Balantidium coli es un protozoo parásito grande que infecta el intestino grueso humano. Tiene dos estadios de vida, el quiste infectante y el trofozoito activo. El trofozoito es de forma ovalada y cubierto de cilios, con un macronúcleo en forma de riñón y dos vacuolas contráctiles. Puede causar disentería, deposiciones con sangre y pus, y otros síntomas gastrointestinales. Se transmite a través del agua o alimentos contaminados, y los cerdos son el principal reservorio.