Aralar - Fracking Araban

ARABAKO LAUTADA
Gasaren kutsaduratik
babestu beharreko ondarea

EZ OHIKO GASA ARABAN

Kuartango - Terrenos para un pozo de exploración
y posible plataforma de explotación de gas en Araba

LA LLANADA ALAVESA
Un patrimonio a preservar
de la contaminación del gas

GAS NO CONVENCIONAL EN ARABA
2012ko martxoaren 1a

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ÍNDICE - AURKIBIDEA

Introducción.............................................................................................................. 3

La fractura hidráulica y la perforación horizontal. El gas no convencional.......... 5

Las consecuencias de la extracción de gas no convencional................................ 7

La huella de carbono del gas..................................................................... 7

La contaminación de las aguas y el subsuelo............................................ 8

Los residuos y la contaminación atmosférica........................................... 10

La experiencia de los pozos de gas no convencional en funcionamiento............. 11

La extracción de gas no convencional en los grandes yacimientos..................... 13

¿Es posible trasladar la experiencia de extracción de gas
desde Texas a Araba?........................................................................................... 15

¿Es éste el prototipo de sector industrial y éste el modelo energético
que se pretende introducir en Euskadi desde los desiertos de Texas? …............ 17

La Estrategia energética Euskadi 2020................................................................ 19

ARALAR: Reflexión final....................................................................................... 23

Fuentes bibliográficas y enlaces de interés.......................................................... 24

www.aralar.net www.aralar-gasteiz.net
ARALAR – San Pedroko Pasabidea, 1 - GASTEIZ

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Introducción
En Araba existe una larga tradición de búsqueda y explotación de hidrocarburos.
Consta que en los yacimientos de asfalto de Atauri-Maestu, entre 1890 y 1910 ya se
obtuvieron más de 42.000 toneladas de roca asfáltica, y la actividad extractora, bien en
mina o en cantera, ha continuado casi hasta nuestros días. Paralelamente a este
trabajo minero, a lo largo del siglo XX y en el resto del territorio alavés, se han ido
concediendo permisos de exploración, primero de minas, luego de perforaciones en
búsqueda de petróleo y finalmente perforaciones en búsqueda de gas.

Huellas de las minas de asfalto en el territorio de Atauri

Antigua explotación a cielo abierto Vista general de la explotación de asfalto

Estación de Atauri Explotación convertida en vertedero

La primera época significativa en las exploraciones se extiende desde que se conceden
los permisos para perforar en búsqueda de petróleo en los años 50, hasta el abandono
de las perforaciones en 1998. Durante este período de 50 años se perforaron 55 pozos,
que en algún caso llegaron a alcanzar los 6.000 metros de profundidad. Se utilizó la
técnica tradicional de perforación sin incluir las nuevas técnicas de perforación
horizontal y factura hidráulica.

La primera época Los resultados fueron ciertamente frustrantes, ya que no se encontró petróleo en
significativa en Araba, y sólo se pudo explotar el gas que apareció en Castillo en cantidades reducidas.
las exploraciones Consecuencia de estos resultados la iniciativa privada, que era la que principalmente
se extiende había apostado por estas exploraciones,abandonó la actividad de perforación en Araba.
desde los años
50 hasta 1998


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Los resultados La extracción de gas y la búsqueda de petróleo de este
fueron período se caracterizó por el escaso impacto que esta
frustrantes: no se actividad tuvo en el tejido socioeconómico del territorio
encontró alavés. El exiguo gas extraído en Castillo fue usado en las
petróleo en factorías de Esmaltaciones San Ignacio y de la factoría BH.
Araba, y sólo se La actividad extractiva y perforadora fue muy intensiva en
pudo explotar el inversión de capital, se empleó escasa mano de obra y la
gas de Castillo en creación de tejido empresarial en el entorno de la
cantidades actividad fue nula.
reducidas

Tras el abandono de las explotaciones, podemos decir que
en 50 años se pasó de la “euforia del oro negro español”
al olvido sin huella.

Curiosamente, en la memoria de la población quedaron
registrados los escandalosos escapes de gas que se
produjeron en esta explotación. El gas en la atmósfera
provocó incendios forestales, produjo fuertes explosiones
que se escucharon en Gasteiz y, en determinados
momentos, se puso en peligro la vida de la población
circundante a los pozos. El secretismo característico de estas explotaciones impidió en
todo momento conocer los efectos que esta actividad tuvo sobre la salud de las
personas y el medio ambiente.
Si bien apenas hubo huella sobre el tejido
económico alavés ni en la memoria de la
población, no puede decirse lo mismo sobre los
impactos que la actividad tuvo en el la
atmósfera y en los acuíferos alaveses.

El gas metano presente en la atmósfera
produce durante los veinte primeros años, un
efecto invernadero muy superior al efecto del
CO2. Los escapes de gas más importantes no
se produjeron exclusivamente en los
accidentes, sino que se produjeron a lo largo
de la vida del pozo. Durante la perforación de
un pozo y el manejo consiguiente del gas, las
emisiones a la atmósfera de metano pueden
llegar a cifras del 7,9% del gas extraído. Esta
Todavía en el año cifra no incluye los accidentes. Todavía en el
2000, en las año 2000, en las inmediaciones de ciertos pozos abandonados en Araba, el terreno
inmediaciones seguía exudando gas metano. El efecto invernadero del gas metano vertido a al
de pozos atmósfera durante su extracción en Araba pasó inmediatamente a incrementar el
abandonados en calentamiento de nuestro planeta.
Araba, el terreno
seguía exudando
gas metano


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Por qué se En relación con la salud del agua, buena parte de los 55 pozos que se perforaron
invierte más de tuvieron que atravesar el acuífero de Subijana. No tenemos datos concretos, pero
100 millones de existen testimonios de que, incluso en las exploraciones recientes de finales de los 90,
euros públicos hubo entrada de gas metano en este acuífero.
en 2 años en un
territorio que
abandonó la El período en que la iniciativa privada apostó por la
iniciativa privada extracción de gas en Araba finalizó en 1998 con
es una pregunta fracaso económico y social, y con una escasa (por no
que debe decir nula) responsabilidad sobre los daños causados
justificar el al aire y al agua.
Gobierno Vasco

En el año 2006 la sociedad pública del Gobierna Vasco
SHESA obtiene del Ministerio de Industria un permiso
de exploración sobre 75.000 hectáreas: el permiso
Enara. A partir de ese momento es el dinero público
el que se empieza a invertir para volver a iniciar un
nuevo ciclo de las exploraciones.

El por qué se invierte más de 100 millones de euros
públicos en 2 años en un territorio que abandonó la iniciativa privada es una pregunta
que debe justificar el Gobierno Vasco, pero que tiene mucho que ver con los intereses
y ambiciones que las compañías de gas americanas tienen en extraer los últimos
recursos de gas del mundo, siempre que esto les resulte económicamente rentable.

La opción que la empresa del Gobierno Vasco baraja desde que obtuvo la concesión del
permiso de exploración, es la contratación de empresas norteamericanas extractoras
de gas que, para intentar rentabilizar una explotación de gas, utilizan como último
recurso la técnica más agresiva y más cara que existe hoy día, y que es la técnica de la
fractura hidráulica y la perforación horizontal.

La fractura hidráulica y la perforación horizontal. El gas no convencional
Las explotaciones de gas natural que se realizan en el mundo se han venido
ejecutando en los yacimientos de más fácil acceso y de mayor rendimiento. En estas
extracciones convencionales, el gas natural del subsuelo está contenido en los huecos
de rocas muy porosas con una permeabilidad media-alta (con conexiones entre los
huecos donde se amacena el gas) y a alta presión. Estas rocas porosas que contienen
gas suelen estar delimitadas por roca impermeable. Al perforar la capa impermeable el
gas a presión, que está interconectado entre los huecos, sale a la superficie, donde se
recoge. La extracción de gas en estas explotaciones es técnicamente sencilla y muy
rentable. Son las extracciones convencionales de gas.


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La extracción se complica mucho más si el gas está
contenido en rocas poco porosas, por lo tanto con menos
gas almacenado, y poco permeables, es decir, con poca
interconexión entre los poros. En este caso, estamos ante
un yacimiento de gas no convencional, y éste es el caso
del gas de Araba.

Para intentar extraer este gas hay que interconectar los
poros de la roca, fracturándola por medio de explosivos e
inyectando agua con arena y productos químicos a una
presión mucho más alta que a la que está sometido el gas
bajo tierra. Esta inyección de fluido a altas presiones
(pueden ser del orden de las 700 a 1.000 atmósferas),
permite extender las fracturas iniciales, conseguidas con
explosivos, hasta demarcaciones más alejadas. Esta forma
de fracturar la roca se realiza a unos 4.000 metros de
profundidad y a lo largo de perforaciones horizontales de
1’5 kilómetros de longitud, y el objetivo es alcanzar el
suficiente volumen de gas como para hacer rentable la
explotación.

Desde una plataforma de explotación se perforan varios
pozos. y cuando se llega a las profundidades donde se halla la roca que contiene el
gas, se fractura toda la roca en un entorno superior a los 5.000 kilómetros cuadrados.

Una extracción
de gas tan
agresiva genera
extensiones de
terreno con el
subsuelo
fracturado,
contaminado y
con restos de
metano Lo ideal para una empresa perforadora es que las plataformas estén situadas lo más
descontrolados próximas entre sí. De esta forma se consiguen los mejores resultados económicos. El
problema es que una extracción de gas tan agresiva genera grandes extensiones de


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El metano es un terreno que quedan con el subsuelo completamente fracturado, contaminado de
poderoso gas de productos químicos y con restos de metano descontrolados.
efecto
invernadero con DESCRIPCIÓN GENERAL DEL PROCESO
un potencial de
calentamiento Se realiza la perforación vertical de un pozo, atravesando capas de roca y acuíferos, desde la plataforma
global mucho en la superficie hacia donde se encuentra la capa de pizarra, que puede hallarse a una profundidad de
varios kilómetros. Antes de llegar a la capa de pizarra comienza la perforación horizontal o dirigida:
mayor que el del
dibujando una larga curva penetra finalmente en el estrato de pizarra, donde se extiende horizontalmente
CO2 una media de 1 -1 ,5 km. Como las distancias horizontales son muy largas, el proceso de fractura
hidráulica que se iniciará después se lleva a cabo en varias etapas independientes. Una vez alcanzado el
estrato deseado se utilizan explosivos para crear pequeñas grietas. La fractura hidráulica (también
llamada fracking, o estimulación por fractura), consiste en bombear un fluido (agua con un agente de
apuntalamiento y productos químicos) a una elevada presión para abrir y extender las fracturas. Al reducir
la presión el fluido retorna a la superficie junto al gas y otras sustancias presentes en la roca como
metales pesados y partículas radiactivas. Allí esta mezcla es procesada para separar el gas de todas las
sustancias no deseadas. Se estima que entre un 1 5% y un 80% del fluido inyectado emerge de nuevo a
la superficie, mientras el resto permanece bajo tierra.

Las consecuencias de la extracción del gas no convencional
La huella de carbono del gas
Para evaluar el impacto del gas natural en la generación del efecto invernadero no se
deben considerar únicamente las emisiones de CO2 durante su combustión. Para la
evaluación de su efecto invernadero en la atmósfera hay que contar las emisiones
directas debidas al consumo final, las emisiones indirectas de CO2 debidas al consumo
de combustibles fósiles para su extracción, y las emisiones de gas metano
consecuencia de las fugas que se producen por causa de la violencia del sistema de
extracción.

El metano es un poderoso gas de efecto invernadero con un potencial de
calentamiento global mucho mayor que el del dióxido de carbono (CO2),
particularmente durante los primeros 20 años después de su emisión.

Diferentes informes realizados en los campos de extracción de
gas de Estados Unidos y recogidos por la Agencia de
Protección del Medio Ambiente (EPA) desde 1996, o por el
Consejo Nacional para la Investigación (NRC), estiman que las
emisiones de metano por pérdidas durante la extracción,
transporte y almacenaje están entre el 1,7% y el 7,9% de la
totalidad del gas extraído. Estas cifras no incluyen los
accidentes.

Esta dispersión de resultados está en relación con las
características del yacimiento, el sistema empleado para
extracción del gas (más alto en los que se practica el
fracking), la calidad del material usado, la presión del gas , la
presión de inyección del líquido de fracturación, el número de


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Refiriéndose al operaciones de trasiego de gas, el número de válvulas de seguridad, las características
gas no de las unidades recuperadoras, la cualificación de operarios y técnicos, y un largo
convencional, su etcétera. En resumidas cuentas, las emisiones dependen de las características de cada
huella de pozo y de la inversión realizada en procedimientos de recuperación y bloqueo de fugas,
carbono en un y en cualquier caso no descienden del 1,7% del gas extraído.
periodo de 20
años es mayor
que la del gas Como es de suponer, nadie evaluó las pérdidas de gas de las explotaciones de Araba,
convencional, el pero es seguro que las emisiones alcanzaron el tramo más alto de la gama
petróleo y el
carbón
En concreto, y refiriéndonos al gas no convencional, su huella de carbono medida en
un periodo de tiempo de 20 años es mayor que la del gas convencional, el petróleo y el
carbón.

Comparación de los gases de efecto invernadero del gas no convencional con otros combustibles fósiles. Las
estimaciones incluyen las emisiones directas de CO2 durante la combustión (barra azul), emisiones directas
de CO2 durante su extracción (barra naranja) y emisiones debidas a fugas de metano (barra rosa). No se
incluyen los escapes por accidente.

La contaminación de las aguas y el subsuelo
Gran parte de las perforaciones que se pretenderían llevar a cabo en Araba
El acuífero de atravesarían diferentes acuíferos, y específicamente el de Subijana. Este acuífero,
Subijana es el además de suministrar actualmente agua a diferentes mancomunidades, constituye un
seguro de auténtico embalse regulador del sistema hídrico del Ebro, y es el seguro de suministro
suministro de de agua para Gasteiz y Bilbao en caso de agotamiento por sequía de los embalses de
agua para Araba.
Gasteiz y Bilbao
en caso de
agotamiento de En Araba se ha atravesado y pinchado el acuífero en múltiples ocasiones, y aunque no
los embalses de siempre se ha realizado correctamente, nunca se han usado técnicas brutales de
Araba fractura de rocas subterráneas.


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La fractura La fractura hidráulica pone en riesgo la potabilidad de las aguas debido a las
hidráulica pone infiltraciones de productos tóxicos utilizados en los líquidos de fracturación, por la
en riesgo la disolución de metano a alta presión en el agua, por la presencia de metales pesados
potabilidad del como plomo, cromo o mercurio liberados de las rocas por el fluido de fractura, así
agua debido a como por los arrastres de bencenos y grandes concentraciones de sales que son
múltiples causas, arrastradas desde sus lechos originales en el subsuelo por el fluido de fractura a
entre ellas las presiones superiores a las 700 atmósferas y temperaturas superiores a los 100 grados
infiltraciones de centígrados.
productos
tóxicos
de los líquidos de El acuífero de Subijana puede tener entre 200 y 500 metros de espesor, y el número de
fracturación pozos necesarios para satisfacer las necesidades extractivas de un campo de gas como
el que el Gobierno Vasco proyecta en Araba puede exigir perforarlo cerca de 2.000
veces.

El acuífero puede contaminarse en el tramo en que se perfora, o bien a través de las
fracturas que se practican en la roca y que pueden hacer ascender la contaminación
hasta el agua.

Si se unen la fracturación con altas presiones y temperaturas, el resultado es
desastroso. El acero de la tubería es flexible y el hormigón que sella el acuífero durante
200 o 500 metros es rígido. La separación entre los dos materiales está garantizada.
Asegurar que se va a mantener la estanqueidad durante la vida activa del pozo y
durante el indeterminado período de tiempo posterior a su abandono, parece
completamente imposible.


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Mantener la
estanqueidad
durante la vida
del pozo y el
período
posterior a su
abandono parece
completamente
imposible

El color amarillo corresponde a la zona de fractura subterránea en caso de realizarse una plataforma de
explotación con 6 pozos de 1.500 metros de perforación horizontal. En este área se inyectarían más de 3
millones de litros de productos químicos disueltos en 200.000 metros cúbicos de agua.

Los residuos y la contaminación atmosférica
¿Cómo se gestionan los residuos químicos que se incorporan al líquido de fractura y los
compuestos tóxicos que este fluido desprende de sus lechos originales en el subsuelo?

Una vez que el líquido ha fracturado el estrato que contiene el gas, el fluido inyectado
se mezcla con el gas contenido en las fisuras y poros de la roca y con los compuestos
que ha desprendido, formando un fluido saturado de gas y partículas que se encuentra
a alta presión en el subsuelo. Al liberar la presión en la boca del pozo, un 15% del
mismo asciende a la superficie y se almacena en balsas o depósitos, y un 85% inicia
un incierto y desconocido camino en un subsuelo fracturado.

El líquido El líquido almacenado provisionalmente en las balsas es un fluido residual altamente
almacenado en contaminado, y su sola permanencia en la plataforma de explotación constituye una
las balsas está fuente de contaminación atmosférica por la existencia de residuos volátiles que venían
altamente disueltos en el fluido de fracturación. Evidentemente, las balsas que contienen el agua
contaminado, y residual muy contaminada constituyen un riesgo para el suelo, pues no están exentas
su sola de riesgos de accidentes fortuitos, desbordamientos por condiciones climatológicas
permanencia en extremas o cálculos erróneos en el volumen de fluido de retorno.
la plataforma
constituye una
fuente de Terminada la explotación de la plataforma, las empresas perforadoras intentan
contaminación deshacerse del contenido de los residuos de las balsas inyectándolos en el subsuelo.


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Terminada la Esa solución es otra fuente de problemas, pues la inyección en terrenos fracturados ha
explotación de la producido terremotos de escasa magnitud, menores de 3 grados de intensidad en la
plataforma, las escala de Richter, pero que han puesto en peligro la camisa de aislamiento del acuífero
empresas con los pozos, y han vuelto a facilitar la migración del fluido contaminado que ahora se
intentan ha vuelto a inyectar. En el caso de que no se reinyecte el líquido en el pozo, los
deshacerse de residuos (que contienen altas concentraciones de metales pesados, sales e
los residuos hidrocarburos) deben ser tratados en plantas capaces de depurar estos fluidos.
inyectándolos en
el subsuelo

El Parlamento Vasco ha instado al Gobierno a presentar un plan de gestión de los residuos generados
durante la exploración en Enara-16.

La experiencia de los pozos de gas no convencional en funcionamiento
Seguramente son decenas de miles los pozos de extracción de gas no convencional
que se han perforado en el mundo, especialmente en la última década. No se dispone
de datos integrales sobre los impactos medioambientales que han producido los pozos
en activo o que producirán los pozos ya abandonados.

Muchos de los impactos no se habrán podido constatar porque no se adoptaron las
medidas para detectarlos, otros datos no son públicos, y otros no se han estudiado con
suficiente extensión y profundidad. Muchas veces tampoco se ha actuado con
suficiente transparencia desde las empresas, ni con suficiente diligencia desde las
administraciones.

Sin embargo, de algunos estudios realizados parece sacarse la conclusión de que los
subsuelos no siempre son iguales, que los pozos se perforan de formas distintas, que
Muchos de los los materiales inyectados difieren, que las inversiones y medidas de seguridad son
impactos no se dispares, etc.
han podido
constatar porque
no se adoptaron
medidas para
detectarlos


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De los 15.000
Según las empresas extractoras, todo el proceso de extracción está monitorizado y se pueden actuar con
pozos cerrados garantía sobre las desviaciones de los parámetros de seguridad. El siguiente resumen, recogido a
en el golfo de vuelapluma de algunos estudios y medios, parece indicar lo contrario.
México, la mitad
de ellos tienen
En el área de explotación de En mayo de 2011, la compañía De acuerdo con los datos de la
fugas 15 años Marcellus Shale, al norte de Cuadrilla Resources, la mayor empresa Schlmberger, líder en el
después de su Nueva York, entre 2008 y 2010 compañía de perforación de gas sector de los servicios a las
clausura el 12% de los pozos han violado no convencional de Inglaterra, compañías productores de
la regulación existente, siendo el tuvo que suspender sus trabajos petróleo y gas, de los 15.000
3,5% de ellas violaciones graves. en Lancashire porque se pozos cerrados en el golfo de
En Pensilvania se estima que al produjeron movimientos sísmicos México, la mitad de ellos tienen
menos un 9% de los pozos han de magnitud menor de 3. En fugas 15 años después de su
contaminado el medio ambiente noviembre de 2011. el informe clausura, existiendo una
de la British Geological Survey correlación directa entre las
apuntó directamente al fracking fugas y la edad del pozo.
como causante de los mismos.

En Guy (Arkansas), se han Se han registrado terremotos En enero de 2012, Ohio
producido 800 terremotos leves similares a los de Arkansas, suspende un proyecto de
que pueden estar relacionados derivados de la reinyección de fracturación hidráulica como
con operaciones de reinyección aguas residuales y de la fractura consecuencia de una serie de 11
subterránea de líquido residual. hidráulica, en los estados de terremotos de magnitud 2’1 a 4
Texas, Oklahoma, Nueva York, y como consecuencia de la
West Virginia. utilización del fracking por parte
de la empresa D&L Energy.

Un estudio realizado por Entre enero de 2003 y marzo de Según datos de Colorado y
investigadores de la Duke 2008 se registraron en Colorado Nuevo México, se producen
University de Durham que 1.549 incidentes por fugas, de entre 1’2 y 1’8 incidentes de
analizó 68 pozos de agua los que un 20% contaminaron contaminación de agua
potable en Pensilvania y Nueva aguas subterráneas. subterránea por cada 100 pozos.
York, concluyó que el 85% de Datos similares se aportaron en
ellos contenía metano que West Virginia y Utah.
provenía de las explotaciones de
gas no convencional.

En diciembre de 2009, la Agencia de protección del Medio Ambiente de Estados Unidos (EPA) estableció
una relación directa entre la fractura hidráulica y la contaminación de aguas freáticas en la región de
Pavillon, Wyoming. Los científicos encontraron benceno y productos químicos en proporciones superiores
a las permitidas por las normas de seguridad establecidas para el agua potable en USA. La Agencia
recomendó a la población no beber agua de la red.

El caso de Fort Worth (Texas)
El caso mejor estudiado sobre el impacto de la explotación de gas de pizarra en la calidad del aire es el de
Fort Worth, una ciudad de casi 750.000 habitantes en el estado de Texas. En los últimos tres años, varios
estudios de muestras de aire realizados por agencias públicas y privadas han confirmado que las
instalaciones de explotación de gas de pizarra en Fort Worth están emitiendo concentraciones de
contaminantes que exceden los niveles de seguridad. En 2008 un estudio de la Southern Methodist
University concluyó que las actividades de extracción de gas de pizarra generaban más esmog que todos
los coches, camiones y aviones de la región de Dallas-Fort Worth, un área metropolitana de más de 6
millones de habitantes.


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La lista de acciones contaminantes de la industria del gas que aquí presentamos podría
prolongarse indefinidamente, pero, para acotar esta narración, nos queda por
referenciar que el 26 de febrero de 2011 The New York Times publicó un severo
artículo contra la explotación del gas no convencional.

Hasta aquí nada era excepcional, pero esta vez publicó 30.000 páginas de informes
reservados de la Agencia de Protección del Medio Ambiente sobre la industria gasística.
La voluminosa colección de documentos inéditos está a disposición de las personas
interesadas en la web del periódico.

En algunos casos, extraídos de la web, se cita:

En Pensilvania, más de la mitad de los fluidos que En opinión de los investigadores de la EPA en un
se habían usado en el fracking, y que estaban informe de 2009, resultaba más que dudosa la
altamente contaminados por sales, metales capacidad de los ríos de Pensilvania para diluir
pesados, metales radioactivos e hidrocarburos, suficientemente el radio que contenía el fluido de
fueron enviados a depuradoras convencionales que retorno del fracking.
posteriormente los evacuaron a los principales ríos
de la región.

Capas freáticas de Colorado, Ohio, Pensilvania, En 2009, y por primera vez en su historia,
Texas y Virginia Occidental están contaminadas por Wyoming infringe las normas federales sobre la
los residuos de la extracción de gas no calida del aire por causa de las emisiones de
convencional. benceno y tolueno de 27.000 pozos de gas no
convencional.

Problema: la radioactividad del agua que retorna a las balsas es particularmente elevada. Según los datos
oficiales publicados por el diario, las mediciones de varios de los pozos analizados por la EPA llegan a ser
para la radioactividad alfa total de 500 becquerelios por litro. En el Estado español, según se ha
establecido por ley, esta cifra no puede superar para el agua potable los 0,1 becquerelios por litro.

Evidentemente, para desgranar cada uno de los casos contenidos en las 30.000
páginas de la EPA, precisaríamos de más espacio y recursos de los que disponemos
para publicar este documento.
En Pensilvania,
más de la mitad
La extracción de gas no convencional en los grandes yacimientos
de los fluidos
usados en el Las explotaciones del gas por medio de la fractura hidráulica son mucho más costosas
fracking y que las explotaciones de gas convencional, y tienen restricciones medioambientales
altamente que entorpecen su desarrollo.
contaminados
fueron enviados
a depuradoras A pesar de sus problemas de rentabilidad, los avances en la técnica de perforación
que los horizontal, el alto precio alcanzado por el gas, y las exenciones concedidas a las
evacuaron a los compañías para el cumplimiento de importantes requisitos medioambientales sobre el
principales ríos agua, han permitido a las explotaciones de gas no convencional alcanzar el umbral de
de la región la rentabilidad económica en los yacimientos más idóneos.


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La Ley de Política Energética de EE.UU de 2005, aprobada por la administración Bush, exonera a las
empresas de las limitaciones que para la práctica de la fractura hidráulica establecía la Ley de Protección
de Agua Potable de 1974.

Gracias a esa exención se permite a las empresas utilizar la fractura hidráulica sin cumplir con las
regulaciones de la EPA.

Actualmente, la mayor parte de la extracción de gas no convencional está localizada en
USA y Canadá, mientras que esta actividad está poco desarrollada en el resto del
mundo, y además en algunos países o territorios se encuentra frenada por la
legislación establecida ex profeso para evitar los daños a la salud de la población y al
medio ambiente.

En la Unión Europea se está empezando a extraer tímidamente el gas no convencional,
siendo Polonia el estado más interesado en su extracción. El mayor problema para el
desarrollo de la fractura hidráulica son las dudas y temores sobre la huella que esta
técnica deja en el territorio y en su población.

Las regiones y países europeos que han detenido la práctica del fracking en su territorio, lo han hecho
invocando el Principio de Precaución que está recogido en el Tratado Constitutivo de la Unión Europea.

La lista de territorios se suele incrementar regularmente, bien porque se prohíba la fractura hidráulica, o
bien porque se declare una moratoria hasta que se estudien las consecuencias de la misma.

El fracking está paralizado en estados enteros como el caso del francés o Bulgaria, o en regiones
determinadas de Alemania, Inglaterra, Suiza, Estados Unidos, Canadá, Sudáfrica o Australia.

Ley Francesa 2011/835 del 13 de julio de 2011

Artículo 1.- En aplicación de la Carta de Protección Medioambiental de 2004 y del principio de acción
preventiva previsto en el artículo L.110-1 del código de protección medioambiental, están prohibidas
en territorio nacional la exploración y explotación de hidrocarburos líquidos y gaseosos que
utilicen la fractura hidráulica en las perforaciones.

El fracking está
paralizado en el
Estado francés y
Bulgaria, y en
regiones de
Alemania,
Inglaterra, Suiza,
Estados Unidos,
Canadá,
Sudáfrica o Mapa de las reservas mundiales de gas no convencional
Australia


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¿Es posible trasladar la experiencia de extracción de gas desde Texas a
Araba? ¿Quiere el Gobierno Vasco crear un nuevo sector industrial de
extracción de gas asentado en la Llanada Alavesa?
Evidentemente, las respuestas a estas preguntas las tendría que dar el propio Gobierno
Vasco, pero dada la falta de transparencia de las gestiones que viene realizando será
difícil responder y debatir estas cuestiones, aunque no por eso dejaremos de exponer
nuestra opinión sobre un tema que podría ser fundamental para la población de Euskal
Herria.

El lehendakari Patxi López visita una planta de gas en Dallas con el consejero Bernabé Unda.
“Euskadi se convierte en una potencia de gas con reservas para 60 años”

En primer lugar, conviene diferenciar entre el escenario de aprovisionamiento
energético de un país como Estados Unidos por un lado, y el de Europa por otro.

Estados Unidos, junto con Canadá, constituye una especie de isla que no cuenta con
cordones umbilicales que les unan a los grandes campos de extracción de gas del
mundo. Desde el punto de vista del suministro de gas por conductos, están rodeados
de océanos.

Además de su aislamiento por tubería, Estados Unidos sólo contaba en el año 2000 con
4 plantas de regasificación en la costa para poder abastecerse de gas licuado
transportado por barcos metaneros.

En este contexto de aislamiento energético, Norteamérica, que es la región del mundo
con mayor consumo de gas, tuvo que afrontar el decaimiento de la producción de gas
convencional en su territorio. A partir del 1997, las extracciones de gas convencional
empiezan a estabilizarse y luego decrecer debido al agotamiento de sus pozos de
extracción de gas más productivos.


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En EE.UU, la Para afrontar esta situación de teórico desabastecimiento, la solución se buscó en la
alianza de la explotación de los yacimientos del gas no convencional de menor rentabilidad. La
administración alianza de la administración republicana con el lobby petrolero funcionó como una
republicana con perfecta maquinaria que tiró por la calle del medio, arrasando con legislaciones,
el lobby acuíferos, atmósferas y demás bienes patrimoniales de la población, con tal de seguir
petrolero explotando un recurso que, además de limitado, no contribuye a la lucha contra el
terminó calentamiento global.
arrasando con
legislaciones,
acuíferos y
atmósferas

Tráfico mundial de gas.

El gran ascenso de la industria del gas no convencional se produjo durante el Gobierno
del tándem G.W.Bush - Dick Cheney, en medio del más absoluto menoscabo de
cualquier otro modelo energético más sostenible y renovable.

Afección subterránea en torno a los pozos de Enara-16.


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¿Es éste el prototipo de sector industrial y éste el modelo energético que se
pretende introducir en Euskadi desde los desiertos de Texas?
Europa no es una isla energética ni por producción ni por suministro de gas, y en
Europa, con mayor o menor intensidad, se pretende llevar una política energética más
sostenible que la improvisada por el gobierno republicano de Estados Unidos.

La Península Ibérica está interconectada a través de 2 gaseoductos con Argelia y el
resto de Europa, gaseoductos cuya capacidad todavía se está incrementando a través
de nuevas y distintas conexiones. El Estado español y el portugués disponen de 8
plantas regasificadoras para su abastecimiento por mar de gas licuado. En Bilbao está
situada una de esas plantas de regasificación, y Euskadi constituye un nudo de
distribución y almacenamiento de gas natural relativamente importante.

Las apuestas realizadas en Europa, en el Estado español y en Euskal Herria para la
consecución de un sector energético que incorpore energía primaria renovable no sólo
están reduciendo las emisiones de gases causantes del calentamiento global del
planeta, sino que han creado una actividad económica ligada al territorio con mucha
mayor capacidad de generación de empleo y riqueza que las hipotéticas plataformas
extractoras de gas natural. Las situaciones de Texas y de Euskal Herria no son
comparables.

La primera aventura gasísitica en Araba terminó, como hemos indicado, en 1997 y se
saldó con rotundo un fracaso La nueva aventura comienza en el año 2006, con la
concesión por el Ministerio de Industria español de un permiso de investigación de
hidrocarburos sobre una superficie de 75.000 hectáreas a la empresa Shesa (Sociedad
de Hidrocarburos de Euskadi S.A), propiedad en su totalidad del Gobierno Vasco.

El 15 de octubre de 2011, el lehendakari Patxi López visita Dallas y anuncia que el
subsuelo de Araba puede tener 185.000 millones de metros cúbicos de gas, que ha
Las apuestas elegido como socio tecnológico a la empresa norteamericana HEYCO, que sólo se
realizadas en podrá extraer el gas por medio de la fractura hidráulica, y que en los próximos
Euskal Herria por presupuestos se van a invertir 100 millones de euros en la perforación de 2 pozos de
un sector exploración.
energético que
incorpore
energía primaria Resumiendo: “Estamos ante un proyecto estratégico para el país, una garantía de
renovable han sostenibilidad futura y para ello contamos con el mejor aliado posible: HEYCO”.
creado una
actividad
económica con
mayor capacidad
de generación de
empleo y riqueza
que la extracción
de gas natural


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El socio
HEYCO ha sido uno de los contribuyentes del Partido Republicano y de las campañas electorales de
tecnológico George W. Bush. Según publica Environement Working Group en el período 2000-2004 las donaciones al
elegido por el Partido Republicano, fueron de 234.126 dólares. En el mismo período las donaciones al Partido Demócrata
Gobierno de fueron de cero dólares.
Patxi López,
HEYCO, es una Durante su actividad en el oeste americano ha intentado abrir pozos en terrenos bajo protección
empresa dirigida ambiental en Estados Unidos, hasta el punto de que el Partido Demócrata llevó adelante una campaña
por George publica para evitarlo, y según la organización ecologista CPAL, la empresa utilizó sus contactos en la Casa
Yates, quien Blanca para conseguir que se cambiara la normativa sobre protección ambiental.
defiende que las
emisiones de HEYCO es una empresa dirigida por George Yates, quien abiertamente defiende que las emisiones de CO2
CO2 no son un no son un problema grave para el cambio climático.
problema grave
para el cambio Sus intereses en Nuevo México. A principios de la década pasada, un organismo dependiente de la
climático Administración Bush, el Bureau of Land Management (BLM) levantó las restricciones ambientales que
existían para realizar prospecciones en Nuevo México.
Un estado donde HEYCO tiene sus orígenes y en concreto donde existe un lugar en el que la empresa
tiene puesta su mirada, el terreno público de la Mesa Otero. La extensión de esta gran sabana es siete
veces la del permiso Enara en Araba y su densidad de población es muy baja.
Pese a que en Octubre del año 2000, la declaración de impacto ambiental elaborada por el BLM restringía
las perforaciones en ese territorio virgen, en el año 2003 este mismo organismo cambió de criterio y
levantó buena parte de las restricciones. Un año después el BLM abrió el 94 por cien del territorio a las
perforaciones, y por extensión a los intereses de HEYCO.
El Gobernador del Estado de Nuevo México, el demócrata Bill Richardson, que se oponía a las aspiraciones
de HEYCO y la Administración Bush abrió una batalla legal contra estas decisiones.
En el año 2009 la Corte de Apelación concluyó que no se había tomado en cuenta los impactos
medioambientales en la zona, y de momento ha impedido que se realicen perforaciones en Otero Mesa.
HEYCO tendrá que esperar.

Algunas referencias de Heyco.
Fuente: Blog de Iker Armentia (www.nosinmimochila.com)

Mientras tanto, la empresa del Gobierno Vasco SHESA va obteniendo de forma
individual del Ministerio de Medio Ambiente español los permisos para la exploración de
3 pozos sin necesidad de realizar la evaluación de impacto ambiental que todo el
proyecto expresado por el Lehendakari exigiría.

En enero de 2012, las Juntas Generales de Araba aprobaron una moción en la que solicitan a la
Diputación Foral la elaboración de un estudio sobre los efectos de la fractura hidráulica en la salud
humana, en las aguas superficiales y subterráneas, y en las emisiones de gases de efecto invernadero.

Las Juntas Generales instan a los ayuntamientos afectados y al Gobierno Vasco a no llevar a cabo
actuaciones relativas a los proyectos de exploración hasta que no se obtengan conclusiones del estudio.


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SHESA ha
obtenido
permisos para la
exploración de 3
pozos sin realizar
la evaluación de
impacto
ambiental que el
proyecto exigiría

Resolución del Parlamento Vasco de febrero de 2012.

Sobre los objetivos perseguidos por el Gobierno Vasco se va destapando una doble
lectura:
• Por un lado, se rebajan las expectativas a la ejecución de 2 pozos de
experimentación para recabar la viabilidad técnica, económica y
medioambiental del pozo.
• Por otro, se manifiesta y actúa siguiendo las pautas tradicionales para
introducir nuevamente en Araba un sector extractivo de gas de grandes
dimensiones y consecuencias.

En relación con esta segunda lectura, destacamos las declaraciones que se han
realizado en prensa por los responsables de la Consejería de Industria sobre los
objetivos de la explotación:
• Extracción de 185.000 millones de metros cúbicos de gas.
• Generación de actividad económica por valor de 30.000 millones de euros.

La Estrategia energética Euskadi 2020
Para despejar el camino que conduciría a las cifras económicas presentadas, el
Gobierno Vasco no ha dudado en violentar los objetivos de la Estrategia Energética
Vasca Euskadi 2020 aprobados en 2011. Estos objetivos deberían ser, como mínimo, la
introducción de un 20% de energías de origen renovable en la energía primaria y la
reducción del 20% en las emisiones de gases de efecto invernadero.


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Con los planes
gasísticos del
Caminando en sentido contrario, con los planes gasísticos del Gobierno Vasco se
Gobierno Vasco
incrementarán las emisiones de gases de efecto invernadero debido a la emisión de
se incrementarán
importantes volúmenes de metano a la atmósfera, y en vez de promover la
las emisiones de
introducción de energías renovables se importará una industria extractiva de un
gases de efecto
recurso, el gas no convencional, que inexorablemente se va a agotar a corto-medio
invernadero
plazo.
debido a la
emisión de
metano a la
En esta Estrategia 3E2020, ya se fijan objetivos de crear 5 plataformas extractivas en
atmósfera
el permiso Enara de Araba. Y además, en el Presupuesto de la Consejería de Industria
se asignan 50 millones de euros provenientes de las arcas públicas para la realización
de 2 pozos de exploración en el permiso Enara en el año 2012.

Estamos asistiendo, una década más tarde que en EEUU, a una representación con los
mismos actores: Heyco junto con el lobby petrolero americano, y como guionista de la
obra encontramos al Gobierna Vasco, buscando fórmulas similares a las que la
administración de G.W.Bush adoptó cuando se produjo el declinar de la extracción del
gas convencional: explotar los recursos fósiles más complicados, aunque sea a costa
de un gran esfuerzo económico y del deterioro ambiental y de la salud humana.

En la Estrategia Energética 2020 del Gobierno Vasco se afirma:

Es importante llevar a cabo iniciativas que simplifiquen radicalmente la actual normativa
de tramitación de solicitudes y autorizaciones para la exploración y explotación de
reservas de gas natural (…) Para ello será preciso argumentar de forma sólida y decidida
anta la Administración Central la necesidad de los cambios regulatorios propuestos y las
importantes ventajas energéticas y económicas que ello puede generar.
Esto sería otro de los ámbitos de actuación para el Centro de Opinión en Energía (o Think
Tank) cuya creación se ha propuesto. En concreto la generación de estados de opinión y
Estamos propuestas normativas en el ámbito del gas natural será una de las líneas de referencia
asistiendo, una de dicho centro (...)
década más ¿Hay que cambiar la legislación, como se hizo en Estados Unidos, para hacer rentable el uso de la fractura
tarde que en hidráulica?
EE.UU, a una
representación
para explotar los
recursos fósiles
más
complicados, a
costa del
deterioro
ambiental y de la
salud humana


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www.unconventionalgasforum.com

• ¿Por qué se reune este año el lobby del gas no convencional en Barcelona?

• ¿Por qué el único político que lo presenta es Xabier Garmendia, Viceconsejero de Energía e
Industria del Gobierno Vasco?

Cuenca vasco-cantábrica y sus permisos


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Las cantidades de gas a extraer, que el Gobierno Vasco ha manejado como objetivo, son de 185.000
millones de metros cúbicos, y la actividad económica generada la estima en 30.000 millones de euros.

El Gobierno no ha basado estas cifras en una estrategia energética sobre el gas en Euskadi que haya
razonado y expuesto, sino que más bien parece que el Gobierno carece de un proyecto económico,
acotado por escenarios, sobre las extracciones en el ámbito de Enara. Esta ausencia de referencias
económicas y de magnitudes del proyecto evidencia que no han querido ni le ha interesado cuantificar el
impacto ambiental y social de las explotaciones.

Si fuesen ciertas las cifras objetivo de extracción (185.000 millones de metros cúbicos por medio de la
fractura hidráulica), el territorio alavés no lo podía sustentar, ya que para lograrlo:

• Se tendrían que perforar más de mil pozos

• Se perforarían más de dos mil veces los acuíferos alaveses

• Se necesitarían más de cuarenta millones de metros cúbicos de agua

• Se inyectarían más de 800.000 metros cúbicos de componentes químicos en el subsuelo

• Habría que tratar más de cuatro millones de metros cúbicos de aguas residuales altamente
contaminadas con bencenos, metales pesados, y compuestos químicos

• Estos campos de gas, con sólo un 0,5% de pérdidas a la atmósfera, aumentarían las emisiones
de gas de efecto invernadero del País Vasco el diez por cien durante veinte año


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Si fuesen ciertas ARALAR: Reflexión final
las cifras objetivo
El anuncio realizado por el Gobierno Vasco en el que comunica su voluntad de querer
del Gobierno, el
gastar 100 millones de euros en los próximos 2 años en la perforación de pozos de
territorio alavés
exploración de gas no convencional resulta, a todas luces, una frivolidad. Lo son
no lo podía
también sus estimaciones de actividad económica que se generaría en Araba y las
sustentar
cantidades de gas que aspira a extraer.

A la luz de la escasa información vertida hasta el momento, todo el proyecto se
sustenta sobre datos irreales y sin justificar, cuyo único fundamento se encuentra en la
publicidad que se busca con este plan. El Gobierna Vasco, antes de actuar, debe
ofrecer datos reales y verificables, aunque estén sometidos a diferentes escenarios, y
debe también justificar el plan económico que lo sustenta, incluyendo en los costes
contemplados los derivados del impacto sobre el entorno.

Resulta más que probable que el territorio alavés no soportaría los daños
medioambientales derivados de la implantación de una industria extractiva de gas que
abriese cientos de pozos en los que practique la fractura hidráulica.

La política energética que desarrolle el Gobierno Vasco debe orientarse a la eficiencia
energética y al desarrollo de las energías renovables, teniendo como mínimo las metas
europeas establecidas para el año 2020.

La inconstancia en las políticas energéticas, y la vuelta a quimeras petrolíferas de corto
recorrido y alto coste, nos alejan de los objetivos para la lucha contra el cambio
climático y la sostenibilidad de nuestra sociedad.

Todo el proyecto
se sustenta sobre
datos irreales y
sin justificar,
cuyo único
fundamento se
encuentra en la
publicidad que
se busca con este
plan


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Fuentes bibliográficas y enlaces de interés

• Kepa Baquedano, La búsqueda de petróleo en Álava . Donostia: Eusko Ikaskuntza, 2007.
111 p. ISBN: 9788484191407
• Manuel de la Granja, El petróleo y el gas natural en Álava . Consejo Superior de
Investigaciones Científicas. ISBN: 9788400000325

• Robert W Howarth, Renee Santoro, Anthony Ingraffea. Methane and the greenhouse-
gas footprint of natural gas from shale formations [online]. Disponible en Atkinson
Center for a Sustainable Future:
http://www.sustainablefuture.cornell.edu/news/attachments/Howarth-EtAl-2011.pdf

• OpSur, Shale gas: hacia la conquista de la nueva frontera extractiva [online]. Disponible
en Observatorio Petrolero Sur: http://opsur.wordpress.com/2011/07/01/shale-gas-hacia-
la-conquista-de-la-nueva-frontera-extractiva/

• Tyndall Center Mancherster, Shale gas: a provisional assessment of climate and
environment impacts [online]. Disponible en Tyndall Centre for Climate Change
Research: http://www.tyndall.ac.uk/sites/default/files/tyndall-
coop_shale_gas_report_final.pdf
• European Parliament, Impacts of shale gas and shale oil extraction on the environment
and on human health 2011 [online]. Disponible en Les Verts – ALE:
http://europeecologie.eu/IMG/pdf/shale-gas-pe-464-425-final.pdf
• United States House of Representatives, Chemicals used in hydraulic fracturing (April
2011). Disponible en United States House of Representatives:
http://democrats.energycommerce.house.gov/sites/default/files/documents/Hydraulic
%20Fracturing%20Report%204.18.11.pdf
• Cornell University, Council of Scientific Society Presidents (May 2010). Disponible en
Department of Ecology - Cornell University: http://www.eeb.cornell.edu/howarth/CCSP
%20letter%20on%20energy%20&%20environment.pdf
• Word Energy Council, Encuesta de recursos energéticos, focalizados en Shale gas 2010.
Disponible en Oil Production Consulting & Training:
http://www.oilproduction.net/cms/files/shale_gas/esp_shale_gas_report.pdf
• Instituto Español de la Energía, Cuaderno de energía nº28.
• Boletín Oficial del Estado, del 24 de noviembre de 2006, 16 de marzo de 2010 y 8
diciembre de 2011.
• Parlamento Vasco, Resolución del 2 de febrero 2012.
• Juntas Generales de Álava, Resolución del 23 de enero 2012.
• Diario El País, 15 de octubre 2011.
• Diario The New York Times, 26 de febrero de 2011.
• Diario The Economist, 2 de noviembre 2011.
• El Pensamiento Alavés, varios números.
Enlaces:

• Plataforma Fracking Ez Araba
http://www.frackingezaraba.org


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• Plataforma contra el fracking de Cantabria
http://fracturahidraulicano.wordpress.com
• No Fracking France
http://nofrackingfrance.fr
• Sociedad de Hidrocarburos de Euskadi
http://www.shesa.es
• El blog de Iker Armentia: No sin mi mochila
http://www.nosinmimochila.com


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