La educación ambiental puede estar presente en las diferentes actividades académicas de los estudiantes, como un medio que les permita conocer e identificarse mejor con el entorno en el que viven y promover el desarrollo de capacidades que les impulse a involucrarse en acciones para conservar el medio ambiente. Este proyecto de investigación se desarrolló entre noviembre de 2014 y enero de 2015, con la participación de 15 estudiantes de los grados séptimo y noveno de la Institución Educativa Sucre, con quienes se analizó la situación ambiental de la quebrada la siguinchica del municipio de Colon.

1. EVALUACIÓN DE LA CALIDAD DEL AGUA DE LA QUEBRADA LA
SIGÜINCHICA DEL MUNICIPIO DE COLÓN, MEDIANTE LA
UTILIZACIÓN DE MACROINVERTEBRADOS ACUÁTICOS
Paulo Armando Rivera España
Institución Educativa Sucre
Resumen
La Educación Ambiental puede estar presente en las diferentes actividades académicas de los
estudiantes, como un medio que les permita conocer e identificarse mejor con el entorno en el que
viven y promover el desarrollo de capacidades que les impulse a involucrarse en acciones para
conservar el medio ambiente. Este proyecto de investigación se desarrolló entre noviembre de 2014
y enero de 2015, con la participación de 15 estudiantes de los grados séptimo y noveno de la
Institución Educativa Sucre, con quienes se analizó la situación ambiental de la quebrada La
sigüinchica del municipio de Colón, mediante la utilización de macroinvertebrados acuáticos y la
aplicación del Indice de Monitoreo Biológico BMWP adaptado para Colombia, el cual nos indica
la calidad del agua de acuerdo con la puntuación dada por las familias de macroinvertebrados. En
el primer punto de muestreo la calidad del agua es buena. Sin embargo, en el segundo y tercer
punto de muestreo la calidad del agua disminuyo notablemente de moderadamente contaminada a
muy contaminada respectivamente. Por otra parte el desarrollo de este trabajo permitió identificar
en los participantes, nuevas capacidades para conversar en público, defender sus ideales, analizar
problemas ambientales y sus posibles soluciones.
Palabras clave: Macroinvertebrados acuáticos, Indice BMWP/Col, Calidad del agua, Quebrada
La sigüinchica.
Abstract
Environmental education can be present in the different academic activities of students, as a means
to enable them to know and identify better with the environment in which they live and promote
the development of abilities that encouraged them to engage in actions to protect the environment.
This research project was developed between November 2014 and January 2015, with the
participation of 15 students in seventh and ninth grades of the Sucre Educational Institution, the
environmental situation of the Sigüinchica stream of Colon municipality was analyzed with them
by using aquatic macro invertebrates and application of biological monitoring index adapted for
Colombia, which indicates water quality according to the punctuation given by families of macro
invertebrates. In the first sampling point water quality is good. However in the second and third
sampling point water quality significantly decreased from moderately polluted to heavily polluted
respectively. Moreover, the development of this work allowed participants identify new abilities to
talk in public, defend their ideas, and analyze environmental problems and possible solutions.
Key words: aquatic macro invertebrates, BMWP/ Col, water quality, Sigüinchica ravine

2. 1. Introducción
El agua es el elemento más importante para los seres vivos. Sin embargo, en las últimas décadas,
el rápido crecimiento poblacional, la industrialización, la agricultura y la urbanización, han
provocado un progresivo aumento de las presiones sobre los recursos hídricos (Oscoz et al., 2006)
y un deterioro de los mismos (Alonso & Camargo, 2005). Como resultado de este problema, el 80
por ciento de la población mundial se encuentra actualmente afectada por la degradación de los
ríos (Vörösmarty et al., 2010).
Por lo tanto, para mejorar la calidad de las aguas y la conservación de los ecosistemas fluviales, la
educación debe jugar un papel fundamental y es muy necesario fomentar entre nuestros alumnos
conocimientos y valores relacionados con la conservación, mejora y uso sostenible de este valioso
recurso (Rueda & López, 2003). En este sentido, la Ley General de Educación (Ley 115 de 1994),
señala a la dimensión ambiental como un componente básico a ser incluido como eje transversal,
que permee todas las áreas del conocimiento y todas las actividades del currículo, para lograr la
formación integral de los individuos.
Para disminuir el deterioro de los ecosistemas fluviales, resulta fundamental introducir materiales
que sirvan para formar a la comunidad educativa en general, en el conocimiento de los ríos y los
efectos de su degradación. Los estudiantes deben ser formados en esta área del conocimiento ya
que son los futuros responsables de la gestión y conservación del medio ambiente. Por su parte, un
aspecto importante e interesante de la introducción del estudio de los ecosistemas fluviales en el
aula de clase es que permite la adquisición de conocimientos científicos básicos y la reflexión sobre
cómo nuestras acciones diarias y la gestión del recurso afectan a la conservación de los espacios
naturales (Ladrera et al., 2013).
El estudio de los macroinvertebrados acuáticos como indicadores biológicos es una buena
oportunidad y una buena herramienta para abordar temas relacionados con los ecosistemas fluviales
y sirve para sensibilizar a los estudiantes, así como para conocer los ríos de una forma integrada y
realizar una análisis de la calidad de las fuentes hídricas que tienen a su alcance.
Los macroinvertebrados acuáticos reúnen diversos grupos como moluscos, lombrices,
sanguijuelas, platelmintos, crustáceos, ácaros y fundamentalmente los estados juveniles de varios
órdenes de insectos (Segnini, 2003), y ofrecen múltiples ventajas como amplia distribución,
adaptación a diferentes variables físico-bióticas, simplicidad metodológica, rapidez de los
resultados y una retrospectiva a los eventos de contaminación, lo que hace de ellos una herramienta
idónea para la vigilancia rutinaria de la calidad del agua en los ríos (Roldán, 1999; Gutiérrez et al.,
2004; Ortiz, 2005).
Existen varios métodos para determinar la calidad del agua. En Colombia, el más utilizado es el
índice BMWP (Biological Monitoring Working Party), que ha adaptado los mismos o similares
valores de indicación reportados para alguno de los sistemas de bioindicación empleados en otras
regiones (Gutiérrez et al., 2004). Este índice fue adaptado inicialmente por la Universidad de
Antioquia y posteriormente por la Universidad del Valle, con base en familias encontradas en
Colombia, marcando el punto de partida para su utilización en otras regiones del país. El BMWP
es un método de puntaje simple para todos los grupos de macroinvertebrados reportados en una
región, identificados a nivel de familia y que solo requiere datos cualitativos de presencia o
ausencia. El puntaje está en una escala de 1 a 10, de acuerdo al grado de tolerancia a la
contaminación orgánica. El puntaje total de los índices BMWP clasifica los cuerpos de agua en 5
clases según el nivel de contaminación, teniendo de este modo, aguas de calidad: buena, aceptable,
dudosa, crítica y muy crítica (Roldán, 1999).

3. El objetivo del presente trabajo fue caracterizar la comunidad de macroinvertebrados acuáticos de
la quebrada La sigüinchica de municipio de Colón, con el fin de establecer una línea base que
permita conocer la diversidad de estos organismos y el grado de contaminación de esta importante
fuente hídrica.
2. Materiales y Métodos
2.1. Área de estudio
El presente estudio se desarrolló en la quebrada La sigüinchica localizada en el municipio de Colón,
departamento del Putumayo. Esta quebrada es aprovechada para el abastecimiento del acueducto
municipal, sus aguas presentan una alta cantidad de sólidos suspendidos por lo cual en todo el
recorrido presenta niveles altos de turbiedad, superando el límite máximo establecido en la
Resolución 2115 de 2007. Sin embargo, se consideran aptas para el consumo humano desde el
punto de vista fisicoquímico (Corpoamazonia, 2009).
2.2. Muestreo y análisis
Este estudio se desarrolló con la participación de 15 estudiantes de la Institución educativa Sucre
quienes fueron capacitados en temas relacionados con la identificación, clasificación e importancia
biológica de los macroinvertebrados como indicadores de la calidad del agua.
Se realizaron tres salidas de campo entre noviembre y diciembre del 2015 y con base en el rango
altitudinal se ubicaron tres puntos de muestreo distribuidos a lo largo de toda la quebrada. El primer
punto de muestreo se ubicó a 2394 m.s.n.m.; el segundo punto de muestreo a 2151 m.s.n.m. y el
tercer punto de muestreo a 2078 m.s.n.m. (parte alta, media y baja, respectivamente).
En cada punto de muestreo se marcó un trayecto de 50 metros de longitud en donde se colectaron
7 muestras de macroinvertebrados tomadas al azar durante 30 minutos, empleando una red Surber
de 30 x 30 cm, y moviendo el sustrato para causar desprendimiento de los individuos.
Adicionalmente, se realizaron jameos acuáticos, con redes circulares, rozando los bordes, piedras
y vegetación sumergida, con el fin de abarcar todos los micro-hábitats presentes en la quebrada.
Los individuos colectados fueron depositados en frascos plásticos de 100 cc debidamente
rotulados, con alcohol al 70% para su preservación.
Los macroinvertebrados obtenidos fueron enviados al Laboratorio de Entomología de la
Universidad de Nariño, en donde se separaron empleando un estereoscópico yse identificaron hasta
el nivel de familia con la ayuda de las claves de Roldán, (1988). Este trabajo fue desarrollado por
el biólogo Mauricio Rodríguez. Con esta información se obtuvo el índice biótico BMWP
(Biological Monitoring Working Party Score System) adaptado para Colombia, e cual le asigna a
cada familia de macroinvertebrados acuáticos un puntaje que varía entre uno y diez, de acuerdo
con su tolerancia a la contaminación. Los valores de este índice se obtienen mediante la suma de
los puntajes de todas las familias encontradas en un cuerpo de agua. Dichos puntajes se asignan de
acuerdo a la tabla de tolerancia (Tabla 1) de tal manera que el mayor puntaje (diez) lo obtienen las
familias menos tolerantes a la contaminación y los menores puntajes se asignan a aquellas familias
muy tolerantes, que se pueden encontrar en gran variedad de condiciones y pueden soportar bajos
niveles de oxígeno disuelto, pH y temperatura, entre otros. Los rangos para clasificar la calidad del
agua van desde muy limpias hasta contaminadas, en un puntaje que varía entre 120 y 1 (Tabla 2).

4. Tabla 1. Puntos asignados a las diferentes familias de macroinvertebrados acuáticos para la
obtención del BMWP/Col (modificado de Roldán, 2003 por Álvarez, 2006)
Familias Puntuación
Anomalopsychidae, Atriplectididae, Blephariceridae, Ptilodactylidae,
Chordodidae, Gripopterygidae, Lampyridae, Odontoceridae, Perlidae,
Polymitarcyidae, Polythoridae, Psephenidae
10
Coryphoridae, Ephemeridae, Euthyplociidae, Gomphidae, Hydrobiosidae,
Leptophlebiidae, Limnephilidae, Oligoneuriidae, Philopotamidae, Platystictidae,
Polycentropodidae, Xiphocentronidae
9
Atyidae, Calamoceratidae, Hebridae, Helicopsychidae, Hydraenidae,
Hydroptilidae, Leptoceridae, Limnephilidae, Lymnaeidae, Naucoridae,
Palaemonidae, Planorbidae, Pseudothelpusidae, Saldidae, Sialidae, Sphaeriidae
8
Ancylidae, Baetidae, Calopterygidae, Coenagrionidae, Dicteriadidae, Dixidae,
Glossosomatidae, Hyalellidae, Hydrobiidae, Hydropsychidae, Leptohyphidae,
Lestidae, Pyralidae, Simuliidae, Veliidae
7
Aeshnidae, Ampullariidae, Caenidae, Corydalidae, Dryopidae, Dugesiidae,
Elmidae, Hyriidae, Limnichidae, Lutrochidae, Megapodagrionidae,
Mycetopodidae, Pleidae, Staphylinidae
6
Ceratopogonidae, Corixidae, Gelastocoridae, Glossiphoniidae, Gyrinidae,
Libellulidae, Mesoveliidae, Nepidae, Notonectidae, Tabanidae, Thiaridae 5
Belostomatidae, Chrysomelidae, Curculionidae, Ephydridae, Haliplidae,
Hydridae, Muscidae, Scirtidae, Empididae, Dolichopodidae, Hydrometridae,
Noteridae, Sciomyzidae
4
Chaoboridae, Cyclobdellidae, Hydrophilidae (larvas), Physidae, Stratiomyidae,
Tipulidae 3
Chironomidae (cuando no es la familia dominante, si domina es 1), Culicidae,
Psychodidae, Syrphidae 2
Tubificidae 1

5. Tabla 2. Clasificación de las aguas y su significado ecológico de acuerdo con el índice BMWP
Col (modificado de Roldán 2003, en Álvarez 2006)
CLASE CALIDAD
VALOR DEL
BMWP
SIGNIFICADO COLOR
I Buena
Mayor de 120 Aguas muy limpias
Azul
101 a 120 Aguas no contaminadas
II Aceptable 61 a 100 Ligeramente contaminadas Verde
III Dudosa 36 a 60
Aguas moderadamente
contaminadas
Amarillo
IV Critica 16 a 35 Aguas muy contaminadas Naranja
V Muy critica Menor de 15
Aguas fuertemente
contaminadas
Rojo
3. Resultados
El listado general de taxones con su respectiva puntuación, registrado en toda el área de estudio,
se presenta en la Tabla 3. Los macroinvertebrados acuáticos encontrados pertenecen a 11 órdenes
y 37 familias, algunos de éstos se ilustran en la Figura 1.
Tabla 3. Clasificación taxonómica y puntaje de acuerdo al índice BMWP/Col de los
macroinvertebrados acuáticos encontrados en la quebrada La sigüinchica
Orden Familia Puntaje BMWP/Col
Amphipoda Hyalellidae 7
Coleoptera Elmidae 6
Coleoptera Psephenidae 10
Coleoptera Ptilodactylidae 10
Coleoptera Scirtidae 7
Diptera Blephariceridae 10
Ephemeroptera Baetidae 7
Ephemeroptera Leptohyphidae 7
Ephemeroptera Leptophlebiidae 9
Hemiptera Veliidae 8
Plecoptera Perlidae 10
Trichoptera Glossosomatidae 7
Trichoptera Helicopsychidae 8
Trichoptera Hydropsychidae 7
Trichoptera Leptoceridae 8
Trichoptera Oligoneuriidae 10
Decapoda Pseudothelpusidae 8

6. Odonata Libellulidae 6
Coleoptera Elmidae 6
Coleoptera Ptilodactylidae 10
Diptera Ceratopogonidae 3
Diptera Chironomidae 2
Diptera Simuliidae 8
Diptera Tipulidae 3
Ephemeroptera Baetidae 7
Ephemeroptera Leptohyphidae 7
Ephemeroptera Leptophlebiidae 9
Trichoptera Glossosomatidae 7
Trichoptera Helicopsychidae 8
Trichoptera Hydrobiosidae 9
Trichoptera Hydropsychidae 7
Trichoptera Leptoceridae 8
Tricladida Planariidae 7
Oligochaeta Lumbriculidae 1
Coleoptera Elmidae 6
Ephemeroptera Baetidae 7
Trichoptera Hydropsichidae 7
Figura 1. Algunos macroinvertebrados encontrados en la quebrada La sigüinchica

7. En cuanto a la calidad del agua, la aplicación del índice BMWP adaptado para Colombia muestra
que la parte alta de la quebrada La sigüinchica se encuentra con una calidad biológica buena, con
un valor de 145; la parte media, es decir por debajo del sitio donde está ubicado el acueducto
municipal, muestra una calidad biológica aceptable con un valor de 94 y la parte baja,
específicamente en la desembocadura al canal D, muestra una calidad biológica critica, con una
puntuación de 28 (Tabla 4).
Tabla 4. Puntuación y calidad biológica de los tres puntos de muestreo de la quebrada La
sigüinchica
4. Análisis de resultados
En primer lugar cabe destacar la participación activa de los estudiantes que participaron en este
proyecto ya que se muestran más receptivos hacia temas relacionados con educación ambiental y
ciencias naturales lo que los ha motivado a seguir participando en nuevos proyectos en la
institución.
Por otra parte, a pesar del poco tiempo que se tuvo para realizar los muestreos, la riqueza de familias
de macroinvertebrados acuáticos encontrados en la quebrada La sigüinchica es muy importante si
se tiene en cuenta que son muy pocas las investigaciones realizadas en el departamento del
Putumayo y especialmente en el Alto Putumayo, sobre macroinvertebrados acuáticos como
bioindicadores de calidad de agua.
Las 37 familias de macroinvertebrados acuáticos encontrados en la quebrada la Sigüinchica
muestran que este pequeño cuerpo de agua presenta una alta riqueza. Según Roldán (1999), en este
tipo de ecosistemas es usual hallar representantes de los órdenes Trichoptera y Ephemeroptera.
En cuanto a la calidad del agua determinada por el índice de monitoreo BMWP/Col, se puede
afirmar que la parte alta de la quebrada La sigüinchica aún conserva su riqueza biológica, a pesar
de que se encuentra afectada por el crecimiento de la frontera agropecuaria. Según Roldán (1999)
los puntajes mayores de 70, cumplen los valores de calidad que permiten una alta diversidad de
vida acuática y especies sensibles a la contaminación. En cuanto a la parte media y baja, las aguas
presentan un grado de contaminación que va en aumento a medida que se desciende hasta la
desembocadura en el canal D. Análisis bacteriológicos realizados por CORPOAMAZONIA,
determinaron que las aguas presentan cantidades considerables de coliformes totales y fecales,
producidas por diferentes actividades antrópicas como las agropecuarias, que si bien no son
intensivas, impactan la estabilidad del ambiente acuático.
Por otra parte, se encontró escasa información relacionada con el estudio de la diversidad y
abundancia de macroinvertebrados acuáticos en la quebrada La sigüinchica que sirvieran de
referencia para el presente estudio, sin embargo se encontró un artículo realizado por Salinas et al.,
(2012) en donde se presentó los primeros registros del orden Ephemeroptera en el Putumayo.
Sitios de muestreo Indice BMWP/Col Calidad del agua
Parte alta 145 Buena
Parte media 94 Aceptable
Parte baja 28 Critica

8. 5. Conclusiones
La utilización de macroinvertebrados acuáticos como indicadores de la alteración hidrológica y la
calidad del agua, se constituye en una valiosa herramienta que permite aportar información para
evaluar las interrelaciones entre los fenómenos del flujo y las respuestas bióticas, con el objeto de
conservar los ecosistemas acuáticos y su biodiversidad dentro de rangos de variabilidad natural.
El índice biológico BMWP, se establece como instrumento viable y apropiado para la
cuantificación y evaluación de la calidad del agua, en cuerpos de agua pequeños de origen andino.
La parte baja de la quebrada La sigüinchica, basado en la aplicación del índice biológico
BMWP/Col, se encuentra con una calidad biológica critica, lo que se debe, posiblemente, a la fuerte
presión contaminante de las viviendas aledañas a la quebrada.
La evaluación de esta experiencia ha permitido identificar muchos logros. Sin embargo, hay
aspectos por mejorar como por ejemplo dar seguimiento al monitoreo de aguas, involucrar a más
actores sociales en acciones de reforestación y divulgar los logros del trabajo realizado por los
estudiantes.
Finalmente, aunque se cumple con el objetivo de evaluar la calidad del agua de la quebrada La
sigüinchica, se recomienda que futuras investigaciones en esta zona tengan en cuenta, tanto los
análisis fisicoquímicos, como la identificación de organismos hasta el máximo nivel taxonómico
posible; esto con el fin de soportar y profundizar la interpretación realizada del estado ecológico
de estas fuentes hídricas. Además, es importante considerar la realización de mínimo tres muestreos
en los diferentes periodos climáticos durante el año.
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