Grecia estaba formada por tres regiones principales - Grecia continental, Grecia insular y territorios coloniales en Asia Menor y el sur de Italia. Aunque no había un estado griego unificado, compartían una cultura común definida por ciudades-estado independientes como Atenas y Esparta. El siglo V a.C., bajo el liderazgo de Pericles en Atenas, fue la edad de oro de la cultura griega antigua, con logros destacados en filosofía, artes, ciencias y democracia.