suelo

1. 7. CARACTERISTICAS FISICAS DEL SUELO
Característica Físicas del Suelo: Importancia ecológica de la textura del suelo: Importancia silvicultural de la
textura del suelo. Importancia ecológica de la estructura del suelo. Importancia ecológica de la densidad
aparente del suelo. Efectos del bosque sobre la porosidad del suelo. Importancia ecológica de la porosidad
del suelo. Importancia ecológica de la aireación del suelo
7.1. Importancia del Suelo
Tiene importancia, puesto que sus variaciones influyen decisivamente sobre la distribución de la vegetación; en
consecuencia, es el factor determinante y principal de las asociaciones vegetales o tipos de bosques.
El tipo de suelo, es importante en la vegetación natural que puede presentarse en una zona determinada; además
influye directamente en el crecimiento del árbol y su longevidad.
En suelo poco profundo, la vejez es prematura; además de que el suelo influye en su calidad, tolerancia y
regeneración.
7.2. Factores de Formación del Suelo
Los factores de formación del suelo son: roca madre, organismos (vegetales y animales), clima, topografía y
tiempo.
Cuando se habla del suelo, hay que tener en cuenta sus características como: textura (% de cada componente),
estructura (arreglo o disposición de las partículas), nutrientes, pH, profundidad, los cuales son condiciones que
determinan la distribución de las especies, así como las prácticas silviculturales.
7.3. Características del Suelo
7.3.1. Profundidad del Suelo
Dentro de la profundidad del suelo se tiene: profundidad aparente y profundidad real o efectiva.
a) Profundidad Aparente
Es aquella que va desde la superficie hasta donde se encuentra la roca madre.
b) Profundidad Real
Más importante es hablar de la profundidad real o efectiva.
Es aquella que va desde la superficie hasta donde llegan las raíces, limitada por una napa
freática, roca calcárea o hardpan.
En suelos forestales, debe llegar hasta 1 m. Rara vez, las raíces de los árboles encuentran
este medio. En suelos de profundidad menor de 1 m los árboles amplían sus raíces (raíces
tablares).
Hardpan: Es un horizonte del suelo, endurecido o cementado. El suelo puede tener cualquier
textura y se compacta o cementa con óxido de hierro, materia orgánica, carbonato de calcio u
otras sustancias.

2. ROCA MADRE
ROCA CALCAREA
HARDPAN
NAPA FREATICA
ARENA

3. 7.3.2. Textura del Suelo
Se refiere a la proporción de las diferentes porciones o grupos dimensionales de partículas minerales
del suelo
Las clases texturales, se determinan en el campo al tacto (cualitativamente) y se rectifican según los
análisis de laboratorio: método del higrómetro.
Esta propiedad física, sirve para evaluar el medio hídrico del suelo como coeficiente de infiltración,
permeabilidad, poder de saturación o poder retentivo. También está ligada al desarrollo radicular,
asimilabilidad de nutrientes y otras prácticas de manejo como: encalado, nivelación, labranza, etc.
7.3.3. Estructura
Es el arreglo o disposición de las partículas del suelo formando diversos tipos y tamaños de los
arreglos.
Es importante como factor modificante de la textura. Influye en la productividad del suelo, permeabilidad
al aire y al agua, capacidad de laboreo, desarrollo radicular y es de gran significado en la génesis del
suelo.
Un suelo arenoso es seco y suelto, pobre en sustancias nutritivas.
Un suelo arcilloso húmedo, tiene gran cantidad de partículas por unidad de área, tiene desventaja de
modo que es muy compacto, no deja filtrar el agua.
Los microorganismos, se encargan de la aireación (ayudan).
7.3.4. Potencial de Hidrógeno (pH)
Se debe tener en cuenta para toda práctica silvicultural. Es un factor limitante para el cultivo de
especies.
Es el logaritmo común del número recíproco de la concentración de iones de hidrógeno de un sistema.
1
pH = ln ──────
(N+
)
Hay especies que se desarrollan o se acomodan a suelos ácidos y otras a suelos alcalinos (casuarinas,
eucaliptos y plantas de regiones áridas)
Cuando un suelo tiene pH < 3,7, va a estar cubierto de matorrales, pastos y vegetación de cobertura
baja. Cuando está entre 3,7 y 4,5, la especie que mejor soporta este pH es el "álamo". Entre 4,5 y 5,5,
es donde se encuentra la mayor cantidad de coníferas, y algunas latifoliadas. Entre 5,5 y 6,9, se
encuentran todas o la mayoría de las especies forestales latifoliadas. Los suelos son buenos, con
buena estructura, buena aireación, gran cantidad de microorganismos, es decir, con alta actividad
biológica.
En general, los suelos forestales son ácidos; sobre todo en las regiones húmedas. Aquí, habrá fuerte
lavado de carbonatos de calcio; pues tienen pequeñas cantidades de sales básicas, las cuales le dan
una acidez marcada.
Los tipos de acidez que se puede encontrar, son: acidez orgánica, y acidez inorgánica.
Los tipos de ácidos que se pueden encontrar: ácidos inorgánicos, HNO3, HSO4, ácido oxálico, ácido
acético.

4. Además, se hacen insolubles los elementos P, Ca, Al, Na, Mg. Al; al hacerse insolubles, aumentan las
concentraciones de Ca y Mg que son elementos nocivos para la planta.
En general, en todos los suelos tropicales alcalinos; existen sabanas (pastos).
Hay especies que prosperan en suelos alcalinos como casuarinas, eucaliptos y plantas de regiones
áridas.
7.4. Perfil del Suelo
El perfil de un suelo forestal, es diferente al de un suelo agrícola en el número de horizontes que éste tiene.
Dentro de un suelo forestal, se tiene dos horizontes.
A000 ó L S
A00 ó F O
A0 ó H A L
A1 U
A2 M
B1 B
B2 (hardpan)
B3
C
D ó roca
mad
re
Figura : Perfil de un Suelo Forestal
7.4.1. Horizonte A
Llamado iluvial. Es la capa superficial del suelo. Tiene alto contenido de materia orgánica en diversos
estados de descomposición. Su coloración es oscura. Este horizonte tiene gran actividad biológica, casi
no existe o tiene muy pequeña acumulación de arcilla y sesquióxidos, con una estructura granular o
terrosa y su profundidad es bastante variable.
Dentro del horizonte A, se puede distinguir varios subhorizontes:
7.4.1.1. A000 ó L
Es el colchón o capa L. Comprende todos los restos de organismos sin descomponerse y que
se pueden identificar sin ninguna dificultad. Es la capa más superficial.
7.4.1.2. A00 ó F
Denominado Duff o capa F. Material orgánico en proceso de descomposición. Compuesto

5. por material orgánico no afectado en su estructura interna. Se presenta profundamente
alterado aún cuando todavía se reconoce la estructura de los materiales que lo integran.
7.4.1.3. A0 o H
Llamada capa H. Viene a ser el material orgánico que perdió su estructura y corresponde a lo
que se conoce como humus.
7.4.1.4. A1
Capa de humus ya incorporado con material mineral proveniente de la roca madre. Su color
es castaño oscuro.
7.4.1.5. A2
Es más clara que las anteriores. Tiene elementos minerales en vías de lixiviación y ácidos
orgánicos provenientes de las capas superiores o anteriores.
7.4.2. Horizonte B
Desde el punto de vista forestal, es el más importante. Tiene como característica principal toda la
acumulación de elementos provenientes de las capas superiores. Tiene coloides orgánicos, alto
contenido de arcilla y sesquióxidos.
En algunos casos, puede ser compacto y tener estructura columnar. Algunas veces, se presenta en
este horizonte el llamado hard-pan que es una capa muy dura con alto contenido de carbonatos y alto
pH. En todo suelo con hard-pan, las raíces rehuyen esta capa; son áreas mal drenadas y los árboles de
estas zonas son de raíces tablares.
Dentro del horizonte B, se distinguen tres capas, estratos o subhorizontes:
7.4.2.1. B1
Compuesto principalmente por precipitados de sales, de ácidos húmicos y compuestos de
hierro y aluminio.
7.4.2.2. B2
Máxima acumulación de sesquióxidos, sales de calcio y sales coloidales y es la capa que
puede poseer el hard pan; es decir, se puede compactar de tal manera que no permite el
desarrollo de la vegetación.
7.4.2.3. B3
Zona de transición entre el horizonte B y C; con la característica de que B3 no participa
directamente de la roca madre.
A los horizontes A y B, se les conoce con el nombre de Solum. Son capas de mayor interés
en el aspecto forestal y de mayor actividad biológica, ya que las raíces de los árboles se
distribuyen en estos horizontes.
7.4.3. Horizonte C
Esta compuesto por minerales procedentes de la desintegración de la roca madre.
7.5.4. Horizonte D

6. Es la roca madre.
De todo lo expuesto, se deduce que el suelo forestal es más profundo que el suelo agrícola; además se
reconoce, frecuentemente, el horizonte G ó Gley.
7.4.5. Horizonte G
Llamado Gley. Es un horizonte compuesto por un material pegajoso y puede presentarse en cualquiera
de los horizontes y de preferencia en condiciones de alta humedad y mal drenaje. Su coloración es
azulado o gris verdoso.
Se produce en procesos de hidrólisis y reducción, por las cuales se produce metano, HSO4 y otros
gases o sustancias tóxicas.
En zonas con horizonte G es difícil encontrar vegetación.
7.5. Humus
Es el nombre científico del mantillo o tierra vegetal. Está formado por la descomposición de materia orgánica de
origen generalmente vegetal.
El humus influye directamente en la fertilidad del suelo; además de darle una estructura bastante esponjosa que
permite su aireación. El humus, se pierde principalmente por efectos de la erosión.
Dentro de todo el humus que se tiene, se puede reconocer dos tipos: mull y mor.
7.5.1. Mull
Viene a ser la parte superficial y en estado de descomposición. Dentro de este tipo de humus se tiene:
a) Mull Grueso, el cual tiene materia orgánica en descomposición; pero de composición
gruesa; corresponde de 5-20 por ciento.
b) Mull Fino, es mayor del 50 por ciento.
c) Mull Firme, totalmente descompuesto y puede corresponder menor del 5 por ciento.
17.5.2. Mor o Mur
Se presenta cuando la capa H, tiene una transición brusca con el suelo mineral y está en relación
directa a la velocidad de descomposición de la materia orgánica de una zona y también si los agentes
son activos o no.
Las características del mur dependen del tipo de vegetación de la superficie; no todos darán el mismo
tipo de mur. El mur presenta tres tipos de estructura:
a) Mur Granular, es fácil de ser roto por la mano; es el menos compacto.
b) Mur Grasiento, cuando al momento de cogerlo, es bastante pegajoso, con aspecto de estar
seco y en general es fibroso.
b) Fibroso, que es solo restos de plantas.
Los tres tipos de estructura, pueden presentarse en todos los tipos de suelo o pueden faltar en algunos
de ellos.
Con erosiones fuertes, se nota afloramiento de roca.

7. 7.5.3. Efecto del Humus sobre la Vegetación Forestal
El humus es el recurso básico de los nutrientes, en los cuales, la materia orgánica al ser descompuesta
es nuevamente absorbida por las raíces. Es muy rico en nutrientes nitrogenados, potásicos y fosfóricos;
o sea, todo el proceso de descomposición.
Toda materia orgánica o humus incorporado al suelo, mejora las propiedades físicas del suelo, así: La
materia orgánica incorporada al suelo retiene el agua; aumenta la capacidad de intercambio de bases;
protege al suelo de la insolación.
7.6. Tipos de Suelos de Acuerdo al Clima
7.6.1. Suelos Zonales
Suelos donde se refleja claramente la acción del clima, pudiendo o no corresponder a la roca madre. Es
decir, los suelos zonales son la expresión del clima.
7.6.2. Suelos Azonales
Se nota un perfil más definido que en un suelo zonal. Suelos aluviales, suelos coluviales.
7.6.3. Suelos Intrazonales
Refleja el carácter particular de una zona. Por ejemplo: Aguajal, mal drenaje.
7.7. Influencia del Clima sobre el Suelo (Holdrodge)
7.7.1. Suelos Pedocales
Sucede en los lugares donde la evapotranspiración potencial es mayor que la precipitación. El
movimiento del agua es de abajo hacia arriba: Suelos alcalinos.
7.7.2. Suelos Pedalfers
La lluvia es mucho mayor que la evapotranspiración potencial. El movimiento del agua es de arriba
hacia abajo. Son suelos ácidos.
7.8. Efecto del Fuego sobre el Suelo
La quema tiene efectos contrarios al suelo: Modifica el contenido de nutrientes; destruye la cubierta vegetal, lo
expone a la erosión; disminuye la materia orgánica; se expone libremente a la radiación solar por aumento de la
temperatura.
Haciendo una quema controlada, se puede obtener una mayor regeneración.
VOCABULARIO
1. Roca Madre
2. Napa Freática
3. Roca Calcárea
4. Hardpan

8. 5. Oxido de Hierro
6. Materia Orgánica
7. Carbonato de Calcio
8. Partículas Minerales
9. Infiltración
10. Permeabilidad
11. Poder de Saturación
12. Poder de Retención
13. Encalado
14. Génesis del Suelo
15. Suelos Acidos
16. Suelos Alcalinos
17. Carbonato de Calcio
18. Suelos Húmicos
19. Acudez Orgánica
20. Acidez Inorgánica
21. HNO3
22. HSO4
23. Acido Oxálico
24. Iluvial
25. Lixiviación
26. Coloides
27. Coloidal
28. Coloides Orgánicos
29. Precipitados de Sales
30. Acidos Húmicos
31. Sales Coloidales
32. Solum
33. hidrólisis

9. 34. Reducción
35. Metano
36. Suelos Aluviales
37. Suelos Coloidales
38. Suelos Alcalinos
39. Suelos Acidos