El documento describe diferentes tipos de cefaleas. Resume las cefaleas primarias como migraña, cefalea de tensión y cefalea en cúmulos, que no tienen una alteración cerebral subyacente. También describe las cefaleas secundarias, que sí tienen una alteración cerebral subyacente como causas traumáticas, vasculares o infecciosas. Explica cómo evaluar la gravedad de una cefalea dependiendo de su curso temporal agudo, subagudo o crónico.

1. CEFALEAS
Dr. Ariel Arteaga Vásquez

2. Cefalea, cefalalgia o dolor de cabeza
Se denomina a toda sensación dolorosa localizada entre las parte
superior de la cabeza, desde el reborde orbitario hasta la nuca
Puede ocurrir de forma aislada, formando parte de un cuadro agudo más
complejo (migraña), o ser parte de un proceso subyacente. (hemorragia
subaracnoidea, tumor cerebral, meningitis, alteraciones metabólicas).

3. APROXIMACIÓN DIAGNÓSTICA ANTE UNA CEFALEA
Anamnesis básica de una cefalea:
▲ Edad de comienzo.
▲ Evolución (crónica o recurrente, aguda o reciente progresiva).
▲ Modo de instauración (súbito, gradual).
▲ Frecuencia.
▲ Duración e Intensidad.
▲ Horario (matutino, vespertino, hora fija, cambiante).
▲ Localización.
▲ Cualidad o carácter del dolor (pulsátil, opresivo, punzadas, calambre).
▲ Factores moduladores del dolor: agravantes y que alivien.
▲ Síntomas y signos asociados a la cefalea: fiebre, náuseas, vómitos, fotofobia,
fonofobia, artralgias, obstrucción nasal, rinorrea, inyección conjuntival, lagrimeo,
miosis, ptosis palpebral.

4. Exploración física:
Se debe realizar una exploración general y neurológica completas, siendo signos físicos
importantes en la valoración de una cefalea:
▲ Fondo de ojo para descartar papiledema, atrofia óptica, hemorragia retiniana.
▲ Signos focales neurológicos.
▲ Rigidez de nuca y/ o signos meníngeos.
▲ Engrosamiento doloroso de la arteria temporal.
▲ Lesión III par con afectación pupilar
▲ Soplo craneal y/ o carotídeo.
▲ Epífora, rinorrea, Sd. Horner, puntos dolorosos faciales o craneales.
▲ Articulación témporomandibular.
▲ Exploración de senos paranasales y oído externo y medio.
▲ Examen de la columna cervical: dolor, limitación movilidad.

5. Clasificación
CEFALEAS PRIMARIAS No Alteración Cerebral Subyacente
CEFALEAS SECUNDARIAS Alteración Cerebral Subyacente

6. CEFALEAS PRIMARIAS
Migraña.
Cefalea de tensión.
Cefalea en cúmulos.
Hemicránea paroxística crónica.
Miscelánea: cefalea punzante idiopática, c. por compresión
externa, c. benigna de la tos, c. asociada a ejercicio físico y
actividad sexual.
Cefalea crónica diaria.
(No Alteración Cerebral Subyacente)

7. CEFALEAS SECUNDARIAS
 Traumatismo craneal.
 Trastornos vasculares.
 Enfermedad intracraneal de origen no vascular.
 Ingesta o supresión de determinadas sustancias.
 Infección no cefálica.
 Trastornos metabólicos.
 Alteración de estructuras faciales o craneales (ojos, oídos,
nariz y senos, mandíbulas).
 Neuralgias craneales y faciales.
(Alteración Cerebral Subyacente)

8. El principal parámetro para evaluar la gravedad potencial de una cefalea
es su curso temporal
• Cefalea aguda de reciente comienzo (carácter de urgencia).
• Cefalea aguda recurrente (migraña).
• Cefalea subaguda progresiva (orgánica).
• Cefalea crónica no progresiva (tensional).

9. CEFALEA AGUDA DE RECIENTE COMIENZO
• Inicio súbito (seg. hasta 30 min).
• Intensidad muy severa.
• Ausencia de episodios similares previos
• Localización bilateral y difusa o frontooccipital.
• Relación con la maniobra de Valsalva
• Rigidez de nuca
• Náuseas y vómitos
CRITERIOS DIAGNÓSTICOS

10. • Hemorragia subaracnoidea
• Meningitis y encefalitis agudas
• Accidente Cerebro Vascular Agudo
• Cefalea vascular (primeros episodios).
• Ingesta excesiva de alcohol
• Asociada a procesos febriles
• Cefalea coital benigna y tusígena
• Cefalea postpunción lumbar.
• Arteritis de la arteria temporal.
• Encefalopatía hipertensiva
• Trombosis de senos venosos.
• Causa ocular u ORL (glaucoma, otitis).
DIAGNÓSTICO DIFERENCIAL

11. Cefalea aguda localizada
Cefalea de causa oftalmológica
Queratitis por herpes zóster. Presencia de úlceras corneales y vesículas costrosas en la
piel circundante.
Uveítis: Iritis, iridociclitis y coroiditis. Se manifiesta por «ojo rojo» doloroso, lagrimeo,
fotofobia, disminución de la agudeza visual (sensación de velo cubriendo los objetos),
miosis.
Glaucoma agudo de ángulo cerrado, caracterizado por «ojo rojo», disminución de la
agudeza visual, edema, turbidez corneal, midriasis e hipertonía del globo ocular. Puede
acompañarse de vómitos.
Neuritis óptica, que se sospecha cuando existe dolor al mover el ojo, pérdida de visión con
escotoma central o centrocecal, con fondo de ojo normal o con borramiento papilar sin
hemorragias.
Neuritis óptica isquémica, que se manifiesta por pérdida campimétrica altitudinal,
dolorimiento leve y, en algunos casos, con signos de arteritis de la temporal.

12. Cefalea de causa otorrinolaríngea
Otitis y otodinia.
Mastoiditis: fiebre, dolor, edema y palpación dolorosa de la apófisis mastoides.
Sinusitis: dolor espontáneo y a la palpación del seno paranasal afectado, rinorrea
purulenta y fiebre. Puede haber signos inflamatorios en la piel sobre el seno afectado.
La localización etmoidal y esfenoidal requiere exámenes radiológicos especiales
Cefalea de causa dental
Absceso apical: Percusión dolorosa de la pieza dental. Es necesario un estudio
radiológico específico.
Cordal incluido: dolor y trismus unilateral.

13. Cefalea aguda generalizada
TRADUCE
PROCESOS
GRAVES
Síndrome meníngeo
Si la cefalea es de aparición súbita, generalizada, acompañada de vómitos y sin fiebre,
hay que considerar como primera posibilidad una hemorragia subaracnoidea.
Frecuentemente se desencadena por un esfuerzo físico, y puede iniciarse como una
pérdida transitoria de la conciencia o con crisis convulsiva.
Los signos meníngeos suelen tardar 6–12 h en aparecer.
Si la cefalea se instaura menos bruscamente y se acompaña de fiebre, puede tratarse de
una meningitis
En ambos casos, la punción lumbar es diagnóstica.

14. En su forma característica se manifiesta por cefalea global, no pulsátil, expansiva,
intermitente al comienzo (de predominio nocturno, que despierta al paciente) y después
continua y progresiva.
Se acompaña de vómitos, que pueden o no estar precedidos de náuseas («en
escopetazo»).
En la exploración física puede encontrarse edema de papila, paresia del VI par craneal y
signos de focalidad neurológica.
Hematoma subdural
Hemorragia intraventricular
Procesos expansivos intracraneales
Abscesos cerebrales
hipertensión arterial maligna
traumatismo craneoencefálico
CAUSAS
Síndrome de hipertensión intracraneal

15. Entre sus posibles causas figuran:
• Hipertensión arterial esencial.
• Feocromocitoma.
• Ingesta de alimentos que contienen tiramina (queso añejo, vino tinto, chocolate, etc.) o
administración de simpaticomiméticos en pacientes en tratamiento con inhibidores de
la monoaminooxidasa (IMAO).
• Abuso de descongestionantes nasales.
• Toxemia del embarazo (preeclampsia y eclampsia).
Para su diagnóstico se necesita la medición de la presión arterial en ambos brazos.
Emergencia hipertensiva

16. CEFALEA AGUDA RECURRENTE
CRITERIOS DIAGNÓSTICOS
• Inicio agudo o subagudo.
• Intensidad severa.
• Cefaleas similares previas.
• Predominantemente hemicraneal.
• Carácter pulsátil.
• Asociada a uno o varios de : fotofobia, fonofobia, náuseas y/o
vómito lagrimeo, rinorrea o taponamiento nasal.
• Primer episodio a los 15-40 años.
• Exploración neurológica normal.
• Duración con o sin tratamiento: min -72 h.
DIAGNÓSTICO DIFERENCIAL
1. Migraña
2. Cefalea en racimos
3. Neuralgia del trigémino

17. Se define como un trastorno familiar caracterizado por ataques recurrentes
de cefalea, generalmente pulsátil y hemicraneal, a menudo acompañada de
náuseas, vómitos y sonofotofobia.
Puede acompañarse o precederse de trastornos neurológicos deficitarios
focales (auras), en especial visuales.
El dolor se agrava con el esfuerzo y el movimiento.
MIGRAÑA
Patrón repetitivo unilateral o bilateral, con ausencia de síntomas entre los
ataques.
Predominio de la afección en el sexo femenino
• Migraña común o sin aura
• Migraña clásica o con aura

18. MIGRAÑA SIN AURA
Es la antiguamente llamada migraña común y la forma más frecuente. Consiste en
ataques múltiples de cefalea que duran, sin tratamiento, desde algunas horas hasta
varios días, y que presentan, además, por lo menos dos de los siguientes caracteres:
• Ataque unilateral.
• Carácter pulsátil.
• Intensidad de moderada a severa.
• Empeoramiento con la actividad física.
• Intolerancia a los ruidos y a la luz.
• Síntomas digestivos acompañantes: náuseas y vómitos.

19. Mucho menos frecuente que la anterior.
Aparición de un aura neurológica antes del inicio del ataque, lo cual le otorga criterio
diagnóstico.
Los síntomas están precedidos de parestesias de la cara, boca o labio superior, que duran de 15 a
30 min y son sustituidos por una cefalea pulsátil que con frecuencia se acompaña de náuseas y
vómitos.
Se puede experimentan cambios en la conducta, como depresión, hiperactividad, júbilo o apetito
exagerado para algunos alimentos días antes del ataque.
El stress, iluminación brillante, menstruación, alcohol, o comidas como el chocolate o el queso
pueden provocar el ataque migrañoso.
MIGRAÑA CON AURA.

20. Criterios diagnósticos de la migraña con aura
El aura ha de cumplir al menos tres de las siguientes características:
• Al menos un síntoma completamente reversible que indique disfunción
cerebral cortical focal, de tronco cerebral o ambos
• Desarrollo gradual en más de 4 min
• Duración inferior a 60 min
• La cefalea sigue al aura con un intervalo libre inferior a 60 min
• Tener dos o más cefaleas precedidas de aura.
El aura típica se desarrolla lentamente en unos 20 min, y sus manifestaciones visuales
más características son los escotomas centelleantes, las teicopsias, las metamorfopsias y

21. CEFALEA EN CÚMULOS O RACIMOS
Consiste en episodios de cefalea con unas características peculiares que se repiten hasta un
máximo de ocho veces al día (habitualmente de una a tres veces), durante períodos de varias
semanas de duración (racimos), con intervalos libres entre ellos.
Síntomas: cefalea intensa de localización orbitaria, supraorbitaria o temporal, siempre del mismo
lado, de 15 a 180 min de duración, sin aura, que se acompaña de inyección conjuntival,
lagrimeo, congestión nasal, rinorrea, sudoración frontal, enrojecimiento e hiperestesia facial,
miosis y ptosis palpebral, homolaterales al dolor. Suelen aparecer siempre a la misma hora.
Cualquier exploración complementaria es normal, aunque se han observado casos puntuales
secundarios a procesos expansivos intracraneales y a malformaciones vasculares.

22. Cefaleas provocadas por situaciones concretas
Cefalea de la tos
Es de instauración muy aguda y de corta evolución, «como un estallido». Puede ser de dos tipos:
benigna o esencial, que suele mejorar con Indometacina.
Cefalea del ejercicio
Esencial, a veces en un contexto jaquecoso. Se trata con ergotamina previa, propranolol o
Indometacina.
Secundaria a hipertensión arterial y hemorragia subaracnoidea.
Cefalea del coito
Esencial. Puede aparecer al iniciarse la excitación sexual y tiene un carácter tensional. Durante el
orgasmo es intensa, explosiva y generalmente pulsátil; después del coito es de carácter postural
(desaparece en decúbito), al igual que la cefalea tras punción lumbar.
Secundaria a hipertensión arterial y hemorragia subaracnoidea.

23. • Cefalea postpunción lumbar,
• Cefalea por nitritos
• Cefalea por toma de medicamentos vasoactivos o por abandono de los mismos
• Cefalea postconvulsiva,
• Cefalea por hemodiálisis
• Cefalea por compresión de las arterias temporales
• Cefalea de las alturas,
• Cefalea postingesta alcohólica (resaca),
• Cefalea por hipoxemia, hipercapnia o hipoglucemia
• Cefalea postraumática
• Cefalea por exposición al monóxido de carbonoc
Cefaleas provocadas por situaciones concretas

24. CEFALEA CRÓNICA PROGRESIVA
• Inicio subagudo, desde molestia leve.
• Progresión lenta en días-semanas
• Localización bilateral frontooccipital u
holocraneal.
• Intensidad moderada
• Cefalea continua más intensa por las mañanas.
• Presencia de papiledema en los estadios más
avanzados
• Puede haber déficit neurológico focal
CRITERIOS DIAGNÓSTICOS
• Tumores supra e infratentoriales.
• Hematoma subdural.
• Absceso cerebral
• Pseudotumor cerebral.
• Trombosis de los senos venosos
• Fármacos: Retirada de la
medicación esteroidea, Intoxicación
por plomo, vit. A y tetraciclinas
DIAGNÓSTICO DIFERENCIAL

25. Sintomáticas a procesos expansivos intracraneales, como tumor, absceso, hematoma subdural.
El dolor es diario, con exacerbaciones espontáneas, provocadas por maniobras de Valsalva
(defecación, tos, estornudos, etc.), por la posición de decúbito y por cambios posturales de la
cabeza.
Además, puede encontrarse edema papilar, focalidad neurológica, alteraciones del
comportamiento, etc.
Hidrocefalia. Desarrollada por bloqueo del LCR secundario a crecimiento tumoral, meningitis
crónicas de la base (tuberculosis, brucelosis) y carcinomatosis meníngea.
Hay tres grupos fundamentales:

26. Pseudotumor cerebral (hipertensión intracraneal idiopática o «benigna»).
El paciente tipo es una mujer obesa, con alteraciones menstruales, que presenta una
cefalea global de carácter moderado acompañada de diplopía.
En la exploración física se observa un edema de papila y a lo sumo una
paresia unilateral o bilateral del VI par craneal.
Hay que investigar la administración de vitamina A, tetraciclinas y ácido nalidíxico,
entre otros, así como la existencia de ferropenia.

27. CEFALEA CRÓNICA NO PROGRESIVA
CRITERIOS DIAGNÓSTICOS DIAGNÓSTICO DIFERENCIAL
• Inicio subagudo
• No hay progresión en la intensidad
• Localización holocraneal ("en casco").
• Intensidad leve-moderada
• Carácter opresivo
• Asociada generalmente a cuadros
• A-D. (Ansioso-depresivos)
• Cefalea tensional episódica (menos de 15
días al mes).
• Cefalea tensional crónica (más de 15 días
al mes) asociada o no a abuso de
analgésicos.

28. Cefalea tensional episódica
Se desencadena por estrés o cansancio y puede cursar con o sin contracción
muscular cervical.
La cefalea es de carácter opresivo, de intensidad leve a moderada, holocraneal
o cambiante (primero frontal y luego occipital) y no varía con la actividad física.
Puede acompañarse de náuseas, pero rara
vez de vómitos y fotofobia.
El examen neurológico y el general son rigurosamente normales.

29. De etiología psicógena y con un perfil relativamente evocador, es una cefalea
opresiva de intensidad leve a moderada, continua (más de 15 días al mes durante 6
meses), no acompañada de síntomas neurológicos ni de cortejo vegetativo, que no
se modifica con la actividad física y en la que con frecuencia se encuentra un
síndrome depresivo o un consumo excesivo de fármacos analgésicos.
La exploración física es normal y a veces puede detectarse una contractura de la
musculatura cervical.
En ocasiones, el astigmatismo y las forias pueden dar lugar a una cefalea crónica de
carácter tensional y localización frontal.
Cefalea tensional crónica

30. ARTERITIS DE LA TEMPORAL
Puede comportarse como una cefalea aguda, crónica o crónica progresiva y, dada su
trascendencia, se considera aparte.
Debe sospecharse en todo anciano con dolor en región temporal, claudicación
mandibular, polimialgia fundamentalmente de cinturas escapulo humeral y pelviana,
pérdida de peso, febrícula y disminución de la agudeza visual.
La exploración física revela una arteria temporal dura, infiltrada, tortuosa y sin latido,
que puede ser dolorosa a la palpación. Estos hallazgos no siempre están presentes.
Analíticamente, la velocidad de sedimentación globular está elevada, existe una anemia
generalmente normocrómica y normocítica, e incremento de las à2-globulinas.
Responde espectacularmente a la administración de corticoides, tratamiento que debe
aplicarse sin demora para evitar la ceguera, una de las complicaciones más temidas de
la enfermedad.
(ARTERITIS DE HORTON)

31. • Prácticamente la única indicación para la solicitud de una analítica es la
sospecha de una arteritis de la temporal, midiendo la VSG.
• Valoración de pruebas de neuroimagen ante manifestaciones clínicas de
alarma de una cefalea.
• Se realizará punción lumbar si:
1) Clínica altamente sospechosa de HSA con TAC craneal normal,
2) Cuadro infeccioso con síndrome meníngeo, previa realización de TAC craneal
3) Para medir presión de LCR ante sospecha de hipertensión intracraneal benigna
(con TAC craneal normal).
Antes de una P.L. debe realizarse previamente estudio de coagulación y bioquímica
elemental.
EXPLORACIONES COMPLEMENTARIAS

32. CRITERIOS DE INGRESO
• Requieren ingreso hospitalario los pacientes que presenten:
• Cefalea de instauración súbita, que sugiera una hemorragia subaracnoidea.
• Cefaleas muy intensas, resistentes al tratamiento o prolongadas, como el status
migrañoso.
• Cefalea crónica progresiva, sospechosa de afección orgánica.
• Migrañas con aura atípica (prolongada, complicada, de instauración súbita, migraña
basilar o hemipléjica).
• Sospecha de arteritis de la temporal
• Síntomas acompañantes o hallazgos exploratorios que sugieran un proceso orgánico
cerebral:
1. Fiebre y signos meníngeos.
2. Crisis convulsivas.
3. Signos de focalidad neurológica o de hipertensión intracraneal.

34. GENERALIDADES DEL TRATAMIENTO
- La decisión terapéutica ante la cefalea debe ir precedida por una correcta actitud
diagnóstica: la anamnesis y exploración física, en la gran mayoría de los casos,
permitirán establecer el diagnóstico.
- Se debe iniciar el tratamiento con el fármaco que menos contraindicaciones tenga para
el paciente.
- Es fundamental utilizar la dosis adecuada y, en la mayoría de los casos, al principio de la
cefalea.
- Evitar utilizar preparados comerciales con combinación de varios analgésicos, pues
suelen tener dosis insuficientes con el peligro de favorecer el cuadro de cefalea crónica
diaria.

35. CRITERIOS DE DERIVACIÓN A CONSULTAS EXTERNAS DE NEUROLOGÍA
Se derivan a consultas externas de neurología los pacientes que presenten:
• Crisis migrañosa frecuentes o con aura típica.
• Cefalea en cúmulos o racimos.
• Otras cefaleas no tipificadas.
• Cefaleas refractarias al tratamiento correcto

36. Tipo Cefalea Edad inicio Localización Duración Frecuencia Intensidad Cualidad Sexo Síntomas
asociados
Migraña 10-35
años
Hemicraneal 4-72 horas Variable Moderada-
severa
Pulsátil M>H Náuseas, vómitos,
fotofono- fobia
Tensional Cq. edad Bilateral 30min - 7días De ocasional a
diaria
Leve o Leve -
moderada
Pesadez,
Opresiva
M>H Generalmente
ninguno
Cefalea en
acúmulos
15-40
años
Unilateral
retroorbitaria
15-180 min. Diariamente
durante semanas o
varios meses
Intensísima,
penetrante
Severa H>M Inyección
conjuntival,
lagrimeo, miosis,
rinorrea
Orgánica Cq. edad Variable Variable Intermitente,
nocturna o al
despertar
Moderada Constante, sorda,
apagada
Cq. Vómitos, rigidez de
nuca, déficit
neurológico
HSA Cq. edad Global, Occípito-
nucal
Variable Única Agudísima, atroz Explosiva Cq. n/ v, rigidez nuca,
p. conciencia
Neuralgia del
trigémino
50-70
años
2ª-3ª>>1ª
división
Segundos, ocurre
en descargas
Paroxística Agudísima Como descarga
eléctrica
Cq. Punto trigger, tics
Arteritis de la
temporal
>55
años
Temporal, Cq.
región
Intermiten., luego
continua
Continua Variable Variable Cq. Arterias doloridas,
polimialgia
reumática.
Hemicránea
continua
11-58
años
Unilateral Todoel día con
exacerbaciones
Diaria o constante Moderada Dolor moderado y
punzadas
M>H Fotofobia,
lagrimeo,
congestión nasal.
Hemicránea
paroxística crónica
Adulto Unilateral,
orbitario o
temporal
2-45 min. >5 veces al día Intensísima Severa M>H Inyección
conjuntival,
lagrimeo, rinorrea
Cefalea crónica
diaria
30-40
años
Variable,
holocraneal
Varias horaso todo
el día
Diaria o constante Leve-
moderada
Variable M>H Larga Hªde
migraña,
c. tensional y abuso
de analgésicos