La balanza de pagos es el registro de las transacciones económicas entre residentes de un país y el resto del mundo. Se compone de la balanza por cuenta corriente, que incluye el comercio de bienes y servicios, rentas e inversiones; la balanza de capital, que recoge transferencias de capital; y la balanza financiera, que registra variaciones en activos y pasivos. El saldo conjunto debe ser cero para mantener el equilibrio de la balanza de pagos.

2. Definición La balanza de pagos (BP) es el registro sistemático de las transacciones económicas ocurridas durante un periodo de tiempo determinado entre los residentes de un país y los residentes del resto del mundo. Toda transacción se anota dos veces con igual valor, una en la columna que por definición le corresponde (ingresos o pagos) y otra en la columna contraria. Es por ello, que la BP esté siempre equilibrada.

3. Sub-balanzas: Balanza por cuenta corriente Balanza por Cuenta Corriente : se anotan las transacciones que generan renta en el país o en el resto del mundo, o que afectan a los ingresos corrientes disponibles para el gasto de la economía en el periodo. Está formada por 1. Balanza de mercancías o comercial: recogen las exportaciones e importaciones de mercancías, sin incluir seguros ni fletes. 2. Balanza de servicios : registra las transacciones de servicios realizadas entre el país considerado y el resto del mundo. Incluye por tanto, los ingresos y pagos por servicios turísticos, de transporte, servicios a empresas, servicios de seguros, royalties o ingresos y pagos por el derecho de uso de activos intangibles, servicios personales, culturales y recreativos. La suma de la balanza de mercancías y la de servicios es la Balanza de bienes y servicios Saldo de la balanza de bienes y servicios ≡ X – M ≡ XN

4. Sub-balanzas: Balanza por cuenta corriente 3. Balanza de Rentas : se anotan como ingresos las rentas (sueldos y salarios, intereses, dividendos, etc.) percibidas por factores de producción nacionales como contrapartida a su aportación a la actividad productiva del resto del mundo (rfne), y como pagos las rentas percibidas por los factores de producción extranjeros por su aportación a la producción del país considerado (rfen) 4. Balanza de Transferencias , recoge los ingresos y pagos corrientes sin contrapartida. En esta categoría destacan las remesas de emigrantes, subvenciones de la UE a los países miembros y las aportaciones de los mismo al presupuesto de la UE y, además, otras donaciones privadas y públicas. De manera que el saldo de la balanza por cuenta corriente (SBCC), SBCC ≡ X – M + rfne – rfen + TRE si el saldo es positivo, representa superávit por cuenta corriente y si es negativo déficit.

7. Se debe verificar siempre que SBCC + SBK + SBF = 0 Si una economía presenta un déficit por cuenta corriente para financiarlo tendrá que recurrir al saldo de la balanza financiera o al saldo de la balanza de capital. El SBCC no revela el préstamo que una economía efectúa al resto del mundo o el que requiere del resto del mundo, para conocerlo es preciso añadir al SBCC el SBK. Un saldo (+) de estas dos cuentas equivale a un préstamo al resto del mundo SBCC + SBK > 0  SBF < 0 (VA > VP) Un saldo (-) equivale a recibir un préstamo del resto del mundo SBCC + SBK < 0  SBF > 0 (VA < VP)