1. MÉTODOS DE TRATAMIENTO DE LAS FUENTES HÍDRICAS PARA EL
ABASTECIMIENTO EN LOS MUNICIPIOS DE BARRANQUILLA, GIRARDOT,
QUIBDÓ Y LETICIA
“Trabajo colaborativo”
LEYN CASTRO VÁSQUEZ
LAURA DISSA RIVAS PEREA
LENEY SOLARTE ZAMBRANO
LUZ DARY ESPITIA HERNÁNDEZ
Docente:
NELSON RODRIGUEZ VALENCIA
Módulo de:
MANEJO INTEGRADO DEL AGUA
UNIVERSIDAD DE MANIZALES
FACULTAD DE CIENCIAS CONTABLES, ECONÓMICAS Y ADMINISTRATIVAS
MAESTRÍA EN DESARROLLO SOSTENIBLE Y MEDIO AMBIENTE
2014

2. MÉTODOS DE TRATAMIENTO DE LAS FUENTES HÍDRICAS PARA EL
ABASTECIMIENTO EN LOS MUNICIPIOS DE BARRANQUILLA, GIRARDOT,
QUIBDÓ Y LETICIA
RESUMEN
El presente documento presenta un marco conceptual general relativo a los procesos de
tratamiento y potabilización del agua para el consumo humano; luego, particulariza el estudio a
partir de la revisión de la normatividad Colombiana sobre la calidad del agua para consumo
humano. Es a partir de esta base teórica que se aborda la discusión, la cual se concentra en el
análisis de tres factores relativos a los procesos de potabilización del agua: Tipos de
abastecimiento, Procesos de tratamiento del agua potable (potabilización) y Control de calidad
del servicio prestado en cada uno de los cuatro municipios: Barranquilla, Girardot, Quibdó y
Leticia.
Palabras claves: Abastecimiento de agua, Normatividad Colombiana, Consumo humano,
Potalización, Tratamiento, Barranquilla, Girardot, Quibdó y Leticia
INTRODUCCIÓN
El agua proveniente de una fuente puede ser naturalmente potable, o necesitar un tratamiento
correcto previo a su entrega al consumo. El agua que se somete a tratamientos de potabilidad
debe presentar cambios físicos, químicos y biológicos que garanticen la calidad necesaria para ser
consumida por los seres humanos de manera inocua. En tal sentido, hay claridad de que las
características del agua están sujetas a cambios, ya sea por condiciones naturales que producen
mayor o menor concentración como lluvias, sequias, calidad mineral de los terrenos donde el
agua transita, etc.; también, por acciones del hombre que pueden generarle alteraciones, como

3. contaminación por desechos en las fuentes de aprovisionamiento, descargas industriales en ríos y
lagos, etc., o por organismos que proliferan en ella y, si son patógenos, convertirla en líquido
altamente peligroso para el bienestar humano.
Los tratamientos que permiten transformar las características del agua para el consumo humano
resultan indispensables, pues un agua tratada adecuadamente responde a las exigencias
establecidas por las normas de salud pública. Por lo tanto, las plantas de tratamiento de agua
deben asegurar como producto un agua con características físicas, químicas y bacteriológicas
consecuentes con la normatividad; además, en cantidad suficiente para suplir las necesidades de
la comunidad objeto.
La selección de la fuente de abastecimiento constituye tarea fundamental de la que ha de
depender la seguridad del servicio que se preste y debe balancearse cuidadosamente con base en
aspectos de tipo sanitario y económico, de manera que al elegir la fuente hídrica se asegure la
provisión de agua en cantidad y calidad necesaria, y al mismo tiempo permita la máxima
economía de construcción y posterior operación y mantenimiento de este servicio.
El presente documento hace referencia a la calidad de agua para abastecimiento y su posterior
tratamiento en cuatro municipios del país – Barranquilla, Quibdó, Leticia y Girardot – con el fin
de reflexionar sobre el estado actual de la calidad de agua y los tratamientos utilizados en nuestro
país, para lo cual se describen los tipos de abastecimiento de agua existentes en estos dichos
municipios, se analizan las ventajas y desventajas los sistemas de tratamiento de agua en cada
uno de los municipios objeto de estudio y se hace referencia a la normatividad que rige este
recurso a nivel nacional.

4. OBJETIVOS
Objetivo General
- Identificar las características de las fuentes para el abastecimiento hídrico y sus sistemas
de tratamiento en los municipios de Barranquilla, Girardot, Quibdó y Leticia.
Objetivos Específico
- Analizar los factores diferenciales y similares en los procesos de potabilización de agua
para consumo humano en Colombia.
- Ampliar la comprensión sobre las normas que rigen los procesos de tratamiento y
potabilización de las fuentes hídricas.
- Identificar y definir los procesos implicados en los sistemas de tratamiento de agua
potable, y la función que cumple cada uno de ellos en los municipios estudiados.
- Describir las condiciones actuales de las empresas de abastecimiento de agua potable en
las ciudades objeto de estudio.
MARCO TEÓRICO
El reglamento Técnico del sector de Agua Potable y Saneamiento Básico RAS – 2000, en su
Sección II, título C: Sistemas de Potabilización (Pág. 7). Ofrece un amplio glosario de términos
que permiten comprender el complejo proceso de potabilización de agua para el consumo
humano. A continuación se retoman aquellos que brindan claridad a los conceptos e ideas
abordados en este documento y se adicionan otros de suma importancia para el análisis de este.
- Agua cruda: agua que no ha sido sometida a proceso de tratamiento.

5. - Agua potable: agua que por reunir los requisitos organolépticos, físicos, químicos y
microbiológicos, en las condiciones señaladas en el Decreto 475 de 1998, puede ser
consumida por la población humana sin producir efectos adversos a la salud.
- Agua segura: es aquella que sin cumplir algunas de las normas de potabilidad definidas
(Decreto 475 de 1998), puede ser consumida sin riesgo para la salud humana.
- Agua para el consumo humano: es aquella que cumple con todo los requisitos
establecidos en la norma que regulan y controla la calidad de agua potable.
- Análisis físico-químico del agua: pruebas de laboratorio que se efectúan a una muestra
para determinar sus características físicas, químicas o ambas.
- Análisis microbiológico del agua: pruebas de laboratorio que se efectúan a una muestra
para determinar la presencia o ausencia, tipo y cantidad de microorganismos.
- Análisis organoléptico Se refiere a olor, sabor y percepción visual de sustancias y
materiales flotantes y/o suspendidos en el agua.
- Calidad del agua: conjunto de características organolépticas, físicas, químicas y
microbiológicas propias del agua.
- Contaminación del agua: alteración de sus características organolépticas, físicas,
químicas, radiactivas y microbiológicas, como resultado de las actividades humanas o
procesos naturales, que producen o pueden producir rechazo, enfermedad o muerte al
consumidor.
- Control de calidad del agua potable: análisis organolépticos, físicos, químicos y
microbiológicos realizados al agua en cualquier punto de la red de distribución, con el
objeto de garantizar el cumplimiento de las disposiciones establecidas en el Decreto 475
de 1998.

6. - Criterio de calidad del agua potable: es el valor establecido para las características del
agua en el presente decreto, con el fin de conceptuar sobre su calidad.
- Norma de calidad del agua potable: valores de referencia admisibles para algunas
características presentes en el agua potable, que proporcionan una base para estimar su
calidad.
- Planta de potabilización: conjunto de obras, equipos y materiales necesarios para
efectuar los procesos que permitan cumplir con las normas de calidad del agua potable.
- Sistema de suministro de agua potable: conjunto de obras, equipos y materiales
utilizados para la captación, aducción, conducción, tratamiento y distribución del agua
potable para consumo humano.
- Sistema de potabilización: conjunto de procesos unitarios para purificar el agua y que
tienen por objeto hacerla apta para el consumo humano.
- Estación de tratamiento de agua potable (ETAP) o Estación potabilizadora de agua
(EPA): conjunto de estructuras en las que se trata el agua de manera que se vuelva apta
para el consumo humano.
- Tratamiento: conjunto de operaciones y procesos que se realizan sobre el agua cruda,
con el fin de modificar sus características organolépticas, físicas, químicas y
microbiológicas, para hacerla potable de acuerdo a las normas establecidas en el Decreto
475 de 1998.
- Vigilancia de la calidad del agua: actividades realizadas por las autoridades
competentes para comprobar, examinar e inspeccionar el cumplimiento de las normas de
calidad del agua potable establecidas en el Decreto 475 de 1998.
- Desinfección Proceso físico o químico que permite la eliminación o destrucción de los
organismos patógenos presentes en el agua.

7. - Análisis de vulnerabilidad: es el estudio que permite evaluar los riesgos potenciales a
que están sometidos los distintos componentes de un sistema de suministro de agua.
- Análisis microbiológico del agua: son aquellas pruebas de laboratorio que se efectúan a
una muestra para determinar la presencia o ausencia, tipo y cantidad de microorganismos.
- Análisis organoléptico: para los fines del Decreto 475 de 1998se refiere a olor, sabor y
percepción visual de sustancias y materiales flotantes y/o suspendidos en el agua.
- Análisis físico-químico de agua: son aquellas pruebas de laboratorio que se efectúan a
una muestra para determinar sus características físicas, químicas o ambas.
- Comisión de Regulación de Agua Potable y Saneamiento Básico (CRA): es la
encargada de señalar las políticas generales de administración y control de eficiencia de
los servicios públicos domiciliarios.
Calidad de las aguas para abastecimiento en Colombia
El agua tratada para el abastecimiento es aquella que puede ser consumida por las personas y los
animales sin temor a contraer enfermedades. La normatividad establece valores máximos y
mínimos para el contenido de minerales como cloruros, nitratos, nitritos, amonio, calcio,
magnesio, fosfato, arsénico, entre otros. El pH del agua potable debe permanecer entre los rangos
6,5 y 8,5 (Decreto 1575 de 2007).
Es de aclarar que los controles aplicados al agua potable son severos. Estas exigencias han
conllevado a que en zonas con intensivo uso agrícola sea cada vez más difícil encontrar pozos
con agua que se ajuste a las exigencias de las normas debido a que los valores
de nitratos y nitritos, además de las concentraciones de loscompuestos fitosanitarios, superan a
menudo el umbral de lo permitido. Otros factores contaminantes también ponen en peligro el

8. suministro de agua potable, entre ellos encontramos el derrame de derivados del petróleo,
lixiviados de minas, etc. Las causas de la no potabilidad del agua son: bacterias, virus; minerales
(en formas de partículas o disueltos), productos tóxicos; depósitos o partículas en suspensión.
Requisitos de la calidad de agua para consumo humano
El agua para consumo humano debe cumplir los requisitos de calidad microbiológicos y
fisicoquímicos exigidos en el Decreto 475 de marzo 10 de 1998, expedido por el Ministerio de
Salud. Este decreto establece que el agua no debe contener microorganismos patógenos, ni
sustancias tóxicas o nocivas para la salud; además, su calidad no debe deteriorarse ni caer por
debajo de los límites establecidos durante el periodo de tiempo para el cual se diseñó el sistema
de abastecimiento.
Las entidades prestadoras del servicio público de acueducto son las encargadas de controlar la
calidad de agua en la red de distribución, ya sea en puntos previamente escogidos como por
ejemplo, hidrantes o pilas diseñadas para recoger muestras, o en acometidas escogidas
aleatoriamente. La vigilancia de estas entidades está a cargo del Ministerio de Salud a través de
las autoridades de salud de los Departamentos, Distritos o Municipios, tal como está estipulado
en el Decreto 475 de 1998 en su artículo 41. Conforme a lo decretado, en dicho sitio debe darse
cumplimiento como mínimo a los análisis organolépticos, físicos, químicos y microbiológicos
establecidos en el artículo 19 del Decreto 475 de 1998 y el número mínimo de muestras será la
que establecen los artículos 20, 21, 22 y 27 del citado Decreto.
Normatividad relacionada con la calidad del agua para consumo humano

9. De acuerdo a la corte constitucional de Colombia, El agua se considera como un derecho
fundamental y, se define, de acuerdo con lo establecido por el Comité de Derechos Económicos,
Sociales y Culturales, como “el derecho de todos de disponer de agua suficiente, salubre,
aceptable, accesible y asequible para el uso personal o doméstico”. El agua se toma como una
necesidad básica, al ser un elemento indisoluble para la existencia del ser humano. El agua en el
ordenamiento jurídico colombiano tiene una doble connotación pues se erige como un derecho
fundamental y como un servicio público. En tal sentido, la sentencia T-740/11, establece que
todas las personas deben poder acceder al servicio de acueducto en condiciones de cantidad y
calidad suficiente y al Estado le corresponde organizar, dirigir, reglamentar y garantizar su
prestación de conformidad con los principios de eficiencia, universalidad y solidaridad. (Corte
Constitucional, 2011)
La normatividad colombiana relacionada con la calidad del agua para consumo humano es la
siguiente:
• Constitución Política de Colombia – 1991. Artículo 79 y 366. Estos artículos hacen
énfasis en el bienestar y mejoramiento de la calidad de vida de los colombianos. El
artículo 366 estipula que será objetivo fundamental la solución de las necesidades
insatisfechas de salud, de educación, de saneamiento ambiental y de agua potable.
• Resolución número 2115 de 2007. Señalan las características, instrumentos básicos y
frecuencias del sistema de control y vigilancia para la calidad del agua para consumo
humano.
• Ley 9 de 1979 - Código nacional de saneamiento. establece normas generales y
procedimientos de control de la calidad del agua destinados a proteger la salud humana.

10. • Decreto 1594 de 1984. En relación al agua de consumo establece criterios de evaluación,
control y seguimiento de la calidad del agua, así como parámetros a tener en cuenta para
su potabilización.
• Resolución 2314 de 1986. Reglamenta el uso de productos químicos destinados para el
tratamiento de agua para consumo humano.
• Ley 142 de 1994. Establece el régimen de los servicios públicos domiciliarios y se dictan
otras disposiciones.
• Ley 715 de 2001. Dicta normas orgánicas en materia de recursos competencias y otras
disposiciones para organizar la prestación de los servicios de educación y salud, entre
otros.
• Resolución 00414 de 2002. Adopta Metodologías Analíticas Alternas para análisis Físico
Químico y Bacteriológicos de Aguas para Consumo Humano.
• Resolución 001439 de 2005. Aprueba un método analítico para análisis microbiológico
de aguas para consumo humano.
• Decreto 1575 de 2007. Establece el Sistema para la Protección y Control de la Calidad
del Agua para Consumo Humano.
• Resolución 2115 de 22 de junio de 2007. Señala características, instrumentos básicos y
frecuencias del sistema de control y vigilancia para la calidad del agua para consumo
humano.
Decreto 3930 de 2010. Estable como responsabilidad del Estado Colombiano garantizar
la calidad del agua para consumo humano y, en general, para las demás actividades en que
su uso es necesario.

11. DISCUSIÓN
Basamos este aparte en el análisis de tres factores relativos a los procesos de potabilización del
agua: Tipos de abastecimiento, Procesos de tratamiento del agua potable (potabilización) y
Control de calidad del servicio prestado en cada uno de los cuatro municipios: Barranquilla,
Girardot, Quibdó y Leticia.
- TRATAMIENTO DE AGUA PARA ABASTECIMIENTO EN BARRANQUILLA
(ATLÁNTICO)
El Río Magdalena es la fuente de abastecimiento de agua de Barranquilla y su área metropolitana,
donde tiene captaciones en el sector de Las Flores (cerca de la desembocadura del Río
Magdalena) y en Barranquilla. Este acueducto es considerado el más grande de la Región Caribe
conformado por seis (6) Plantas en la Estación de Tratamiento de Agua Potable (ETAP)
distribuidas en barranquilla (Incluyendo la ubicada en cercanía a la desembocadura del rio en Las
Flores) y cuatro (4) estaciones de Bombeos, además de varios tanques de almacenamientos
distribuidos en la ciudad para garantizar un servicio de calidad e ininterrumpido (Triple A, en
línea).
El acueducto de Barranquilla toma sus aguas a través de un canal y una dársena, mediante dos
sistemas independientes de captación por succión. El líquido captado pasa a dos estaciones de
bombeo ubicadas, una en la dársena (la No. 2) y la otra (la No. l), al final de un conducto de agua,
llamado Canal de Aducción. Antes del inicio de la succión hacia la planta de tratamiento, los

12. objetos de gran tamaño que pueden provocar el atascamiento de las unidades de la planta de
procesamiento de agua son eliminados en la bocatoma de acceso (UNAD, en línea).
Proceso de tratamiento de agua potable en Barranquilla
El agua captada se somete a tratamiento para su potabilización, luego de lo cual, es distribuida a
los hogares y empresas, que la reciben con calidad, continuidad y con la presión requerida,
utilizando estaciones de bombeo y rebombeo y kilómetros de redes de distribución (Triple A, en
línea, UNAD, en línea).
El agua es potabilizada gracias a 6 plantas de tratamiento en los que se llevan a cabo
principalmente procesos de coagulación, floculación y sedimentación, filtración, lavado de filtros
y desinfección (Triple A, en línea).
La potabilización de las aguas del río magdalena comprende las siguientes etapas1
:
1. Coagulación – Floculación: Para remover los sólidos suspendidos que tiene el agua luego de
ser captada, esta debe ser sometida a varios procesos continuos que involucran mecanismos
químicos y físicos. El proceso llamado coagulación, consiste en la adición de productos
químicos coagulantes, que causan desestabilización de las partículas coloidales, produciendo
partículas llamadas flóculos, reacción que se produce en fracciones de segundo y con una
fuerte agitación. Posteriormente, es adicionado en lenta agitación, otro producto químico, un
polímero, que actúa como floculante, el cual produce la agregación de los flóculos formando
partículas de mayor peso y tamaño (macroflóculos). El floculante utilizado es un
1
Tomado de Triple A (en línea). Disponible en internet en: www.aaa.com.co

13. polielectrolito de alto peso molecular, que produce un flóculo grande y de buen peso,
permitiendo una eficiente sedimentación. Para eventos especiales de contaminación el
Acueducto de Barranquilla dispone de carbón activado.
2. Sedimentación: el agua floculada pasa a las unidades de decantación o clarificación donde
ocurre la separación de los sólidos más densos. Estas unidades son estructuras físicas que se
clasifican en decantadores de flujo horizontal, de flujo ascendente, de manto de lodos y de
recirculación de lodos. En este punto del tratamiento del agua, se ha eliminado cerca del 75%
de las impurezas biológicas e inorgánicas.
Proceso de coagulación y sedimentación realizado en el acueducto de Barranquilla
3. Filtración: Posterior al proceso de clarificación se lleva a cabo la filtración del agua para
eliminar todas aquellas partículas que no pudieron ser removidas en la decantación. Para la
filtración del agua se emplean filtros de arena con lechos de y antracita (carbón). Allí son
separadas las partículas y los microorganismos.

14. 4. Desinfección: el agua completamente transparente debe ser sometida al proceso de
desinfección a fin de eliminar los microorganismos patógenos, principalmente de tipo
intestinal. La desinfección se realiza adicionando cloro gas al agua en la salida de las plantas,
antes de llegar a los tanques de almacenamiento.
Proceso de filtración y desinfección realizado en el acueducto de Barranquilla
5. Alineamiento, bombeo y distribución: el agua potable es almacenada en depósitos o tanques
subterráneos de almacenamiento desde donde es bombeada, a la red de distribución y a otras
estaciones de rebombeo que hacen parte del sistema de distribución de grandes tuberías de
conducción, tuberías de distribución y redes domiciliarias que finalmente llevan el agua
potable a los usuarios. Adicionalmente en el casco urbano de Barranquilla se encuentra varios
tanques de almacenamiento a través de los cuales se distribuye el agua a toda la población.
Control de Calidad del servicio prestado por el acueducto municipal y calidad del agua para
consumo humano en Barranquilla
Según las últimas mediciones de la calidad hechas por el SIVICAP durante el 2012 el agua para
consumo humano en Barranquilla es un agua “Sin Riesgo” Grupo Calidad de Agua – SIVICAP

15. (2013) según resultado obtenidos por IRCA, esto confirma que las aguas de consumo humano en
el distrito de Barranquilla sean apropiadas para su utilización por parte de los usuarios de esta
ciudad.
Barranquilla es la ciudad con la peor calidad de agua cruda captada, puesto que las aguas del Rio
Magdalena están catalogadas como la segunda más contaminada de Colombia. No obstante lo
previamente mencionado, los usuarios del servicio de agua de la ciudad reciben en sus hogares el
agua potable menos riesgosa (para el promedio de 2009, según el informe publicado por el INS y
Sivicap) en comparación con ciudades que se encuentra dentro de los mejores rangos de agua
utilizada como Valledupar, Bogotá, y Santa Marta (Avendaño, 2011).
La empresa Triple A cuenta con los sistemas de Gestión de Calidad y Seguridad y Salud
certificados según los requisitos de la Norma ISO 9001:2008 y OHSAS 18001:2007
respectivamente. Actualmente Triple A cuenta con certificados del Sistema de Gestión de
Calidad y Seguridad Industrial y Salud Ocupacional en los siguientes municipios: Barranquilla.
(Triple A, 2012).
La captación, tratamiento y distribución de las aguas cumple con todas las normatividad
ambiental relacionada con la calidad del agua, así mismo la empresa Triple A cuenta con un
laboratorio con especial calificado y variedad de equipos de evaluación para el control y la
calidad de agua, así como dispositivos distribuidos en la ciudad para hacer que le permite a la
empresa de acueducto municipal hacer seguimiento, evaluación y control de la calidad de las
aguas para abastecimiento, lo que le permite comprobar que las aguas sean aptas para el consumo
humano (Triple A, en línea; Triple A 2012).Todos los mecanismos de control y evaluación de la

16. calidad mencionados permiten que el agua para abastecimiento en Barranquilla sea una de las
mejores del país y se ciñan a los criterios y parámetros establecidos en el Decreto 1575 de 2007.
Dispositivo de recolección de muestra de agua para consumo humano utilizado por la
Empresa Triple A de Barranquilla. Imagen tomada de MPS y MAVDT (2008).
- TRATAMIENTO DE AGUA PARA ABASTECIMIENTO EN GIRARDOT
(CUNDINAMARCA)
El servicio de Acueducto de Girardot se abastece del Río Magdalena con la bocatoma ubicada en
el municipio de Ricaurte. Su cobertura es del 94.5% de un número total de predios de 28617
(27.198 urbanos y 1.419 rurales). En el plan de desarrollo “Girardot tiene con qué 2012-2015”se
estima que el crecimiento de este servicio continuará en ascenso, dependiendo de una política
urbana expansiva en términos de vivienda para todos los estratos, que permita suplir las

17. necesidades de la población y el compromiso de la empresa en cuanto al desarrollo del Plan
Maestro de acueducto y alcantarillado y el Plan de saneamiento y manejo de vertimientos
El plan enfatiza:
“…el manejo integral del sistema natural y cultural que permite el suministro de agua
potable y saneamiento básico a la población urbana y rural del Municipio de Girardot,
vinculados a procesos de construcción de vivienda nueva, actuaciones urbanas integrales
y a proyectos estratégicos de intervención integral, en un proceso que incluye: programa
de suministro de los servicios públicos de agua potable y saneamiento básico rural y
urbano, emprendiendo un proceso de evaluación de necesidades, diseño de soluciones,
acciones de mantenimiento y ampliación de los sistema de acueducto y alcantarillado.”
(Girardot tiene con qué. Pág. 342).
Potabilización de las aguas del río Magdalena
El servicio de agua potable en Girardot es prestado por la empresa ACUAGYR S.A. E.S.P. la
cual cuenta con una planta de tratamiento para agua potable de tipo convencional; es decir,
desarrolla cada uno de los procesos de manera independiente. Esta planta hace una coagulación
mediante hidroxicloruro de aluminio aplicando la dosis de 100 mg/l en un lapso de tiempo de 0.5
segundos, en la canaleta Parshall; luego, el líquido pasa al proceso de floculación, donde el
químico coagulante reacciona para, finalmente, eliminar las partículas de impureza presentes en
el agua en el proceso de sedimentación (Acuagyr, 2013).
El proceso de filtración asegura la eliminación de los residuos que en los anteriores

18. procedimientos no pudieron ser eliminados, dejando el agua en condiciones de consumo.
Finalmente el proceso de cloración facilita la potabilización del líquido y permite controlar las
posibles impurezas en la red de distribución del acueducto. Para finalizar, en la planta el proceso
culmina con el almacenamiento del agua en los tanques para la posterior distribución a Girardot,
Ricaurte y la región.
Control de Calidad del servicio prestado por el acueducto municipal y calidad del agua para
consumo humano en Girardot
El departamento de control de calidad en la planta del municipio de Girardot, realiza diariamente
los ensayos de laboratorio, recolectando muestras de agua durante todo el proceso de
potabilización. También desarrolla las pruebas exigidas por la norma RAS-2000 como lo son el
pH, Sólidos Totales, Alcalinidad, entre otros; para garantizar un agua en óptimas condiciones
para los usuarios.
Según estudio Evaluación técnica y optimización de la planta de tratamiento de agua potable del
municipio de Girardot (Caballero, 2013), aunque la planta se encuentra en buenas condiciones
para operación, sí presenta algunas falencias en el proceso de sedimentación y en los filtros.
Aunque los autores afirman que estas falencias no generan un proceso de potabilización erróneo,
dicha situación le impide cumplir con parámetros requeridos por la norma RAS-2000, por lo que
concluyen que la planta está trabajando en sus procesos con un 90% de efectividad en las
operaciones.
Respecto al manejo de lodos, el informe precisa que la planta no cuenta con dicho procedimiento.

19. Afirma también que las pruebas de laboratorio evidencian la existencia de una calidad de agua
adecuada a las condiciones necesarias para los usuarios: “… las pruebas realizadas de pH,
alcalinidad, acidez, solidos totales, test de jarras cumplen con los parámetros de la norma RAS-
2000, únicamente presenta una falla en el proceso de sedimentación, donde los resultados de la
prueba de solidos suspendidos es de 30mg/l , valor que no está en los límites de la normativa, por
esto, la propuesta de aumentar el número de sedimentador de 3 a 4 soluciona este problema y por
ende, todos los resultados de los laboratorios, cumpliría con la norma y el agua seria de excelente
calidad para el consumo de los beneficiarios.” (Caballero, Pág. 67)
- TRATAMIENTO DE AGUAS PARA ABASTECIMIENTO EN LETICIA
(AMAZONAS)
Tipos de fuentes de abastecimiento de agua en Leticia
Para la selección de la fuente de abastecimiento se tienen en cuenta, los requerimientos de la
población, la disponibilidad y la calidad de agua durante todo el año, así como todos los costos
involucrados en el sistema, tanto de inversión como de operación y mantenimiento.
El tipo de fuente de abastecimiento influye directamente en las alternativas tecnológicas viables.
El rendimiento de la fuente de abastecimiento puede condicionar el nivel de servicio a brindar. La
operación y el mantenimiento de la alternativa seleccionada deben estar de acuerdo a la
capacidad de gestión de los beneficiarios del proyecto, a costos compatibles con su perfil socio
económico.
• Fuentes subterráneas: la captación de aguas subterráneas se puede realizar a través de

20. manantiales, galerías filtrantes y pozos, excavados y tubulares. Las fuentes subterráneas
protegidas generalmente están libres de microorganismos patógenos y presentan una calidad
compatible con los requisitos para consumo humano. Sin embargo, previo a su utilización es
importante conocer las características del agua, para lo cual se requiere realizar los análisis
físico-químicos y bacteriológicos correspondientes.
• Fuentes superficiales: las aguas superficiales están constituidas por los ríos, lagos, embalses,
arroyos, etc. La calidad del agua superficial puede estar comprometida por contaminaciones
provenientes de la descarga de desagües domésticos, residuos de actividades mineras o
industriales, uso de defensivos agrícolas, presencia de animales, residuos sólidos, y otros.
La ciudad de Leticia cuenta con tres tipos de fuentes abastecedoras, la fuente superficial es la
microcuenca de la quebrada Yahuarcaca, la cual se ubica, según coordenadas geográficas, entre
los 069º 55‟ y 069º 58‟ de Longitud Oeste, y entre 04º 06‟ y 04º 12‟ de Latitud Sur. Las aguas
de la quebrada Yahuarcaca nacen a la altura del Km. 14 Vía Leticia – Tarapacá y desembocan en
los lagos del Yahuarcaca; posee un área aproximada de 4.400 hectáreas entre ellas localizadas
resguardos indígenas de San Sebastián de los lagos, San Antonio, San Juan de los Parentes, San
Pedro y la playa (Plan de desarrollo Leticia productiva y competitiva, 2012).
También es muy común en el municipio que las casas cuenten con un sistema de abastecimiento
de “agua de pozo” en donde no existe en sí un tratamiento completo para su consumo, solo se
realiza en algunos casos la cloración, al agua lluvia también es utilizada aunque no en gran
medida, pero para los barrios más vulnerables es su alternativa más viable para abastecerse del
preciado líquido.

21. Tipos de sistemas de abastecimientos utilizados en Leticia
Sistemas convencionales de abastecimiento de agua: son sistemas diseñados y construidos a
partir de criterios de ingeniería claramente definidos y tradicionalmente aceptados, con un
resultado preciso para el nivel de servicio establecido por el proyecto, ya sea a nivel de vivienda
mediante conexiones domiciliarias o a nivel comunitario con piletas públicas.
Sistema de abastecimiento por bombeo con tratamiento: Los sistemas por bombeo con
tratamiento requieren tanto la planta de tratamiento de aguapara adecuar las características del
agua a los requisitos de potabilidad, como un sistema de bombeo para impulsar el agua hasta el
usuario final. Sus componentes son:
- Capatación, tratamiento, reservorio, aducción y distribución.
Fuente. Guía de orientación en Saneamiento Básico (2010)
Procesos de tratamientos de agua potable en Leticia
Cuando el agua presenta impurezas que impiden su consumo directo deberá ser previamente
tratada. Los procesos de tratamiento deben ser definidos de acuerdo a la calidad del agua cruda y

22. al tipo de impureza que se quiere remover. Para definir los requerimientos de tratamiento, es
necesario conocer la calidad del agua durante un período mínimo de un año, ya que ocurren
variaciones en los períodos de sequía y de lluvia. Para ello, deben realizarse los análisis físico-
químicos y bacteriológicos correspondientes.
La planta de tratamiento de agua que abastece a la cuidad de Leticia, es operada por la empresa
EMPUAMAZONAS, la cual para el tratamiento de agua en la Leticia se emplean los siguientes
sistemas convencionales:
El filtro lento de arena: Es el sistema de tratamiento de agua más antiguo del mundo. De
acuerdo a las características del agua puede requerir de acondicionamiento previo mediante
prefiltración y sedimentación.
Fotografía tomada por: Solarte, L. 2012.

23. Al finalizar esta estructura se encuentra el reservorio, donde adicionan cloro, para luego hacer la
distribución.
Tratamiento químico:
La planta de tratamiento de agua que abastece a la cuidad de Leticia, es operada por la empresa
EMPUAMAZONAS, y cuenta con las siguientes etapas de potabilización.
Coagulación, sedimentación, filtración, desinfección o cloración y distribución.
Fotografía tomada por: Solarte, L. 2012.
Algo para resaltar es que el agua tratada en los dos sistemas se junta en el momento de la
distribución.
- TRATAMIENTO DE AGUA PARA ABASTECIMIENTO EN QUIBDÓ
Tipos de sistemas de abastecimientos utilizados en Quibdó
En Quibdó, la bocatoma o sitio de captación consta con una torre metálica deteriorada para la

24. captación del agua mediante un sistema de bombeo la cual se caracteriza por tener tres bombas de
las cuales solo funciona una, es importante anotar que la fuente de captación ha ido sufriendo
gran deterioro en materia ambiental, la presencia de los trabajos mineros ha conllevado a que el
impacto sea considerable, dificultando el proceso de tratamiento. Durante todo el periodo de
trabajo, el sistema eléctrico que alimentaba el sistema de bombeo no cumplía las normas del
sector eléctrico dejando en riesgo las funcionalidades del mismo. Se plantea con recursos del
Gobierno Nacional adelantar actividades para mitigar la vulnerabilidad del sistema en la
bocatoma mediante la rehabilitación de la torre, la compra de una bomba de 125 litros por
segundo y la reparación de las otras tres bombas existentes en la captación, y rehabilitar el
sistema eléctrico.
Procesos de tratamiento de agua potable en Quibdó
Quibdó cuenta actualmente con tres Plantas de Tratamiento de Agua Potable, las cuales fueron
recibidas una en operación a media marcha, otra suspendida y la otra en construcción.
El Gobierno Nacional realizo inversiones en estas plantas dejando en funcionamiento 2 con una
capacidad de 200 litros por segundo y quedo pendiente la puesta en marcha de la planta que se
encontraba en construcción a la cual se le hicieron unas inversiones pero requiere de más recursos
para dejarla en funcionamiento, se estima que para el año 2015 esta planta quedara en servicio,
toda vez que hasta este año se requiere del caudal de tratamiento de esta planta para garantizar el
suministro de agua potable a la población que se proyectó conectar como nuevos usuarios.
La ciudad de Quibdó tiene una sistema muy convencional de tratamiento para el agua potable, el
sistema de acueducto tiene una cobertura de 33%, con un promedio de horas diarias de 8.0 horas.

25. El sistema de tratamiento de la ciudad de Quibdó consta de estructuras demasiado vulnerables
por las condiciones de cada uno de sus componentes: La planta de tratamiento que está en mejor
condiciones está ubicada en la loma –cabi, en la cual se le hace muestreo diario para verificar la
calidad de agua, de igual forma se toma muestra diaria la cual es enviada a la ciudad de Medellín
a un laboratorio certificado, cuya función es realizar análisis físicos, químicos, biológicos y
microbiológicos, en toda la ciudad se tiene 12 puntos de muestreo con el objetivo de hacerle
seguimiento al agua en la red.
La planta de tratamiento está compuesta por un sistema convencional compuesto por los procesos
de coagulación, floculación, decantación (o sedimentación) y filtración, desinfección y
almacenamiento.
En la coagulación se elimina la tierra y otras partículas suspendidas en el agua. Se agrega el
alumbre y otros químicos al agua para formar pequeñas partículas llamadas ―coágulos, los
cuales atraen a las partículas de tierra. El peso combinado de la tierra y el alumbre (flóculo) es lo
suficientemente pesado para asentarse en el fondo durante el proceso de sedimentación.
Sedimentación; Las partículas pesadas (flóculo) se asientan al fondo y el agua clara sigue al
proceso de filtración.
Filtración; el agua pasa por filtros, algunos hechos de capas de arena, grava y carbón, que ayudan
a eliminar partículas incluso más pequeñas.
Desinfección: Se agrega una pequeña cantidad de cloro o se aplica otro método de desinfección
para matar las bacterias o microorganismos que puedan estar en el agua. Almacenamiento: Se

26. almacena el agua en un tanque o represa cerrada para luego realizar el proceso de distribución de
toda la comunidad
CONCLUSIONES
• El agua para consumo humano debe ser totalmente segura para su salud. Su calidad exige
condiciones fisicoquímicas y bacteriológicas que aseguren su potabilidad y la garantía de que
el agua que se va a consumir tiene el tratamiento y la desinfección necesarios, así como el
control de los parámetros microbiológicos del agua, tanto de la distribuida por medio del
servicio de acueducto como la de las fuentes superficiales y subterráneas.
• En Colombia, la situación de la calidad del agua para consumo humano es deficiente y se
relaciona principalmente con la presencia de gérmenes patógenos, sin descartar los
contaminantes de origen fisicoquímico. Un estudio realizado por el Ministerio de Salud en
coordinación con la Organización Panamericana de la Salud, OPS, en 1993, determinó que en
el grupo de enfermedades de salud pública más importantes, enfermedad diarreica aguda,
infección respiratoria aguda, enfermedades por vectores, etc.), 44% estaban relacionadas con
el saneamiento básico y de ellas, aproximadamente 40% tenían relación directa con el agua
potable.
• Barranquilla es la ciudad con la peor calidad de agua cruda captada, puesto que las aguas del
Rio Magdalena están catalogadas como las segundas más contaminas de Colombia. No
obstante lo previamente mencionado, los usuarios del servicio de agua de la ciudad reciben en

27. sus hogares el agua potable menos riesgosa (para el promedio de 2009, según el informe
publicado por el INS y Sivicap) en comparación con ciudades que se encuentra dentro de los
mejores rangos de agua utilizada como Valledupar, Bogotá, y Santa Marta (Avendaño, 2011).
• El servicio de Acueducto de Girardot se abastece del Río Magdalena con la bocatoma ubicada
en el municipio de Ricaurte. Su cobertura es del 94.5% de un número total de predios de
28617 (27.198 urbanos y 1.419 rurales). La planta de tratamiento de Girardot se encuentra en
buenas condiciones para su operación; sin embargo, presenta algunas falencias en el proceso
de sedimentación y en los filtros. Aunque estas falencias no generan un proceso de
potabilización erróneo, dicha situación le impide cumplir con parámetros requeridos por la
norma RAS-2000, por lo que la planta está trabajando en sus procesos con un 90% de
efectividad en las operaciones.
• Leticia cuenta con los tres tipos de fuentes abastecedoras, la fuente superficial es la
microcuenca de la quebrada Yahuarcaca, la cual se ubica, según coordenadas geográficas,
entre los 069º 55‟ y 069º 58‟ de Longitud Oeste, y entre 04º 06‟ y 04º 12‟ de Latitud Sur. Las
aguas de la quebrada Yahuarcaca nacen a la altura del Km. 14 Vía Leticia – Tarapacá y
desembocan en los lagos del Yahuarcaca; posee un área aproximada de 4.400 hectáreas entre
ellas localizadas resguardos indígenas de San Sebastián de los lagos, San Antonio, San Juan de
los Parentes, San Pedro y la playa. También es muy común en el municipio que las casas
cuenten con un sistema de abastecimiento de “agua de pozo” en donde no existe en sí un
tratamiento completo para su consumo, solo se realiza en algunos casos la cloración, al agua

28. lluvia también es utilizada aunque no en gran medida, pero para los barrios más vulnerables es
su alternativa más viable para abastecerse del preciado líquido.
• En el departamento del Chocó son poco los municipios que realizan pruebas químicas para
garantizar el agua que consumen sus habitantes, situación altamente preocupante ya que en los
últimos años han aumentado las enfermedades de origen hídrico. La captación, tratamiento y
distribución de las aguas cumple con todas las normatividad ambiental relacionada con la
calidad del agua, así mismo la empresa Triple A cuenta con un laboratorio con especial
calificado y variedad de equipos de evaluación para el control y la calidad de agua, así como
dispositivos distribuidos en la ciudad para hacer que le permite a la empresa de acueducto
municipal hacer seguimiento, evaluación y control de la calidad de las aguas para
abastecimiento, lo que le permite comprobar que las aguas sean aptas para el consumo
humano.
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