La leucemia es un cáncer de la sangre que afecta la médula ósea y el sistema linfático, causando la producción anormal de glóbulos blancos. Existen varios tipos de leucemia clasificados según si es aguda o crónica, y el tipo de glóbulo blanco afectado. Los síntomas incluyen fiebre, fatiga, infecciones y sangrado fácil. El tratamiento depende del tipo y gravedad de la leucemia e incluye quimioterapia, terapias biológic

1. Leucemia
La leucemia es el cáncer de los tejidos que forman la sangre en el organismo, incluso la
médula ósea y el sistema linfático.
La leucemia, por lo general, involucra a los glóbulos blancos. Los glóbulos blancos son
poderosos combatientes de infecciones; por lo general, crecen y se dividen de manera
organizada, a medida que el cuerpo los necesita. Pero en las personas que tienen
leucemia, la médula ósea produce glóbulos blancos anormales que no funcionan
correctamente.
El tratamiento para la leucemia puede ser complejo, según el tipo de leucemia y según
otros factores. Pero existen estrategias y recursos que pueden ayudar a hacer que el
tratamiento sea exitoso.
Síntomas
Los síntomas de la leucemia varían según el tipo. Los signos y síntomas frecuentes de la
leucemia son los siguientes:
 Fiebre o escalofríos.
 Fatiga persistente, debilidad.
 Infecciones frecuentes o graves.
 Pérdida de peso sin proponértelo.
 Ganglios linfáticos inflamados,
agrandamiento del hígado o del bazo.
 Tendencia al sangrado y a la formación
de moretones.
 Sangrados nasales recurrentes.
 Pequeñas manchas rojas en la piel
(petequia).
 Sudoración excesiva, sobre todo por la noche.
 Dolor o sensibilidad en los huesos.
Causas
Los científicos no comprenden con exactitud cuáles son las causas de la leucemia. Al
parecer, se genera a partir de una combinación de factores genéticos y ambientales.

2. Cómo se clasifica la leucemia
El primer tipo de clasificación se centra en la velocidad de evolución de la leucemia:
 Leucemia aguda. Las células sanguíneas anormales son células sanguíneas
inmaduras (blastos). No pueden cumplir sus funciones normales y se
multiplican rápido; por lo tanto, la enfermedad empeora con rapidez.
 Leucemia crónica. Comprende células sanguíneas más maduras. Esas células
sanguíneas se replican y acumulan muy lentamente, y pueden funcionar con
normalidad durante un tiempo.
El segundo tipo de clasificación tiene en cuenta el tipo de glóbulo blanco afectado:
 Leucemia linfocítica. Este tipo de leucemia afecta las células linfoides
(linfocitos) que forman el tejido linfoide o linfático. El tejido linfático forma el
sistema inmunitario.
 Leucemia mielógena. Este tipo de leucemia afecta las células mieloides. Estas
originan los glóbulos rojos, los glóbulos blancos y las células que producen
plaquetas.
Tipos de leucemia
Estos son los principales tipos de leucemia:
 Leucemia linfocítica aguda.
 Leucemia mielógena aguda
 Leucemia linfocítica crónica.
 Leucemia mielógena crónica.
 Otros tipos de leucemia: La leucemia de
células pilosas, los síndromes
mielodisplásicos y los trastornos
mieloproliferativos.
Factores de riesgo
Los factores que pueden aumentar los riesgos de manifestar algunos tipos de leucemia
son:
 Trastornos genéticos. Las anomalías genéticas parecen estar relacionadas con
la leucemia. Ciertos trastornos genéticos, como el síndrome de Down, están
asociados con un mayor riesgo de padecer leucemia.
 Exposición a ciertas sustancias químicas. La exposición a ciertas sustancias
químicas, como el benceno —que se encuentra en la gasolina y se utiliza en la
industria química—, está relacionada con un mayor riesgo de padecer algunos
tipos de leucemia.
 Fumar. Fumar cigarrillos aumenta el riesgo de padecer leucemia mielógena
aguda.
Sistema linfáticoSistema
linfático

3. Tratamiento
El tratamiento para la leucemia depende de muchos factores. El médico determina
tus opciones de tratamiento para la leucemia en función de tu edad y tu salud
general, del tipo de leucemia que padezcas y de si se ha extendido a otras partes
del cuerpo, incluido el sistema nervioso central.
Los tratamientos frecuentes que se usan para combatir la leucemia son:
 Quimioterapia.
 Terapia biológica.
 Terapia dirigida.
 Trasplante de células madre.
 Radioterapia.
Ejemplo:
Quimioterapia.
Biopsia de médula ósea
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