Living Viral Tatoos de Tagny Duff

1. Tagny Duff, Living Viral Tatoos, 2008.
Por Víctor Argüelles

2. La obra de Tagny Duff (Canadá) es un ejemplo del
vínculo entre arte y ciencia. Su trabajo es considerado
como bioarte: “un género artístico que involucra
aspectos científicos y tecnológicos que se caracteriza
por la utilización de técnicas y procedimientos de
biotecnología sobre material orgánico vivo como
células, bacterias o plantas, entre otros.” (Matewecki,
2011; 2). Duff desarrolla un trabajo “material” a
partir de residuos orgánicos provenientes de cirugías
o liposucciones de pacientes diversos; Duff
literalmente interviene en estos organismos para
crear cubiertas de libros con manchas que ella
interpreta como tatuajes. Todo este trabajo es
tratado en el laboratorio SymbióticA ( de la University
of Weslern Australia) un lugar de experimentación
científica creado en el 2000 por Oron Catss, entre
otros para “crear objetos no utilitarios para la
discusión de lo que podría llamarse arte”. (Catts,
2012; 18). En 2008 recibió a Duff como residente
artístico para desarrollar este proyecto. Catss
describe la participación de Duff en SymbióticA de la
siguiente manera: “Tomó […] pedazos de tejido
humano derivados de la cirugía y les inyectó un virus
de tercera generación, el cual se diseminó a través de
las células y creo una marca –es una impresión viral–
que simula tatuajes. En este caso, utilizó el tejido
intervenido y lo colocó en tejido de cerdos para luego
crear libros” (Catss, 2012; 21). Living Viral Tatoos es
parte del proyecto Cryobook: libros congelados.
¿Qué tiene de “arte contemporáneo” Living
Viral Tatoos? La idea de innovación por medio
de la experimentación científica sobre factores
que atañen a la vida misma, en cuanto a la
noción de ver a la ciencia como medio para
crear y vincular al arte con ésta para descubrir
sus aportes. La “materialidad” de Living Viral
Tatoos implica ver el lado reconstructivo de la
ciencia. El carácter contemporáneo radica
también en la generación de debate cultural, el
cuestionamiento acerca de, sí es o no arte,
producir esas “zonas de incomodidad” que
menciona el propio Catss.

3. ¿Qué sugiere Living Viral Tatoos acerca de la relación entre
“arte contemporáneo” y ciencia contemporánea? La ciencia
contemporánea está preocupada por solucionar y al arte
contemporáneo por crear; en Living Viral Tatoos,
conscientemente se sabe que éste no soluciona nada, pero
que sí recrea, pues la imposición primera de SymbióticA es
recrear manipulando la vida directamente. Duffy toma a la
ciencia para crear ficciones (sus libros), y por lo tanto una
ilusión que pone en tela de juicio aspectos enfocados en lo
ético y estético. Su trabajo va más allá de mirar a la ciencia
por encima del hombro, pues el proceso involucra distintos
saberes de la experiencia humana.
“… no nos
interesa que
los artistas
miren por
encima del
hombro del
científico”.
Oron Catts

4. ¿Qué sugiere Living Viral Tatoos acerca de la necesidad y
posibilidad de criticar las prácticas y las representaciones
científicas contemporáneas? Aunque no exista una
madurez en aceptar y observar estos tipos de trabajos por
parte de un público común, la crítica se enfoca a darle el
mérito, aun contra las fallas culturales que no van de la
mano con la importancia del producto del arte, de su
innovación y su razón de ser. En cuanto a la idea de la
representación en Duff, ella defiende la interacción directa
con un proceso que involucra a científicos para que en sus
libros de piel puedan verse algunas intenciones como la
relación violencia-piel y el miedo que genera trabajar con
virus procesados bio-artísticamente. Mientras que a Catss
(SymbióticA), le interesa que los artistas investiguen, que
obtengan la experiencia manipulando la vida.
“no hago una representación del virus, es
el virus en sí”. Tagny Duff

5. CONCLUSIÓN
La obra y su compleja construcción en Duff proponen el debate tenso en
torno al gusto, a lo ético y lo estético. La obra intervenida con agentes
procedentes de la ciencia, de la experimentación a prueba de laboratorio
dialoga con preceptos del arte contemporáneo. Personalmente
encuentro que con la conformación de libros de piel intervenidos con
virus y otros aportes científicos, el resultado nos remite al pasado y a la
construcción de la historia humana por medio de este gran referente de
nuestra cultura, no obstante los libros que en temperatura adecuada
podría durar miles de años, insinúan también el paso del tiempo, la
descomposición y lo efímero. Finalmente. ¿Qué quedará de todo esto? El
cuestionamiento y la sacudida a estructuras rígidas que demuestran que
todavía el arte contemporáneo se pone en duda. Quedará también la
alteración de los signos de consumo y aprobación del arte.

6. FUENTES
• Catts, Oron, “Percepciones cambiantes de la vida: el arte biológico de SymbióticA” en Ciencia y
Tecnología como agentes para la producción artística. Publicación asociada al Seminario
Internacional de Arte y Tecnología del Centro Nacional de las Artes, 2012, pp. 17-30: :
http://educacionenlinea.cenart.gob.mx/aula/archivos/4/modulo/docs/m6/Percepciones%20cambi
antes%20de%20la%20vida_Catts.pdf
• Duff, Tagny. Cryobook Archives. A research-creation project by Tagny Duff:
https://cryobookarchives.wordpress.com/category/tissue/
• Duff, Tagny. Website: http://www.tagnyduff.net/
• Matewecki, Natalia. Los límites entre arte, ciencia y filosofía. El caso de “Living Viral Tatoos”:
http://sedici.unlp.edu.ar/bitstream/handle/10915/38533/Documento_completo.pdf?sequence=1
• Urrego, Carlos A. Los libros con cubierta humana, el arte que se convierte en ciencia:
http://www.bios.co/Noticias-y-
Actualidad/ArticleID/41/%20el%20arte%20que%20se%20convierte%20en%20ciencia
• Video: https://www.youtube.com/watch?v=Bdnb4U7eP_k