos
profundos.
Monitorear los acuíferos.
Disponer controles más estrictos sobre la aplicación de plaguicidas y fertilizantes.
Requerir que las personas que usan pozos privados para obtener agua de beber haga que se
examine ese líquido una vez al año.
Control De La Contaminación Del Agua Superficial
Contaminación por fuentes no puntuales.
La principal fuente no puntual de la contaminación del agua en la agricultura. Los agricultores
pueden reducir drásticamente el vertimiento de fertilizantes en las aguas superficiales y la
infiltración a los acuíferos, no usando cantidades excesivas de fertilizantes. Además deben
reducir el uso de plaguicidas.
Contaminación Por Fuentes Puntuales: Tratamiento De Aguas De Desecho
En muchos PSD y en algunas partes de los PD, las aguas negras y los desechos industriales no
son tratados. En vez de eso, son descargados en la vía de agua más cercana o en lagunas de
desechos donde el aire, luz solar y los microorganismos degradan los desechos. El agua
permanece en una de esas lagunas durante 30 días. Luego, es tratada con cloro y bombeada
para uso en una ciudad o en granjas. En los PD, la mayor parte de los desechos de las fuentes
puntuales se depuran en grados variables. En áreas rurales y suburbanas las aguas negras de
cada casa generalmente son descargadas en una fosa séptica.
En las áreas urbanas de los PD, la mayoría de los desechos transportados por agua desde las
casas, empresas, fábricas y el escurrimiento de las lluvias, fluyen a través de una red de
conductos de alcantarillado, y van a plantas de tratamiento de aguas de desecho. Algunas
ciudades tienen sistemas separados para el desagüe pluvial, pero en otros los conductos para
estos dos sistemas están combinados, ya que esto resulta más barato. Cuando las intensas
lluvias ocasionan que los sistemas de alcantarillado combinados se derramen, ello descarga
aguas negras no tratadas directamente a las aguas superficiales.
Cuando las aguas negras llegan a una planta de tratamiento, pueden tener hasta tres niveles de
purificación. El tratamiento primario de aguas negras es un proceso para separar desechos
como palos, piedras y trapos.
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12. La Contaminación
El tratamiento secundario de aguas negras es un proceso biológico que utiliza bacterias
aerobias.
El tratamiento avanzado de aguas negras es una serie de procesos químicos y físicos
especializados, que disminuye la cantidad de contaminantes específicos que quedan todavía
después del tratamiento primario y secundario.
Antes de que el agua sea descargada desde una planta de tratamiento de aguas negras se
desinfecta. El método usual es la cloración. Otros desinfectantes son el ozono, peróxido
de hidrógeno y luz ultravioleta. El tratamiento común de las aguas negras ha ayudado a reducir
la contaminación del agua de la superficie, pero los ambientalistas señalan que es un método de
salida limitado e imperfecto, que eventualmente es sobrepasado por más personas que
producen más desechos.
Disposición En Tierra De Efluentes Y Sedimentos De Aguas Negras
El tratamiento de aguas negras produce un lodo viscoso tóxico, que se debe disponer o reciclar
como fertilizante para el terreno. Antes de su aplicación el lodo debe ser calentado para matar
las bacterias nocivas.
Protección De Las Aguas Costeras
Métodos De Prevención:
Eliminar la descarga de contaminantes tóxicos a las aguas costeras.
Utilizar sistemas separados de eliminación y conducción de aguas pluviales y aguas negras.
Usar y desperdiciar menos agua potable.
Prohibir que se tiren al mar los sedimentos de las aguas negras y los materiales peligrosos de
dragados.
Proteger las áreas de costa que ya están limpias.
Reducir la dependencia sobre el petróleo.
Usar los métodos indicados para evitar la contaminación por petróleo.
Prohibir el arrojar artículos de plástico y basura desde las embarcaciones de transporte
marítimo.
Métodos De Limpieza:
Mejorar en alto grado las capacidades para limpiar los derrames de petróleo.
Mejorar todas las plantas costeras de tratamiento de aguas negras.
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13. La Contaminación
Contaminación de los mares
La contaminación marítima se define como:
"Introducción por el hombre, directa o indirectamente, de sustancias o energías en el ámbito
marino que produzcan efectos tan perjudiciales como dañan a los recursos vivos, peligro para la
salud humana, obstáculo a las actividades Marinas, deterioro a la calidad del agua de mar para
su uso, y reducción de los turísticos".
La clave de esta definición está en la expresión "Introducción por el hombre". Parte de este
aporte es deliberado, en las aguas de los océanos, mientras que otros llegan a él en forma
indirecta, a través de los ríos.
Al juntarse el agua de los ríos con la de los mares sufren éstos las consecuencias de la
contaminación de los ríos, provocando la intoxicación de los peces, lo que lleva a una
disminución de la producción pesquera en las zonas costeras, por elevada mortalidad de los
mismos.
El mar se contamina, además, cuando los barcos que transportan crudos petrolíferos tienen
accidentes y estas materias altamente contaminantes caen al océano.
Los hidrocarburos, por no ser miscibles con el agua, flotan en ella formando una capa de
espesor variable, que se mueve al ritmo de las corrientes marinas. Una parte de
este producto se disuelve y el resto termina contaminando las playas.
El hombre se ha dedicado
desde la más remota
antigüedad a las actividades
marítimas y de pesca, pero no
debemos olvidar que la
explotación no debe ser
desmedida, para evitar la
extinción de los seres vivos que
allí habitan.
El hombre utiliza el mar para
el comercio, la pesca, con fines
de esparcimiento, para extraer
algunas sustancias químicas y
para depositar cantidades crecientes de residuos de diferentes tipos. Un ejemplo de esto último
son los barcos petroleros que son limpiados en el mar para evitar las esperas en los puertos,
contaminando de esta forma la superficie del mar y luego, por efecto de las corrientes, los
litorales. Esto produjo la muerte de pingüinos y ballenas en las costas argentinas.
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14. La Contaminación
Contaminación Del Océano
El océano es actualmente el "basurero del mundo", lo cual traerá efectos negativos en el futuro.
La mayoría de las áreas costeras del mundo están contaminadas debido sobre todo a las
descargas de aguas negras, sustancias químicas, basura, desechos radiactivos, petróleo y
sedimentos. Los mares más contaminados son los de Bangladesh, India, Pakistán, Indonesia,
Malasia, Tailandia y Filipinas.
Delfines, leones marinos y tortugas de mar, mueren cuando ingieren o se quedan atrapados por
tazas, bolsas, sogas y otras formas de basura plástica arrojadas al mar.
Las grandes acumulaciones de residuos y de basura son un problema cada día mayor, que se
origina por las grandes aglomeraciones de población en las ciudades industrializadas o que
están en proceso de urbanización; las cuales tienen una gran demanda de bienes de consumo
que aumentan a su vez el volumen de desechos. Este tipo de desechos o basura se clasifican en
basura doméstica e industrial.
La basura doméstica está formada principalmente de plásticos, cartones, papel, restos de
comida, madera, cenizas y envases de cristal y de metal o de hojalata; que generalmente se
acumula en lugares destinados para ello al aire libre y que originan muchos problemas
higiénicos y la proliferación de numerosas bacterias y virus que causan muchas enfermedades,
así como plagas, ratas, cucarachas y varios tipos de insectos dañinos para el hombre; además
cuando llueve esta gran acumulación de desechos contaminan las aguas cuando son arrastrados
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15. La Contaminación
hasta los ríos, los lagos y el mar; así como a los depósitos subterráneos de agua cuando estos se
encuentran en terrenos permeables.
Algunas veces la basura se elimina por medio de la incineración, que también origina un
desprendimiento de grandes cantidades de gases tóxicos y que contamina igualmente la
atmósfera. Otro tipo muy importante de desechos que contamina mucho el ambiente son los
cementerios o lotes de automóviles viejos o inservibles y chatarra en general, que desprenden
óxidos y gases que después son arrastrados por las lluvias y contaminan la tierra, el agua y la
atmósfera.
Al depositarse a cielo abierto la basura, los microorganismos que ahí se producen son
transportados por el viento contaminando el aire, el suelo y el agua, e incluso nuestros
alimentos, gran parte de los residuos sólidos no son desagradables y se acumulan provocando
pérdida en la calidad y productividad de los suelos y el agua. En 1982 se produjeron
aproximadamente 48,000 toneladas diarias de basura en el país. En la ciudad de México la
recolección implicó un gasto de $75, 000,000.00 y se calcula que para el año 2000, de continuar
el ritmo actual de generación de basura, se producirán 100,000 toneladas de basura al día. La
basura en nuestra ciudad está compuesta por diversos materiales: plásticos, metales fierro,
aluminio y otros, vidrio envases no retornables, orgánicos comida y desechos de jardín, textiles
y otros.
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