Un sistema se define como un conjunto de elementos dinámicamente relacionados que interactúan para alcanzar un objetivo utilizando datos, energía o materia. Los sistemas pueden ser conceptuales o reales. Los sistemas reales intercambian energía e información con su entorno, mientras que los sistemas conceptuales existen como conceptos o ideas. Los sistemas se clasifican también como abiertos o cerrados dependiendo de si intercambian o no con su entorno.