El documento define una ecorregión como un área geográficamente distinta con características ambientales y comunidades naturales similares. Explica que las ecorregiones son más pequeñas que las regiones biológicas y las ecozonas, y cubren áreas lo suficientemente grandes como para contener procesos ecológicos completos. Además, describe diferentes métodos para clasificar ecorregiones terrestres, marinas y de agua dulce.

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Eco-región
Es un área definida ecológicamente y geográficamente que es más
pequeña que una región biológica, que a su vez es más pequeño que
un ecozona. Los tres de ellos son más grandes que un ecosistema.
Ecorregiones cubren áreas relativamente grandes de tierra o agua, y
contienen características geográficas distintas asociaciones de las
comunidades naturales y especies. La biodiversidad de flora, fauna y
ecosistemas que caracterizan una ecorregión tiende a ser distinta de la
de otras ecorregiones. En teoría, la biodiversidad o la conservación de
las ecorregiones son áreas relativamente grandes de tierra o agua
donde la probabilidad de encuentro de las diferentes especies y
comunidades en un momento dado se mantienen relativamente
constantes, dentro
de un
rango de variación
aceptable. Tres
advertencias son apropiados para todos los métodos de asignación
biogeográficas. En primer lugar, no existe un marco biogeográfico solo
es óptimo para todos los taxones. Ecorregiones reflejan el mejor
compromiso para que muchos taxones posible. En segundo lugar, los
límites de las ecorregiones rara vez forman los bordes abruptos, sino
ecotonos y hábitats mosaico presos. En tercer lugar, la mayoría de las
ecorregiones contienen hábitats que difieren de su bioma asignado.
Provincias biogeográficas pueden originarse debido a varios obstáculos.
Algunos físicos, algunos climática y algunos químicos del océano
relacionados.
Definición y clasificación
Una ecorregión es un "patrón recurrente de los ecosistemas asociados a
combinaciones características de suelo y forma de relieve que
caracterizan esta región" Omernik, elabora en esta definiendo las
ecorregiones como: "Las áreas en las que existe coincidencia espacial

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en las características de los fenómenos geográficos asociados a las
diferencias en la la calidad, la salud y la integridad de los ecosistemas ","
Características de los fenómenos geográficos "pueden incluir geología,
fisiografía, vegetación, clima, hidrología, fauna terrestre y acuática, y los
suelos, y pueden o no incluir los impactos de la actividad humana. No es
importante, pero no absoluta, la correlación espacial entre estas
características, por lo que la delimitación de las ecorregiones una
ciencia imperfecta. Otra complicación es que las condiciones
ambientales a través de una frontera ecorregión pueden cambiar muy
poco a poco, por ejemplo, la transición de la pradera-forestal en el
medio oeste de Estados Unidos, lo que hace difícil identificar un límite
exacto de división. Estas zonas de transición son llamados ecotonos.
Las ecorregiones se pueden clasificar mediante un enfoque algorítmico
o de un enfoque holístico, el "peso de la evidencia" enfoque en la
importancia de los diversos factores que pueden variar. Un ejemplo del
enfoque algorítmico es Robert Baileys trabajo para el Servicio Forestal de
los EE.UU., que usa una clasificación jerárquica que divide primero las
áreas de tierra en regiones muy grandes en función de factores
climáticos, y divide estas regiones, basado primero en la vegetación
potencial dominante y a continuación, por las características de la
geomorfología y el suelo. La ponderación de las pruebas se ejemplifica
por James Omerniks trabajo de la Agencia de Protección Ambiental de
Estados Unidos, adoptado posteriormente para América del Norte de la
Comisión para la Cooperación Ambiental.
El propósito de la delimitación ecorregión puede afectar el método
utilizado. Por ejemplo, se han desarrollado las ecoregiones de WWF para
ayudar en la planificación de la conservación de la biodiversidad, y
ponga un mayor énfasis que los sistemas Omernik o Bailey sobre las
diferencias de flora y fauna entre las regiones. La clasificación de WWF
define una ecoregión como:

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Un área grande de tierra o agua que contiene un geográficamente
diferenciada de comunidades naturales que:
Comparte una gran mayoría de sus especies y dinámicas ecológicas,
comparten
condiciones
ambientales
similares,
y;
Interactuar
ecológicamente de maneras que son críticas para su persistencia a
largo plazo.
Según WWF, los límites de una ecorregión aproximada la extensión
original de las comunidades naturales antes de las importantes
alteraciones o cambios recientes. WWF ha identificado 867 ecorregiones
terrestres, y aproximadamente 450 ecorregiones de agua dulce de todo
el planeta.
Importancia
El uso del término ecorregión es el resultado de un aumento del interés
en los ecosistemas y su funcionamiento. En particular, existe la
conciencia de las cuestiones relativas a la escala espacial en el estudio
y gestión de los paisajes. Se reconoce ampliamente que los ecosistemas
interrelacionados se combinan para formar un todo que es "mayor que
la suma de sus partes." Hay muchos intentos de responder a los
ecosistemas de forma integrada para lograr paisajes "multifuncionales",
y diversos grupos de interés de los investigadores agrícolas a los
conservacionistas están utilizando el "ecorregión" como unidad de
análisis.
El "Global 200" es la lista de las ecorregiones identificadas por WWF
como prioritarias para la conservación.
Movimientos de base ecológica como biorregionalismo sostienen que
ecorregiones, en lugar de los límites políticos definidos arbitrariamente,
proporcionan una mejor base para la formación y la gestión de las

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comunidades humanas, y han propuesto las ecorregiones y las cuencas
hidrográficas como base para las iniciativas de democracia bioregional.
Terrestre
Ecorregiones terrestres son las ecorregiones terrestres, a diferencia de las
ecorregiones de agua dulce y marinos. En este contexto, terrestre se
utiliza para significar "de la tierra", y no el sentido más general "de la
Tierra".
Ecologistas WWF actualmente dividen la superficie terrestre de la Tierra
en 8 grandes zonas ecológicas que contienen 867 ecorregiones
terrestres más pequeños. El esfuerzo de WWF es una síntesis de muchos
esfuerzos anteriores para definir y clasificar las ecorregiones. Muchos
consideran que esta clasificación sea muy decisivo, y algunos proponen
estas fronteras como estables para iniciativas democracia bioregional.
Los ocho ecozonas terrestres siguen los principales límites de flora y
fauna, que se identifican por los botánicos y zoólogos, que separan a las
principales plantas del mundo y las comunidades animales. Límites
ecozona generalmente siguen las fronteras continentales, o grandes
barreras a la distribución de las plantas y de los animales, como el
Himalaya y el Sahara. Los límites de las ecorregiones son a menudo no
es tan decisivo o bien reconocida, y están sujetos a un mayor
desacuerdo.
Las ecorregiones se clasifican por tipo de bioma, que son las principales
comunidades vegetales mundiales determinados por la lluvia y el clima.
Bosques, pastizales y desiertos se distinguen por el clima y por los
bosques, por si los árboles son predominantemente de coníferas, o si son
predominantemente de hoja ancha y mixtos. Tipos de biomas como
bosques mediterráneos, bosques y matorrales, tundra, y los manglares

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albergan comunidades ecológicas muy distintas, y se reconocen como
distintos tipos de biomas también.
Marina
Ecorregiones marinas son: "Las áreas de la composición de especies
relativamente homogénea, claramente distinta de términos ecológicos
systems.In adyacentes, se trata de unidades fuertemente cohesionados,
lo suficientemente grandes como para abarcar los procesos ecológicos
de historia o de la vida para la mayoría de las especies sedentarias."
Han sido definidos por TheNatureConservancy y el Fondo Mundial para
la Naturaleza para ayudar en las actividades de conservación de los
ecosistemas marinos. Ecorregiones marinas Cuarenta y tres prioritarios
fueron delineadas en el marco de los esfuerzos globales WWFS 200. El
esquema utilizado para designar y clasificar las ecorregiones marinas es
análoga a la utilizada para las ecorregiones terrestres. Se identifican los
tipos de hábitat principales: estantes polares, templadas y mares,
afloramiento templado, surgencia tropical, coral tropical, pelágicos,
abisal y hadal. Estos corresponden a los biomas terrestres.
La clasificación Global 200 de las ecorregiones marinas no se ha
desarrollado al mismo nivel de detalle y exhaustividad que la de las
ecorregiones terrestres, sólo las áreas prioritarias de conservación se
enumeran.
Ver Global 200 ecorregiones marinas para obtener una lista completa
de las ecorregiones marinas.
En 2007, TNC y WWF refinado y ampliado este esquema para
proporcionar un sistema de amplias cerca de la orilla ecorregiones
marinas del mundo. Las 232 ecorregiones marinas individuales se
agrupan en 62 provincias marinas, que en el grupo a su vez en 12 reinos
marinos, que representan a las grandes divisiones latitudinales de los

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mares polares, templadas y tropicales, con subdivisiones basadas en las
cuencas oceánicas.
Reinos biogeográficos importantes, análogas a las ocho ecozonas
terrestres, representan grandes zonas de las cuencas oceánicas: Ártico,
templada del Atlántico Norte, Pacífico Norte templado, tropical
Atlántico occidental Indo-Pacífico, Centro Indo-Pacífico, Oriente IndoPacífico, Pacífico Oriental Tropical , templada América del Sur, África
del Sur templado, templado Oceanía, Océano Austral.
Un sistema similar de identificación de las áreas de los océanos con fines
de conservación es el sistema de los grandes ecosistemas marinos,
desarrolladas por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica
de EE.UU..
Agua Dulce
Una ecorregión de agua dulce es una gran área que abarca uno o más
sistemas
de
agua
dulce
que
contiene
una
diferenciada
de
comunidades y especies naturales de agua dulce. Las especies de
agua dulce, la dinámica y las condiciones ambientales dentro de una
ecorregión determinada son más similares entre sí que a los de las
ecorregiones que rodean y juntos forman una unidad de conservación.
Sistemas de agua dulce incluyen ríos, arroyos, lagos y humedales.
Ecorregiones de agua dulce son distintas de las ecorregiones terrestres,
que identifican las comunidades bióticas de la tierra, y ecorregiones
marinas, que son las comunidades bióticas de los océanos.
Un nuevo mapa de las ecorregiones de agua dulce del mundo, lanzado
en 2008, tiene 426 ecorregiones que cubren prácticamente toda la
superficie no marinas de la tierra.

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Fondo Mundial para la Naturaleza identifica doce tipos de hábitat
principales de ecorregiones de agua dulce: Grandes lagos, grandes
deltas de ríos, aguas dulces polares, aguas dulces de montaña, ríos
costeros templados, ríos inundables y humedales templados, ríos de
montaña templados, ríos costeros tropicales y subtropicales, ríos
inundables tropicales y subtropicales y los humedales, los ríos de tierras
altas tropicales y subtropicales, aguas dulces xerófilas y cuencas
endorreicas, y las islas oceánicas. Los principales tipos de hábitat de
agua dulce reflejan agrupaciones de regiones ecológicas con
características biológicas, químicas y físicas similares y son más o menos
equivalentes a los biomas de los sistemas terrestres.
El Global 200, un conjunto de ecorregiones identificadas por WWF, cuya
conservación se lograría el objetivo de ahorrar una gran diversidad de
ecosistemas de la Tierra, incluye una serie de áreas destacadas por sus
valores
de
biodiversidad
de
agua
dulce.
Las
200
precedidos
ecorregiones de agua dulce global del mundo y la información
incorporada de evaluación ecorregional de agua dulce regionales que
se habían terminado en ese momento.