El Acer palmatum es un arbusto o pequeño árbol nativo de Japón y Corea del Sur que alcanza los 6-10 m de altura. Sus hojas palmadas de color púrpura en primavera son muy decorativas, así como sus frutos en parejas llamadas sámaras. Requiere suelo húmedo y media sombra para desarrollarse de forma óptima. Presenta variación genética y tres subespecies reconocidas. Se usa principalmente como planta ornamental en jardinería y bonsái.