Los ciliados son protistas unicelulares que se caracterizan por tener cilios en su superficie, dos núcleos y realizar fagocitosis. El Balantidium coli es un ciliado parásito que se localiza en el intestino grueso humano y porcino, donde puede causar la enfermedad balantidiasis a través de la ingestión de quistes. Los síntomas incluyen diarrea con sangre y úlceras intestinales.