El documento describe cómo la instalación afecta la precisión de los medidores de flujo y cómo se puede mejorar el perfil de flujo. Explica que los medidores miden la velocidad promedio en la tubería y que un perfil de flujo simétrico y sin disturbios es necesario para los medidores térmicos. También indica que los acondicionadores de flujo pueden corregir perfiles distorsionados al proporcionar suficiente longitud recta, aunque no garantizan la precisión especificada.

1. Introducción
El funcionamiento de la mayoría de los medidores de flujo pueden ser afectados por la instalación. La raíz de
este tema es que todas las tecnologías, excepto Coriolis, miden la velocidad de flujo promedio en una
tubería. Si la velocidad medida no es igual a la del promedio, como consecuencia se agrega un error
adicional a la medición.
Perfiles de Flujo
El número de Reynolds puede ser usado como un criterio para distinguir entre un flujo laminar y un flujo
turbulento.
Re= Número de Reynolds
ρ= Densidad
v= Velocidad
d= Diámetro tubería
η= Viscosidad dinámica
Flujo Laminar
Cuando el número de Reynolds es menor a 2320.
Flujo Transición
Cuando el número de Reynolds está entre 2320 y 4000.
Flujo Turbulento
Cuando el número de Reynolds es mayor a 4000.
Perfil de velocidad de flujo laminar a turbulento
Dirección de Flujo
Los flujómetros se diseñan normalmente para funcionar en flujos turbulentos, pues éstas son las condiciones
que se dan en el 95% de las tuberías cerradas. Además se puede decir que la medición en flujos turbulentos
es favorable, ya que la velocidad media o promedio es más fácil de determinar.
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2. Efectos del perfil de flujo en medidores térmicos
El perfil de flujo influye de diferente manera en la tecnología de medición disponible como Vortex,
diferencial de presión y térmicos. Sólo el principio de medición de Coriolis no se ve afectada por el perfil de
flujo. En el caso de los flujómetros térmicos, los sensores sólo ocupan una pequeña área de la sección
transversal del tubo de la velocidad medida, la que no representaría la velocidad promedio.
Una condición previa de esta tecnología es que el perfil de flujo DEBE ser simétrico y sin disturbios. La única
manera para lograr esto es tener suficiente espacio de tubería recta a la entrada del medidor de flujo.
Mejorar un perfil de flujo con disturbios
Cualquier perturbación de flujo decaerá a lo largo de la tubería y después de recorrer una cierta longitud
de cañería recta, el perfil será simétrico nuevamente si ningún otro elemento distorsiona el perfil de flujo
de nuevo. Por lo tanto, el mejor remedio para mejorar la instalación de un medidor afectado sería
instalarlo lo más alejado aguas abajo como sea posible. En las aplicaciones prácticas esto no es siempre
posible, por lo que Acondicionadores de Flujo son un posible remedio si no existiera el suficiente espacio
disponible en el tramo recto de entrada del flujómetro.
La siguiente gráfica muestra un efecto positivo de un acondicionador de flujo en un perfil de flujo con
disturbios.
SIN ACONDICIONADOR DE FLUJO
CON ACONDICIONADOR DE FLUJO
El gráfico muestra la distribución de velocidades de flujo fue chequeado 5 DN (diámetro nominal) después de
un codo de 90° (color rojo) y después de 26 DN del codo de 90° (color azul) con y sin acondicionador de
flujo. Las líneas negras indican el perfil de flujo esperado.
La imagen de la derecha muestra el efecto positivo de un acondicionador de flujo instalado.
Los Platos acondicionadores de flujo son usados para corregir un perfil de flujo con disturbios.
No se puede asumir que al instalar un acondicionador de flujo se obtendrá la precisión especificada por el
fabricante.
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