Atención y Memoria (actualización)

La atención y la
memoria
PSICOBIOLOGÍA II
Dr. Saúl Arturo Ríos Cano

LA ATENCION
CONCEPTO DE ATENCIÓN
Uno de los problemas con el que
se encuentran los psicólogos a la
hora de estudiar la atención es la
dificultad de aislar sus procesos
de los demás mecanismos de la
percepción o de la memoria.
Para algunos autores la atención
es la focalización de la conciencia:
la capacidad de dirigir la
conciencia hacia un estímulo que
la requiera concentrando sobre él
toda la actividad consciente.

LA ATENCION
REGISTRO SENSORIAL Y ATENCIÓN
Constantemente estamos recibiendo estímulos
(visuales, auditivos, olfativos…), la mayoría de los
cuales se desvanecen en seguida para ser sustituidos
por otros.
La atención es un primer procesamiento de la
información en el que hacemos una selección entre
estímulos, aceptando unos y rechazando otros. No
atendemos a la totalidad de estímulos que nos
llegan simultáneamente, ya que la capacidad de la
mente para procesar la información es limitada. La
atención, por lo tanto, es un proceso selectivo de la
percepción.

LA ATENCION
FACTORES QUE INFLUYEN EN EL PROCESO
ATENTIVO
Factores de Carácter GENERAL:
 La intensidad del estímulo: a mayor
intensidad, mayor capacidad de atención.
 La modalidad de estimulación: predominan
algunas modalidades sobre otras
(cutáneas, sonidos muy agudos o colores
de gran viveza).
 La situación espacial y proximidad de los
estímulos.
 El estímulo previsto y esperado

LA ATENCION
ATENTIVO
Factores de Carácter GENERAL:
 La aparición de un estímulo desconocido,
nuevo e imprevisto.
 La cesación de un estímulo continuado o
intermitente pero de ritmo regular.
 El contraste o la oposición de estímulos
 Defensa Perceptiva: algunos estímulos
desagradables son rechazados y no llegan a
ser registrados.

LA ATENCION
ATENTIVO
Factores de Carácter INDIVIDUAL:
 Factor afectivo: cuando algo nos interesa, la
atención se despierta y moviliza.
Los trastornos afectivos (depresiones,
trastornos de ansiedad, etc.) , tienen
importantes repercusiones en las alteraciones
de la atención. Esta falta de atención se puede
manifestar de dos formas: desviación (la
atención se dirige a algo diferente del objeto
que debía centrarla) o distracción ( el sujeto no
es capaz de prestar atención sostenida a ningún
estímulo)

LA ATENCION
FACTORES QUE INFLUYEN EN EL
PROCESO ATENTIVO
Factores de Carácter INDIVIDUAL:
 La fatiga mental y el sueño
 Ciertos alimentos y fármacos: café,
tabaco, alcohol…
 Algunas condiciones del medio exterior:
estación del año, latitud, temperatura.
 El déficit de oxígeno en la atmósfera
 Las oscilaciones individuales durante el
día (ritmos circadianos)
 El curso vital del individuo (infancia,
adultez, vejez…)

LA ATENCION
FISIOLOGÍA DE LA ATENCIÓN
La zona cerebral que trabaja como centro
de control y selección de los impulsos
sensitivos es la Formación Reticular, que
está relacionada con el mantenimiento de
los estados de alerta y vigilancia del
organismo.
Es la encargada de poner en marcha el
reflejo de orientación, que comprende
respuestas fisiológicas, vasculares y motoras
ante la aparición de un estímulo (volver la
cabeza, dirigir la mirada, reacciones de
alerta y escucha, alteraciones de la
respiración y el ritmo cardíaco, disminución
o cese de toda actividad irrelevante…).
Por otro lado, el tallo cerebral y el sistema
activador reticular ascendente (SARA) son
los responsables del estado general de
vigilia, indispensable para la activación
atencional

LA ATENCION
TEORIA DEL AROUSAL
Se denomina arousal al estado de activación
o alerta del organismo. Según las
investigaciones realizadas, el tiempo que
puede estar concentrada una persona tiene
mucho que ver con su grado de
estimulación: si está demasiado relajada es
posible que no preste una atención total,
pero si está sobreexcitada, también cabe la
posibilidad de que cometa errores. Lo
óptimo, es un nivel medio, ya que éste
facilita la realización de tareas.
La Ley de Yerkes -Dodson (1908) explica la
influencia de la activación cerebral en el
rendimiento de las personas. En principio, a
más activación (A), mejor rendimiento (B).
Pero una vez pasado el punto óptimo, el
rendimiento cae de manera brusca. Este
punto óptimo se sobrepasa cuando el
estado de activación conlleva estados
mentales incompatibles con una buena
fluidez mental.

LA ATENCION
TIPOS DE ATENCIÓN
 ATENCION SOSTENIDA
Aquella que es necesaria para realizar con
éxito una tarea continua a lo largo de un
período extenso de tiempo.
Numerosas investigaciones se han dedicado
a estudiar la atención sostenida y a
cuantificar el tiempo que se puede
mantener la concentración antes de
empezar a cometer errores. Estas
investigaciones han contribuido a la
resolución de cuestiones prácticas como,
por ejemplo, el diseño de cabinas de
aviones para garantizar que los pilotos
cometan el menor número posible de
errores cuando miran los instrumentos del
aparato durante horas.

LA ATENCION
TIPOS DE ATENCIÓN
 ATENCION SELECTIVA
Aquella que atiende
selectivamente a un estímulo o a
un grupo de estímulos con
preferencia sobre cualquier otro
tipo de estimulación simultánea.
La realidad demuestra que
podemos dividir nuestra atención
(conducir y hablar, por ejemplo)
pero, para algunas tareas,
necesitamos atender
selectivamente a un estímulo
sensorial.

LA ATENCION
TIPOS DE ATENCIÓN

LA MEMORIA
Imaginemos nuestra vida sin
memoria. No sería posible saborear el
recuerdo de los momentos gratos, ni
el sentimiento de culpa o el
sufrimiento que derivan de los
recuerdos dolorosos. Cada momento
sería una experiencia nueva. Cada
persona sería un extraño, y cada
tarea (vestirse, cocinar, montar en
bicicleta…) sería un desafío novedoso,
y cada idioma una lengua extranjera.

La memoria es el almacén de la
mente, la reserva del saber
acumulado. A juicio de Cicerón, la
memoria era “el tesoro y el guardián
de todas las cosas”. A los ojos de un
psicólogo, memoria es cualquier
indicio de que el aprendizaje ha
persistido en el curso del tiempo.

LA MEMORIA
Definir algo tan complejo
como la memoria sigue
siendo imposible pero, al
menos, podemos describir
su funcionamiento. Retener,
codificar y recuperar son los
tres procesos
fundamentales que nos
ayudan a recordar una
experiencia.

 Retener: nos ayuda a
guardar el material
percibido.
 Codificar: consiste en la
clasificación de la
información recibida
organizándola de forma
significativa.
 Recuperar: este proceso
posibilita el acceso al
almacén de la memoria para
extraer la información que se
necesita.

LA RETENCION DE LA INFORMACIÓN:
Modelo estructural de la memoria
El primer proceso
importante de la
memoria consiste en
retener la información,
guardarla en el cerebro.
Para realizar esta tarea,
la memoria humana
funciona de forma
compleja y no manera
unitaria. El modelo

El modelo concibe las
diferentes estructuras que
componen la memoria como
almacenes fijos en los que se
guarda la información. Sin
embargo, los procesos que
regulan el flujo de
información a través de esos
almacenes tienen un carácter
más activo y variable.
En el modelo estructural se
distingue entre Memoria
Sensorial, Memoria a Corto
Plazo y Memoria a Largo
Plazo.

MEMORIA SENSORIAL
La experiencia sensorial es almacenada en la Memoria Sensorial
durante un breve período de tiempo. Registra la información que
obtenemos del ambiente externo fielmente, pero durante uno o
dos segundos como máximo. Después, la información decae
rápidamente y se pierde si no es procesada por la Memoria a
Corto Plazo (MCP).

 El ejemplo tradicional para ilustrar este tipo de memoria es la
experiencia cinematográfica. Cuando vamos al cine, la memoria
sensorial nos permite disfrutar de la película al percibir imágenes en
movimiento en lugar de fotogramas aislados.

MEMORIA SENSORIAL
Tenemos memorias
sensoriales para cada sentido,
pero las dos más estudiadas
han sido la memoria visual y
la memoria auditiva.
La memoria visual también
se conoce como memoria
icónica y las imágenes
visuales retenidas son
denominadas iconos. Sperling
investigó sobre la memoria
icónica durante los años
sesenta y llegó a las
siguientes conclusiones:

 Un icono es una copia exacta
de una imagen visual (por
tanto, la memoria visual es
capaz de retener una gran
cantidad de información).
 La memoria icónica dura un
breve período de tiempo
(aprox. ¼ de segundo)
 La memoria icónica decae
rápidamente y olvidamos
parte de la información
almacenada antes de poder
transferirla ala MCP.

MEMORIA SENSORIAL
La memoria auditiva es conocida
como memoria ecoica y las
imágenes auditivas retenidas
son denominadas ecos.
La memoria ecoica ha sido
estudiada por Moray, Bater y
Barnett (1965). Los resultados
obtenidos son semejantes a los
de Sperling:

- Un eco es una copia exacta
de una imagen auditiva
- La duración de un eco es
mayor que la duración de
un icono, llegando a dos
segundos
aproximadamente.
- La memoria ecoica también
decae rápidamente.

MEMORIA A CORTO PLAZO
Parte de la información captada por
la memoria sensorial pasa a un
segundo sistema: la memoria a corto
plazo (MCP). Allí, es retenida por un
corto período de tiempo (15 a 30
segundos), antes de ser transmitida
a la memoria a largo plazo (MLP) o
perder la información (olvido).

La MCP contiene la información
que manejamos en cada
momento y por eso también se
la llama memoria operativa.
No se limita a retener la
experiencia sensorial, sino que
interpreta y organiza dicha
experiencia, utilizando incluso
información almacenada
previamente en la memoria a
largo plazo.

CARACTERÍSTICAS DE LA MCP
 La MCP decae rápidamente.
L.R. Peterson y M.J. Peterson
(1959) mostraron
experimentalmente que el
nivel de recuerdo de una
información en la MCP
depende del intervalo entre
su presentación y la prueba.

 Repite la sílaba sin sentido “rpn” y luego cuenta hacia atrás de tres en tres,
comenzando por el número 491. Después de contar durante 20 segundos
¿recuerdas la sílaba sin sentido? Probablemente no. El recuerdo de la sílaba
sin sentido se perdió mientras contabas hacia atrás . Esto indica que
olvidamos rápidamente la información de la MCP.

 Su capacidad de retención es reducida, es decir, existe un límite
claro en su capacidad de almacenamiento. Numerosos estudios
han demostrado que la capacidad máxima del recuerdo inmediato
se estima estadísticamente en siete unidades de información no
significativas (es decir, letras o números que no posean sentido
para nosotros), con una variación media de ± 2.

 Si lees esta lista de
trigramas sin sentido y
después intentas recordar
el mayor número posible,
comprobarás que puedes
recordar cuatro o cinco. En
1956, G. Miller comprobó
experimentalmente que las
personas pueden retener
de cinco a siete elementos
(chunks) a un tiempo en la
MCP.
SNT
JPK
RZN
BHM
FQW
JPN
DNR
YFZ
PCL
HPQ
NFC
ZSN
FBR
QVD
NWM
JNT
XYP
HBC

 Si se repasa la información en la MCP,
podemos retenerla durante más tiempo.
Este método de memorización es lo que
se conoce como repaso mecánico, y con
él podemos prolongar la retención de
unos datos en la MCP hasta dos o tres
minutos (pero por si solo no basta para
que esos datos se almacenen en la MLP).

Este método tiene el inconveniente de que una vez que
interrumpes la repetición mental de los datos para centrarte en
cualquier otro asunto que surge, pierdes la información. Esto ocurre
porque la MCP está especialmente expuesta a lo que se conoce como
olvido por interferencia: nos olvidamos de lo que intentamos
porque hay otros asuntos que reclaman nuestra atención.

 La MCP puede ser alterada fácilmente.
La atención marca la amplitud de la
MCP. Si en el momento en que estás
marcando un número de teléfono que
acabas de leer en la guía, alguien te
distrae con una pregunta, olvidarás el
número en cuanto comiences a
responderle. La experiencia nueva altera
nuestra retención y la información
anterior se olvida rápidamente.

 Podemos aumentar la capacidad de la MCP. Durante el tiempo en
que la información permanece en la MCP, podemos interpretarla y
organizarla para producir una experiencia más significativa. Si en
lugar de utilizar el repaso mecánico, lo sustituimos por un repaso
elaborativo, conseguiremos un mejor nivel de retención e, incluso,
el traspaso de la información a la MLP.

 Utilizando una vez más
los trigramas sin
sentido, tan difíciles de
recordar, comprobamos
que mejoramos el
recuerdo si añadimos
vocales y construimos
palabras significativas.
SNT
JPN
DNR
FBR
QVD
SoNeTo
JaPoNés
DiNeRo
FeBreRo
QueVeDo

Se pueden utilizar estrategias de repaso elaborativo muy diversas.
Por ejemplo, para memorizar números, solemos utilizar fechas
significativas para nosotros (efemérides, cumpleaños, etc…).
Cuando establecemos relaciones significativas entre datos, lo que
hacemos es conectar los datos nuevos con los que ya poseo en la
memoria a largo plazo (MLP).

 Por tanto, la relación que se
establece entre MCP y MLP
es bidireccional: parte de la
información elaborada por la
MCP pasa a la MLP para ser
almacenada allí con carácter
indefinido; a la vez, cuando
necesitamos recuperar
información del pasado, ésta
se trasvasa en el sentido
inverso. De esta forma,
podemos utilizar los
recuerdos y los aprendizajes
en nuestro presente
inmediato.

MEMORIA A LARGO PLAZO
Parte de la información retenida en la MCP se pierde y otra parte
se guarda definitivamente en la memoria a largo plazo (MLP),
donde se procede a su estructuración y almacenamiento definitivo.
Esta es la función esencial de la MLP: cuanto mejor y más
estructurada se encuentre la información, más fácil será su
recuperación consciente.

 En la memoria a largo plazo se
guardan las percepciones,
sentimientos y acciones del
pasado. Su capacidad de
almacenamiento es
prácticamente ilimitada,
aunque no siempre esa
información es accesible. A
veces no somos capaces de
recordar porque no se han
ejecutado las claves correctas
para la recuperación de esa
información o porque han
actuado determinadas
inhibiciones ( y no porque se
hayan borrado esos datos)

Algunos especialistas han
señalado que el funcionamiento
de la MLP implica la existencia
de varias partes diferenciadas.
La distinción más conocida es la
que estableció Tulving en 1985.
Para este autor, la MLP se divide
en:
 Memoria EPISODICA
 Memoria SEMANTICA

Memoria Episódica
Guarda información sobre hechos
concretos, ordenándolos según la
sucesión temporal. Cuando un niño
nos cuenta la película que acaba de
ver utiliza fundamentalmente su
memoria episódica. Va describiendo
sucesos en el orden que recuerda
haberlos visto, ordenándolos
temporalmente con la muletilla : “y
después… y luego…”.

 A la hora de almacenar esta
información y recuperarla, la
memoria episódica guarda
las vivencias del sujeto en un
orden temporal. Los
sentimientos que afectan al
sujeto y el contexto
influyen en este proceso.
recuperación de esta
información a menudo
requiere un esfuerzo
consciente (por ejemplo, al
rescatar una experiencia de
nuestro pasado personal).

Memoria Semántica
Guarda información más abstracta relativa al lenguaje, reglas,
fórmulas, etc., ordenada de forma conceptual. Recuperando el
ejemplo anterior, si utilizamos este tipo de memoria para
almacenar información sobre una película que hemos visto,
haremos un breve resumen de la misma, descubriendo la
estructura del guión o las relaciones entre personajes, etc.

 La memoria semántica
guarda la información
transmitida mediante el
lenguaje, organizando la
información de manera
lógica, sin estar tan
condicionados por los
afectos o el contexto. En
cuanto a recuperación de
información, el recuerdo de
la memoria semántica es
automático y, a menudo,
consciente. Nos referimos a
él como conocimiento.

Posteriormente se han añadido otras divisiones en la memoria a largo
plazo:
 Memoria IMPLICITA: se refiere a información que no se puede
describir fácilmente (decir con palabras) o de las que ni siquiera
somos enteramente conscientes.
 Memoria EXPLICITA o DECLARATIVA: recuerda hechos y puede
expresarse verbalmente. Incluiría la memoria episódica y
semántica.

Memoria Implícita
Incluye:
 Memoria Emocional: Incluye las respuestas emocionales aprendidas
(amores y odios, miedos, etc.). Su localización cerebral es en la
amígdala.
 Memoria Procedimental: conjunto de habilidades que nos permiten
hacer las cosas, como jugar al baloncesto o tocar el contrabajo. Se
adquieren lentamente, y su aprendizaje se relaciona
fundamentalmente con el cerebelo y la corteza cerebral.

Memoria y Localización cerebral
MEMORIA
LOCALIZACION
Corteza sensitiva
(auditiva, visual…)
Corteza prefrontal
Lóbulo temporal,
Hipocampo
Lóbulo frontal
Lóbulo frontal
Amígdala
Cerebelo, corteza
motora
Semántica
Episódica
Emocional
Procediment
al
EXPLICITA
IMPLICITA
MCP
SENSORIAL
MLP
Transferenci
a de datos

Modelo de Atkinson y Shiffrin (1968)

LA CODIFICACION DE LA
INFORMACION
A menudo nos preguntamos si
podríamos mejorar nuestra memoria
para guardar la información y
recordarla cuando la necesitemos. La
respuesta es afirmativa. La memoria a
corto plazo tiene la capacidad natural
de organizar la información que
maneja, y cuanto mejor la organicemos
mayor dominio tendremos sobre ella.
Las técnicas nemotécnicas están
orientadas a potenciar esa capacidad
natural de la MCP para organizar la
información.

INFORMACION
TEORIA DE LOS NIVELES DE PROCESAMIENTO
F. Craik y R. Lockhart (1972) desarrollaron una teoría de la memoria, alternativa
a la teoría multialmacén, que sugiere que el nivel de procesamiento de la
información es el factor decisivo para su memorización. Cuanto mejor y a un
nivel más profundo está codificada la información, mayor será la probabilidad
de que sea recordada. Esta teoría considera la memoria como un proceso
activo y no como un mero almacén pasivo de información.
Distinguieron entre tres niveles de procesamiento: estructural, fonológico y
semántico.

INFORMACION
TEORIA DE LOS NIVELES DE
PROCESAMIENTO
 Estructural: El nivel superficial de
procesamiento se orienta hacia el
procesamiento de las características
sensoriales y físicas de la información:
¿qué aspecto tiene una letra, o un
número o una palabra? estructura de la
información.
 Fonológico: Es el nivel intermedio de
procesamiento, atendemos
principalmente a los rasgos de carácter
fonológico (sonidos, rimas…)
 Semántico: Es el nivel de procesamiento
profundo. Analizamos la palabra en
función de su significado ubicándola en
un contexto más amplio, pudiendo
derivar asociaciones entre su significado
y otros que tengamos almacenados.

INFORMACION
MNEMOTECNIA
Las reglas nemotécnicas no son
otra cosa que recursos para
potenciar la organización de
nuestra experiencia para que
pueda ser guardada de forma
significativa. Lo que hace la MCP
de forma natural, es decir,
codificar y asociar, podemos
potenciarlo de forma voluntaria.

 El principio esencial de la nemotecnia puede enunciarse así: cuanto
más y más significativas sean las conexiones que se establecen entre
los nuevos conocimientos y los que ya se encuentran almacenados
en la MLP, más accesibles serán las claves para su recuperación.

INFORMACION
MNEMOTECNIA
Algunas de las reglas nemotécnicas más
conocidas son las siguientes:
 Método de los lugares: Este recurso ya
fue utilizado en la antigua Grecia y dado
a conocer en Roma por Cicerón.
Funciona asociando lo que se quiere
recordar con los lugares de un camino
que recorremos mentalmente.
Supongamos que quieres estudiar un
tema. Entonces debes escoger una ruta
que te sea familiar (como el camino
desde tu casa al instituto) y asociar cada
lugar por el que tienes que pasar con
una idea importante del tema. Se debe
hacer coincidir el orden espacial de la
ruta con el orden lógico de los
contenidos.

INFORMACION
MNEMOTECNIA
 Si queremos memorizar una lista de
palabras, nos será más fácil si formamos
con ella una sola frase (por ejemplo, las
fases de la mitosis se podrían recordar con
la frase “el profesor mete a Ana en el
teléfono”)
 Aumenta la efectividad de esta técnica si
somos capaces de visualizar la situación
descrita en la frase, ya que entonces los
datos son procesados por dos canales
distintos: la memoria visual y la auditiva. Lo
mismo ocurre, si le ponemos una música o
un fondo musical ya existente.
 Por último, otra técnica muy utilizada es el
encadenamiento narrativo: inventar una
historia alrededor de lo que queremos
recordar.

LA RECUPERACION DE LA
INFORMACIÓN
FACTORES QUE AFECTAN AL
RECUERDO
 Recordamos mejor lo primero y lo
último que hemos aprendido
Si nos presentan una lista de 30
palabras, es posible que nos acordemos
mejor de las primeras y de las últimas.
Una interpretación de este efecto
sugiere que el recuerdo de las primeras
palabras se produce porque los sujetos
se pueden pasar más tiempo
procesando la información inicial y
consiguen transferirla a la MLP. El
recuerdo de las últimas se debe al
repaso continuado de estas palabras
durante la prueba, que permiten que se
mantengan más tiempo en la MCP. Las
palabras intermedias, sin embargo, son
desplazadas de la MCP por las
posteriores, sin haber tenido la
posibilidad de transferirlas a la MLP.

INFORMACIÓNFACTORES QUE AFECTAN AL RECUERDO
 Recordamos mejor lo raro
Si en una lista apareciera una palabra
rara, chocante, curiosa, que llamara
nuestra atención, probablemente
podríamos recordarla al final,
independientemente del lugar que ocupa
en la lista.
Este efecto lleva el nombre del psicólogo
que lo descubrió: Von Restorff.

Recordamos mejor lo que se relaciona con sucesos emocionalmente
significativos
Todos recordamos sucesos de nuestra vida o de la historia
de nuestros pueblos que vivimos con una gran sorpresa,
miedo, dolor o fueron extraordinariamente gratificantes.
Recordamos el accidente que nos asustó, o la muerte de un
ser querido… Este efecto se conoce con el nombre de
recuerdos vívidos (recuerdo que tiene una gran fuerza y
claridad, como si estuviera ante los ojos o estuviera
sucediendo en ese momento)

 En estudios muy recientes se ha
comprobado que estos recuerdos
se pueden activar ante una
situación de estrés (veteranos de la
zona de Boston con un trastorno
por estrés postraumático tuvieron
recuerdos vívidos y perturbadores
y otros efectos psicológicos
después de las explosiones del
maratón de Boston)

 Recordamos rellenando los huecos de nuestra memoria
Cuando tratamos de recordar lo que hicimos el verano pasado, a
menudo tenemos dificultades que superamos extrayendo
conclusiones a partir de lo que recordamos con seguridad. Por
ejemplo, podemos averiguar la fecha en que salimos de viaje si
sabemos que duró 15 días, y que el día de regreso coincidió con un
día señalado para nosotros.

 A veces extraemos
conclusiones
precipitadamente y llegamos
a afirmar con total seguridad
cosas que realmente no nos
han sucedido en el afán por
rellenar los huecos de
nuestra memoria. Este efecto
puede tener implicaciones
muy graves en los
testimonios de testigos que
intervienen ante los
tribunales, debido a la poca
fiabilidad que pueden llegar
a tener nuestros recuerdos.

INFORMACIÓNEL FENÓMENO DEL OLVIDO
El primer gran investigador de la memoria, H.
Ebbinghaus (1885), realizó un amplio estudio sobre
el olvido y la memoria, utilizando por primera vez
el aprendizaje de sílabas sin sentido. Se aprendió
de memoria alrededor de 150 listas, comprobando
que olvidaba casi la mitad de palabras de cada
lista al cabo de 24 horas de haberlas aprendido.
Seis días más tarde, apenas recordaba un 25 % del
aprendizaje previo, y un mes después un 20%.
Estos resultados muestran que olvidamos muy
rápidamente al principio, pero que después el
olvido se produce mucho más despacio.
Existen distintas teorías que intentan explicar por
qué se produce el fenómeno del olvido.

 TEORÍA DEL DESUSO
Cuanto menos se utiliza una información memorizada, en mayor medida
tiende a borrarse y desaparecer. Esta teoría, de orientación conductista,
defiende que cuanto más se practique la conexión entre estímulo y respuesta,
mayor resistencia ofrecerá al olvido.
Según estos autores, la memoria consiste en una sucesión de engramas o
huellas que deja el aprendizaje en la corteza cerebral. Si el circuito neuronal
correspondiente a un engrama se activa frecuentemente, la huella de la
memoria tiende a hacerse más profunda.
Sin embargo, esta teoría no puede explicar con facilidad fenómenos como la
memoria súbita o la aparición de recuerdos olvidados en los sueños.

 TEORIA DE LA INTERFERENCIA
La interferencia se produce cuando el recuerdo se ve afectado como
resultado de un aprendizaje previo o posterior. Ya hemos estudiado el
efecto que produce la interferencia en la MCP, pero también afecta a
la MLP.
En esta última, se puede producir interferencia proactiva (la
información que se aprendió con anterioridad interfiere con la
habilidad para recordar la información nueva), o interferencia
retroactiva (la información que aprendimos después interfiere con el
recuerdo de la información aprendida previamente)

 TEORÍA DE LOS FALLOS EN LA RECUPERACIÓN
Sugiere que somos incapaces de recuperar una información
porque nos fallan las claves de acceso. Podemos tener dificultad
para reconocer a una persona por la calle porque habitualmente
sólo la vemos en la ventanilla de su oficina. Nos falla la clave
contextual.

 Esta teoría sugiere que la
memoria contiene distintos
tipos de información y cada
uno de ellos es un atributo
de la memoria (espacial,
temporal, contextual…). La
recuperación de una
información depende de la
presencia del estímulo que
forma parte del atributo de
la memoria.

 TEORIAS MOTIVACIONALES Y EMOTIVAS
Inspiradas esencialmente en Freud y en el
Psicoanálisis, sugieren que el olvido se encuentra
íntimamente ligado a la represión.
Cuando olvidamos el nombre de alguien que no nos
gusta, o la cita a la que no deseábamos acudir,
intentamos, inconscientemente, librarnos de los
sentimientos desagradables que acompañan esos
recuerdos.
Freud consideraba que la represión de los recuerdos
dolorosos, tristes o desagradables, es un mecanismo
de defensa para combatir la ansiedad.

LAS ALTERACIONES DE LA
MEMORIA
Existe una amplia
variedad de
alteraciones en la
memoria. Unas son
producidas por lesiones
orgánicas en el cerebro
e implican un déficit
global y permanente en
la memoria. Las más
importantes son el
síndrome amnésico
(amnesia retrógrada y
anterógrada), y las
alteraciones asociadas a
la demencia, como el

Otras alteraciones se deben
fundamentalmente a
factores emocionales. Son
las llamadas amnesias
funcionales.
El estrés y la ansiedad, y en
general las emociones
negativas, tienen una clara
influencia en los procesos de
la memoria. Muchos
estudiantes se quedan en
blanco durante un examen,
sobre todo si es oral.
Igualmente, los actores
sufren el miedo escénico y
pueden olvidarse de su
papel.

MEMORIASINDROME AMNÉSICO
El síndrome amnésico produce un déficit
global y permanente de la memoria, sin
que existan otros problemas intelectuales.
Es decir, el paciente mantiene intacta su
capacidad intelectual, no tiene problemas
con el lenguaje, no muestra deterioro
perceptivo ni de atención, y conserva las
habilidades adquiridas antes de la lesión.
Distinguimos:
 Amnesia retrógrada
 Amnesia anterógrada

 Amnesia Retrógrada
Se caracteriza por la incapacidad para
recordar el pasado. Puede alcanzar a los
minutos anteriores a la conmoción, pero si
ésta es muy fuerte, puede afectar a los
recuerdos de meses o incluso años
anteriores.
Este tipo de amnesia aparece en el
Síndrome de Korsakoff, trastorno ligado al
consumo excesivo de alcohol y a una dieta
empobrecida. La consecuencia es una lesión
cerebral en el diencéfalo, a menudo
acompañada de atrofia del lóbulo frontal.

 Amnesia Anterógrada
También conocida como Síndrome de Milner. Se estudió
por primera vez en 1959, en un joven que había perdido
parte de los lóbulos temporales y del hipocampo en una
operación cerebral.
Este trastorno consiste en la imposibilidad de transferir los
recuerdos contenidos en la MCP a la MLP, aunque en este
último almacén parece haberse mantenido toda la
información almacenada antes del daño cerebral. Para las
personas que sufren este trastorno, los acontecimientos
cotidianos llegan a resultar un problema, porque olvidan
continuamente lo que acaba de suceder.
La película “Memento”es una dramatización de un caso de
síndrome de Milner.

MEMORIAAMNESIA Y DEMENCIA
El término “demencia” designa un tipo de trastorno degenerativo del cerebro
que produce un declive gradual de las funciones intelectuales. Los problemas
de memoria son el primer síntoma.
Dentro de las demencias, la enfermedad de Alzheimer es una de las más
frecuentes, sobre todo entre personas de avanzada edad. La principal diferencia
entre la enfermedad de Alzheimer y el síndrome amnésico es que los que
padecen esta última enfermedad no presentan problemas en la memoria
procedimental, mientras que los primeros sí manifiestan dificultades en el
sistema ejecutivo central.

MEMORIAOTRAS ALTERACIONES
 Hipermnesias. Consisten en recordar imágenes o
sucesos completamente olvidados desde hace
mucho tiempo. Pueden producirse como
consecuencia de fiebres muy altas, exposición a
una situación extrema de peligro, influencia de la
hipnosis…
 Paramnesias. Literalmente significa “más que
recuerdos”. Son recuerdos de hechos no vividos, y
la mayoría de las personas los tienen
ocasionalmente. Una de sus formas (fenómeno
conocido como déjà vu), consiste en creer que
algo que está sucediendo en ese mismo momento
ya se ha vivido con anterioridad.

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