1. DS362: China— Medidas que afectan a la protección y observancia de
los derechos de propiedad intelectual
Consultas
Reclamación presentada por los Estados Unidos.
El 10 de abril de 2007, los Estados Unidos solicitaron la celebración de consultas con China
en relación con determinadas medidas relativas a la protección y observancia de los derechos
de propiedad intelectual en China.
Las cuatro cuestiones sobre las que los Estados Unidos solicitan la celebración de consultas
son las siguientes:
los umbrales que deben alcanzarse para que determinados actos de falsificación de
marcas de fábrica o de comercio y de piratería lesiva del derecho de autor sean objeto
de procedimientos y sanciones penales;
las mercancías infractoras de derechos de propiedad intelectual que son decomisadas
por las autoridades aduaneras chinas, en particular la eliminación de dichas
mercancías una vez suprimidos los rasgos infractores;
el alcance y ámbito de aplicación de los procedimientos y sanciones penales previstos
para la reproducción o distribución no autorizadas de obras protegidas por el derecho
de autor; y
la denegación de la protección y observancia del derecho de autor y los derechos
conexos respecto de las obras creativas de autor, las grabaciones de sonido y las
interpretaciones o ejecuciones cuya publicación o distribución en China no ha sido
autorizada.
Los Estados Unidos alegan que, en relación con las cuatro cuestiones mencionadas supra, se
plantean posibles incompatibilidades con el Acuerdo sobre los ADPIC en los siguientes
aspectos:
La falta de procedimientos y sanciones penales para la falsificación y la piratería a
escala comercial en China a consecuencia de los umbrales parece ser incompatible
con las obligaciones que corresponden a China en virtud del párrafo 1 del artículo 41
y del artículo 61 del Acuerdo sobre los ADPIC.
La prescripción que prevé el ingreso de las mercancías infractoras en los circuitos
comerciales en las circunstancias previstas en las medidas en litigio parece ser
incompatible con las obligaciones que corresponden a China en virtud de los artículos
46 y 59 del Acuerdo sobre los ADPIC.
Los autores de obras cuya publicación o distribución no ha sido autorizada (y cuya
publicación o distribución está, por tanto, prohibida) no parecen beneficiarse de las
normas mínimas de protección especialmente establecidas por el Convenio de Berna
2. respecto de esas obras (y puede que nunca gocen de esa protección si la obra no se
autoriza, o no se autoriza su distribución o publicación en la forma en que se presentó
para su examen). Además, los derechos de los autores de obras para cuya publicación
o distribución se requiere un examen previo parecen estar subordinados a la
formalidad de la superación de ese examen. Lo expuesto parece ser incompatible con
las obligaciones que incumben a China en virtud del párrafo 1 del artículo 9 del
Acuerdo sobre los ADPIC.
Asimismo, en la medida en que el artículo 4 de la Ley de Derecho de Autor hace que
los autores extranjeros de obras cuya publicación o distribución no ha sido autorizada
no gocen de los derechos concedidos a los autores chinos, las medidas en cuestión
parecen ser incompatibles con las obligaciones que corresponden a China en virtud
del párrafo 1 del artículo 9 del Acuerdo sobre los ADPIC (al menos en lo que respecta
a la obligación de China de observar el artículo 5, párrafos 1) y 2) del Convenio de
Berna). Además, en la medida en que el artículo 4 de la Ley de Derecho de Autor
impide a los titulares de los derechos hacer respetar sus derechos de autor o derechos
conexos respecto de obras, interpretaciones o ejecuciones o grabaciones de sonido
cuya publicación o distribución no ha sido autorizada, China parece actuar de manera
incompatible con las obligaciones que le incumben en virtud del párrafo 1 del artículo
41 del Acuerdo sobre los ADPIC.
En la medida en que la piratería dolosa lesiva del derecho de autor a escala comercial
que consiste en la reproducción no autorizada — pero no en la distribución no
autorizada — de obras protegidas por el derecho de autor, y viceversa, no puede ser
objeto de procedimientos y sanciones penales con arreglo a la legislación china, esto
parecería ser incompatible con las obligaciones que incumben a China en virtud del
párrafo 1 del artículo 41 y el artículo 61 del Acuerdo sobre los ADPIC.
El 13 de agosto de 2007, los Estados Unidos solicitaron el establecimiento de un grupo
especial. En su reunión de 31 de agosto de 2007, el OSD aplazó el establecimiento del grupo
especial.
Actuaciones del Grupo Especial
En su reunión de 25 de septiembre de 2007, el OSD estableció el Grupo Especial. La
Argentina, las Comunidades Europeas, el Japón, México y el Taipei Chino se reservaron sus
derechos como terceros. Posteriormente, Australia, el Brasil, el Canadá, Corea, la India,
Tailandia y Turquía se reservaron sus derechos como terceros. El 3 de diciembre de 2007,
los Estados Unidos solicitaron al Director General que estableciera la composición del Grupo
Especial. El Director General estableció la composición del Grupo Especial el 13 de
diciembre de 2007.
El 26 de enero de 2009 se distribuyó a los Miembros el informe del Grupo Especial. El
Grupo Especial llegó a la conclusión de que la Ley de Derecho de Autor, específicamente la
primera frase del artículo 4, es incompatible con las obligaciones de China con arreglo al
párrafo 1) del artículo 5 del Convenio de Berna (1971), incorporado en virtud del párrafo 1
del artículo 9 del Acuerdo sobre los ADPIC, y con el párrafo 1 del artículo 41 de dicho
Acuerdo.
Por lo que respecta a las medidas aduaneras, el Grupo Especial determinó que el artículo 59
del Acuerdo sobre los ADPIC no es aplicable a estas medidas en tanto en cuanto éstas se
3. aplican a mercancías destinadas a la exportación y que los Estados Unidos no han establecido
que estas medidas sean incompatibles con el artículo 59 del Acuerdo sobre los ADPIC en
tanto en cuanto incorpora los principios establecidos en la primera frase del artículo 46 de
dicho Acuerdo. El Grupo Especial determinó también que las medidas aduaneras son
incompatibles con el artículo 59 del Acuerdo sobre los ADPIC en tanto en cuanto incorpora
el principio establecido en la cuarta frase del artículo 46 del Acuerdo, y que los Estados
Unidos no han demostrado que los umbrales penales sean incompatibles con las obligaciones
que corresponden a China en virtud de la primera frase del artículo 61 del Acuerdo sobre los
ADPIC.
El Grupo Especial aplicó el principio de economía procesal con respecto a la alegación
formulada al amparo del párrafo 2) del artículo 5 del Convenio de Berna (1971), incorporado
en virtud del párrafo 1 del artículo 9 del Acuerdo sobre los ADPIC, con respecto a las
alegaciones basadas en el artículo 61 del Acuerdo sobre los ADPIC (en lo relativo a la Ley de
Derecho de Autor) y las alegaciones referentes al párrafo 1 del artículo 41 del Acuerdo sobre
los ADPIC y a la segunda frase del artículo 61 del mismo Acuerdo (con respecto a los
umbrales penales).
El Grupo Especial llegó a la conclusión de que la Ley de Derecho de Autor y las medidas
aduaneras, en tanto en cuanto son en sí mismas incompatibles con el Acuerdo sobre los
ADPIC, anulan o menoscaban ventajas resultantes de ese Acuerdo para los Estados Unidos y
recomendó que China pusiera la Ley de Derecho de Autor y las medidas aduaneras en
conformidad con las obligaciones que le corresponden en virtud del Acuerdo sobre los
ADPIC.
El OSD adoptó el informe del Grupo Especial en la reunión que celebró el 20 de marzo de
2009.
Aplicación de los informes adoptados
El 15 de abril de 2009, China informó al OSD de que se proponía aplicar las
recomendaciones y resoluciones del OSD y de que necesitaría un plazo prudencial para
hacerlo. El 29 de junio de 2009, China y los Estados Unidos informaron al OSD de que
habían acordado que el plazo prudencial para que China aplicara las recomendaciones y
resoluciones del OSD sería de 12 meses contados a partir de la fecha de adopción del
informe. Por consiguiente, el plazo prudencial expiró el 20 de marzo de 2010. El 19 de
marzo de 2010, China notificó que el 26 de febrero de 2010 el Comité Permanente del
Undécimo Congreso Nacional del Pueblo había aprobado las modificaciones de la Ley de
derecho de autor de China, y que el 17 de marzo de 2010 el Consejo de Estado había
adoptado la decisión de revisar el Reglamento sobre protección en aduana de los derechos de
propiedad intelectual. En consecuencia, China había completado todos los procedimientos
legislativos internos necesarios para aplicar las recomendaciones y resoluciones
del OSD. Los Estados Unidos dijeron que no estaban aún en condiciones de aceptar la
afirmación de China de que había aplicado las recomendaciones y resoluciones del OSD.
El 8 de abril de 2010, China y los Estados Unidos notificaron al OSD el Procedimiento
acordado en virtud de los artículos 21 y 22 del ESD.
