El documento describe los procesos geológicos causados por la acción del viento, incluyendo la erosión eólica a través de la deflación, atricción y corrasión, el transporte de partículas por rodamiento, saltación y suspensión, y la depositación eólica que forma dunas y loess. Explica cómo estos procesos de erosión, transporte y depositación están interconectados y constituyen la acción del viento en zonas áridas.

1. ACCIÓN GEOLÓGICA DEL VIENTO
2.1 Erosión eólica: Deflación, atricción, corrasión (abrasión)
2.2 Transporte por el viento: Rodamiento, saltación, suspensión
2.3 Depositación eólica: Dunas, loess.
2.4 Desiertos
2.5 Aspectos económicos

2. José Quispe Jara
*

3. La acción del viento se manifiesta en distintas zonas
climáticas, pero su acción es particularmente intensa en las
regiones de clima seco, donde concurren los siguientes
factores particulares:
1) Bruscos cambios diurnos de temperatura, que determinan
la intensidad de los procesos de meteorización física.
2) Escasa cantidad de precipitaciones atmosféricas (a lo
sumo 200 a 250 mm por año) que caen de un modo muy
espaciado e irregular, principalmente en forma de
chaparrones.
3) Predominio de la evaporación (5 a 15 veces) sobre la
precipitación.
4) Cubierta vegetal rara o totalmente ausente.
5) Vientos muy fuertes y frecuentes.
6) Existencia de material susceptible de ser transportarlo
por el viento

4. La acción del viento consta de los procesos de
deflación (arrastre y dispersión), corrasión
(acción de limado), transporte y acumulación
(depositación). Todos estos aspectos de la
acción del viento en las condiciones naturales
se hallan íntimamente ligados entre sí, se
manifiestan simultáneamente y constituyen de
hecho un complejo proceso único.

5. Todos los procesos originados por la acción del
viento se agrupan bajo el nombre de “procesos
eólicos” (de Eolo, dios de los vientos en la
mitología griega). También se llaman eólicos los
depósitos sedimentarios continentales, originados
por la acumulación eólica y las formas respectivas
del relieve (barjanes, dunas, montículos, etc.).

6. • Deflación
• Atricción
• Corrasión (abrasión)
*

7. • Deflación
Se entiende por deflación el proceso de arrastre y
dispersión por el viento de distintas partículas de
rocas. El término «deflación» proviene de la voz latina
deflare que significa «transportar soplando».
En las regiones desérticas las corrientes aéreas
penetran en todas las grietas y hendiduras de las rocas
duras, removiendo de allí los detritos sueltos de
meteorización

8. Formas de meteorización y deflación. Cerro Demerdzhi (Crimea)

9. Formas de meteorización y
deflación en los depósitos
cretácicos de Munguishlak
Formas do meteorización y
deflación de areniscas
calcáreas en la falda
meridional de Tian Shan, al
norte de la c. de Kashgar

11. • Corrasión
La corrasión (del lat. corrasus, raspado) es el desgaste mecánico de las rocas
aflorantes por el viento, cuya carga de partículas duras ejerce una acción de
limado, pulido, horadación, etc. El viento, en su acción de deflación y transporte
es capaz de arrebatar no sólo partículas finas pulviformes, sino también arena y
aun pequeños detritos rocosos durante las tormentas violentas. Las partículas de
polvo son alzadas a gran altura, mientras que las arenosas lo son a pocos metros (2
ó 3 m, pocas veces 8 ó 10 m). La carga arenosa transportada por el viento alcanza
su máxima concentración en las corrientes aéreas inferiores, junto a la superficie
(hasta 1,5 ó 2 m del suelo), donde adquiere también su máxima intensidad la
corrasión y se pulimenta y desgasta la superficie rocosa, formándose sobre ella
raspaduras, estrías y canaletes aislados.
Los fuertes y continuos impactos de arena en las partes inferiores de los peñascos,
los van socavando cual si los limaran, volviéndolos más delgados con relación a las
suprayacentes.

12. Formas de deflación y corrasión.
A. Testigo en forma de hongo
B. Testigo en las areniscas
C. Hongo de los baños de Yura
en Arequipa

14. • Atricción
Es otra acción erosiva del viento que consiste en que
las partículas de arenas que son transportadas por el
viento que además de producir la deflación, por
encima de la superficie, chocan entre sí. produciendo
desgaste, redondeamiento y pulido de las partículas;
por este efecto la granulometría de los arenas eólicas
es homogénea en tamaño y forma, comparada con las
arenas fluviales y marinas.
Se nota en los fragmentos
el llamado barniz del
desierto y caras facetadas.

16. • Rodamiento
• Saltación
• suspensión
*

17. • Transporte
En las regiones en que predomina la deflación, el viento arrastra las
partículas pulviformes y arenosas más finas y las transporta a grandes
distancias, dejando sobre el terreno los materiales detríticos más
gruesos. Las partículas arrebatadas por el viento son transportadas de
dos modos:
1) suspendidas en el aire
2) rodando sobre el suelo.
En la mayoría de los casos, sin embargo, la arena es arrastrada sobre
la superficie del desierto, o bien se desplaza a saltos, esto es,
elevándose a cierta altura para desplazarse horizontalmente, caer al
suelo, volver a alzarse, y así sucesivamente.

18. Tan igual que una corriente. el viento transporta partículas finas en suspensión.
mientras que las más pesadas son transportadas como carga de fondo La carga de
fondo transportada por el viento consiste de granos de arena. El diámetro de los
granos de arena llevados por el viento tiene un promedio de 0,15 mm a 0,30
mm, con algunos granos finos de hasta de 0.06 mm Estos granos se mueven
saltando y rebotando a lo largo de la superficie, proceso denominado saltación y
la altura que alcanzan, no pasa de un metro y normalmente medio metro.
Todas las panículas menores de 0,06 mm se clasifican como polvo y son
transportadas por el viento como carga en suspensión durante horas e incluso
días y pueden alcanzar grandes distancias. Aunque el limo y la arcilla pueden ser
transportados en suspensión, el limo constituye normalmente la mayor parte de
la carga en suspensión, porque el reducido grado de meteorización química de
los desiertos proporciona pequeñas cantidades de arcillas.

19. • Rodamiento
Movimiento hacia adelante de algunos granos
de arena. Particularmente los más grandes
nunca se elevan en el aire por completo, aun
bajo el impacto de otros granos, éstos
ruedan hacia adelante a lo largo del terreno,
en forma semejante al rodamiento y
desplazamiento de partículas a lo largo del
lecho de un río.

20. • Saltación
Saltación. Las partículas menos densas son
transportadas mediante una serie de brincos,
por el proceso de saltación; cuanto más fuerte
sean los vientos que soplan durante la
saltación, será mayor la posibilidad de que los
granos de la superficie sean arrastrados por el
viento.

21. • Suspensión
Constituye la mayor parte de la carga que
transporte el viento muy cerca del suelo. Ocurre
cuando los granos son lívianos y las corrientes
ascendentes son particularmente fuertes. las
partículas son barridas hacia arriba en el aire y
llevadas en suspensión.

22. Transporte de los granos de arena por acción del viento:
a. En suspensión
b. Por saltación
c. Por rodamiento

24. • Dunas
• Loess
*

25. • Acumulación eólica en los desiertos
Simultáneamente con la deflación y transporte de
partículas, tiene lugar su acumulación, lo que origina un
modelado definido del relieve y los tipos peculiares de
depósitos eólicos continentales.
Las diversas formas topográficas en los desiertos arenosos
dependen de múltiples factores, como el modelado
original del terreno, las reservas de arena suelta, la
presencia o falta de vegetación, el carácter del régimen
eólico (constancia y fuerza del viento), etc.

26. Cuando el viento pierde su velocidad y con ello su
capacidad para transportar las partículas de arena y
polvo que ha levantado de la superficie, estas caen
nuevamente sobre el terreno. Las geoformas
producidas por la deposición de los materiales son
de varios tipos, dependiendo estos del tamaño de
las partículas, la presencia o ausencia de
vegetación, la constancia de la dirección del viento
y la cantidad de material susceptible de ser movido
por el viento.

27. • Loess
Es un depósito de limo sin estratificar, de color amarillento,
compuesto de pequeños y angulosos fragmentos minerales,
caracterizados por ser altamente carbonatados. Los
depósitos de loess varían de grosor desde unos cuantos
centímetros, llegando a alcanzar centenares de metros.
Muchos geólogos, aunque no todos, que consideran al loess
como material depositado originalmente por el viento,
basan su conclusión en varios hechos. Las partículas
individuales son muy pequeñas, notablemente parecidas a
las de polvo transportado por el viento hoy en día.
Más aún los loess se extienden por igual sobre colinas,
laderas, valles, planicies. Indicio de que el material se
asentó desde el aire.

28. • Dunas
Los depósitos de arenas presentan ciertas formas
características y fáciles de reconocer. Con frecuencia el
viento reúne las partículas de arena en montículos y
promontorios llamados dunas o médanos los cuales se
mueven algunas veces lentamente a lo largo de la
dirección del viento.
Las dunas son acumulaciones de arena transportada y
depositada por el viento, cuando éste amaina, o se anula
su velocidad o encuentran un obstáculo grande o
pequeño que se interpone en el camino

30. Como se ilustra en las partes A y B,
las dunas tienen normalmente una
forma asimétrica. El lado de
sotavento, más empinado, se
denomina cara de deslizamiento. Los
granos de arena depositados en la
cara de deslizamiento en la dirección
del ángulo de reposo crean la
estratificación cruzada de las dunas.
C. Se desarrolla un modelo complejo
en respuesta a cambios en la
dirección del viento. Obsérvese
también que cuando las dunas son
enterradas y se convierten en una
parte del registro sedimentario, la
estructura de estratificación cruzada
se conserva.

31. • Partes de una duna
 Barlovento: Es la parte de la duna más larga y de pendiente suave
que forma un ángulo de 10 con la horizontal, presenta pequeñas
ondulaciones o maduras, debido que se encuentra en la misma
dirección del viento. Su límite llega hasta la cresta.
 Sotavento: Es la parte de pendiente más corta y abrupta que
forma un ángulo de 30° con la horizontal, que se encuentra en la
zona protegida de la duna, en donde se producen los remolinos.
 Cresta: Es la parte superior de la duna que separa el barlovento
del sotavento
 Cuernos: Son las partes terminales de la duna, que se propagan
por delante y el resultado es la migración continua de la duna sin
cambiar la forma a través del desierto.

33. • Tipos de duna
a. Barjanes
Son dunas de arena en forma de luna en creciente cuyos extremos
terminados en punta llamados cuernos y que pueden tener diferente
longitud apuntan a la dirección en que sopla el viento, y se mueven
lentamente a su impulso; las mas pequeñas a una velocidad de unos 15
metros por año. y las más grandes de 7 a 8 metros por año.
La altura máxima alcanzada por los barjanes o barkanes es de unos 30
metros, y su amplitud máxima, de punta a punta, es de
aproximadamente 300 metros. Este tipo de duna por lo general se
presenta agrupada y es muy raro encontrarla aislada. Existe
desacuerdo acerca de la formación de los barjanes; sin embargo,
parecen ser esenciales ciertas condiciones: viento que sople en una
dirección fija, superficie de terreno duro relativamente plano,
suficiente abastecimiento de arena y falta de vegetación.

35. b. Dunas Transversales
Estas dunas muestran la pendiente suave hacia donde
viene el viento y la pendiente abrupta del lado
opuesto característica de otras dunas. Estas dunas se
forman perpendicularmente a la dirección del viento
cuando sopla en forma constante y presentan
protuberancias de arenas denominados lóbulos. que
son paralelos a la dirección del viento.

37. c. Dunas Longitudinales
Estas dunas son largos promontorios de arena alineados en
la dirección general al movimiento del viento. Las dunas
longitudinales pequeñas tienen menos de 3 metros de
altura y unos 60 metros de largo, pero a veces alcanzan
alturas de 100 metros y se extienden hasta 100 kilómetros
a través de la región.
Se les conoce también con el nombre de duna seif.
palabra árabe que significa “espada” por su forma
parecida a la cimitarra (espada árabe).

39. d. Dunas Parabólicas
Estas dunas, de gran tamaño, tienen la forma de una
cuchara, son parabólicas, semejantes a un barján al
revés, es decir, que sus extremos apuntan hacia la
dirección de donde viene el viento. Esto se debe a que
los cuernos están cubiertos de vegetación que le
permite un movimiento limitado de la arena con
respecto a la parte central.

41. e. Dunas Trepadoras
A pesar de que las dunas se encuentran por lo general en
regiones desérticas no están restringidas a ellas. En el
litoral peruano existen vientos costeros, que arrastran
arena desde la playa hasta las zonas altas del acantilado
y como consecuencia de este fenómeno, se forman una
serie de dunas en la posterior de las playas, cuando el
viento es suficientemente fuerte como para transportar
las arenas hasta la parte alta de los acantilados e incluso
llevarlo a través de las pampas hasta los cerros aledaños.
Estas dunas se llaman dunas trepadoras, como las que
vemos en el Serpentín de Pasamayo en Lima, en Nasca,
Variante de Uchumayo en Arequipa, etc.

44. *

45. Desiertos de latitudes bajas
El corazón de los climas secos de latitudes bajas se
encuentra en las proximidades de los trópicos de Cáncer
y de Capricornio. En la Figura, se muestra un ambiente
desértico prácticamente continuo que se extiende a lo
largo de más de 9.300 kilómetros, desde la costa
atlántica del norte de África a las regiones secas del
noroeste de la India. Además de esta gran extensión, el
hemisferio septentrional contiene otra área mucho más
pequeña de desierto tropical y de estepa en el norte de
México y en el suroeste de Estados Unidos.

47. ¿Qué produce estas bandas de desierto de latitud baja?
La respuesta es la distribución global de la presión del aire y de los vientos. El
diagrama idealizado de la circulación general atmosférica de la Tierra de la
Figura ayuda a visualizar la relación. El aire calentado en el cinturón de presión
conocido como depresión ecuatorial se eleva a grandes altitudes (normalmente
entre 15 y 20 kilómetros) y luego se expande. A medida que el flujo de las
capas superiores alcanza los 20°-30° de latitud, norte o sur, desciende hacia la
superficie. El aire que se eleva por la atmósfera se expande y se enfría, un
proceso que induce el desarrollo de nubes y precipitaciones. Por esta razón, las
áreas que están bajo la influencia de la depresión ecuatorial se cuentan entre
las más lluviosas de la Tierra. Ocurre exactamente lo contrario en las regiones
próximas a los 30° de latitud norte y sur, donde predominan las altas presiones.
Aquí, en las zonas conocidas como anticiclones (altas presiones) subtropicales,
el aire se hunde. Cuando el aire se hunde, se comprime y se calienta. Estas
condiciones son exactamente las opuestas a lo que se necesita para producir
nubes y precipitación. Por consiguiente, esas regiones se conocen por sus cielos
claros, su luz solar y la sequía progresiva.

48. Diagrama idealizado de la
circulación general
atmosférica de la Tierra.
Los desiertos y las estepas
que están concentrados
entre los 20° y los 30° de
latitud norte y sur coinciden
con los cinturones
anticiclónicos subtropicales.
Aquí, el descenso del aire
seco inhibe la formación de
nubes y la precipitación.
Por el contrario, el cinturón
de presiones conocido
como depresión ecuatorial
está asociado con áreas que
se cuentan entre las más
lluviosas de la Tierra.

49. Desiertos de latitudes medias
A diferencia de sus equivalentes de latitudes bajas, los desiertos y las
estepas de latitudes medias no están controlados por masas de aire en
descenso asociadas con presiones elevadas. En cambio, estas regiones
secas existen principalmente porque están resguardadas en el interior de
grandes masas continentales. Se encuentran muy separadas del océano,
que es la fuente última de humedad para la formación de nubes y la
precipitación. La presencia de montañas elevadas que se cruzan en el
camino de los vientos predominantes separa aún más esas zonas de las
masas de aire marítimas cargadas de agua; además, las montañas obligan
al aire a perder mucha de su agua. El mecanismo es sencillo: a medida
que los vientos predominantes se encuentran con las barreras
montañosas, el aire se ve forzado a ascender. Cuando el aire se eleva, se
expande y se enfría, un proceso que puede producir nubes y precipitación.
Las laderas de las montañas expuestas al viento (barlovento), tienen a
menudo abundante precipitación. Por el contrario, las laderas de las
montañas que están a sotavento suelen ser mucho más secas (Figura).

50. Muchos desiertos de las latitudes medias son desiertos de sombra
pluviométrica. Cuando el aire en movimiento se encuentra con una barrera
montañosa, se ve forzado a ascender. Como consecuencia a menudo se
producen nubes y precipitación en la ladera de barlovento. El aire que
desciende por la ladera de sotavento es mucho más seco. Las montañas
separan eficazmente el lado de barlovento de las fuentes de humedad,
produciendo un desierto de sombra pluviométrica.

51. De este modo se originan en los desiertos cinco tipos
distintos de superficies, resultado de los intensos
procesos de meteorización y de la deflación, transporte
y acumulación de materiales por el viento, como
también de la acción de las corrientes hídricas efímeras
y torrentes temporales de montañas:
1) el desierto pedregoso
2) el desierto arenoso
3) el desierto arcilloso
4) el desierto salino
5) el desierto yesoso

52. *

53. En las zonas desérticas, además de los depósitos eólicos relacionados
directamente con la acción del viento, son característicos asimismo
los sedimentos de los lagos y lagunas salados, representados por
distintas sales: potásicas, sulfatadas (yeso, mirabilita), sal común,
sedimentos arcillosos de las depresiones y hoyas entre las
elevaciones («takyres»).
En varias regiones se forman en la superficie desértica, como
resultado de la evaporación de soluciones acuosas, «costras de
meteorización» peculiares. En los desiertos africanos, estas costras
vienen formadas por carbonatos que cementan las arenas
transformándolas en una laja de arenisca de 1 a 2 m de espesor.

54. *

55. Los takyres presentan un determinado interés
práctico en los desiertos, ya que sirven para obtener
agua dulce aunque sea en poca cantidad. La
superficie arcillosa impermeable del takyr retiene el
agua de las precipitaciones atmosféricas. Para evitar
que el agua se evapore, se excavan en la superficie
del takyr canaletas de desagüe especiales por los
que el agua dulce es conducida hacia el borde del
takyr, a los pozos excavados en las arenas, donde el
agua difluye y forma un lente sobre la superficie de
las aguas salobres del subsuelo.
Este lente de agua dulce es aprovechado por la
población del lugar.