Palmira entre las 20 ciudades intermedias que impulsarán el crecimiento del país - Articulo de El Tiempo

1. ECONOMIA Domingo 28 de Septiembre de 2014
20 ciudades intermedias que impulsarán el
crecimiento del país
El auge ya se ve en áreas como construcción y calidad de vida.
Un vistazo a la página de internet de
la constructora Pedro Gómez da
cuenta de lo que ya es un secreto a
voces en Colombia: que las
ciudades intermedias, esas que no
tienen menos de 100.000 habitantes
n i m á s d e u n m i l l ó n , e s t á n
convirtiéndose en importantes
polos de inversión y desarrollo para
el país.
Multicentro Yopal está
lanzando su segundo edificio.
Multicentro Bucaramanga, sus tres
proyectos de vivienda, que suman
1.400 apartamentos. Y Multicentro
Valledupar, tres edificios de 15
p i s o s c a d a u n o , c o n 1 9 5
apartamentos.
“El 75 por ciento de
nuestros negocios en el país se
desarrolla en ciudades intermedias.
El otro 25 por ciento corresponde a
las grandes ciudades”, dice Felipe
Bernal, gerente general en Pedro
Gómez y Cía.
Los últimos cuatro años,
agrega Carlos Hernán Betancourt,
director ejecutivo de la Asociación
d e C e n t r o s C o m e r c i a l e s d e
Colombia, “han sido testigos de un
crecimiento de más del 550 por
ciento en el área de los centros
comerciales de las ciudades de
menos de 1 millón de habitantes”.
Es decir: si antes había un centro
c o m e r c i a l e n u n a c i u d a d
intermedia, hoy hay seis.
Solo en el 2014, según
d a t o s e n t r e g a d o s p o r e s t a
asociación, casi las dos terceras
partes de los 67 nuevos centros
comerciales en el país se está
llevando a cabo en ciudades
emergentes.
“La oportunidad viene de la misma
oportunidad que ha tenido el país
por su crecimiento económico. Y
tiene una variable fundamental: el
crecimiento de la clase media”,
sostiene Tito Yepes, investigador de
Fedesarrollo.
Esa mejor situación de la clase
media, que ha duplicado su
consumo en los últimos ocho años,
también se hace visible en la
apertura de hoteles, zonas francas
para el impulso del comercio
exterior y grandes cadenas de
supermercados, como Éxito, que ha
llegado con sus diferentes marcas y
f o r m a t o s t a n t o a c i u d a d e s
emergentes como a municipios.
Un estudio de la consultora
McKinsey, titulado 'CityNav',
señala que en el periodo 2009-2018,
20 ciudades intermedias del país
alcanzarán juntas un crecimiento en
consumo equivalente al de cinco
capitales principales, sin incluir
Bogotá; es decir, Medellín, Cali,
Barranquilla, Bucaramanga y
Cartagena. En cifras redondas, eso
se traducirá en un crecimiento del
consumo estimado en 12 billones de
pesos.
. E n t r e l a s c i u d a d e s
seleccionadas hay cuatro de
Santander: Girón, Floridablanca,
Piedecuesta y Barrancabermeja;
tres del Valle: Buenaventura,
Palmira y Tu l u á ; c i n c o d e
Antioquia: Bello, Itagüí, Envigado,
Apartadó y Turbo, y las capitales
Tu n j a , Va l l e d u p a r, P e re i r a ,
Manizales, Montería, Neiva, Yopal y
Pasto. En el 2018 cada una tendrá,
s e g ú n l a s p r o y e c c i o n e s ,
poblaciones de entre 100.000 y
500.000 habitantes.
En la próxima década,
señala McKinsey, las ciudades
elegidas tendrán un aumento del
consumo en valores absolutos –en
pesos– equivalente al 45 por ciento
del crecimiento del total nacional
B e l l o , m u n i c i p i o
antioqueño de 600.000 habitantes,
l i d e r a e l e s c a l a f ó n c o n u n
crecimiento en su potencial de
consumo –el espacio que tienen para
crecer en el futuro– de 900.000
millones de pesos estimado para la
década mencionada. Le siguen
Buenaventura, Floridablanca,
Valledupar y Girón, cada una con un
aumento de 800.000 millones de
pesos.
No solo es consumo
Además del consumo, hay otros
indicadores que muestran el empuje
d e e s a s c i u d a d e s . E l á r e a
metropolitana de Bucaramanga es
una de las que tiene el mejor
desempeño de todo el país. El
impulso económico se refleja en la
construcción: en los últimos cinco
años, las nuevas edificaciones
crecieron un 66 por ciento; en la
apertura de empresas: entre enero y
agosto pasados se abrieron 6,5 por
cada 1.000 habitantes en Santander,
lo que supera la media nacional
(4,5); y en el empleo: la tasa de
desempleo bajó un punto porcentual
entre el 2009 y el 2014.
Son aspectos que han
p e r m i t i d o q u e e s a á r e a
metropolitana tenga la segunda tasa
de pobreza más baja del país (10,3
por ciento), solo superada por
Bogotá (10,2 por ciento), y que sea
la tercera con menor incidencia de la
pobreza extrema en el 2013.
Girón, por ejemplo, es una
ciudad de 166.000 habitantes donde
queda la zona franca de Santander y
que, según Alejandro Almeyda,
director de la Federación Nacional
d e C o m e r c i a n t e s e n e s e
departamento, es “el lugar de mayor
potencial económico que tiene el
país”. Desde el 2012, en este
perímetro sin aranceles de 220.000
metros cuadrados se concentra la
d i n á m i c a e c o n ó m i c a d e 4 8
empresas santandereanas y 400
internacionales.
En el Valle, cuyo PIB del 2012 fue
superior a economías como Bolivia,
Paraguay y El Salvador, las
c i u d a d e s d e P a l m i r a y
Buenaventura se están volviendo
cada vez más “competitivas, no
solo regional sino nacionalmente”,
dice Gabriel Velasco Ocampo,
gerente de la seccional del Valle de
la Andi.
Buenaventura –por donde
se movieron el año pasado 31
b i l l o n e s d e p e s o s e n t r e
exportaciones e importaciones– es
la salida a las poderosas economías
del Pacífico, y Palmira, que tiene
un universo de 8.000 empresas –200
de ellas de mediado y gran tamaño–,
desarrolla proyectos de gran
envergadura como la Zona Franca
de la Salud, el Centro Estratégico
d e l A u t o m ó v i l y e l P a r q u e
Científico y Tecnológico del
Pacífico. “Palmira ha logrado un
tejido empresarial que da paso al
desarrollo de clústers y cadenas
p r o d u c t i v a s q u e s e e s t á n
promoviendo en el Valle”, dice
Guillermo Lizarazo, presidente de
la Cámara de Comercio de esa
ciudad.
En Manizales y Neiva, las
construcciones nuevas casi que se
duplicaron en los últimos cinco
años. En Pasto, el aumento es del 70
por ciento. Y en Bello, ese rubro
creció el 10 por ciento en el último
año, según la Cámara Colombiana
de la Construcción.
Los índices de pobreza y
desempleo también mejoran en las
ciudades intermedias.
E n e l Í n d i c e d e
Prosperidad Urbana en Colombia,
que está preparando ONU-Hábitat,
de 23 ciudades estudiadas Armenia,
Montería, Pasto y Pereira se
d e s t a c a n e n s o s t e n i b i l i d a d
ambiental; y Bucaramanga, Cali,
Ibagué y Tunja, en equidad e
inclusión social.
Son muchos los desafíos
para capitalizar a largo plazo este
auge. “Estamos en el cuarto de hora
para consolidar la personalidad de
cada ciudad intermedia como una
marca. Mirar qué es lo que se hace
b i e n a h í y p o t e n c i a r l o c o n
innovación. Eso determinará su
futuro”, concluye Yepes.
Por: NACIÓN y ECONOMÍA
las 20 urbes con mayor
crecimiento en consumo
Ciudades intermedias con población
proyectada entre 100.000 y 500.000
habitantes en 2018.
Siete de las 20 ciudades están
ubicadas en las áreas metropolitanas
de las capitales principales.