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1. TECNOLOGÍAS DE LA INFORMACIÓN
APLICADAS EN LA INGENIERÍA
INDUSTRIAL
Las empresas constantemente luchan por
mantener e incrementar sus ventas, su base de
clientes y su participación de mercado. Las empresas
manufactureras en particular, se han visto envueltas en una
dura competencia. Para lograr mantenerse en el mercado, las
empresas se han visto forzadas a reinventar sus procesos de
manufactura constantemente y a revisar con detalle la manera
en que operan. Esto implica dedicar tiempo para analizar los
procesos de manufactura, decidir el mejor uso del los recursos
disponibles (obreros, tiempo, maquinaria, etc.) y asegurar la
calidad durante todo el proceso. En este aspecto es donde
la ingeniería industrial juega un papel predominante,
optimizando el proceso de producción e incluso traspasando las
fronteras de la propia empresa, extendiendo sus beneficios a
clientes y proveedores (optimizando la cadena de suministro). A
pesar de estos beneficios, su implementación en las empresas ha
tomado tiempo. Es este punto es donde la tecnología de
información (TI), ha entrado para impulsar a la ingeniería
industrial, convirtiéndose en el mejor aliado de la esta. En la
actualidad existen muchos ejemplos de la fusión entre ambos
elementos en casi todas las empresas por ejemplo: los sistemas
de planeación de recursos ERP (Enterprise Resource Planning)

2. en las empresas que ayudan para la integración de la información
en las firmas, la asignación de los recursos disponibles, y la toma
de decisiones, los sistemas de control de calidad, el software de
diseño del layout de una planta de manufactura, el control de los
inventarios, etc. (Kuman, 2001)
Los sistemas de producción por consiguiente, también han
sufrido cambios, para convertirse en sistemas modulares de
manufactura, listos para ser reconfigurados e iniciar la
producción de nuevos productos en poco tiempo. A su vez,
también ha cambiado la manera en que las empresas se
coordinan con sus proveedores y clientes (cadena de suministro)
y la manera en que la información entre ellos fluye. El uso de
técnicas de ingeniería industrial y los avances tecnológicos, han
sido dos pilares de dichos cambios. Los inventarios y su
administración que tienden a mantenerlos al mínimo necesario, la
determinación de cantidades a manufacturar, el elegir las mejores
rutas de transportación, asignar el mejor uso de recursos para la
fabricación de una producto, entre otras cuestiones, son
decisiones que muchas de las empresas enfrentan y las cuales
requieren del uso de tecnologías de información e ingeniería
industrial (entre otros aspectos). (Kuman,2001)
Para describir sobre el proceso de unión entre las tecnologías
de información y la ingeniería industrial, es necesario revisar
sobre los casos en los cuales las empresas han
implementado o mejorado los sistemas existentes, así como
las consecuencias de estos.

3. Partiendo de esto, iniciaremos con mejoras implementadas en las
empresas las cuales, incluyen tanto el uso de ingeniería industrial
como de tecnologías de información.
“CADENA DE SUMINISTRO Y TECNOLOGÍAS DE INFORMACIÓN
(IT)”
A lo largo de los años han existido una innumerable cantidad de
casos estudiados, sobre mejoras que ha traído consigo la
implementación de las tecnologías de la información (TI). Uno de
los campos más beneficiados en este sentido ha sido la cadena
de suministro (o cadena de valor como actualmente se le conoce).
En concreto en un estudio del rol de la tecnología en la cadena de
suministro (Kuman, 2001) se concluye que el uso de tecnologías
de información y comunicación ICT (Information Comunication
and Technology) es vital para que la cadena de suministro
agregue valor y pueda crear una importante reducción en costos.
“REDES DE COMPETENCIA Y LAS TECNOLOGÍAS DE
INFORMACIÓN (TI)”
Se ha visto, como las cadenas de suministro requieren del uso de
la tecnología de información para operar de manera eficiente, así
como poder optimizar y evaluar desempeño. Un área
particularmente beneficiada de las TI ha sido el mejoramiento de
subfunciones de la cadena de suministro. Por ejemplo, las
pequeñas y medianas empresas (PYME) han recurrido
(principalmente en Alemania) al uso de “competence networks”
(redes de competencia). Estas elementos son redes de
cooperación virtuales de corto plazo entre varias PYME, las
cuales se subdividen en sus competencias principales (core

4. competence). Por ejemplo, una empresa PYME es reconocida por
su alta calidad de manufactura, puede ingresar a las redes de
competencia de manufactura, junto con otras PYME
especializadas en manufactura. A su vez, otra PYME reconocida
por su innovación y desarrollo deproductos, puede ingresar a las
redes de competencia de “Creación de Prototipos”, etc.
“PRODUCTIVIDAD Y TECNOLOGÍAS DE INFORMACIÓN (TI)
La unión entre IT e ingeniería industrial, no sólo se limita a la
cadena de suministro, sino también a la línea de producción
dentro de una empresa. Uno de los principales objetivos de la
ingeniería industrial es el constantemente incrementar
la productividad y calidad de los productos fabricados. En
principio, se debe entonces identificar las situaciones indeseables
o poco productivas (esperar por material, esperar siguiente
ensamble, problemas en maquinaria, etc.). El identificar estas
situaciones, tradicionalmente requiere de ingenieros industriales
que “observan” a los operarios, identifican las ineficiencias, y
mediante un cuidadoso análisis llegan a las causas raíz y de ahí
se inician las acciones correctivas. Todo este proceso, de analizar
ineficiencias es extremadamente costoso (en particular en los
países desarrollados) y lento para crear mejoras notables en la
productividad. Si a esto agregamos el hecho que existe una gran
cantidad de operarios trabajando en una planta, la tarea se
complica y demora considerablemente.