Cuyes

SISTEMAS DE CRIANZA DE CUYES A NIVEL
FAMILIAR-COMERCIAL EN EL SECTOR RURAL
Preparado por:
Ing. Hever Patricio Castro
Para el:
Benson Agriculture and Food Institute
Brigham Young University
Provo, Utah, USA
2002
PREFACIO
El Benson Agriculture and Food Institute (Benson Institute), de la Facultad de
Biologia y Agricultura de Brigham Young University, le proporcionó el año 2000, al
egresado Hever Patricio Castro Calvache, de la Universidad Técnica del Norte, la
oportunidad de preparer su tesis titulada “Formulación de dietas balanceadas en base a
granos de desecho de maíz, trigo y cebada para cuyes”.
Como parte de su compromiso con el Benson Institute y después de realizar el
estudio correspondiente, el Egr. Hever Patricio Castro creó el manual titulado “Sistemas
de crianza de cuyes a nivel familiar-comercial en el sector rural”, con lecciones
informativas y practicas sobre crianza de cuyes a nivel familiar para aquellas personas
que estén interesadas en el tema.
Tanto el Benson Agriculture and Food Institute como el autor desean aclarar que
este manual es el resultado del trabajo de investigación que llevó a cabo el autor.
Cualquier uso que se haga de este manual, es de sola responsabilidad de la persona.
TABLA DE CONTENIDO
Presentación........................................................................................................................1
El cuy.......................................................................................................................2
Historia.....................................................................................................................2
Generalidades...........................................................................................................2
Tipos de cuye...........................................................................................................3
Alojamiento e inslaciones para cuyes..................................................................................4
Ubicación de las instalaciones.................................................................................4
Materiales a utilizarse..............................................................................................4
Galpones y pozas de crianza de cuyes.....................................................................5
Pozas de empadre o maternidad..............................................................................5
Pozas de recría.........................................................................................................5
Pozas para reproductores.........................................................................................6
Ventajas del sistema de pozas..................................................................................6
Jaulas de crianza de cuyes........................................................................................6
Reproducción......................................................................................................................6
Gestación y preñez...................................................................................................7
Lactancia y destete...................................................................................................7
Manejo de un plantel cuyícola.............................................................................................7
Selección de animales..............................................................................................8
Adquisición de reproductores..................................................................................8
Instalación de pastizales...........................................................................................8

Manejo de hembras..................................................................................................8
Manejo de machos...................................................................................................9
Manejo de lactantes..................................................................................................9
Manejo de los gazapos destetados hasta su acabado...............................................9
Registros y controles..............................................................................................10
Enfermedades y control sanitario.......................................................................................11
Alimentos nocivos en mal estado..........................................................................11
Infecciones por hongos y microorganismos..........................................................11
Parásitos externos...................................................................................................12
Parasitos internos...................................................................................................12
Prevención de enfermedades..................................................................................12
Elaboración y formulación de balanceados para la crianza y engorde de cuyes...............13
Crianza familiar-comercial....................................................................................14
Nutrición y alimentación........................................................................................14
Alimentación con forraje.......................................................................................14
Alimentación mixta................................................................................................15
Requerimientos nutricionales.................................................................................15
Balanceado.............................................................................................................15
Elaboración de balanceado para cuyes..................................................................16
Proceso para elaborar balanceado..........................................................................17
Poscosecha de granos a nivel rural....................................................................................19
Estructura de cereales y leguminosas....................................................................19
Estructura del grano de maíz..................................................................................19
Estructura física básica de las leguminosas...........................................................20
Características físicas de los granos.......................................................................20
Pérdidas poscosecha de granos..........................................................................................20
Causas principales de las pérdidas.........................................................................20
Tipos de pérdida.....................................................................................................21
Limpieza de los granos......................................................................................................21
Secado de granos................................................................................................................22
Almacenamiento de granos................................................................................................23
Referencias y bibliografía..................................................................................................25
1
PRESENTACION
La crianza del cuy es una práctica arraigada en las familias de las comunidades rurales de la
serranía del Ecuador. Esto se manifiesta especialmente en las grandes cantidades de carne
que se
consumen, como plato principal, en épocas de fiestas pueblerinas.
La crianza que se practica es tradicional y sin tecnificación debido a que las investigaciones
realizadas en nuestro país para mejorar la explotación de cuyes no han sido transmitidas a
los
campesinos, quienes forman la mayor parte de los criadores de cobayos. El resultado es una
producción deficiente de animales, tanto en calidad como en cantidad, que es utilizada solo
para
el consumo familiar.
El cuy es un animal que no exige cuidados complicados y siendo su carne una de la s más
ricas y

nutritivas por su alto contenido de proteína, se puede afirmar que es una buena alternativa
para
elevar los estándares de vida en las comunidades.
El presente documento pretende convertirse en un instrumento que permita a los miembros
de las
comunidades rurales conocer los lineamientos básicos para llevar adelante una crianza
técnica
del cuy, aprovechar los recursos de la zona, mejorar la alimentación y generar ingresos
económicos adicionales para el presupuesto familiar.
2
EL CUY (Cavia Porcellus)
HISTORIA
El cuy es originario de Sudamérica y ha crecido en la zona andina de Perú, Bolivia,
Ecuador y Colombia. Hace por lo menos 3000 años se estableció como la principal fuente
de
alimentación de los aborígenes que lo domesticaron. Después de la conquista de los
españoles y
mestizos se dedicaron a su cuidado. En la actualidad el cuy se cría en las zonas rurales y
suburbanas de estos países. Desafortunadamente, debido a la crianza tradicional, la raza de
los
cuyes ha ido desmejorando y su número al nivel de las familias ha bajado
considerablemente a
tal punto que varias familias campesinas no tienen estos animales.
En el Perú el gobierno se ha preocupado por mejorar las razas de los cuyes, produciendo
animales para la obtención de carne como fuente de alimento para la población.
Actualmente, las
especies mejoradas en este país son las que mejores ventajas ofrecen respecto a
reproducción,
convertibilidad y calidad organoléptica de sus carnes.
GENERALIDADES
El cuy es un animal conocido con varios nombres según la región (cuye, curi, conejillo de
indias, rata de América, guinea pig, etc.), se considera nocturno, inofensivo, nervioso y
sensible
al frío.
Los cuyes nacen con los ojos abiertos, cubiertos de pelo, caminan y comen al poco
tiempo de nacidos por su propia cuenta. A la semana de edad duplican su peso debido a que
la
leche de las hembras es muy nutritiva. El peso al nacer depende de la nutrición y número de
la
camada y viven por un lapso aproximado de 8 años. Su explotación es conveniente por 18
meses
debido a que el rendimiento disminuye con la edad.
El cuy se ha adaptado a una gran variedad de productos para su alimentación que van
desde los desperdicios de cocina y cosechas hasta los forrajes y concentrados. La
alimentación es
un aspecto importante en la crianza de cuyes ya que de esto depende el rendimiento y
calidad de

los animales.
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CUADRO 1. COMPOSICIÓN DE LA CARNE DE CUY CON
RELACION A OTRAS ESPECIES
Especie Humedad Proteína Grasa Carbohidratos Minerales
Cuy 70.6 20.3 7.8 0.5 0.8
Aves 70.2 18.3 9.3 1.2 1.0
Cerdos 46.8 14.5 37.3 0.7 0.7
Ovinos 50.6 16.4 31.1 0.9 1.0
Vacuno 58.9 17.5 21.8 0.8 1.0
Fuente: Biblioteca Agropecuaria, 1981.
TIPOS DE CUYE
Cuando se habla de cuyes no se puede referir a razas debido a la diversidad de cruces que
han tenidos estos animales desde hace muchos años de manera incontrolada. En el Perú los
programas establecidos por el gobierno han obtenido nuevas especies de cuyes sin todavía
definir razas. Por eso los cuyes se han clasificado por tipos, tomando en cuenta
características
como el pelaje y la conformación del cuerpo.
De acuerdo al pelaje hay cuatro tipos:
TIPO 1: De pelo corto, lacio y pegado al cuerpo pudiendo presentar un remolino en la
frente.
Este es uno de los tipos que presentan mejores características para producción de carne. Sus
incrementos de peso son superiores a los de los tipos 3 y 4.
TIPO 2: De pelo lacio y corto pero dispuesto en forma de remolino o rosetas distribuidas en
diferente grado por todo el cuerpo, lo que aumenta la apariencia del animal. Tiene buenas
características para producción de carne, pero su rendimiento es menor al tipo 1.
TIPO 3: De pelo largo, liso, pegado al cuerpo y distribuido en rosetas. No es recomendable
para
producción de carne debido a que la mayoría de nutrientes los utiliza en el crecimiento de
pelo.
El abultamiento de pelo en la región de los genitales dificulta el apareamiento.
TIPO 4: De pelo ensortijado o chiroso y de una rara apariencia. Al nacer presentan pelo
ensortijado, el cual va perdiendo a medida que se va desarrollando, formándose un pelo
áspero y
enrizado. Son de tamaño grande y abdomen abultado.
De acuerdo a la conformación del cuerpo hay dos tipos:
TIPO A. Forma redondeada, cabeza corta y ancha, temperamento tranquilo. Son animales
para la
producción de carne que al cabo de tres meses alcanzan un peso ideal para el sacrificio.
TIPO B: Tienen forma angular, cabeza alargada, temperamento nervioso, bajo incremento
de
peso y baja conversión alimenticia. En este tipo se clasifican a los cuyes criollos existentes
en
nuestro país.
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ALOJAMIENTO E INSTALACIONES PARA CUYES
En diagnósticos y estudios realizados se demuestra que en la forma tradicional de criar

cuyes en las zonas rurales, estos conviven con humanos en cocinas y/o dormitorios, lo que
ocasiona graves enfermedades tanto para cuyes como humanos. Esta manera de albergar
cuyes
no permite llevar a cabo ninguna práctica para un manejo técnico.
Para proyectar una necesidad de instalaciones debe tenerse en cue nta el tamaño de la
explotación, el cual depende del mercado, disponibilidad de alimento forraje y balanceado,
mano
de obra y costos de producción.
UBICACIÓN DE LAS INSTALACIONES
El lugar debe tener un acceso fácil, cercano pero separado a la vivienda.
Estar seguro de animales depredadores y gente extraña.
Tener una buena disponibilidad de alimento (forrajes).
Alejado o protegido de corrientes fuertes de aire.
Presente oportunidad para ampliaciones a futuro.
MATERIALES A UTILIZARSE
Para la construcción de instalaciones en lo posible deben utilizarse materiales propios de
cada zona, para reducir los costos de inversión. Las jaulas pueden hacerse con maderas
existentes
en el sector, metálicas, etc. Para galpones podemos citar:
Las paredes pueden ser de ladrillo, cemento, adobe, tabla o guadua.
El techo de eternit, teja, paja, etc.
Las pozas pueden ser de ladrillo, cemento, adobe, tabla o guadua.
5
Los materiales seleccionados para la construcción de las instalaciones deben mantener
temperaturas dentro del criadero que oscilen entre 15 y 20 grados centígrados, (aunque se
han encontrado explotaciones por encima y debajo de este rango) y una ventilación para
eliminar el amoniaco producido por la orina.
GALPONES Y POZAS DE CRIANZA DE CUYES
Es la mejor alternativa en una explotación cuyícola. El galpón se compone de pozas de
empadre o maternidad, pozas de recría y pozas para reproductores. Este tipo de
instalaciones nos
permiten separar a los animales por edad, sexo y clase lo que no se hace en el sistema
tradicional.
El piso de cada una de las pozas se compone de tres capas: una capa de arena, una capa
de cal y encima una capa de viruta especialmente en los sitios húmedos. En las zonas o
lugares
secos se coloca solo la capa de viruta para mantener el calor. Esta capa debe ser de 20 a 30
centímetros de espesor y se cambia cada mes o cuando se humedezca.
POZAS DE EMPADRE O MATERNIDAD
Las pozas de empadre o maternidad son de 1 m de ancho por 1.5 me de largo y 0.45 m de
alto. Se recomienda colocar de 10 a 15 hembras con un macho en cada poza. Por cada poza
de
empadre se reservan o construyen dos de recría.
POZAS DE RECRIA
En la crianza de cuyes se han detectado problemas en la cría de machos por la

agresividad que estos presentan. Varias investigaciones han recomendado juntar a 10
machos en
pozas de 1 m por 0.75 m por 0.45 m. En cuanto a las hembras estas no presentan
agresividad y se
recomiendan pozas de 1 m por 1 m por 0.45 m.
6
POZAS PARA REPRODUCTORES
Las dimensiones de estas pozas son de 1 m por 0.50 m por 0.45 m. Aquí se colocan los
reproductores seleccionados que reemplazaran a los machos estériles, cansados y enfermos.
Se
colocan dos hembras con cada macho de reemplazo.
VENTAJAS DEL SISTEMA DE POZAS
Ahorro de mano de obra.- Facilita el suministro de alimento y limpieza
Mejor control sanitario.- Facilita la detección y el control de enfermedades
Mejor manejo.- Facilita el manejo ya que se clasifica y junta a los cuyes en grupos
homogéneos evitando peleas
JAULAS DE CRIANZA DE CUYES
Este sistema de crianza es utilizado en pequeñas explotaciones familiares por razones
físicas, económicas, de espacio, etc. Este sistema también ayuda a llevar un manejo
adecuado de
la explotación y soluciona los problemas de un manejo tradicional.
Su construcción se lleva a cabo con materiales rústicos y económicos (tablas de madera
de tercera, guadua, maderas de desecho, etc.) El piso se construye con malla metálica de un
centímetro cuadrado de espesor.
Las dimensiones de los compartimientos pueden ser las mismas medidas de las pozas.
Las jaulas pueden ser de uno o dos pisos. En la división de cada piso se coloca un material
impermeable que retenga el excremento de los animales de arriba.
REPRODUCCIÓN
La reproducción no es más que el acto que permite perpetuar a las especies, es el cruce de
la hembra y el macho para fecundar un embrión que luego dará origen a un nuevo animal.
CICLO ESTRAL. Los cuyes son poliestrales durante todo el año. Los celos aparecen cada
16
días y es la época propicia para que la hemb ra quede preñada. El ciclo estral desaparece
con la
preñez.
PUBERTAD. Se conoce así a la edad en que los cuyes han alcanzado la madurez sexual y
son
capaces de tener crías. La pubertad depende en gran parte de la calidad de la alimentación y
el
manejo.
Los cuyes son muy precoces. En las hembras la pubertad puede aparecer a los 25 días,
por lo que se hace necesario realizar el destete a tiempo para evitar que sean servidas por
sus
padres al estar en la misma poza. En los cuyes machos la pubertad es más lenta y llega a los
60 y
70 días de edad.

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EMPADRE. Consiste en juntar a las hembras y los machos para que realicen la
reproducción, a
esos animales se les conoce como reproductores. En las pozas de empadre se juntan a 1
macho y
10 a 12 hembras.
Existen dos sistemas de empadre:
Empadre intensivo. En el cual se hace descansar a la hembra 10 días luego del parto, esto se
hace
separando a las hembras preñadas a las pozas de maternidad y regresándolas unidamente
después
del destete. Con este sistema se logra de 3-4 partos por año.
Se recomienda para iniciar la reproducción que las hembras hayan alcanzado un peso de
por lo menos 600 gramos (3-4 meses) y los machos un peso promedio mínimo de 800
gramos (5-
6 meses). Las características ideales de los reproductores son:
El peso en las hembras debe ser de aproximadamente 800 gramos y los machos un peso
de 1000 gramos.
Provenientes de camadas numerosas (3-4 crías)
Sin defectos físicos ni atrofias de los genitales
De una conformación corporal ancha y larga, pelo llano y lacio.
GESTACIÓN Y PREÑEZ. Es el período de tiempo que dura la formación de un nuevo cuy
en el
vientre de la hembra. El tiempo promedio es de 67 días y varía según el tamaño de la
camada.
LACTANCIA Y DESTETE. Los cuyes nacen cubiertos de pelo y con los ojos abiertos. A
las tres
horas son capaces de alimentarse por si mismos. Sin embargo, es necesario que consuman
leche
materna ya que es muy nutritiva y proveerá los anticuerpos a las crías para combatir y
soportar
las enfermedades.
El tiempo de lactancia dura 21 días, luego de este período se desteta a las crías y se pasan
a otras pozas para su crecimiento y engorde. Se recomienda realizar el destete a los 28 días
máximo para evitar cruces entre hijas y padres.
MANEJO DE UN PLANTEL CUYICULA
El objetivo principal que persigue la crianza de
cuyes es “producir más carne al menor
costo y en el menor tiempo posible.” Para
lograrlo, el manejo de los animales juega un
papel importante debido a que se deben
combinar y manejar varios factores tales como
selección de animales, reproducción,
alimentación, registro de datos y controles
sanitarios.
8

Aunque se puede decir que no se necesita de mano de obra especializada, el manejo es
definitivo
para lograr una buena producción. Un error o descuido del mismo predispone a los
animales a
enfermedades infecciosas y contagiosas.
SELECCIÓN DE ANIMALES
Los animales que formen parte del plantel cuyícola deben ser los mejores convertidores
de alimento, es decir, que alcancen un buen peso en corto tiempo. Las características
recomendadas para seleccionar buenos animales son:
Pelo corto que siga una misma dirección sobre el cuerpo. En cuanto al color de pelo se
recomienda la mayoría de colores desde el blanco hasta el rojo y las combinaciones, se
deben descartar los colores oscuros debido a que pigmentan la carne y presentan menor
convertibilidad
Cuerpo compacto de forma rectangular, pecho amplio, cabeza corta, nariz y hocico
redondo, temperamento tranquilo.
Buen peso al nacimiento (120 – 140 gramos)
Crías que provienen de camadas pequeñas alcanzan mejores pesos que las crías de
camadas numerosas
Para realizar una selección con fines cárnicos se deben agrupar animales de la misma edad
y
pesos similares, tomando como únicas referencias el peso vivo y el tamaño de la camada.
ADQUISICIÓN DE REPRODUCTORES
Los reproductores son todos los animales que por las características que ya se han
anotado, han sido seleccionados para empadrarse y producir descendencia. Se debe
seleccionar
muy bien a los reproductores ya que de sus características depende la cantidad y calidad de
las
crías.
INSTALACIÓN DE PASTIZALES
Los forrajes se consideran como una base en la alimentación de cuyes. Es fundamental
destinar un espacio de terreno para cultivar forrajes verdes. Entre las especies fo rrajeras
verdes
se encuentra la alfalfa (que es la más utilizada por su valor nutritivo), el pasto, el trébol,
kikuyo,
ray grass, etc.
MANEJO DE HEMBRAS
La edad adecuada para iniciar una hembra a la reproducción es a los 3 meses con un peso
mínimo de 600 gramos observando que desciendan de camadas numerosas y tengan mayor
precocidad.
Las hembras jóvenes o bajas de peso no se deben preñar, ya que pueden presentar
problemas
como:
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Distraen los nutrientes de su alimentación en la preñez, lo que no les permite
desarrollarse
Producen crías de bajo peso y con un alto índice de mortalidad

Producen alteraciones en su comportamiento, retrasándose los futuros periodos de
preñez
Las hembras preñadas no deben ser manipuladas para evitar abortos y deben permanecer en
la
poza de empadre todo el tiempo, incluso en el periodo de lactancia. Cuando por algún
motivo se
necesite manipular una hembra preñada se le debe tomar de la siguiente manera:
Con una mano se sostiene el cuello del animal y con la otra mano abierta se
sostiene el vientre de la hembra
También se puede tomar a la hembra preñada sujetando el lomo con la mano
derecha y reposar su cuerpo en el antebrazo de la otra mano
Los motivos para reemplazar a una hembra reproductora son:
Cuando hayan cumplido 5 o 6 partos (18 meses de edad)
Cuando no se preñen en dos o más periodos
Cuando produzcan crías débiles y con alto índice de mortalidad
Cuando hayan presentado abortos o se coman a sus crías
MANEJO DE MACHOS
La edad en la que alcanzan la madurez sexual es a los seis meses y su peso mínimo debe
ser de 800 a 1000 gramos. Los machos reproductores demasiado jóvenes o bajos de peso
tienen
un bajo porcentaje de fertilidad.
Los machos reproductores se reemplazan a los 2 años o cuando presente baja fertilidad.
Estos cuyes deben ser vendidos o consumidos, ya que además de consumir alimento causan
peleas entre sí.
MANEJO DE LACTANTES
La alimentación de las crías durante las primeras semanas es a base de la leche de la
madre. Además consume forraje lo que le permite desarrollar rápidamente su sistema
digestivo.
Las crías recién nacidas deben sexarse, es decir, deben ser pesados e identificados
empleando
placas de aluminio, los machos en la oreja derecha y las hembras en la oreja izquierda.
MANEJO DE LOS GAZAPOS DESTETADOS HASTA SU ACABADO
Los cuyes se destetan (separan de la madre) durante el período que va desde los 12 hasta
los 21 días. Es recomendable hacerlo a los 21 días. Esta actividad se hace con el fin de
evitar que
las crías sean cruzadas por sus padres y evitar la competencia por el alimento.
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Una vez realizado el destete se pesan los animales y se separan por sexo en grupos de 15
hembras y 10 machos en las pozas de recría. En lo posible se busca uniformidad de pesos.
Con
una buena alimentación compuesta de forraje y balanceado se logra obtener cuyes con
pesos
ideales para el consumo (1000 gramos) a los 3 meses. Aquí es cuando la curva de
convertibilidad
alimenticia alcanza su máximo valor y las hembras de calidad que presentan buenas
características entran a las pozas de empadre.

En los grupos de machos se presentan a menudo peleas, esto se evita realizando una
castración a los animales ya sea por método químico o manual.
REGISTROS Y CONTROLES
Para obtener un control más exacto y eficiente del número de animales en un plantel
cuyícola es necesario llevar un control de datos y características en registros. A
continuación se
detallan algunos de estos.
CONTROL DE PESO CORPORAL EN GRAMOS
Ración ..................................................No. De
Poza.......................................................................
Animal Fecha Fecha Fecha Fecha
CONTROL DE CONSUMO DE ALIMENTO
Ración ...................................................No. De
Poza.......................................................................
Fecha No. Animales Alimento
Ofrecido
Alimento
Rechazado
Alimento
Consumido
CONTROL SANITARIO
Poza No. Animales Fecha Tratamiento
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INVENTARIO MENSUAL DE LA EXPLOTACIÓN
Fecha Reproductores
Hembras
Reproductores
Machos
Crías
Hembra
0-15 días
Crías
Macho
0-15 días
Levante
Hembra
15-90 días
Levante
Macho
15-90 días
Nacimientos
Hembra
Nacimientos
Macho
Muertes
Hembra
Muertes

Macho
Ventas
Hembra
Ventas
Macho
Total
Hembra
Total
Macho
ENFERMEDADES Y CONTROL SANITARIO
Las enfermedades que afectan a los cuyes son causadas por razones como:
ALIMENTOS NOCIVOS EN MAL ESTADO. Los alimentos que se encuentran podridos
son
causa de muerte inmediata en los cuyes. Puede matar a la totalidad de cuyes en el criadero.
Por
esta razón el alimento que se dé a los animales debe ser fresco y no debe estar contaminado.
INFECCIONES POR HONGOS Y MICROORGANISMOS. La humedad, los cambios
bruscos
de temperatura y la falta de higiene en la cuyera son bases para el desarrollo de un gran
número
de microorganismos que provocan alteraciones en la salud de los cuyes. Entre las
enfermedades
que se encuentras por estas causas están:
Enfermedades respiratorias
Abscesos internos en la piel
Secreciones de pus
Presenc ia de heridas y sarnas en la piel
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El tratamiento se realiza en base a sulfas, penicilinas y antibióticos que se compran en los
almacenes agrícolas. Por ser estas enfermedades de un tratamiento complejo y difícil debe
consultarse a un médico veterinario.
Al detectar este tipo de enfermedades se debe separar a los animales enfermos para evitar
que
contagien al resto.
PARASITOS EXTERNOS. Son animales que causan lesiones a los cuyes y se localizan en
el
pelo y piel. Entre éstos animales o parásitos externos tenemos:
Piojos
Arañas
Chinches
Pulgas
Hongos (tiña o lacras en la piel)
El tratamiento de esta enfermedad se hace con un baño a los animales en una solución
líquida
con un producto insecticida comprado en el almacén agrícola.

PARASITOS INTERNOS. Son animales que se encuentran en el interior del cuy, y son
causa de
desnutrición, adelgazamiento, decaimiento y diarrea. Se ubican especialmente a lo largo del
aparato digestivo. Entre los parásitos internos están los gusanos blancos que se presentan en
los
cuyes criados en suelos de tierra.
El tratamiento se realiza con una desparasitación, utilizando productos para ser
administrados vía oral mezclados con la comida.
PREVENCIÓN DE ENFERMEDADES. Para prevenir las enfermedades es importante
realizar
prácticas de limpieza de las pozas, paredes, techos y demás lugares del plantel cuyícola.
Algunos
de los cuidados y prácticas para prevenir enfermedades son:
Limpieza general del galpón cada tres meses. Se limpian y desinfectan pisos, techos,
paredes, ventanas y puertas. Se puede utilizar creso, cloro, etc., para la desinfección.
Cambiar las camas una vez al mes o cuando estén demasiado húmedas, sucias o con
presencia de parásitos.
Hacer las reparaciones necesarias a las instalaciones durante el periodo de limpieza.
Colocar en las puertas de entrada de los criaderos cajones o latas con desinfectantes como
la cal.
No dar los sobrantes de agua o comida de otros animales.
No juntar a los cuyes con gallinas, perros, gatos u otros animales.
Prevenir la entrada de ratas y roedores a la cuyera y depósitos de alimento. Estos
animales son portadores de enfermedades.
Enterrar desechos y animales muertos que no puedan ser utilizados para abono.
Colocar pozas de desinfección al ingreso a la cuyera.
Evitar el ingreso excesivo de personas a la cuyera, ya que causan estrés y nerviosismo a
los animales.
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ELABORACIÓN Y FORMULACION DE BALANCEADOS
PARA LA CRIANZA Y ENGORDE DE CUYES
SISTEMAS DE CRIANZA
L. Chauca de Zaldivar líder del proyecto “Sistemas de producción familiar”, Instituto
Nacional de Investigación Agraria y Agroindustrial – Centro Internacional de
Investigaciones
para el Desarrollo (INIAA-CIID), La Molina, Perú, clasifica la crianza de cuyes en tres
sistemas
diferentes, caracterizados por su función en el contexto de la unidad productiva, y no por la
población animal. Dichos sistemas son el familiar, el familiar-comercial y el comercial.
CRIANZA FAMILIAR
La cría de cuyes a nivel familiar da seguridad alimentaria y sostenibilidad a las
actividades de los pequeños productores. Es el sistema más difundido, y se distingue por
desarrollarse en el seno de la familia, fundamentalmente a base de insumos y mano de obra
excedentes. El cuidado de los animales corre a cargo de los hijos en edad escolar y del ama
de
casa y en menor medida del esposo.

Este sistema es el que predomina en las comunidades rurales del Ecuador, donde los
cuyes y campesinos comparten una misma habitación. Los animales son criados
exclusivamente
para el consumo familiar ya que este sistema de crianza no permite obtener niveles buenos
de
reproducción, crecimiento y engorde.
Los insumos alimenticios empleados son por lo general forrajes, residuos de cosechas y
de cocina. El lugar destinado a la cría es normalmente la cocina, donde el calor del fogón
protege
a los animales de los fuertes cambios de temperatura que caracterizan a la región andina. En
otras zonas se construyes pequeñas instalaciones colindantes con las viviendas, y se
aprovechan
14
los recursos disponibles en la finca. El tipo de cuy que predomina en este sistema de
crianza es el
criollo.
CRIANZA FAMILIAR COMERCIAL
El sistema de cría familiar-comercial genera empleo y permite disminuir la migración de
los pobladores del área rural. En este sistema se mantiene una población no mayor de 500
cuyes.
Se ponen en práctica mejores técnicas de cría, lo cual se traduce en la composición del lote.
La
alimentación es normalmente a base de subproductos agrícolas y pastos cultivados. En
algunos
casos se complementa con alimentos balanceados. El control sanitario es más estricto.
La cría se realiza en instalaciones adecuadas (las pozas de cría) que se construyen con
materiales de proveniencia local. Los cuyes se agrupan en lotes por edad, sexo y clase,
razón por
la cual este sistema exige mayor mano de obra para el manejo y mantenimiento de las
pasturas.
Con el apoyo de varias organizaciones gubernamentales y no gubernamentales, en las
comunidades rurales del Ecuador se están implementando programas para difundir y aplicar
este
sistema de crianza como una solución a los problemas socio-económicos de los
campesinos.
NUTRICIÓN Y ALIMENTACIÓN
El cuy, especie herbívora monogástrica, tiene dos tipos de digestión: la enzimática, a
nivel del estómago e intestino delgado, y la microbial, a nivel del ciego. Su mayor o menor
actividad depende de la composición de la ración alimenticia. Este factor contribuye a dar
versatilidad a los sistemas de alimentación.
Los sistemas de alimentación son de tres tipos: con forraje, con forraje más balanceados,
y con balanceados más agua y vitamina C. Estos sistemas pueden aplicarse en forma
individual o
alternada, de acuerdo con la disponibilidad de alimento existente en el sistema de
producción
(familiar, familiar-comercial o comercial) y su costo a lo largo del año.
En la explotación tradicional la alimentación del cuy es del 80% a base de pastos verdes y

algunas malezas, suplementada en ocasiones con desperdicios de cocina y hortalizas. Este
sistema de alimentación no llena los requisitos mínimos nutricionales del animal
presentándose
susceptibilidad a enfermedades, índices bajos de natalidad y pesos bajos al nacimiento y
destete.
ALIMENTACIÓN CON FORRAJE
Generalmente su alimentación es a base de forraje verde en un 80% ante diferentes tipos
de alimentos nuestra preferencia por los pastos, los cuales deben ser una mezcla entre
gramíneas
y leguminosas con el fin de balancear los nutrientes. Así mismo, se pueden utilizar
hortalizas,
desperdicios de cocina especialmente cáscara de papa por su alto contenido de vitamina C.
Los forrajes más utilizados en la alimentación son: alfalfa, ray grass, pasto azul, trébol y
avena, entre otros.
15
ALIMENTACIÓN MIXTA
En este tipo de alimentación se considera al suministro de forraje más un balanceado,
pudiendo utilizarse afrecho de trigo más alfalfa, los cuales han demostrado superioridad del
comportamiento de los cuyes cuando reciben un suplemento alimenticio conformado por
una
ración balanceada.
Aunque los herbívoros, en este caso los cuyes, pueden sobrevivir con raciones exclusivas
de pasto, los requerimientos de una ración balanceada con un alto contenido de proteína,
grasa y
minerales es realmente importante.
REQUERIMIENTOS NUTRICIONALES
Así se define a la cantidad necesaria de nutrientes que deben estar presentes en la dieta
alimenticia diaria de los animales para que puedan desarrollarse y reproducirse con
normalidad.
CUADRO 1. REQUERIMIENTOS NUTRICIONALES DEL CUY PARA LA ETAPA
DE CRECIMIENTO Y ENGORDE
NUTRIENTES CRECIMIENTO Y ENGORDE
PROTEINA 18,00%
ENERGIA DIGESTIBLE 3.000,00 kcal/kg
FIBRA 10,00%
CALCIO 0.8-1.0%
FÓSFORO 0,4-0,7%
GRASA 3,5%
Fuente: Biología del Cuy (1994)
FORRAJE
Se conoce con este nombre a todos los vegetales que sirven y se utilizan para la
alimentación de los animales. Se exceptúan de esta deno minación a los granos.
BALANCEADO
Se conoce con este nombre a los alimentos que resultan de la combinación o la mezcla de
varias materias primas tanto de origen animal como vegetal (especialmente de granos), que
complementan la acción nutritiva de la ración alimenticia corriente. Los balanceados
proporcionan al animal elementos que le son útiles para el desarrollo y mejoramiento de sus

tejidos especialmente de aquellos que se utilizarán en la alimentación humana. Las
cantidades a
suministrar son las siguientes:
Primera a cuarta semana............................................................................... 11-13
gr/animal/día
Cuarta a décima semana............................................................................... 25gr/animal/día
Décima tercera a más................................................................................... 30-
50gr/animal/día
16
ELABORACIÓN DE BALANCEADO PARA CUYES
Para elaborar un alimento balanceado para la alimentación de cuyes, se deben tomar en
cuenta determinados aspectos como disponibilidad de materias primas. Las materias primas
a
utilizar deben ser aquellas que por alguna razón no puedan utilizarse en la alimentación del
hombre. Por ejemplo, los granos clasificados como desechos o de tercera calidad,
subproductos
de molinería, etc.
Las materias primas para elaborar balanceados se clasifican en energéticas y proteicas.
Las materias primas energéticas son aquellas que proporcionan a los animales la energía
necesaria para poder realizar actividades biológicas. Como ejemplo tenemos maíz, trigo,
cebada,
sorgo, centeno, afrecho de trigo, polvillo de arroz, etc.
Las materias primas proteicas son aquellas que proporcionan al animal sustancias
conocidas como proteínas, y que son las que forman los tejidos de los animales como la
carne,
huesos y vísceras. Entre estas tenemos: torta de soya, fréjol, arveja, chocho, haba, harina de
pescado, harina de sangre, harina de alfalfa, etc.
17
PROCESO PARA ELABORAR BALANCEADO
Los resultados del trabajo de tesis realizado en la comunidad la Rinconada de la provincia
de
Imbabura, sobre dietas balanceadas, para cuyes en base a granos de desecho de maíz, trigo
y
cebada, determinaron que el balanceado que mejores resultados presentó en la crianza y
engorde
de cuyes, tuvo la siguiente composición:
INGREDIENTE LIBRAS/ PARTES
MAIZ 24.00
TRIGO 15.00
CEBADA 14.00
ALFARINA 14.00
ARVEJA 21.00
GANASAL 0.50
PECUTRIN 0.50
TOTAL 100.00
18
Las materias primas utilizadas para la elaboración de este balanceado son granos de

desecho de maíz, trigo y cebada como agentes energéticos; alfarina y arveja como
alimentos
proteicos y los productos ganasal y pecutrin como fuente de vitaminas y minerales. El
proceso
utilizado fue el siguiente:
MATERIAS PRIMAS. Se realizó un tratamiento poscosecha de selección y clasificación de
los
granos de maíz, trigo, cebada y arveja. De este proceso se obtuvieron los granos de desecho
o de
tercera calidad. Estos fueron granos pequeños, quebrados, partid os, atacados por insectos o
roedores. Los granos con daños de pudrición o con presencia de hongos no se utilizan para
la
alimentación de los animales.
MOLIDO Y DOSIFICACIÓN. Una vez que se obtienen las materias primas para la
elaboración
del balanceado se procede a moler los granos en un molino. La dosificación es el pesaje de
cada
uno de los ingredientes del balanceado, de acuerdo a la composición anteriormente
señalada.
MEZCLADO DE LOS INGREDIENTES. Esto se realiza de forma manual, con la ayuda de
palas hasta lograr una buena mezcla. Luego de esto se coloca el balanceado en fundas y se
almacenan en un lugar seco y protegido de roedores.
19
POSCOSECHA DE GRANOS A NIVEL RURAL
ESTRUCTURA DE LOS CEREALES Y LEGUMINOSAS
Para emprender el proceso de poscosecha de granos es necesario conocer la estructura
física y química de los granos, tanto en cereales como leguminosas. Los cereales y
leguminosas
son seres vivos y por lo tanto cumplen funciones vitales que, de no tener las condiciones
ambientales óptimas, pueden finalizar en el deterioro de la calidad de los mismos.
ESTRUCTURA DEL GRANO DE MAIZ
El Pericarpio. Es la cubierta celulósica
del grano, constituida por cuatro clases
de células que son la epidermis, el
mesocarpio, las células cruzadas y las
células tubulares.
El Endospermo. Es la parte inferior del
grano constituido, casi en su totalidad,
por hidratos de carbono en forma de
almidón. El tipo proporción y
distribución de los almidones depende de
la variedad de maíz. El maíz duro
tienendospermo corneo y el maíz
endospermo harinoso.
El Embrión o Germen. Es el constituyente vivo de la semilla, que dará origen a
la nueva planta. Esta constituido por hidratos de carbono celulosa, proteínas y

materias grasas. En el embrión se encuentran el scutelo y el eje embrionario.
20
ESTRUCTURA FÍSICA BASICA DE LAS LEGUMINOSAS
Los granos que se encuentran cubiertos por una vaina, como el fréjol, arveja, haba,
lenteja, chocho, soya y otros, pertenecen a la familia de las leguminosas. El fruto de las
leguminosas tipo legumbre, es una vaina constituida por diferentes capas, en cuyo interior
se
encuentran las semillas que constituyen la parte comestible.
CARACTERÍSTICAS FÍSICAS DE LOS GRANOS
Forma y Tamaño. Estas dos características tienen su singular importancia para la
reducción de pérdidas poscosecha, ya que de ellas dependen otras características
como densidad, el volumen y la porosidad, que a su vez determinan las técnicas
de recolección, secado, almacenamiento, aplicación de fumigantes y otras.
Humedad. Es la cantidad de agua libre que tienen los granos y puede ser
eliminada mediante un proceso de secado.
PÉRDIDAS POSCOSECHA DE GRANOS
Las pérdidas de cereales almacenados y de alimentos en general, se deben a múltiples
factores, tanto propios de los granos, como el ambiente físico, biológico, económico, social
y
cultural en el que se producen y almacenan. La interrelación de estos factores se manifiesta
durante la fase productiva y continua después de la madurez fisiológica de los cereales, en
el
manejo, secado, almacenaje y control de calidad.
Las pérdidas poscosecha puede definirse como toda disminución en la cantidad o calidad
de productos comestibles a partir de su madurez fisiológica, por cuya razón no sean aptos
para el
consumo humano. Como ejemplo, los granos consumidos por las ratas e insectos, los
granos
invadidos por hongos y toxinas y los productos que se desperdician por empaques rotos o
en mal
estado, son considerados como pérdida poscosecha.
CAUSAS PRINCIPALES DE LAS PERDIDAS
Las pérdidas poscosecha obedecen a los siguientes factores:
a) Factores biológicos:
Actividad metabólica de los granos
Ataque de insectos
Presencia de hongos
Ataque de roedores
b) Factores Físicos:
Humedad y temperatura de ambiente elevadas.
Humedad elevada del grano
Prácticas deficientes de corte, trilla y transporte
Almacenamiento defectuoso
Contaminantes como plaguicidas, fertilizante e impurezas
21
TIPOS DE PÉRDIDA

a) Pérdidas de cantidad. - Son reducciones de peso o volumen en los granos por causas
físicas, químicas, biológicas o por descuido humano. Se producen pérdidas de cantidad
por sacos rotos en un camión, ataques de insectos, mermas exageradas por mal manejo de
sacos en un almacén, robos, etc.
b) Pérdidas de calidad.- Son los cambios de las características físicas y químicas de los
granos, producidos por hongos, insectos y roedores; por la contaminación con productos
químicos, agroquímicos y biológicos, y por condiciones inadecuadas de temperatura y
humedad. Las pérdidas de calidad merman el valor comercial del producto y a veces
hacen imposible su consumo humano e incluso animal. Los insectos y roedores atacan al
grano consumiendo gran parte de él, en especial el germen que es lo más alimenticio.
c) Pérdidas de valor comercial.- Son las reducciones del precio compra venta de los
productos, a causa de las pérdidas de calidad. Las características de los productos inciden
directamente en su precio, siendo el tamaño y la forma de los granos las características
más determinantes. Los granos quebrados o maltratados tendrán un valor comercial
menor.
d) Pérdida de valor nutritivo.- El almacenamiento inadecuado de muchos productos y
cereales deteriora su composición química disminuyendo así su valor nutritivo. Los
cambios físicos, químicos y nutritivos de los granos almacenados están ligados entre sí, y
los unos son consecuencia de los otros.
LIMPIEZA DE LOS GRANOS
El manejo poscosecha de granos es importante para evitar pérdidas de los mismos.
Inicialmente, los granos se someten a un proceso de limpieza, que no es más que la
separación de
las impurezas que este contenga. La limpieza de granos permite conservar por más tiempo
su
almacenamiento y evitar su deterioro.
La limpieza de granos se fundamenta principalmente en las diferencias físicas de los
granos y de las impurezas, especialmente el tamaño. Los materiales para realizar los
trabajos son
las zarandas que son superficies perforadas con determinado diámetro para separar granos
de las
impurezas.
En el sector rural este proceso se realiza con la ayuda de las corrientes
de viento. Se someten los granos al viento y por las diferencias en
peso, la corriente de aire separa los granos de las impurezas.
22
SECADO DE GRANOS
Debemos considerar a los granos como seres vivos, es decir aun luego de haber sido
cosechados
y arrancados de la planta, siguen teniendo procesos biológicos, especialmente la
respiración.
Prueba de lo anteriormente señalado es la germinación de los granos con cierto grado de
humedad. La humedad presente en los granos acelera los procesos biológicos de los
mismos,
haciendo que estos vayan adquiriendo características no deseadas.
El secado de los granos es un proceso que consiste en eliminar una determinada cantidad de

humedad de los granos mediante la aplicación de calor, sea éste natural o artificial. El
secado de
los granos nos permite entre otras cosas lo siguiente:
Evitar la germinación de las semillas
Prevenir el crecimiento de hongos y bacterias
Mantener en buenas condiciones el producto
Evitar el ataque o desarrollo de insectos en los granos
Conservar por mayor tiempo la calidad de los granos
En el sector rural el principal método de secado de grano es el secado natural, que utiliza
energía solar y ventilación. Como ejemplo tenemos los siguientes:
La dobla de mazorcas de maíz en el campo
El secado de mazorcas de maíz en el troje que es una estructura de madera sencilla
con una capacidad para 20 qq.
El secado en patios de los granos para la acción directa del sol.
El secado de los granos es un proceso importante dentro del manejo poscosecha de granos
porque de este depende el tiempo de almacenamiento y la conservación de la calidad de los
granos.
23
ALMACENAMIENTO DE GRANOS
Por la importancia económica, social y cultural que tienen los cereales y leguminosas, el
hombre desde hace mucho tiempo atrás ha ideado formas y métodos para proteger a los
granos
de los ataques de insectos y roedores. Esto ha hecho que los agricultores y campesinos
hayan
ideado sistemas tradicionales de almacenamiento de granos.
A nivel rural la importancia del almacenamiento radica en el abastecimiento de granos
para autoconsumo en la alimentación. Los granos cosechados se guardan para el consumo
de la
familia durante el tiempo que tarde la nueva cosecha.
CONDICIONES BASICAS PARA UN BUEN ALMACENAMIENTO
En primer lugar mediante un buen proceso de limpieza y selección, antes del
almacenamiento separando los granos dañados o infestados, porque dañan los granos
buenos.
Aplicar un secado adecuado y oportuno, entre mayor tiempo de secado, menor humedad
y mayor tiempo de conservación de los granos.
Una vez almacenados los granos es necesario realizar inspecciones periódicas para
detectar ataques de insectos, roedores y microorganismos.
FORMAS TRADICIONALES DE ALMACENAMIENTO
En la región andina del Ecuador, los habitantes del sector rural tradicionalmente almacenan
los
granos en soberados, canastillas de carrizo, sacos de yute, costales, recipientes plásticos,
vasijas,
graneros o trojes. Cada uno de estos sistemas de almacén de granos presenta sus ventajas y
desventajas; sin embargo, al elegir la forma de almacenamiento debemos tener presente que
cumplan con las condiciones para un buen almacenamiento.
24

Como medidas preventivas para evitar el deterioro y pérdida de los granos se debe realizar
lo
siguiente:
Hervir los sacos de yute o cabuya antes de reutilizarlos para evitar la presencia de huevos
o larvas de insecto
Evitar el uso de papel porque se rompe fácilmente y no se puede lavar
Limpiar los recipientes para evitar la presencia de insectos o larvas que causen daño al
grano
Utilizar recipientes con paredes lisas para evitar la acumulación de polvo o residuos
No utilizar recipientes deteriorados para evitar el derrame del producto
Nunca utilizar envases de produc tos químicos como plaguicidas y fertilizantes
Los recipientes de almacenamiento deben estar tapados para evitar la presencia de
roedores, además deben ser ubicados en lugares secos y ventilados para evitar la
humedad
Recuerde que los granos de cereales y leguminosas son para consumo humano. Por lo tanto,
deben estar bien almacenados. Las pérdidas poscosechas se pueden evitar con un buen
manejo
tanto de limpieza, selección, clasificación, secado y almacenamiento.
25
REFERECIAS Y BIBLIOGRAFÍA
El presente documento contiene material, gráficos y fotografías de las siguientes
publicaciones:
1. Greifferstein, A. (1990). Breves normas de control de calidad en productos alimenticios
Almacenados. Documento de Campo Nro. 11. Quito, Ecuador: MAG-FAO. 123p.
2. Aliaga, L. (1979). Producción de cuyes. Huancayo, Perú: Universidad Nacional del
Centro del Perú. 35-85p.
3. Benitez, A. (1980). Pastos y forrajes. Ed. Universitaria. Quito, Ecuador.
4. Castro. H. (2002). Formulación de dietas y balanceadas en base a granos de desecho de
maíz, trigo y cebada para cuyes. Tesis de la Universidad Técnica del Norte. Ibarra,
Ecuador. 107p.
5. Chauca, L. Producción de cuyes (cavia porcellus) en los países andinos.
http://www.fao.org./ag/AGA/AGAP/FRG/FEEDback/War/v6200b05.
6. Jarrín, A. Avila S. (1993) Composición Química de los Alimentos Zootécnicos
Ecuatorianos. Normas para formular dietas. 1era. Edición. Quito, Ecuador. 42-90p.
7. LAROUSSE. (1999). Diccionario Enciclopédico 2000. 6ta. Edición. Santa Fé de Bogotá,
Colombia.
8. León, R. (1996). Introducción

Realidad y Manejo del Cuy.
perucuy escribió "
Titulo Original: Realidad y problemática del sector pecuario.
El cuy (Cavia porcellus), es una especie originaria de la zona Andina del Perú, Ecuador,
Colombia y Bolivia, es un producto alimenticio nativo, de alto valor nutritivo y bajo
costo de producción, que contribuye a la seguridad alimentaria de la población
.....................................
CUYES
Situación actual
El cuy (Cavia porcellus), es una especie originaria de la zona Andina del Perú, Ecuador,
Colombia y Bolivia, es un producto alimenticio nativo, de alto valor nutritivo y bajo
costo de producción, que contribuye a la seguridad alimentaria de la población rural de
escasos recursos, se cría fundamentalmente con el objeto de aprovechar su carne.
También es conocido con los nombres de cobayo, curi, conejillo de indias y en países de
habla inglesa como guínea pig
La población de cuyes en los países andinos se estima en 36 millones de animales. En el
Perú y Ecuador la cría esta difundida en la mayor parte del país; en Bolivia y Colombia
está circunscrita a determinados departamentos, lo cual explica la menor población
animal en estos países.
En el Perú se encuentra la mayor población de cuyes. El consumo anual es de 116 500
TM de carne, provenientes del beneficio de más de 65 millones de cuyes producidos por
una población más o menos estable de 22 millones.
El cuy reviste, en los hogares rurales, un significado simbólico asociado a la familia y a
la condición femenina. Es signo de comida, y es el reforzador de las relaciones sociales,
del prestigio y de las virtudes medicinales. Con la conquista del imperio incaico, se
introdujeron especies animales que desplazaron a las nativas, como la llama y la alpaca;
sin embargo, la producción de cuyes se mantuvo. Si bien no se desarrolló la cría en gran
escala, la población andina conservó pequeños núcleos de animales para el
autoconsumo, debido a su gran potencial como productor de carne.
A pesar que en la actualidad el consumo de esta especie esta circunscrito a las zonas del
área andina, su aceptación se ha extendido hacia la costa y selva, por efecto de la
migración de la población andina que ha llevado sus costumbres y tradiciones.

El consumo de carne de cuy en el Perú es equivalente a 0,35kg/hab./año, siendo de los
más bajos a nivel nacional solo superando al caprino (0,25kg).
Población y producción nacional
Según datos del Ministerio de Agricultura (INIA y DGPA) para el 2003 se estima un
población de 23, 240,846 distribuidas principalmente en la sierra con 21, 462,950
cabeza en comparación de 1, 439,746 de la costa y tan solo 338,150 animales existentes
en la selva. Es importante señalar que en los fenómenos migratorios del campo a la
ciudad de las ultimas décadas no han incluido el abandono de esta actividad es así, que
se estima que en más de 90 mil hogares urbanos se mantiene la crianza de cuyes
estimándose en más de un millón de cabezas criadas en la ciudad.
La carne de cuy es de excelente sabor y calidad, y se caracteriza por tener un alto nivel
de proteínas (20,3%), bajo nivel de grasa (7,8%) y minerales (0,8%). El rendimiento en
canal varía entre el 54,4% (cuy criollo) y el 67,4% (cuy mejorado).
El cruzamiento aumenta los rendimientos, y los cuyes mejorados superan en un 4% en
rendimiento en canal a los cruzados, y en un 13% a los criollos.
Desde el 2000 se ha iniciado procesos incipientes de exportación de carcasas empacadas
al vacío con destino principalmente a Estados Unidos y Japón, cumpliendo con las
especificaciones técnicas y de calidad exigidas por estos mercados para satisfacer la
demanda por dicha carne, sin embargo todavía existe mucho camino para consolidarse
como negocio de agro exportación.
Tipos de cuyes
Los cuyes se han clasificado por tipos, basándose en su forma, conformación y pelaje.
Por su Conformación:
Tipo A.- Corresponde a cuyes mejorados, de conformación física semejante a un
paralelepípedo, con gran desarrollo muscular, tienen buena conversión alimenticia y de
temperamento tranquilo por lo que es considerado un clásico productor de carne.
Tipo B.- Corresponden a los cuyes de forma angulosa, escaso desarrollo muscular y muy
nerviosos. Son de temperamento alterado por lo que se hace difícil su manejo.
Por su Pelaje:
Tipo 1: Denominado Inglés, es de pelo corto y pegado al
cuerpo; es el más difundido y es el característico cuy
peruano productor de carne. Puede o no tener remolino en
la cabeza. Es de colores simples claros, oscuros o
combinados.

Tipo 2: Llamado también Abisinio, es de pelo corto que
forma rosetas a lo largo del cuerpo; es menos precoz. Está
presente en las poblaciones criollas; existen de diversos
colores. No es una población dominante; por lo general
está cruzada con otros tipos, y se pierde fácilmente.
Tipo 3: Conocido como lanoso, su pelo largo y lacio, no es
buen productor de carne y está poco difundido. La
demanda de este tipo se debe a su hermoso aspecto.
Tipo 4: Denominado Merino, su pelo es corto y erizado,
pero al nacimiento presenta pelo ensortijado. La forma de
la cabeza y del cuerpo es redondeada. Es de tamaño medio
y de carne muy sabrosa. Tiene abundante infiltración de
grasa muscular.
Es apreciado por el sabor de su carne. La variabilidad de sus parámetros productivos y
reproductivos le da un potencial como productor de carne.
En los países andinos se encuentra dos genotipos de cuyes: el criollo y el mejorado.
El criollo, denominado también nativo, es un animal pequeño muy rústico debido a su
aclimatación al medio, poco exigente en cuanto a la calidad de su alimento, que se
desarrolla bien en condiciones adveras de clima y alimentación. Criado técnicamente
mejora su productividad; tiene un buen comportamiento productivo al ser cruzado con
cuyes mejorados de líneas precoces. Es criado principalmente en el sistema familiar, su
rendimiento productivo es bajo y es poco precoz.
El mejorado, es el cuy criollo sometido a un proceso de mejoramiento genético. Es
precoz por efecto de la selección. En los países andinos es conocido como peruano.
En el Perú los trabajos sobre el cuy se iniciaron en 1996, con la evaluación de
germoplasma de diferentes ecotipos muestreados a nivel nacional. En 1970, en la
estación experimental agropecuaria La Molina del INIA, se inició un programa de
selección con miras de mejorar el cuy criollo en todo el país. Los animales se
seleccionaron: por su precocidad y prolificidad, y se crearon las líneas Perú, Andina e
Inti de cuyes mejorados.

Línea Perú: Seleccionada por su precocidad; a las nueves
semanas alcanza su peso de comercialización; puede
presentar un índice de conversión alimentaria de 3,81 si los
animales son alimentados en condiciones optimas; su
prolificidad promedio es de 2,8 crías por parto. Son de
pelaje tipo 1, de color alazán (rojo) puro o combinado con
blanco.
Línea Andina: Seleccionada por su prolificidad (3,9 crías
por parto); obtiene un mayor número de crías por unidad de
tiempo, como consecuencia del aprovechamiento de su
mayor frecuencia de presentación de celo post parto (84%)
en comparación con otras líneas. Son mayormente de color
blanco.
Línea Inti: Seleccionada por su precocidad corregida por el
número de crías nacidas, es la que mejor se adapta a nivel
de productores logrando los más altos índices de
sobrevivencia. Alcanza en promedio un peso de 800g a las
diez semanas de edad, con una prolificidad de 3,2 crías por
parto. Predomina en el pelaje el color bayo (amarillo) entero
o combinado con el blanco.
Las líneas de Perú e Inti evaluadas en diversos ecosistemas del Perú, Ecuador, Colombia
y Bolivia han registrado adaptabilidad y capacidad mejorada de la progenie al cruzarse
con hembras nativas. En el cuadro 1 pueden observarse los rendimientos productivos de
cuyes criollos, mejorados y mestizos, según diversos autores, en Ecuador, Colombia y
Bolivia, considerando al cuy peruano como mejorador.
Pesos de cuyes criollos mejorados y mestizos evaluados en tres países andinos.
Origen
Tamaño de la
camada
Pesos (g)
Nacimiento Destete Tres meses
Ecuador
Criollo 1,44 127,31 257,69 637,69
Peruano puro 2,22 145,75 298,88 853,89
Mestizo 1,90 137,63 288,42 847,78
Bolivia
Criollo 2,24 86,30 194,90
Mestizo 2,37
Criollo 84,45 215,23 544,72
Criollo x Peruano 114,86 304,38 807,53
Peruano x Criollo 127,55 358,80 803,86

Peruano puro 137,47 368,45 794,64
Colombia
Criollo 80,0 200,0 330,0
Peruano puro 200,0 400,0 850,0
Mestizo 160,0 370,0 600,0
La evaluación complementaria de los cuyes mejorados realizada en las estaciones
experimentales agropecuarias del INIA en La Molina tuvo por objeto la conversión
alimentaria: el cuy peruano se destacó por su eficiencia, con una tasa de 8,6 en
comparación con la tasa de 14,0 del cuy boliviano. Estos valores fueron obtenidos con un
sistema mixto de alimentación (Suhrer, 1988).
En los sistemas de cría familiar, las líneas Perú e Inti han dado buenas respuestas al
cruzamiento con cuyes criollos. A medida que se incrementa el grado de cruzamiento, los
cuyes (criollos de 401g, ½ sangre de 478g, y ¾ sangre de 532g de 2 meses de edad)
alcanzan su peso de comercialización a edad más temprana. El efecto del medio
ambiente, el tipo y sobre todo la competencia por la ración diaria han determinado la no
exteriorización de la totalidad del patrimonio genético de los animales de línea precoz.
En todos los casos, el comportamiento de los cuyes cruzados ha sido superior al de los
criollos. El rendimiento de animales de diferentes genotipos evaluados en cruzamiento
con ejemplares de la línea Perú en distintos ecosistemas del país se muestra en el cuadro.
Pesos al nacimiento, destete y a las 13 semanas de cuyes mejorados, cruzados y criollos
evaluados en diferentes ecosistemas del Perú.
Cruces Ecosistema
Pesos (g)
Nacimiento Destete* 8 sem. 13 sem.
Línea Perú x línea
Perú (INIA)
Costa 148,4 458,9 860,8 1 091,3
Sierra x criollo sierra Sierra 87,4 263,6 356,7 458,9
Costa x criollo costa Costa 117,6 268,4 383,3 488,7
Línea Perú x criollo
sierra
Sierra 146,5 260,4 429,6 626,2
Línea Perú x criollo
costa
Costa 123,6 393,4 582,6 795,4
* El destete se realizó a las 4 semanas de edad, en la estación experimental La Molina, y
se emplearon cuyes selectos.
Las evaluaciones realizadas a nivel de productores en sistemas familiar-comerciales, con
mejor manejo de la alimentación, han permitido comprobar que se obtienen resultados
superiores con animales cruzados ¾ Perú.

Principales Productos
El principal producto de estos animales es su carne, la cual
se consume en diversos platos típicos como: el Cuy
chactado, el pepian de cuy y otros.
La carne de cuy se caracteriza por presentar buenas
características nutritivas, como 19.1% de proteína y 7.41%
de grasa, El peso promedio comercial de las carcasas llegan
a 600 g.
Sin embargo, su utilización trasciende su carácter de alimento, utilizándose de diversas
formas, como:
• En medicina en períodos de recuperación (Parto, enfermedad, etc.) y para el
diagnóstico de enfermedades.
• En ritos mágico-religiosos.
• El guano es utilizado como abono y también como insumo en la alimentación de
rumiantes como las ovejas.
• Como mascota, sobre todo a nivel de los países de habla inglesa.
• Como animal experimental en nutrición y salud.
Sistemas de cría
La cría de cuyes se conduce según tres sistemas diferentes, caracterizados por su función
en el contexto de la unidad productiva, y no por la población animal. Dichos sistemas
son el familiar, el familiar–comercial y el comercial. El desarrollo de la cría ha
implicado que un mismo productor haya podido practicar los tres sistemas.
Crianza Familiar.
La cría de cuyes a nivel familiar da seguridad
alimentaria y sostenibilidad a las actividades de los
pequeños productores. Es el sistema más difundido, y se
distingue por desarrollarse en el seno de la familia,
fundamentalmente en base a insumos y mano de obra
excedentes.
El cuidado de los animales corre a cargo de los hijos de edad escolar y del ama de casa
(en el 73% de los casos), o en menor medida del esposo (en el 9% de los casos).
Eventualmente otros miembros de la familia contribuyen a esta labor cuando comparten
la vivienda. El 44,6% de los productores crían cuyes exclusivamente para el
autoconsumo, disponiendo así de una fuente de proteínas de origen de bajo costo; otros
(49,6%) comercializan los excedentes cuando disponen de ellos- para generar ingresos.

En este sistema son pocos quienes mantienen los cuyes sólo para la venta.
La cría familiar se caracteriza por el escaso manejo de que son objeto los animales, que
se reúnen en un solo grupo sin diferenciación de clase, sexo o edad, razón por la cual se
generan poblaciones con un alto grado de consaguinidad y una elevada mortalidad de
lactantes, debido principalmente al aplastamiento por animales adultos.
Los recién nacidos son atropellados cuando los machos pelean por cubrir a la hembra,
que presenta celo poco después del parto. Otra característica de este sistema es la
selección negativa que se efectúa con las reproductoras, puesto que es común sacrificar
o vender los cuyes más grandes. En el sistema de cría familiar se mantiene un alto
porcentaje de reproductoras (60%); el promedio de crías por hembra al año es de 5,5, en
comparación con el promedio de 10,8 crías por hembra que se obtiene con un manejo
eficiente.
Los insumos alimenticios empleados son por lo general forrajes, residuos de cosechas y
de cocina. El lugar destinado a la cría es normalmente la cocina, donde el calor del
fogón protege al animal de los fuertes cambios de temperatura que caracterizan a la
región andina. En otras zonas se construyen pequeñas instalaciones colindantes con las
viviendas y se aprovechan los recursos disponibles de la finca.
Es común encontrar núcleos de producción de 10 a 50 animales. El promedio de cuyes
por familia en los países de mayor producción (Perú, Ecuador y Bolivia) es de 20 (Beck,
1987; Chauca, 1991). El número de animales está determinado principalmente por la
disponibilidad de alimentos. La carne de cuy suele comercializarse en los mercados
locales a altos precios.
La población predominante es criolla, y como consecuencia del mal manejo sólo se
logran índices productivos inferiores a 0,2. La separación por clases mediante el sistema
de pozas de cría permite triplicar la producción (Higaonna, Zaldívar y Chauca, 1989).
En los sistemas de cría familiar mejorados se aprecia un crecimiento de la población,
una mayor capacitación pecuaria, y sobretodo un incremento del 30% del consumo de
carne de cuy, y un mayor ingreso para la familia por venta de animales excedentes.
Cría familiar-comercial.
El sistema de cría familiar-comercial genera empleo y
permite disminuir la migración de lo pobladores del área
rural. En este sistema se mantiene una población no mayor
de 500 cuyes. Se ponen en práctica mejores técnicas de
cría, lo cual se traduce en la composición del lote.
La alimentación es normalmente a base de subproductos agrícolas y pastos cultivados;
en algunos casos se suplementa con alimentos equilibrados. El control sanitario es más
estricto. La cría se realiza en lugares en instalaciones adecuadas – las pozas de cría -
que se construyen con materiales de la propia zona. Los cuyes se agrupan en lotes por

edad, sexo y clase, razón por la cual este sistema exige mayor mano de obra para el
manejo y el mantenimiento de las pasturas.
Se han introducido reproductoras de líneas precoces (Perú e Inti) que se cruzan con los
animales criollos. Se generan así animales que pueden ser enviados al mercado a las
nueve semanas de edad, mientras que los criollos alcanzan su peso de comercialización a
las veinte semanas. La mayor eficiencia de la cría familiar-comercial se refleja en el
índice productivo, que pueden llegar a 0,8.
Cría comercial.
Poco desarrollada, más circunscrita a valles cercanos a
áreas urbanas donde existe demanda de carne de cuyes, la
cría comercial es la actividad principal de una empresa
agropecuaria que emplea una tecnología apropiada. Se
utilizan animales de líneas selectas, precoces, prolíficas y
eficientes convertidores de alimento.
El mejor manejo de la población permite lograr un índice productivo de 1, pesos de
comercialización a las nueve semanas y una conversión alimentaria con alimentación
mixta de 4,8:1. De la población total de cuyes, el 32% representa el plantel de
reproductoras, proporción que refleja la eficiencia del manejo reproductivo y la mayor
sobrevivencia de las crías. El desarrollo de la cría comercial contribuirá a suministrar
carne de cuy a las zonas urbanas, donde por el momento es escasa. En el Ecuador y
Perú, se viene desarrollando con éxito este sistema de producción con orientación a la
exportación.
Nutrición y alimentación
El cuy, especie herbívora monogástrica, tiene dos tipos de digestión: la enzimática, a
nivel del estómago e intestino delgado, y la microbial, a nivel del ciego. Su mayor o
menor actividad depende de la composición de la ración alimenticia. Este factor
contribuye a dar versatilidad a los sistemas de alimentación.
Los sistemas de alimentación se adecuan a la disponibilidad de alimento. La
combinación de alimentos, dada por la restricción del concentrado o del forraje, hace del
cuy una especie de alimentación versátil. El animal puede, en efecto, ser exclusivamente
herbívoro o aceptar una alimentación suplementada en la cual se hace un mayor uso de
compuestos equilibrados.
Los sistemas de alimentación son de tres tipos: con forraje; forraje más concentrados
(alimentación mixta), y con concentrados más agua y vitamina C. estos sistemas pueden
aplicarse en forma individual o alternada, de acuerdo con la disponibilidad de alimento
existente en el sistema de producción (familiar, familiar-comercial o comercial) y su
costo a lo largo del año.

El cuy criollo, alimentado exclusivamente con forrajes y/o malezas, es poco eficiente en
su conversión alimentaria (CA), que alcanza valores comprendidos entre 18 y 24. El cuy
mejorado, explotado en sistemas de cría familiar-comerciales en los que se administra
una alimentación mixta (forraje más suplemento), logra una CA de 6,5 a 8,0. Es posible
mejorar la CA si se proporciona una ración equilibrada con vitamina C más agua.
Experimentalmente se han logrado valores de CA de 2,90 y 3,81 (Tamaki, 1972; Saravia,
Muscari y Chauca, 1985).
Tradicionalmente se ha restringido el suministro de agua para beber. La alimentación
con pastos suculentos satisface las necesidades hídricas del cuy. Las condiciones
ambientales y otros factores a los que se adapta el animal son los que determinan su
consumo de agua para compensar las pérdidas que se producen a través de la piel,
pulmones y excreciones.
El consumo de agua en la etapa reproductiva mejora la eficiencia reproductiva,
incrementa el número de crías nacidas, disminuye la mortalidad de lactantes en 3,22%,
mejora los pesos al nacimiento en 18g y al destete en 34g, incrementa el peso de las
madres en la época del parto en 125,1g, y limita las pérdidas de peso que éstas suelen
sufrir por efecto de la lactación. Estas mejores respuestas las lograron las hembras
mediante una mayor ingesta de alimento equilibrado, y por el consumo de agua ad
libitum. En las zonas donde las temperaturas superan los 18ºC, la respuesta al suministro
de agua es más evidente. (Chauca et al., 1992ª).
Una buena alimentación en la etapa reproductiva determina mejores índices productivos.
El mayor número de crías destetadas por mes se debe a la mejora de la productividad de
la granja; y este aumento responde no sólo a una mayor prolificidad lograda por efecto
de la sobrealimentación (flushing), sino a la menor mortalidad registrada durante la
lactación.
A nivel familiar-comercial, la productividad medida en función del índice productivo
durante 19 meses fue en promedio de 0,35. Mejorando el sistema de alimentación pudo
alcanzarse en promedio, por 15 meses, el valor promedio fue de 0,72. Mejorando el
manejo de los animales pueden incrementarse aún más estos valores (Zaldívar y Chauca,
1989).
Con un buen manejo de las reproductoras y lactantes y una buena alimentación, se llega
a mejorar la producción de un plantel de cuyes. Los resultados obtenidos durante el
seguimiento en las unidades de producción permitieron mantener una mejor relación
entre las reproductoras y las crías. En un período de 22 meses, el porcentaje promedio
de madres que contenía el plantel fue de 53,9% en relación con el total de la población.
Mejorando la alimentación se pudo disminuir este porcentaje al 33,4 % promedio,
logrando al mantenerse la población en 1,000 cuyes por 6 meses.
Reproducción y manejo
La precocidad es uno de los factores que permite disminuir los costos de la producción.

Al evaluar la producción de hembras apareadas a las 8, 10 y 12 semanas de edad no se
encontraron diferencias estadísticas entre los índices de fertilidad y prolificidad de las
madres (Chauca et al., 1984).
Las hembras apareadas entre los 54 y 69 días de edad solían quedar preñadas en el
primer celo, inmediatamente después desde el empadre. Las variaciones de peso desde el
empadre al parto y del empadre al destete tienden a ser positivas en las hembras
apareadas antes de los 75 días de edad (Zaldívar et al., 1986). El peso de la madre al
iniciar el empadre es una variable más eficiente que la edad, e influye en los pesos al
parto y al destete, en el tamaño de la camada y peso de las crías al nacimiento y destete.
Las hembras pueden iniciar su apareamiento cuando alcanza un peso de 542g (Zaldívar
1986).
El primer empadre debe iniciarse cuando los machos tienen 4 meses, ya que a esta edad
se han desarrollado no sólo en tamaño sino han alcanzado la madurez sexual. Su peso
supera 1,1kg, y es mayor al de las hembras en un 34%, lo que les permite establecer en la
poza de cría una relación de predominio sobre las hembras, que son mantenidas en una
proporción de 1:7. Al mes del empadre éstas pesan más de 1,4kg, y siguen
desarrollándose hasta los 24 meses, edad en la que un adulto supera los 2,8kg.
Parto, lactación y destete.
Cada hembra puede tener 4 ó 5 partos por año; el número de crías por camada varía
entre 1 y 6, y más frecuentemente entre 1 y 4. Al analizar la progenie de 207 hembras se
registraron 439 crías nacidas provenientes de primeros partos. El 20% eran camadas de
una cría; el 54% de dos, el 20% de tres, y el 6% de cuatro. Al medir el efecto genético de
esta característica se pudo apreciar en la línea Andina, seleccionada por su prolificidad,
tuvo un porcentaje de crías uníparas menor al promedio de la población (12,9%)
(Chauca et al., 1984b). La prolificidad es una característica poco heredable, pero
fuertemente influenciada por el efecto del medio ambiente, considerándose la
alimentación como determinante de la mejora de este parámetro. Sometido a las
reproductoras a flushing se aumenta el número de crías por camada en un 46,5%. Esta
práctica mejora la fertilidad (Saravia, Muscari y Chauca, 1983). El número de crías de
la camada depende de factores genéticos y del estado nutricional de la madre. Las
variaciones climáticas durante el año afectan marcadamente la prolificidad (Cuadro 5).
El crecimiento del cuy es rápido durante las tres primeras semanas debido al valor
nutricional de la leche materna y al consumo de alimento que inicia a las pocas horas del
nacimiento. En virtud de estos factores es posible realizar destetes precoces.
El destete se puede efectuar a las dos semanas de edad, o incluso a la primera, sin
detrimento del crecimiento de la cría (cuadro 6), aunque se pueden presentar problemas
de mastitis por la mayor producción láctea que se registra hasta los 11 días después del
parto. El número de crías por camada influye en la sobrevivencia, y a las camadas más
numerosas alcanzan mayores porcentajes de mortalidad. En el sistema de cría familiar-
comercial la mortalidad durante la lactación se ha podido reducir al 14,7%

suministrando alimento ad libitum. Los índices productivos mensuales mejoraron de 0,2
a 0,6. Estos valores pueden incrementarse si se introducen técnicas de manejo que
permitan proteger a las crías del atropello y de la competencia con sus madres por el
alimento y el espacio. La utilización de gazaperas permitió disminuir al 7,14% la
mortalidad durante la lactación, y aumentar los pesos de la camada al destete (Cuadro
7). Ambas alternativas –mejorar la alimentación y utilizar gazaperas-, disminuyen los
porcentajes de mortalidad que se registren en el sistema de cría familiar-comercial, la
cual alcanza un valor de 22,94% (Chauca et la., 1992b).
Cuando la temperatura ambiente es inferior a 12ºC, es necesario disponer de una fuente
de calor durante la lactación y aún una semana después del destete en la etapa de cría.
Esta práctica de manejo contribuye a incrementar la tasa de sobrevivencia en la cría
comercial (Chauca y Muscari, 1993).
Intervalos entre partos de cuyes de diferentes líneas genéticas empedradas post partum y
postdestete.
Sistema de mpadre Línea enética Promedio arto-parto (días)
Post partum Perú 68,4 +/- 0,43a
Andina 67,2 +/- 0,29a
Inti 68,7 +/- 0,26a
Control 67,6 +/- 0,29a
Postdestete Perú 119,8 +/- ,87c
Andina 112,4 +/- ,60b
Inti 106,8 +/- ,89b
Control 109,6 +/- ,08b
Nota: las letras se refieren a la prueba de significación de Duncan: 0,05.
Tamaño promedio de la camada al nacimiento en las diferentes estaciones del año en la
costa central del Perú.
Meses Estación Total de crías acidas
Enero-marzo Verano 2,90
Abril-junio Otoño 2,44
Julio-eptiembre Invierno 2,83
Octubre-iciembre Primavera 3,06
Nota: Valores obtenidos por el INIA, en la estación experimental La Molina, sobre la
base de 15 000 crías nacidas.
Pesos promedios de cuyes destetados a la primera, segunda, tercera y cuarta semana de
edad

Edad de destete
Peso al
nacimiento
Pesos semanales (g) Incremento total de
peso a los 28 días1 2 3 4
Primera Semana 120, 5 158,5 213,1 258,0 335,1 214,6
Segunda Semana 117,2 182,0 213,0 277,0 339,0 221,8
Tercera Semana 122,5 152,2 212,7 268,5 329,2 206,7
Cuarta Semana 111,5 165,0 214,5 248,0 309,5 198,0
Fuente: Chanca et al., 1984a.
Cría y Recría.
En la etapa de cría, los cuyes se consideran destetados a la primera, segunda o incluso
cuarta semana de edad. Después del destete los animales se agrupan en lotes de 50 o 60
que reciben una ración rica de proteínas (17-20%). Se logran incrementos de peso
promedios de 15g/animal/día.
La recría se inicia después de cumplida la cuarta semana de edad y prosigue hasta la
edad de comercialización, que se sitúa entre la novena y décima semanas. Se deben
formar lotes uniformes en edad, tamaño y sexo que respondan bien a las dietas con bajo
contenido de proteínas (14%) y alto contenido de energía. Muchos productores utilizan
como suplemento del forraje el afrecho de trigo. No deben prolongarse esta etapa para
evitar las peleas entre los machos: las heridas que se hacen malogran la calidad de las
carcasas y ocasionan un mayor engrosamiento.
Pesos al nacimiento y destete de cuyes manejados con y sin cerca gazapera
Tratamientos
Pesos (g)
Mortalidad (%)Nacimiento Destete
Alimentación
ad libitum
Sin cerca 128,75 189,74 14,13
Con cerca 126,14 202,61 7,14
Alimentación
restringida
Control, sin cerca 101,73 169,54 22,94
Ventajas de la crianza en sistemas de pozas o jaulas.
1. Fácil de preparar y su construcción es de bajo costo/ material disponible en la zona.
2. Permite separar los cuyes por clase, edad, sexo.
3. Facilita el trabajo de productores y control de producción.
4. Elimina la competencia por el alimento.

5. Aísla los casos de mortalidad, evitando el contagio en los animales.
6. Permite almacenar excretas para utilizar como abono orgánico.
Consideración para la instalación de una granja de cuyes.
1. Clima.
2. Alimentación disponible.
3. Estudio de mercado.
4. Mano de obra especializada.
5. Disponibilidad de reproductores.
6. Facilidad de vías de acceso.
Sanidad
Principales enfermedades infecciosas:
• Salmonelosis (Peste).
• Pasteurellosis
• Pseudo tuberculosis
• Neumonía (Bacterial y viral) y otras.
Principales enfermedades parasitarias:
• Ectoparásitos (Piojos, pulgas y ácaros)
• Hongos (conocida como caracha ) y otros
Otras Enfermedades:
• Distosia
• Toxemia de gestación y otros.
Mayor información sobre la crianza de cuyes podemos ubicar en la página Web del
Instituto Nacional de Investigación Agraria (www.inia.gob.pe)
Potencial y problemática para su desarrollo
Papel socioeconómico de la cría de cuyes.
El cuy, en las zonas andinas, tiene ventajas comparativas frente a otras especies
introducidas, puesto que es un bien que se puede consumir directamente, intercambiar
por diversos productos (trueque) o vender para obtener ingresos que permiten la
adquisición de otros bienes. Además de estos beneficios que pueden cuantificarse, los
cuyes proporcionan a la familia campesina otros beneficios de tipo simbólico y
medicinal.
Desde un punto de vista social, la cría de estos animales representa una alternativa que

contribuye a mejorar el nivel nutricional de la familia rural.
Con técnicas de manejo apropiadas puede intensificarse su producción y adaptarse a
aquellas familias que tienen poca disponibilidad de tierra para producir especies
mayores.
La cría de cuyes en el Perú se ha desarrollado en la costa, zona donde anteriormente era
inexistente y donde la carne de estos animales no se consumía. La adaptación del cuy a
diferentes ecosistemas –por ejemplo, a la región tropical, rica en forrajes- ha hecho
posible su exportación a países como Venezuela y Cuba, en los cuales ha sido
introducido en zonas de pequeños productores. Fuera de América Latina, la producción
de cuyes ha sido promovida en África.
MANUAL SOBRE
EL MANEJO DE CUYES
Elaborado por: Elizabeth Rico Numbela
Claudia Rivas Valencia
Patrocinado por: Benson Institute
Proyecto Mejocuy
Impreso en: Benson Agriculture and Food Institute
Provo, UT, EE.UU.
Noviembre, 2003
MANUAL SOBRE MANEJO
DE CUYES
Elaborado por: Elizabeth Rico Numbela
Claudia Rivas Valencia
Patrocinado por: Instituto Benson
Proyecto Mejocuy
Impreso en: Benson Agriculture and Food Institute
Provo, UT, EE.UU.
Enero, 2003
2
CONTENIDO
PRESENTACIÓN
PRÓLOGO A LA PRIMERA EDICIÓN
PRÓLOGO A LA SEGUNDA EDICIÓN
I. ASPECTOS GENERALES DE LA CRIANZA DE CUYES…………………………….5
II. SISTEMAS DE
CRIANZA…………………………………………………………….....8

III.
ALOJAMIENTO………………………………………………………………………...12
IV. MANEJO EN LA
CRIANZA……………………………………………………………17
V. NUTRICIÓN Y
ALIMENTACIÓN……………………………………………………..24
VI. PRINCIPALES ENFERMEDADES Y SU
CONTROL…………...……………………30
VII. DETERMINACIÓN DE COSTOS DE
PRODUCCIÓN……………...………………...39
VIII. COMERCIALIZACIÓN, FAENEADO Y CONSUMO DE LA CARNE DE
CUY……43
IX.
RECETARIO…………………………………………………………………………….47
3
PROLOGO A LA PRIMERA EDICIÓN
El análisis de la situación actual de la Seguridad Alimentaria de la población boliviana
destaca el estado actual de pobreza que afecta al 69.8% de la población de la cual el 33.0%
se
encuentra en situación de pobreza moderada y el 36.8% en extrema pobreza (indigentes
31.7% y
marginales 5.1%). Asimismo el consumo alimentario efectivo promedio es deficiente
alcanza a
solo 1.729 Kca/persona/día (PLANSA, 1996).
La producción de animales menores cobra cada vez mayor interés en nuestro país, como
una actividad complementaria dentro del manejo integrado de sistemas de producción de
pequeños productores. Esta producción es importante en la economía y estrategia del
campesino
que le permite el aprovechamiento óptimo de sus recursos, a la vez de elevar el nivel de
proteína
de origen animal en el área rural.
La crianza de cuyes, ofrece una alternativa nutritiva y de ingresos al criador
principalmente en la región de los Valles, aspectos de fácil manejo y alimentación son
factores
que contribuyen al desarrollo de esta actividad. La calidad de la carne de cuy de alto
contenido
proteico y energético contribuyen a mejorar el nivel nutricional de la populación rural ya
que la
crianza es tradicional con amplia difusión y aceptación.
El presente Manual Sobre Manejo de Cuyes está destinado a los criadores de cuyes. El
objectivo fundamental es el de reforzar los conocimientos adquiridos en el Programa de
Crianzas
Familiares de Cuyes creado en el marco del convenio de cooperación interinstitucional
MEJOCUY –PESA en octubre de 1997.
Al concluir el Programa, el Manual se convertirá en un instrumento importante de
consulta sobre la temática de la crianza de cuyes. El contenido técnico ha sido elaborado en

función a las experiencias de investigación e interacción social adquiridas a través de 11
años por
un grupo de investigadores del Proyecto MEJOCUY. El manual está organizado en 8
componentes: El primero correspondiente a los aspectos generales de la cría del cuy; el
segundo
referido a los sistemas de crianza existentes en nuestro medio; el tercero corresponde a
instalaciones y equipos; el cuarto sobre manejo propiamente dicho; el quinto aspectos de
nutrición y alimentación: el sexto comprende a las enfermedades y su control; el séptimo
está
referido a la determinación de costos de producción. Los dos últimos componentes, el
octavo y
el noveno, se hicieron considerando un estudio de caso obtenido en la Provincia de Tiraque.
De
esta manera, el octavo está dedicado a la comercialización, faenado y consumo; y el noveno
es
un recetario con algunas recetas que se llevaron a la práctica.
Elizabeth Rico Numbela
4
PRÓLOGO A LA SEGUNDA EDICIÓN
Con esta segunda edición del Manual sobre Manejo de Cuyes, versión corregida y actualizada,
se
pretende dotar de una herramienta valiosa sobre las técnicas de producción cuyícola. Todas las
mejoras
incorporadas en esta nueva versión incrementan la utilidad que ya tenía este indispensable
manual, para
los usuarios, como ser los criadores de cuyes en general, estudiantes, técnicos y profesionales
de área de
producción animal.
El proyecto de Mejoramiento Genético y Manejo del Cuy en Bolivia MEJOCUY,
conjuntamente
con el Programa Especial de Producción de Alimentos en Apoyo a la Seguridad Alimentaria
PESA, al
implementar al Programa de Crianzas Familiares de Cuyes, se trató de desarrollar las
capacidades e
iniciativas del grupo meta con enfoque microempresarial, elemento fundamental para una
gestión de
producción de cuyes sustentable.
En países pobres en desarrollo como el nuestro, es una tarea dura la de implementar programas
de
desarrollo rural, más difícil aún es que estos posean un nivel de producción sin que dependan
financiera ni
técnicamente del Programa o Proyecto. En tal sentido, surge una nueva alternativa de
producción, que es
la de Crianzas Familiares de Cuyes, con una tendencia a la producción sustentable, al haberse
insertado
los costos de producción en este Manual, estos componentes permiten a los criadores de cuyes,
validar el

nivel de rentabilidad del mismo, aspecto que de por si es interesante para la producción de
cuyes. Esto
elementos les permiten planificar su escala y nivel de producción según sus posibilidades y
necesidades
reales.
El productor de cuyes además de contar con ingresos marginales adicionales, el beneficio
directo
que obtiene con este tipo de crianzas es la contribución al mejoramiento y diversificación de su
dieta con
proteína de origen animal en particular y en general a los agricultores vecinos.
En síntesis es un trabajo importante y de alta calidad, que los productores de cuyes y técnicos
ligados a este tipo de producción, no podrán darse el lujo de no consultar. Y no sería justo no
aprovechar
la ocasión para hacer llegar a las coautoras Elizabeth Rico y Claudia Rivas mis felicitaciones y
reconocimiento y estoy seguro que el de muchas personas más, por la valiosa ayuda que será
para todos
nosotros la utilización del presente Manual.
Enrique Fernández Sangüeza
Nota:
Como patrocinador del Proyecto MEJOCUY, el Benson Agriculture and Food Institute
agradece a las
Lcs: Claudia Rivas-Valencia y Elizabeth Rico Numbela por haber elaborado este “Manual
Sobre Manejo
de Cuyes,” que sin duda será de gran ayuda para los productores cuyícolas.
Actualmente, para una difusión que alcance a muchos interesados, fuera de tener el manual en
forma
escrita, el Benson Institute se complace en publicarlo en el Internet (benson_byu.edu)
El Benson Institute expresa también su agradecimiento al ex-director de esta institución Dr. N.
Paul
Johnston, quien fue el que auspició este proyecto. Sin embargo, el Benson Institute desea dejar
en claro
que el uso de este manual no implica la responsabilidad de esta institución. Para cualquier
consulta sobre
este manual, debe ponerse en contacto directo con las autoras a: MEJOCUY.
5
I. ASPECTOS GENERALES DE
LA CRIANZA DE CUYES
El cuy (Cavia aperea porcellus), es un animal originario de los Andes Sudamericanos, la
crianza en Bolivia, está concentrada en la región de los Valles y regiones Alto Andinas
como un
animal productor de carne de alto valor nutritivo.
La cuyecultura en nuestro país, es una actividad complementaria en el sistema de
producción campesino, que se desarrolla en forma estrechamente vinculada con la
agricultura.
La crianza está orientada para el autoconsumo como seguridad alimentaria, genera ingresos
adicionales por la venta de remanentes y permite generar mayor costo de oportunidad a la
mano
de obra ya que en su mayoría son mujeres y niños quienes se hacen cargo.

La carne de cuy es utilizada como fuente importante de proteína de origen animal en la
alimentación debido a que es un producto de excelente calidad, alto valor biológico, con
elevado
contenido de proteína y bajo contenido de grasa en comparación con otras carnes,
características
que hacen deseable a este producto, como se puede observar en el presente cuadro:
El consumo de cuyes es bastante tradicional, se realiza siempre con motivos festivos, de
invitación o visitas entre familiares y amigos con un menor consumo en restaurantes. La
comercialización se basa en un sector muy importante que son los intermediarios que
adquieren
6
los animales de los criadores o en ferias provinciales y luego los venden los mercados de
las
ciudades.
En Bolivia, predomina el cuy NATIVO, más conocido como cuy criollo, que es de porte
pequeño y presenta gran rusticidad que le permite adaptarse a condiciones ecológicas
adversas y
es resistente a enfermedades. Estos cuyes tienen un crecimiento lento y producen poca
carne, la
mayor parte de la producción es destinada al autoconsumo contribuyendo así a la seguridad
alimentaria.
Figura 1: Cuy reproductor de la línea nativa boliviana
Otra línea que se ha desarrollado en el Proyecto de Mejoramiento Genético y Manejo de
Cuy en Bolivia (MEJOCUY) es la línea “Mestiza MEJOCUY,” de porte mediano, presenta
características de rusticidad, apta para diferentes condiciones bioclimáticas del país y
dirigido a
productores familiares donde la producción es destinada al autoconsumo y a la venta para
generar un ingreso importante.
Figura 2: Cuy reproductor de la línea mestiza MEJOCUY
La línea “Mejorada Nueva Tamborada,” introducida del Perú en 1988 y mejorada
localmente en el Proyecto MEJOCUY, para una producción intensiva y comercial, presenta
características de alto rendimiento en peso; sin embargo, es exigente en cuanto a
condiciones
adecuadas medio ambientales (altitud y temperatura), asimismo, es exigente en lo referido a
alimentación y susceptible a enfermedades.
7
Figura 3: Cuy reproductor de la línea nueva tamborada
Las características positivas de productividad que presenta esta especie son las siguientes:
Rusticidad y fácil manejo.
Ciclo biológico corto.
Precocidad en el alcance de la madurez sexual.
Respuesta inmediata del neonato al medio.
Alimentación variada en forrajes (alfalfa, maíz forrajero, cebada, avena, etc.) rastrojos de
cosecha (chala de maíz, paja de cebada, avena, haba, etc.), desperdicios de cocina,
subproductos de industria (afrecho de trigo, harina de soja, harina de girasol, torta de
algodón, etc.)

El estiércol de cuy (cuyasa), es un subproducto que presenta grandes cualidades como
abono orgánico.
8
II. SISTEMAS DE CRIANZA
La crianza de cuyes en Bolivia, se conduce bajo tres sistemas que se caracterizan por la
función que cumplen dentro la unidad productiva, ellos son: sistema de crianza familiar,
sistema
de crianza familiar-comercial y sistema de crianza comercial.
CRIANZA FAMILIAR
El sistema de crianza familiar es el más predominante en nuestro medio, su función
principal es la de autoconsumo y en casos especiales generar ingresos. La venta se realiza
cuando hay excedentes, necesidades económicas y en muchos casos por limitaciones
bioclimáticas que están en estrecha relación con la disponibilidad de alimento para los
animales.
La crianza familiar tradicional es más preponderante que la crianza familiar tecnificada,
se desarrolla de forma rústica y sin aplicación de técnicas mejoradas.
La clase de animal utilizado para este fin, es el cuy nativo boliviano, adaptado para
condiciones ecológicas adversas, que responden a propósitos de seguridad alimentaria y
sostenibilidad de los sistemas de producción de pequeños productores.
Se manejan de 10 a 30 cuyes juntos, la alimentación está basada en rastrojos de cosecha,
residuos de cocina, malezas, etc. Con frecuencia se utilizan instalaciones inadecuadas en
ambientes como la cocina, habitaciones, en otros casos corrales compartidos con otras
especies,
lo cual ocasiona imposibilidad de manejo y condiciones sanitarias inadecuadas.
Fig. 4: Crianza familiar tradicional en la cocina
El manejo de los animales se realiza en colonias abiertas en las cuales los animales se
mantienen juntos en un ambiente sin distinción de sexo ni edad, lo cual deriva en empadres
prematuros. Al mantener a los cuyes todos juntos las hijas se cruzan con los padres y
hermanos
ocasionando consaguinidad, trayendo como consecuencia depresión de los parámetros
productivos: alta mortandad, pocas crías por parto y de bajo peso.
9
Otro aspecto que es desfavorable en las crianzas tradicionales es el de realizar con
frecuencia una selección negativa, debido a que la elección de los animales para el
consumo se
hace entre los más grandes eliminando de esta manera el mejor germoplasma.
El efecto acumulado de estos factores antes indicados, hace que el cuy nativo boliviano
sea un animal rústico de bajo rendimiento cárnico y resistente a enfermedades.
La crianza familiar tecnificada tiene las mismas características respecto a cantidad de
animales utilizados, alimentación y destino de la producción, con la única diferencia que
utiliza
una tecnología mejorada de manejo e instalaciones adecuadas, por tanto se logra un mejor
rendimiento productivo de los animales.
Figura 5: Crianza familiar tecnificada
CRIANZA FAMILIAR COMERCIAL
La crianza está a cargo de la unidad productiva familiar, por lo general se mantiene una
población de 100 a 400 animales, se emplean mejores técnicas de crianza, los cuyes se

encuentran agrupados por edad, sexo, y etapa fisiológica.
Figura 6 Crianza familiar-comercial, manejo de reproductores
La producción está destinada al autoconsumo y venta. La clase de animal utilizado para
este fin, es el cuy mestizo que es apto para diferentes condiciones bioclimáticas y tiene un
rendimiento superior al cuy nativo. Para el suministro de alimento se cuenta con praderas
de
cultivos de especies forrajeras, generalmente alfalfa, vicia, cebada y avena. De acuerdo a la
10
disponibilidad también se recurre al uso de rastrojos de cosecha tales como chala de maíz,
paja
de avena, cebada, etc. y algunos casos suplementa con concentrados.
Figura 7: Crianza familiar-comercial, corte de forraje
CRIANZA COMERCIAL TECNIFICADA
En la crianza comercial tecnificada la función es producir carne de cuy para la venta con
el fin de obtener beneficios, por tanto se emplea un paquete tecnológico en infraestructura,
alimentación, manejo, sanidad, y comercialización.
La clase de animal utilizado para la producción intensiva comercial es el cuy mejorado
peruano, precoz y de alto rendimiento cárnico.
Los animales se encuentran en ambientes protegidos para evitar el ingreso de animales
predadores y en pozas que permite separarlos por sexo, edad y etapa fisiológica; de esta
manera
se tiene un control eficiente de ectoparásitos (piojos, pulgas, ácaros, etc.), se evita el
problema de
consanguinidad y se reduce la mortandad de animales.
Figura 8: Crianza comercial tecnificada
Bajo este sistema de crianza generalmente se emplea una alimentación mixta que consiste
en el suministro de forraje más un alimento suplementario. Este sistema de alimentación
permite
llegar al requerimiento nutritivo y obtener un rendimiento óptimo de los animales.
11
LA CRIANZA TECNIFICADA PERMITE:
Evitar la crianza en colonias para eludir el deterioro de los animales.
Evitar un sistema de alimentación específico, utilizando los recursos de la región o las
diferentes alternativas estacionales.
Evitar el consumo de mejores animales y permite seleccionar los mejores animales para
las posteriores generaciones.
Evitar instalaciones inadecuadas porque los cuyes necesitan un ambiente protegido que
permita la separación por clase, edad y sexo sin la presencia de otras especies predadores
como perros, gatos, ratones y otros que puedan atacarlos.
Evitar la limitación hídrica porque los cuyes requieren beber agua para su desarrollo
normal.
Evitar ambientes cerrados, los cuyes requieren de un ambiente ventilado. Para el mejor
aprovechamiento se pueden adaptar ambientes que no se utilicen dándoles iluminación,
ventilación y seguridad.
12
III. ALOJAMIENTO

Actualmente la crianza de cuyes se realiza en general de forma rudimentaria sin criterios
técnicos, por consiguiente los resultados son bajos rendimientos reproductivos y
productivos.
El cuy es sensible a ciertas condiciones climáticas, siendo más tolerantes al frío que al
calor. En crianzas tradicionales para mantener a los cuyes en mejores condiciones se tiene
le
creencia de que necesita de humo para reproducirse en condiciones óptimas. Esta creencia
no es
verídica ya que se cría en galpones protegidos, principalmente para evitar la mortalidad en
lactantes.
Las instalaciones se diferencian por su contribución y diseño, considerando el valle,
altiplano, y trópico, además el tipo de crianza y la disponibilidad de materiales de
construcción.
La temperatura óptima es de 18° C. Las temperaturas extremas, tanto calurosas (mayores
a 34° C) como frías (menores a 3° C) producen postración, principalmente en hembras
gestantes
y lactantes.
La infraestructura es preponderante en la ejecución de actividades productivas. Para que
una crianza de cuyes produzca eficientemente, es necesario contar con instalaciones
apropiadas.
CONSIDERACIONES PARA LA CONSTRUCCIÓN DEL GALPÓN
Tipo de crianza: Si el sistema de crianza será familiar, familiar-comercial o comercial.
Selección de terreno: En lo posible debe estar cercano a vías de comunicación, mercados,
disponibilidad de forrajes y suministro de agua.
Orientación de los galpones: Deben brindar protección contra la humedad, corrientes de
aire y
calor excesivo. Es conveniente ajustar la ventilación para que mantenga la temperatura al
nivel
deseado, evitando al aire viciado, pero sin provocar corrientes. En climas calurosos y
templados
la construcción debe estar orientada respecto al recorrido del sol (eje: principal de este a
oeste);
en climas fríos la construcción se orienta de manera que los rayos ingresan y calienten de
norte a
sur.
13
GALPONES DE CRIANZA
Figura 9: Orientación del galpón en climas cálidos
Para la construcción de los galpones se deben tomar en cuenta las siguiente
recomendaciones:
Proteger a los cuyes del frío, calor excesivo, lluvias y corrientes de aire.
Tener buena ventilación e iluminación. Cuando las condiciones de aireación son
inadecuadas, el cuy se va afectado por procesos patológicos de las vías respiratorias.
La ubicación de las pozas debe facilitar el manejo, distribución de alimento y limpieza.
No permitir la entrada de animales depredadores.
Tener opción a futuras ampliaciones.

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