TP de Alumna del Curso de Auxiliar de Farmacia. www.InstitutoTALADRIZ.com.ar

1. LEUCEMIA
¿Qué es la leucemia?
La leucemia es el cáncer de la sangre y se desarrolla en la médula ósea. La médula ósea es el
tejido esponjoso que se encuentra en el centro de los huesos grandes del cuerpo y que produce
las tres principales células de la sangre: Glóbulos blancos (que combaten las infecciones), glóbulos
rojos (que transportan oxígeno) y plaquetas (que detienen las hemorragias y permiten que la
sangre coagule).
Por razones que se desconocen, la médula ósea de un niño con leucemia produce glóbulos
blancos que no maduran correctamente, pero que continúan reproduciéndose. Las células sanas y
normales se reproducen sólo cuando hay espacio suficiente para ellas. El cuerpo puede regular la
producción de células enviando señales que indican cuándo ésta debe detenerse. En el caso de la
leucemia, estas células no responden a dichas señales y se reproducen, independientemente del
espacio disponible.
Estas células anormales se reproducen muy rápidamente y no funcionan como glóbulos blancos
sanos, cuya tarea es combatir las infecciones. Cuando los glóbulos blancos inmaduros, llamados
blastos, comienzan a desplazar a las células sanas de la médula ósea, el niño experimenta los
síntomas de la leucemia (infecciones, anemia, sangrado).
Signos y Síntomas
Los primeros signos de la LLA pueden ser similares a los de la gripe u otras enfermedades
comunes. Debe consultarse un médico si se presentan cualquiera de los problemas siguientes:
· Sentirse débil o cansado.
· Fiebre.
· Formación de moretones o hemorragias que ocurren con facilidad.
· Petequia (manchas del tamaño de una punta de alfiler, no abultadas, que aparecen debajo de la
piel y son causadas por hemorragia.
· Falta de aire.
· Pérdida de peso o pérdida del apetito.
· Dolor en los huesos o dolor de estómago.
· Dolor o sensación de llenura debajo de las costillas.
· Hinchazón en el cuello, debajo del brazo, en el estómago o en la ingle que no causa dolor.
¿Cómo se diagnostica la leucemia?
Además del examen físico y la historia médica completa, los procedimientos para el diagnóstico de
la leucemia pueden incluir:
· Aspiración y biopsia de la médula ósea y ganglio linfático.
· Recuento sanguíneo completo (complete blood count, CBC)
· Análisis de sangre adicionales
· Tomografía computarizada y Resonancia magnética nuclear (RMN)
· Radiografías y Ecografías (también llamada sonografía)
· Punción raquídea (punción lumbar).