Carlomagno, emperador del Sacro Imperio Romano, nació en 742 y expandió su territorio a través de conquistas, incluida la del reino lombardo. Su imperio, basado en una estructura política y económica rudimentaria, se caracterizó por una organización territorial en provincias bajo la dirección de condes, marqueses y duques. La etapa carolingia no solo abarcó la expansión militar, sino también un florecimiento en las artes plásticas y la escritura religiosa durante la alta Edad Media.