1. Ozono
El ozono se crea de las reacciones de la luz solar con los óxidos de nitrógeno y
dióxido de azufre que contaminan la atmósfera. Se podría decir que hay cientos de
fuentes distintas que producen estos dos tipos de contaminantes, algunas son los
vapores de gasolinas, los solventes químicos y la combustión de diversos compuestos.
Se forman casi en cualquier sitio, desde las grandes industrias, las estaciones de
gasolina, las pequeñas fábricas o las tintorerías. Estos lugares se encuentran
generalmente en zonas donde la temperatura ambiente, la radiación solar y el tránsito
vehicular facilitan las reacciones para la formación de ozono.El ozono es una molécula
formada por 3 átomos de oxígeno y es una forma alotrópica del oxígeno, es un gas de
color azul pálido y al licuarse forma un líquido azul oscuro. Químicamente es muy
activo, es un oxidante muy fuerte por lo que se usa como germicida (mata organismos
infecciosos) diluido se usa para esterilizar el agua, purificar el aire y llevar a cabo
reacciones de oxidación en química orgánica. Se descompone rápidamente en oxígeno a
temperaturas mayores a 100º C y a temperatura ambiente en presencia de
catalizadores como el dióxido de manganeso, MnO2. Tanto el oxígeno atómico (O)
como el ozono (O3) son muy reactivos y al reaccionar con los hidrocarburos olefínicos
producen aldehídos, cetonas y alcoholes. El ozono absorbe las radiaciones ultravioleta
de 300 nanómetros de longitud de onda la cual es mortífera para los seres vivos. Los
rayos ultravioleta tipo B de 280 a 320 nanómetros producen mutaciones genéticas en
el ADN (ácido desoxirribonucleico) lo que propicia el cáncer de piel, melanoma y
cataratas. Además debilita al sistema inmunológico de los organismos lo que los hace
propensos a las enfermedades como la gripa, la influenza y el asma, y disminuye el
proceso de fotosíntesis de las plantas y por lo tanto la producción de alimentos. Se
calcula que hay 12 pm. de ozono en la atmósfera lo que indica que debemos evitar
destruirlo con los productos químicos.