El documento explica qué es el alcohol, cómo afecta al cuerpo humano y por qué los adolescentes a veces beben. El alcohol se produce a través de la fermentación de granos, frutas o verduras por levaduras o bacterias. Afecta el sistema nervioso central y puede causar intoxicación o daños a la salud si se consume en exceso. Aunque los adolescentes a veces beben por curiosidad o para encajar, el documento advierte sobre los riesgos legales, de salud y de rendimiento académico asociados con el consumo de alcohol durante

1. Alcohol
¿Qué es el alcohol?
El alcohol se crea cuando se fermentan granos, frutas o verduras. La fermentación es
un proceso que utiliza levadura o bacterias para convertir los azúcares de los
alimentos en alcohol. La fermentación se usa para producir muchos artículos
necesarios, desde queso hasta medicamentos. El alcohol tiene diferentes formas y se
puede usar como limpiador, antiséptico o sedante.
Entonces, si el alcohol es un producto natural, ¿por qué los adolescentes deben
preocuparse por beberlo? Cuando las personas beben alcohol, se absorbe en el
torrente sanguíneo. A partir de ahí, afecta al sistema nervioso central (el cerebro y la
médula espinal), que controla prácticamente todas las funciones del cuerpo. Debido
a que los expertos ahora saben que el cerebro humano todavía se está desarrollando
durante la adolescencia, los científicos están investigando los efectos que puede tener
el consumo de alcohol en el cerebro adolescente.
¿Cómo afecta al cuerpo?
El alcohol es un depresor, lo que significa que ralentiza el funcionamiento del sistema
nervioso central. El alcohol en realidad bloquea algunos de los mensajes que intentan
llegar al cerebro. Esto altera las percepciones, las emociones, el movimiento, la visión
y el oído de una persona.
En cantidades muy pequeñas, el alcohol puede ayudar a que una persona se sienta
más relajada o menos ansiosa. Más alcohol provoca mayores cambios en el cerebro,
lo que resulta en intoxicación. Las personas que han abusado del alcohol pueden
tambalearse, perder la coordinación y arrastrar las palabras. Probablemente estarán
confundidos y desorientados. Dependiendo de la persona, la intoxicación puede hacer
que alguien sea muy amigable y hablador o muy agresivo y enojado. Los tiempos de
reacción se reducen drásticamente, razón por la cual se les dice a las personas que
no beban y conduzcan. Las personas que están intoxicadas pueden pensar que se
están moviendo correctamente cuando no es así. Pueden actuar totalmente fuera de
lugar.
Cuando se consumen grandes cantidades de alcohol en un corto período de tiempo,
puede producirse una intoxicación por alcohol. La intoxicación por alcohol es
exactamente lo que parece: el cuerpo se ha envenenado con grandes cantidades de
alcohol. Los vómitos violentos suelen ser el primer síntoma de intoxicación por
alcohol. Puede provocar somnolencia extrema, inconsciencia, dificultad para respirar,
niveles peligrosamente bajos de azúcar en la sangre, convulsiones e incluso la
muerte.
¿Por qué beben los adolescentes?

2. La experimentación con el alcohol durante la adolescencia es común. Algunas
razones por las que los adolescentes consumen alcohol y otras drogas son:
 curiosidad
 para sentirse bien, reducir el estrés y relajarse
 encajar
 sentirse mayor
Desde una edad muy temprana, los niños ven mensajes publicitarios que muestran a
personas hermosas que disfrutan de la vida y del alcohol. Y debido a que muchos
padres y otros adultos usan el alcohol socialmente, por ejemplo, tomando cerveza o
vino con la cena, el alcohol parece inofensivo para muchos adolescentes.
¿Por qué no debo beber?
Aunque es ilegal comprar alcohol en los Estados Unidos hasta los 21 años, la mayoría
de los adolescentes pueden tener acceso a él. Por lo tanto, depende de usted tomar
una decisión acerca de beber. Además de la posibilidad de volverse adicto, existen
algunas desventajas de beber:
El castigo es severo. Los adolescentes que beben se arriesgan a tener problemas
obvios con la ley (es ilegal, te pueden arrestar). Los adolescentes que beben también
tienen más probabilidades de meterse en peleas y cometer delitos que los que no lo
hacen.
Las personas que beben regularmente también suelen tener problemas con la
escuela. Beber puede dañar la capacidad de un estudiante para estudiar bien y
obtener calificaciones decentes, así como afectar el rendimiento deportivo (la
coordinación).
Puedes parecer realmente estúpido. La impresión es que beber es genial, pero los
cambios en el sistema nervioso que se producen al beber alcohol pueden hacer que
las personas hagan cosas estúpidas o vergonzosas, como vomitar u orinarse encima.
Beber también les da a las personas mal aliento, y nadie disfruta de la resaca.
El alcohol pone en riesgo tu salud. Los adolescentes que beben tienen más
probabilidades de ser sexualmente activos y tener relaciones sexuales sin protección
y sin protección. Los embarazos resultantes y las enfermedades de transmisión
sexual pueden cambiar, o incluso terminar, vidas. El riesgo de lesionarse, incluso
fatalmente, es mayor cuando también está bajo la influencia. La mitad de todas las
muertes por ahogamiento entre los adolescentes están relacionadas con el consumo
de alcohol. El consumo de alcohol aumenta en gran medida la probabilidad de que un
adolescente se vea involucrado en un accidente automovilístico, un homicidio o un
suicidio.
Los bebedores adolescentes también tienen más probabilidades de engordar o tener
problemas de salud. Un estudio de la Universidad de Washington encontró que las
personas que bebían regularmente cinco o más tragos seguidos a partir de los 13
años tenían muchas más probabilidades de tener sobrepeso o presión arterial alta a

3. los 24 años que sus compañeros que no bebían. Las personas que siguen bebiendo
mucho hasta bien entrada la edad adulta corren el riesgo de dañar sus órganos, como
el hígado, el corazón y el cerebro.
¿Cómo puedo evitar beber?
Si todos tus amigos beben y tú no quieres, puede ser difícil decir "no, gracias". Nadie
quiere correr el riesgo de sentirse rechazado o excluido. Diferentes estrategias para
rechazar el trabajo con alcohol para diferentes personas. A algunas personas les
ayuda decir que no sin dar una explicación, otras piensan que ofrecer sus razones
funciona mejor ("No me gusta beber", "Tengo un juego mañana" o "mi tío murió por
beber", por ejemplo) ...
Si decir no al alcohol te hace sentir incómodo frente a las personas que conoces,
culpa a tus padres o a otro adulto por tu negativa. Decir: "Mis padres vendrán a
buscarme pronto", "Ya me metí en un gran problema por beber una vez, no puedo
volver a hacerlo" o "mi entrenador me mataría", puede hacer que decir que no sea un
poco más fácil. para algunos.
Si vas a una fiesta y sabes que habrá alcohol, planifica tu estrategia con anticipación.
Usted y un amigo pueden desarrollar una señal para cuándo es el momento de irse,
por ejemplo. También puedes asegurarte de tener planes para hacer algo además de
pasar el rato en el sótano de alguien bebiendo cerveza toda la noche. Planee un viaje
al cine, al centro comercial, a un concierto o a un evento deportivo. También puedes
organizar a tus amigos en un equipo de voleibol, boliche o softbol, cualquier actividad
que te haga moverte.
Las chicas o los chicos que tienen una fuerte autoestima tienen menos probabilidades
de convertirse en bebedores problemáticos que las personas con baja autoestima.
¿Dónde puedo obtener ayuda?
Si cree que tiene un problema con la bebida, busque ayuda lo antes posible. El mejor
enfoque es hablar con un adulto de confianza. Si no puedes acercarte a tus padres,
habla con tu médico, consejero escolar, miembro del clero, tía o tío. Puede ser difícil
para algunas personas hablar con adultos sobre estos temas, pero una persona de
apoyo en una posición para ayudar puede derivar a los estudiantes a un consejero de
drogas y alcohol para una evaluación y tratamiento.
En algunos estados, este tratamiento es completamente confidencial. Después de
evaluar el problema de un adolescente, un consejero puede recomendar una breve
estadía en rehabilitación o un tratamiento ambulatorio. Estos centros de tratamiento
ayudan a una persona a superar gradualmente la dependencia física y psicológica del
alcohol.
¿Qué sucede si me preocupa que otra persona beba?

4. A veces, las personas viven en hogares donde uno de los padres u otro miembro de
la familia bebe demasiado. Esto puede enojarlo, asustarlo y deprimirlo. Muchas
personas no pueden controlar su consumo de alcohol sin ayuda. Esto no significa que
te quieran o se preocupen menos por ti. El alcoholismo es una enfermedad que
necesita ser tratada como otras enfermedades.
Las personas con problemas con la bebida no pueden dejar de beber hasta que estén
listas para admitir que tienen un problema y buscar ayuda. Esto puede hacer que los
miembros de la familia y los seres queridos se sientan impotentes. La buena noticia
es que hay muchos lugares a los que acudir en busca de ayuda: un adulto que te
brinde apoyo, como tu consejero vocacional, un pariente o un hermano mayor
entenderán por lo que estás pasando. Además, las organizaciones profesionales
como Alateen pueden ayudar.
Si tiene un amigo cuya bebida le preocupa, asegúrese de que se mantenga a salvo.
No dejes que tu amigo beba y conduzca, por ejemplo. Si puede, trate de evitar que
los amigos que han estado bebiendo hagan algo peligroso, como intentar caminar
solos a casa por la noche o comenzar una pelea. Y protégete tú también. No se suba
a un automóvil con alguien que haya estado bebiendo, incluso si esa persona es su
viaje a casa. Pídale a un adulto sobrio que lo lleve en su lugar o llame a un taxi.
Todos toman decisiones sobre si beber y cuánto, incluso los adultos. Es posible
disfrutar de una fiesta u otro evento tanto, si no más, cuando no se bebe. ¡Y con su
sistema nervioso central funcionando como se supone que debe hacerlo, recordará
más sobre el gran momento que la pasó!