Las algas rojas se caracterizan por tener pigmentos como la ficocianina y la ficoeritrina que enmascaran la clorofila. Su principal sustancia de reserva es el almidón o floridosido. La mayoría son autótrofas aunque algunas son parásitas. Se reproducen de forma asexual a través de fragmentación o esporas, y de forma sexual mediante gametos inmóviles. Habitan principalmente aguas marinas y son importantes económicamente por producir agar, carragenina y nori.

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2. CARACTERÍSTICAS GENERALES
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Esta División se caracteriza por tener un color rojizo
resultante de la ficocianina y ficoeritrina que
enmascaran la clorofila a, b carotenos, xantofilas como
luteína, zeaxantina y neoxantina.
Su principal sustancia de reserva es el almidón de
florídeas y un polisacárido llamado floridosido.
Su pared celular contiene celulosa que esta sobre una
capa de pectina, esta a su vez sobre una porción de
musilago a partir del cual se obtiene el agar y
carraginatos

3. Las células suelen ser uninucleadas, como también
existen plurinucleada. Ningunas de las células presenta
flagelos (ni tan siquiera las células masculinas, que se
valen por tanto del agua para llegar a la ovocélula y
fecundarla). La mayoría de las algas rojas son
autótrofas, aunque también podemos encontrar
algunos casos de algas parásitas, que viven sobre
otras plantas, sobre todo aquellas que viven sobre
otra rodofícea, formando encima de ella como costras
calcificadas.
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4. PRINCIPALES GRUPOS RHODOPHYTAS
sólo tiene una clase, la Clase Rodofícea, con dos subclases a su vez:
Subclase Bangioideas. Formadas por numerosos órdenes incluyen las algas rojas más primitivas o
más simples siendo con frecuencia unicelulares y de dimensiones microscópicas.
Porfiridiales.
Goniotricales
Bangiales.
Porphyra
Compsogonales
Subclase Florideas. Son algas marinas, de agua dulce, pigmentada y autótrofa. Se clasifican en tres
categorías considerando el grado de evolución alcanzado.
Eoflorideas.
Mesoflorídeas.
Metaflorídeas. 4

5. REPRODUCCIÓN
La reproducción puede ser de dos formas:
por vía asexual: puede tener lugar por
fragmentación del talo, mediante la formación de
propágalos (pequeños talos que se desprenden y
forman un nuevo individuo), o por esporas.
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6. por vía sexual: se lleva a cabo mediante una oogamia, donde
el gameto femenino es mucho mayor que el masculino, y
además ambos son inmóviles, realizándose su transporte
mediante corrientes de agua el gameto femenino se llama
oogonio y el masculino espermatangios. El ovulo (ovocélula) y
el espermatozoide (espermacio).
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7. HABITAT
La mayoría de las algas rojas viven en las aguas marinas, con algunas
familias propias de aguas dulces de climas templados y fríos. Son algas
cosmopolitas con mayor abundancia en las aguas templadas y cálidas; están
presentes en los ecosistemas bentónicos litorales y las especies capaces de
fijar el carbonato cálcico en constituyen parte importante de los arrecifes de
coral. Las algas rojas tienen cada día una mayor importancia económica y
muchas son cultivas para el consumo humano.
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8. IMPORTANCIA ECONÓMICA
El nori, es utilizado como alimento y usadas para producir agar laxante,
espesante para sopas, gelatinas, helados y algunos postres y como agente
aclarador de la cerveza,
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el carragenima sirve para la fabricación de productos lácteos, se usa además en la
industria textil, en cosmética, en farmacia y en tipografía.
El agar-agar es muy nutritivo y es ideal para usarse en dietas de adelgazamiento por
su poder saciante y su bajo nivel de calorías. Además regula el estreñimiento debido
a sus propiedades digestivas y también ayuda a reducir el colesterol.