El documento define los desastres como daños graves o alteraciones en las condiciones de vida causadas por fenómenos naturales o accidentes humanos que requieren atención estatal. Explica que para comprender los desastres es necesario analizar el riesgo, la amenaza y la vulnerabilidad. Define el riesgo como la probabilidad de daños, la amenaza como un peligro latente de origen natural o humano, y la vulnerabilidad como la predisposición a ser dañado. Concluye que el riesgo es igual a la amenaza por la vulnerabilidad,