La Revolución Liberal ecuatoriana de 1895, liderada por Eloy Alfaro, trajo grandes cambios al país. Alfaro promovió la educación laica, la separación entre la Iglesia y el Estado, y la construcción del ferrocarril entre Quito y Guayaquil. Sin embargo, su legado liberal generó resistencia de los conservadores. En 1912, Alfaro fue asesinado por una turba en Quito luego de ser entregado por las autoridades, en un crimen planeado por sus opositores políticos.

2. PRIMEROS AÑOS
Eloy Alfaro era hijo del comerciante español Manuel Alfaro y la manabita
Natividad Delgado. Su padre se dedicaba a la exportación y Alfaro
participó en los negocios paternos, viajando al Perú, Colombia, América
Central y el Caribe. En lo político se inclinó por el liberalismo, y en 1864
participó en una fracasada insurrección contra Gabriel García Moreno.
Exiliado en Panamá, allí emprendió varios negocios con éxito. En 1872, y
siendo ya un hombre rico, contrajo matrimonio con Ana Paredes
Arosemena, hija de uno de los notables del Istmo.

3. José Eloy, recibió su instrucción primaria en su lugar natal, después de
terminar se dedicó a ayudar a su padre en los negocios comerciales.
Durante su juventud se nutrió de las doctrinas que producen libertad y
democracia, todo lo que olía a tiranía hervía de odio y rencor su sangre
por eso luchó contra García Moreno, Borrero, Veintimilla y Caamaño, y
con enfáticas luchas conquistó el título de "Viejo Luchador". Eloy Alfaro
pasó por muchas y serias dificultades en la diversas campañas que
emprendió, tendientes a combatir la tiranía, en estos combates gastó su
fortuna adquirida en Panamá con la ayuda de su esposa de esa
nacionalidad Ana Paredes Arosemena, de ese matrimonio nacieron
nueve hijos: Bolívar, Esmeraldas, Colombia, Colón, Bolívar (2), Ana
María, América, Olmedo y Colón Eloy; Rafael nació fuera del matrimonio.

4. En su vida privada fue intachable: su hogar, semillero de
virtudes; su familia, dechado de moderación y buenas
costumbres. Amigo consecuente y leal, jamás consentía que se
hablara mal ni se pusiera en duda la hombría de bien de las
personas que estimaba. Sin embargo, reprendía severamente
cualquiera falta grave de los suyos; y varias veces retiró su
amistad a sujetos de consideración, por hechos que no se
compadecían con la inquebrantable moralidad del egregio
anciano.
Eloy Alfaro fue valeroso hasta la muerte; buscaba una
transformación radical en su país. Su sangre rebelde y
espíritu visionario le dieron un carácter férreo que lo
distinguió en la acción liberal de la cual sigue siendo ejemplo
inigualable. Desde muy joven participó en gestas rebeldes
como en el Colorado; casi pierde la vida en el desastre del
Alajuela. Participó en los combates de Montecristi, Galta, San
Mateo, esmeraldas, Guayaquil, Jaramijó, Gatazo, Cuenca y
Chasqui.

5. EL COMIENZO DE SU LUCHA
Alfaro inició su lucha contra los conservadores católicos desde los años
60 del siglo XIX, la fuerzas revolucionarias lo nombraron Jefe Supremo de
las provincias de Manabí y Esmeraldas, durante su rebelión en febrero de
1883, rebelión que terminó el 11 de octubre del mismo año cuando fue
organizado un gobierno provisional que restauró el conservadurismo en el
poder.
El 5 de junio de 1895, el pueblo de Guayaquil se pronuncia en contra
del presidente interino Vicente Lucio Salazar y lo nombra Jefe
Supremo, por lo que Eloy Alfaro vuelve al país desde el destierro en
Panamá y se da inicio a la Revolución liberal y a una corta guerra
civil con la que conquista el poder.

6. Se embarcó para Esmeraldas y asumió la dirección del
movimiento armado, pero fue vencido y tras un escape
prodigioso y lleno de sufrimientos a través de los Andes y la
selva llegó a Panamá. Allí le nació una hija a la que puso el
nombre de Esmeralda. Y volvió otra vez a combatir en la
campaña de la Restauración, lo que le valió ser nombrado jefe
supremo de Manabí y Esmeraldas. Los opositores le echaron
en cara el decreto del 2 de julio de 1883, en el que ordenaba
que los "sindicados sean juzgados sumaria y verbalmente sin
apelación" y que "los bienes de todos estos criminales se les
confisquen mientras dure la guerra y para emplearlos en
sostener la guerra".

7. Sus tropas fueron las primeras en cercar a Guayaquil. Combatió
en la batalla del 9 de julio de 1883 y entró triunfante en la ciudad
amada. Convocada la Convención de 1884, renunció a la jefatura
suprema de Manabí, recibió la confirmación de su grado de
general y se desterró del Ecuador. Poco después, volvió para
combatir a Caamaño y liderar a los montoneros. Se le acusó de
haber hecho la guerra a Caamaño "apenas éste fue elegido y sin
el más leve pretexto para una sublevación".
En diciembre de 1884 perdió el combate naval de Jaramijó en
el vapor "Pichincha", antes "Alajuela", contra la flotilla del
presidente Caamaño, comandada por el general Reinaldo
Flores. Para no rendirse, encalló la nave y la incendió. Escapó
a Panamá atravesando Colombia en una odisea plagada de
dificultades de la que salió nimbado con la aureola de héroe
mítico siempre derrotado pero jamás definitivamente vencido.

8. ADMINISTRACIÓN
Primer Gobierno: Desde el 5 de junio de 1895 al 31 de
agosto de 1901. Durante este primer período de la
administración de Alfaro se firmó el "Contrato Harman", en
virtud del cual quedaba asegurada la continuación rápida de
los trabajos del ferrocarril Guayaquil a Quito, llegando hasta
Costa. En este período Eloy Alfaro también dio mucho
impulso a la educación. El 25 de mayo de 1896 su mano
derecha, el Coronel Luciano Coral Morillo, inaugura el
Colegio Bolívar de Tulcán siendo el primer colegio laico del
país, en 1907 la Escuela de Artes y Oficios, el 11 de junio de
1897 el Instituto Nacional "Mejía", el 20 de octubre de 1900
la Escuela de Bellas Artes de Quito, el 14 de febrero de
1901 el Colegio Normal Manuela Cañizares; el 25 de mayo
de 1901 el Colegio Normal Juan Montalvo, el 11 de agosto
de 1901 el Colegio Vicente Rocafuerte de Guayaquil y el
Colegio Militar Eloy Alfaro. En 1901, se establecen locales
para el funcionamiento de los Colegios Normales Montalvo
y Manuela Cañizares, el edificio del Colegio Vicente
Rocafuerte de Guayaquil. En definitiva, en el gobierno de
Eloy Alfaro también se dio mucho impulso a la educación.

9. Segunda Administración: En la segunda administración del
General Alfaro, se realizaron las siguientes obras: el 25 de
junio de 1908 se inauguró el ferrocarril del Sur que unía Quito
con Guayaquil; se dio 1’700.000 sucres para la construcción
del sistema de agua potable de Quito, dotó a Guayaquil de
canalización para este mismo servicio básico, se construyó,
por el centenario del primer grito de la Independencia, un
monumento conmemorativo en la Plaza Grande de Quito, y se
realizó una Exposición Universal. Para sede de esa
exposición se construyó el Palacio de la Exposición, actual
sede del Ministerio de Defensa del Ecuador. Hizo levantar
planos de nuestra frontera y proporcionó adecuados edificios
a diversas instituciones militares. En 1910, ante una posible
guerra con el Perú por el centenario conflicto territorial, se
trasladó a la frontera sur para organizar la defensa de la
República, y adquirió armamento moderno.

10. En 1906 se promulgó la Constitución liberal, que
consagró el Estado laico, poniendo fin a la injerencia
de la Iglesia Católica en la política. Un dato interesante
es que desde el gobierno de Eloy Alfaro se le dio
oportunidad a las mujeres de estudiar y ser parte de la
sociedad. OBRAS OBRAS.- Hallazgo de los restos
mortales del Gral. Mariscal de Ayacucho Antonio José
de Sucre los mismos que fueron llevados a la catedral
metropolitana donde se los guarda, se los conserva y
se los venera muy respetuosamente. Reorganizó el
desaparecido conservatorio de música Desapareció
privilegios militares y eclesiásticos.

11. EL LAICISMO
Uno de los principales aportes de Eloy Alfaro fue la creación de colegios públicos
laicos, quitándole a la Iglesia Católica el monopolio de la educación. Estas medidas
fueron inspiradas por librepensadores como Juan Montalvo y José Peralta, quienes
impulsaron la secularización de la sociedad ecuatoriana. Una de las medidas de la
Revolución liberal que se mantuvo durante décadas fue la obligación de los
estudiantes de los colegios católicos de rendir sus exámenes y validar sus
conocimientos ante los maestros laicos del Estado. El primer colegio laico del país,
fundado en 1896 por Eloy Alfaro fue el colegio Bolívar de Tulcán, siguiéndole colegios
como el Mejía y Manuela Cañizares de Quito. El general fue miembro de las logias
masónicas, al igual que los próceres de la Independencia, y sus esfuerzos para
separar la Iglesia del Estado fueron consagrados en aspectos como la creación del
Registro Civil. Esta medida permitió que las personas tuvieran derecho a la identidad
sin necesidad de ser católicos. Alfaro promovió la libertad de cultos, permitiendo el
ingreso al país de misiones protestantes, en especial, de Estados Unidos. De esta
forma, Alfaro puso las bases de la secularización de la sociedad y su apertura al
mundo, que se desarrollaría ampliamente a lo largo del siglo XX.

12. FERROCARRIL TRASANDINO
La construcción del ferrocarril del Ecuador constituye un símbolo de unidad
nacional que ayudó al progreso del país. El mentalizador de la obra fue el
presidente Gabriel García Moreno, quien inició este proyecto después que la
Asamblea Constituyente de 1861 autorizó la contratación de empresas nacionales
y extranjeras para que se construya la línea férrea que uniría a las regiones de
costa y sierra.
Tantos fueron los problemas que se presentaron que incluso el general Alfaro
estuvo dispuesto a encargar el poder a su vicepresidente para supervisar el
avance de la construcción; esto no sucedió puesto que la empresa cumplió
con los plazos acordados en el tiempo estipulado. Un clavo de oro macizo
colocado en la última riel selló la obra de infraestructura más grande del
Ecuador. El tren arribó a la estación de Chimbacalle de Quito el 25 de junio
de 1 908 y fue recibido por la hija del presidente Alfaro, América. La obra se
complementó el 25 de agosto de 1 957 con el tramo Quito - San Lorenzo
(373.4 Kilómetros) y constituyó un impulso modernizador para el país.

13. REVOLUCIÓN LIBERAL
En 1895 estalló una guerra civil en Ecuador: intelectuales, artesanos y
campesinos costeños organizados en las llamadas "montoneras" fueron la
base para sitiar al ejército conservador y dar el golpe de Estado.
Este golpe de Estado nombra al general Eloy Alfaro, como Jefe
Supremo de la República. Para 1896 se estableció la 1ª. Asamblea
Constituyente Liberal y la consiguiente Constitución (la XI) expedida
en 1897 donde se establecieron libertades civiles fundamentales
como la derogación de la pena de muerte, la libertad de culto y la
posibilidad de que todo habitante de Ecuador sea ciudadano.
En esta época Ecuador se completó como Estado-Nación. El
movimiento alfarista fue un catalizador de la integración nacional, en
lo ideológico al forjar una identidad nacional liberal, y en lo
económico con la creación del Ferrocarril Guayaquil-Quito.

14. El régimen liberal y la nueva Constitución (1916), arrebataron la
educación y el registro civil de manos de la Iglesia. Se instauró el
matrimonio civil y el divorcio. Gran parte de los latifundios de la Iglesia
fueron expropiados. Se eliminó el diezmo, se despenalizó la deuda de
tributos impuestas a los indígenas. Además, la educación primaria se
instauró como obligatoria, gratuita y laica.
La oligarquía liberal,no estaba dispuesta a poner en riesgo los mecanismos de
producción
Es entonces que se aliaron con el general Leonidas Plaza, quien tuvo
apoyo de Alfaro al subir a la presidencia, pero que luego se empeñó en
evitar la vuelta al poder del Viejo Luchador.

15. Alfaro dio otro golpe de Estado y concluyó su obra más
importante: la construcción del ferrocarril. Después de
abandonar el poder en 1911, Alfaro se ausentó brevemente del
país, sin embargo empezó un litigio democrático que obligó al
Viejo Luchador a regresar, pero en su retorno cayó víctima de
una conspiración entre conservadores y la oligarquía liberal.
Fue aprehendido por orden del nuevo Presidente de la
República (Carlos Freile Zaldumbide) y llevado a Quito.
En enero de 1912, una turba iracunda perteneciente a
las esferas más conservadoras de Quito (vinculadas al
clero) fue a buscar a Alfaro y sus colaboradores. Bajo
orden superior, los militares que resguardaban en su
prisión a Alfaro, permitieron el paso de la turba que
ingresó a masacrar al Viejo Luchador y su compañía.

16. LA HOGUERA BÁRBARA
En este atroz crimen estuvo involucrado directamente el general Leonidas Plaza
Gutiérrez, con la complicidad de notables personajes como el Arzobispo
Gonzáles Suárez, quién como Jefe de la Iglesia Ecuatoriana, con su sola
presencia pudo haber evitado la masacre.
Era poco después del mediodía cuando una turba, estimada por el fiscal Pío
Jaramillo Alvarado en el año de 1919, en cuatro mil personas, rodeó el Penal
para asaltarlo. Los militares, según pudo establecer el fiscal, no solo que no
ofrecieron resistencia, sino que llamaron a la gente para darle armas y
elementos para el ataque. Solo la guardia interna del Penal resistió,
asegurando las puertas con lo que tenían a mano, pero estas fueron
rápidamente destruidas.

17. Todos los tiros disparados fueron contra el Penal, sin que se hiciera fuego desde
el interior. Según pudo establecer Gangotena en una visita a los pocos días, los
asesinos forzaron a tiros una ventana y una puerta de madera, mientras que no
pudieron romper la puerta principal. La puerta de madera había sido asegurada
con unos adobes, sin éxito. Quienes entraron abrieron luego la puerta principal y
supieron rápidamente en donde estaban los presos, pues se dirigieron a la Serie
E sin demoras.
El general Alfaro, que tenía 70 años, le dijo al director del Penal, Rubén
Estrada, que se ahogaba y pidió un cajón para sentarse, pues en la celda no
había mueble alguno. El director declaró que había dispuesto que le den una
silla.
Un grupo de artesanos de Quito, armados con fusiles, pistolas y garrotes,
ingresaron con facilidad a las celdas donde se había conducido al ex
presidente y sus tenientes. Las puertas de las celdas estaban abiertas, pues,
según declararon los empleados del presidio, no tuvieron tiempo de
asegurarlas con candados, salvo en el caso de la celda de Flavio Alfaro.

18. Cuando el general anciano sintió un ruido, púsose en pie y se acercó a
la puerta, en ademán de imponer silencio. Un cochero llamado José
Cevallos, al parecer un sicario contratado por el ministro de Gobierno
de Freile, Octavio Díaz, entró en la celda a matarlo. Según Gangotena,
el general llevaba consigo una botella de coñac, que lanzó contra él.
Al parecer, Cevallos tras golpear al ex presidente le disparó dos tiros,
uno en la cara y otro en el ojo, quedando en la celda un charco de
sangre y la botella rota.
Flavio Alfaro, que tenía la puerta de su celda cerrada, pudo resistir varios
minutos a los balazos que le disparaban desde el exterior, pero finalmente fue
alcanzado por tiros de rifle.
El espectáculo fue horrendo. Los cadáveres desnudos fueron amarrados por la turba
de pies y manos. Mujeres como María Mónica Constante, alías La Chimborazo y
Emilia Laso arrastraron ellas mismas los restos de los generales asesinados por
prácticamente toda la ciudad, desde el Penal García Moreno en el centro hacia las
afueras, a un descampado en el norte de Quito conocido como El Ejido (hoy es un
parque de la ciudad) desde tiempos coloniales. de piedra.

19. Los cadáveres de Eloy Alfaro y Ulpiano Páez, fueron arrastrados por las calles
Rocafuerte, Venezuela y Guayaquil, pasando por las plazas de Santo Domingo y La
Independencia, para luego converger hacia el Ejido. Una vez ahí, se encendieron por
lo menos cinco hogueras para quemar los restos, ya muy deteriorados por el arrastre
a lo largo de muchas cuadras sobre calles pavimentadas de piedra.
Vargas Vila atribuyó el crimen tanto a los conservadores, como Carlos Tobar,
quien había declarado años antes de la tragedia, que a Alfaro había que
quemarlo como a un hereje, cuanto a Plaza, por su afán de quedarse con el
poder.
Junto a Eloy Alfaro, murieron (aunque no todos en el mismo día ni en el mismo
lugar) Manuel Serrano, Flavio Alfaro, Ulpiano Páez, Luciano Coral, Pedro
Montero, Medardo Alfaro, Belisario Torres, Luis Quirola.

21. FUENTES
http://www.desdemitrinchera.com/2008/08/28/un-hombre-llamado-eloy-
alfaro-delgado/
http://www.biografiasyvidas.com/biografia/a/alfaro_eloy.htm
http://www.quitoadventure.com/espanol/informacion-
ecuador/historia/historia-ecuador/revolucion-liberal-ecuador.html
http://presidentecuador.galeon.com/ELOY.html
http://www.visitaecuador.com/ve/mostrarRegistro.php?idRegistro=25244
http://edusalazar---la-hoguera-barbara.blogspot.com/
http://eloyalfaro1b.blogspot.com/2013/05/gobierno.html
http://eloyalfaro1b.blogspot.com/2013/05/el-laicismo.html