El documento resume la evolución histórica del conocimiento del universo, desde las antiguas teorías geocéntricas y geoheliocéntricas hasta las modernas teorías heliocéntrica y de la expansión del universo. Destaca hitos como el desarrollo del telescopio, que permitió observaciones más detalladas, y el descubrimiento de planetas, galaxias y otras características del universo mediante cálculos matemáticos y observaciones cada vez más sofisticadas.

1. SESO DEL IES LAS CUMBRES. GRAZALEMA CIENCIAS DE LA NATURALEZA 1º ESO
http://iesgrazalema.blogspot.com http://www.slideshare.net/DGS998
2.- CONOCIMIENTO HISTÓRICO DEL UNIVERSO
Esfera celeste
El Sol, la Luna, los planetas y las estrellas están a distancias muy distintas de la Tierra pero,
desde la Antigüedad, los imaginaron inscritos en la superficie de una esfera, en el centro de la
cual estaba la Tierra. A esta esfera imaginaria se le dio el nombre de esfera celeste.
1

2. Observación de las estrellas
Astrólogos, hace más de tres mil años, utilizando la observación a simple vista. Las estrellas
parecían formar figuras caprichosas, las constelaciones. Distintas culturas asociaron historias
fantásticas a las constelaciones; sobre animales fabulosos, héroes, dioses... → Mitología.
Estrella Polar
Osa Menor León
Pegaso Osa Mayor – El Carro
Toro
Documento: Constelaciones. Cielo boreal
2

3. Teoría geocéntrica
La Tierra permanecía quieta en el centro del Universo y las estrellas, el Sol, los planetas y la
Luna giraban a su alrededor.
Claudio Ptolomeo; astrónomo, astrólogo, químico, geógrafo y matemático greco – egipcio
(100 – 170), basándose en los antiguos griegos (Platón y Aristóteles, pero con órbitas
excéntricas en lugar de órbitas circulares y perfectas) y mediante observaciones a simple vista.
No explicaba el movimiento de los planetas.
También creó los horóscopos, predicciones del futuro basadas en las posiciones relativas de los
astros y de los signos del Zodíaco en un momento dado.
3

4. Teoría heliocéntrica
El Sol permanecía quieto en el centro del Universo y los planetas, entre ellos la Tierra, giraban
a su alrededor.
Nicolás Copérnico, astrónomo polaco (1473 – 1543) basándose en los antiguos griegos
(Aristarco de Samos) mediante observaciones a simple vista. Fue muy discutida.
Teoría geoheliocéntrica
La Tierra permanecía quieta en el centro del Universo, el Sol y la Luna giraban a su alrededor.
Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno giraban alrededor del Sol.
Tycho Brahe, astrónomo danés (1546 – 1601). Mediante observaciones a simple vista y
anotaciones diarias sobre las posiciones de los astros.
4

5. Primer telescopio
Hans Lippershey; astrónomo, inventor y fabricante de lentes holandés (1570 – 1619). Creador
de los diseños para el primer telescopio.
Movimiento de los planetas
Galileo Galilei; astrónomo, filósofo, matemático y físico italiano (1564 – 1642) mediante
observaciones con el telescopio. En 1610 dio la razón a Copérnico y su teoría heliocéntrica, lo
que le valió la hostilidad de la Iglesia. Descubrió montañas y cráteres en la Luna y los cuatro
satélites mayores de Júpiter.
Telescopio construido por Galileo Luna imperfecta
Leyes sobre el movimiento de los planetas en su órbita alrededor del Sol
Johannes Kepler, astrónomo y matemático alemán (1571 – 1630). Determinó las órbitas
planetarias mediante cálculos matemáticos. Apoyó la teoría heliocéntrica de Copérnico.
Ley de la Gravitación Universal
Isaac Newton; físico, filósofo, teólogo, inventor, alquimista y matemático inglés (1642 – 1727).
Explicó la disposición de los planetas en órbita alrededor del Sol. Utilizó cálculos matemáticos
y leyes físicas.
5

6. Cometas
Edmond Halley, astrónomo inglés (1956 – 1742). Calculó, por primera vez, la órbita de un
cometa; el cometa Halley. Predijo el retorno periódico del cometa Halley cada 75 años. Utilizó
observaciones con el telescopio.
El cometa Halley se observó por última vez, en las cercanías de la órbita de la Tierra, en 1986.
No volverá a acercarse a la Tierra, en su recorrido alrededor del Sol, hasta el año 2061.
Planeta Urano
William Herschel, astrónomo y músico británico de origen alemán (1738 – 1822). Descubrió el
planeta Urano en 1781 mediante observaciones con el telescopio.
Planeta Urano y su satélite Ariel. Tomados por el telescopio espacial Hubble en 2006.
6

7. Predicción matemática de la posición de un nuevo planeta
Urbain Jean Joseph Le Verrier, matemático francés (1811 – 1877). Predijo la existencia del
planeta Neptuno utilizando cálculos matemáticos.
Planeta Neptuno
Johann Gottfried Galle, astrónomo alemán (1812 – 1910). Descubrió el planeta Neptuno en
1846 siguiendo los cálculos matemáticos de Le Verrier.
Planeta Neptuno. Tomado por el telescopio espacial Hubble en 1996.
Vía Láctea
Harlow Shapley, astrónomo estadounidense (1885 – 1972). Hizo la primera estimación correcta
de la medida y forma de la Vía Láctea, utilizando la observación con telescopio y cálculos
matemáticos.
7

8. Expansión del Universo
Edwin Powell Hubble, astrónomo estadounidense (1889 – 1953). En 1929 demostró que la Vía
Láctea no era la única galaxia del Universo. Tiene millones de galaxias que se alejan unas de
otras, a grandes velocidades, como si fueran los fragmentos de una explosión.
Documento: Evolución del Universo
Grandes avances hasta la actualidad
· Evolución de los telescopios ópticos.
Telescopio refractor
Documento: El telescopio, la historia del invento que revolucionó la ciencia
8

9. · Radiotelescopios para detectar ondas de radio emitidas por los cuerpos celestes del Universo.
Radiotelescopio de Sierra Nevada (Granada)
· Cámaras convencionales y electrónicas para grabar imágenes del espacio → Astrofotografía
· Observatorios astronómicos con telescopios instalados en la cima de los montes, donde sufren
menos interferencias con la atmósfera terrestre
Observatorio astronómico Roque de los de los Muchachos en La Palma (Islas Canarias)
9

10. · Telescopios colocados en órbita por encima de la atmósfera terrestre. Los astrónomos obtienen
imágenes mucho más nítidas.
Telescopio espacial Hubble
Documento: Telescopio espacial Hubble
· Sondas espaciales
Robots controlados por ordenador y cargados de instrumentos científicos. Son puestos en órbita
mediante cohetes.
Sonda espacial Mars Express, de la Agencia Cráter detectado en Marte por la sonda
Espacial Europea, para explorar Marte espacial Mars Express
· Sondas de aterrizaje
Sondas liberadas, por las sondas espaciales, en la superficie de los planetas que orbitan.
La sonda de aterrizaje Curiosity, que amerizó en Marte el 6 de agosto de 2012,
analizará las posibilidades de que exista o haya existido vida en este planeta de Sistema Solar.
10

11. · Astronautas que participan en las misiones espaciales.
Enlace: Seguimiento de la información sobre Marte enviada por la sonda de aterrizaje Curiosity
Enlace interactivo: Agrupación Astronómica de Sabadell. Observaciones en directo
Ejercicio propuesto 4, 5, 6, 7, 8 → Ejercicio resuelto 4, 5, 6, 7, 8
11