Los alimentos transgénicos son aquellos cuyo ADN ha sido modificado para darles características seleccionadas como resistencia a plagas o cambios climáticos. El maíz y la soja son los alimentos más comúnmente modificados, aunque también existen frutas y animales transgénicos. A finales de los 90s comenzó la comercialización de estos alimentos, pero existen debates sobre sus posibles beneficios aumentando la producción frente a los riesgos para la salud y el medio ambiente.

1. ALIMENTOS TRANSGENICOS
A los alimentos transgénicos se les modifica el ADN de forma que, a diferencia de lo que
ocurre con los alimentos reproducidos y cultivados de manera natural, mutan adquiriendo
características escogidas previamente. Actualmente esta manipulación se ejerce sobre los
de origen vegetal, aunque ya existen alimentos animales con alteraciones en sus genes.
En el mundo de la fruta se dan muchos casos de transgénicos como son los frutos con
maduración tardía, algunas frutas sin pepitas u otras con nuevos colores o sabor e incluso,
híbridos frutales. Pero los auténticos reyes de los alimentos transgénicos son el maíz y la
soja. Han sido sometidos a multitud de mutaciones genéticas desde que se iniciaran las
investigaciones, dado que son alimentos de primera necesidad muy utilizados y que se ven
beneficiados con las modificaciones de ADN, siendo más resistentes frente a las plagas y a
las alteraciones climáticas.

2. ¿Cuándo empezó su manipulación?
Las mutaciones de ADN se iniciaron a finales de los años 90, momento en que sale al
mercado el primer transgénico. A la intención inicial, erradicar las hambrunas y crear
alimentos con más resistencia en el proceso de crecimiento y cultivo, pronto se sumaron
otras consecuencia de las investigaciones científicas que, yendo más allá, vieron infinitas
posibilidades alimentarias en la aplicación de esta, entonces, novedosa técnica. Entonces
comenzó a utilizarse para beneficio de las industrias alimentarias que vieron un filón en los
transgénicos.
¿Cómo se crean?
A través de la biotecnología se transfieren genes de un organismo a otro y de este modo, las
características específicas de los alimentos pueden modificarse. Los alimentos se crean
incorporando, eliminando o alterando los genes o algún gen de la cadena que compone el
ADN -ácido desoxirribonucleico- que contiene todo el historial genético de los organismos

3. vivos. El proceso empieza cuando se identifica el gen que se quiere manipular, se aisla, se
trata y se implanta en el alimento que va a ser modificado.
Legislación de los alimentos termogénicos
A pesar de las oposiciones de grandes organizaciones como Green Peace, los alimentos
transgénicos pueden ser comercializados de forma libre, sin embargo, la Administración de
Drogas y Alimentos (FDA) en los Estados Unidos, exige una total transparencia al
consumidor, obligando a las compañías fabricantes a notificar sobre la “naturaleza” de sus
productos, además de que la información acerca del proceso de creación de tales alimentos
debe ser enviada al Centro para la Nutrición Aplicada en los Alimentos de la FDA para su
aprobación.
 Beneficios de los alimentos transgénicos
Algunos de los beneficios de los alimentos transgénicos, entre otros, son:
 Plantas resistentes a la sequía y a las enfermedades, que requieren menos recursos
ambientales (agua, fertilizante, etc).
 Disminución en el uso de pesticidas.
 Aumento en el suministro de alimentos a un costo reducido y con una mayor
durabilidad antes de la venta.
 Crecimiento más rápido entre plantas y animales.

4.  Desventajas de los alimentos transgénicos:
Sin embargo, a pesar de las ventajas que pueden aportar para quien los consume, muchos
expertos y organizaciones se oponen a la comercialización de los alimentos transgénicos,
principalmente por los daños al medio ambiente y a la salud que estos pueden causar, entre
ellos:
 Incremento de sustancias tóxicas en el ambiente.
 Perdida de la biodiversidad.
 Contaminación del suelo.
 Resistencia de los insectos y hierbas indeseadas ante medicamentos desarrollados
para su contención.
 Posibles intoxicaciones debido a alergias o intolerancia a los alimentos procesados.
 Daños irreversibles e imprevisibles a plantas y animales tratados
¿Cómo reconocerlos?
Los fabricantes de la industria alimentaria están obligados, hoy en día, a informar a los
consumidores sobre la procedencia de los alimentos, su composición y si son o no
transgénicos. Las etiquetas deben especificar si tienen la condición de transgénico, así
como si proceden de otro alimento que haya sufrido una mutación genética. En Europa no
todos los transgénicos están autorizados y sólo algunos se pueden cultivar para luego
comercializarse.
Para muchos los alimentos transgénicos son un gran descubrimiento lleno de ventajas. Para
otros no sólo no deberían de comercializarse, sino deberían desparecer.