Los bioindicadores son organismos vivos que pueden detectar cambios en la calidad del medio ambiente como el suelo, el agua y el aire. Muestran cambios en sus funciones o composición química cuando hay alteraciones en el entorno. Especies como líquenes y plantas, así como atributos de poblaciones y comunidades, se usan como indicadores para estudiar factores ambientales y contaminación. Los bioindicadores ofrecen una forma útil, fiable y económica de evaluar la calidad ambiental.

1. Bioindicadores
ambientales

2.  Un biondicador es un indicador consistente en especie vegetal, hongo o
animal o formado por un grupo de especies o agrupación vegetal cuya
presencia nos brinda infromacion sobre ciertas características ecológicas
del medio.
 Son organismos o sistemas biológicos sensibles a variaciones en calidades
ambientales, como el aire.
 Cuando hay alteraciones en el entorno, algunos seres vivos desarollan
cambios de sus funciones vitales o composiciones químicas.

3.  Los indicadores biológicos son atributos de los sistemas biológicos que se
emplean para descifrar factores de su ambiente. Inicialmente, se utilizaron
especies o asociaciones de éstas como indicadores y, posteriormente,
comenzaron a emplearse también atributos correspondientes a otros niveles de
organización del ecosistema, como poblaciones, comunidades, etc., lo que
resultó particularmente útil en estudios de contaminación.
 Las especies indicadoras son aquellos organismos (o restos de los mismos)
que ayudan a descifrar cualquier fenómeno o acontecimiento actual (o pasado)
relacionado con el estudio de un ambiente. Las especies tienen requerimientos
físicos, químicos, de estructura del habitat y de relaciones con otras especies.
A cada especie o población le corresponden determinados límites de estas
condiciones ambientales entre las cuales los organismos pueden sobrevivir
(límites máximos), crecer (intermedios) y reproducirse (límites más estrechos).

4.  La mayor ventaja de los bioindicadores es que continuamente están en su hábitat, cosa
que un equipo de medición no hace (pues toman las muestras de aire de forma
periódica), por lo que si en algún instante, por muy corto que sea, tiene lugar algún
hecho que pueda afectar al medio ambiente, los indicadores biológicos lo detectarán,
mientras que probablemente los equipos de análisis no estarían operativos y no lo
detectarían.
 Otra ventaja es que los bioindicadores son organismos vivos. Eso quiere decir que sus
respuestas nos indican directamente si se está produciendo algún daño sobre los seres
vivos. Midiendo únicamente valores físico-químicos, estos efectos sólo pueden
suponerse.
 Los bioindicadores permiten evaluar la calidad del suelo, el aire o el agua de manera muy
útil, fiable y económica.
 Los líquenes son muy sensibles a los efectos de algunos contaminantes (vee tabla, por
ejemplo). Cada especie de liquen puede tolerar unas concentraciones determinadas de
contaminantes y, si se superan, desaparecen. Cuando hay contaminación en un lugar
sólo encontraremos aquellos líquenes más resistentes.

5.  Tipos de bioindicadores
 Bioindicadores de la calidad del suelo:
Es muy común el uso de medidas de la actividad microbiana, sobre todo de
bacterias.
También se usan especies de plantas con gran resistencia a la contaminación
como bioacumuladores.
 Bioindicadores de la calidad del aire:
Se utilizan habitualmente líquenes tanto como bioindicadores como
bioacumuladores debido a que carecen de sistema excretor, lo que proporciona
medidas muy fiables.

6.  Bioindicadores de la calidad de aguas:
Se utilizan multitud de organismos como bacterias, protozoos, fitoplancton,
musgos, algas, peces y macroinvertebrados.
Estos organismos permiten medir condiciones del agua como: Saturación de
oxigeno, condiciones de anoxia, condiciones de pH, estratificación térmica y de
oxigeno en la columna de agua, turbulencia del agua y presencia de
determinados elementos.
Se utilizan generalmente como bioacumuladores los peces por ser el final de la
cadena trófica.

7. Ventajas de los bioindicadores
 Bajo costo
 Presencia histórica
 Observación de efectos fisiológicos
 Identificación de fuentes contaminantes
 Sin mantenimiento ni electricidad
Desventajas de los bioindicadores
 No ofrecen mediciones en momentos puntuales, sino en todo el tiempo que el
organismo lleva expuesto.
 Variación genotípica
 Variación en la edad
 Posible exposición previa a ciertos elementos químicos
 Influencia del suelo.
http://www.cricyt.edu.ar/enciclopedia/terminos/Bioindic.htm
https://ilbca.wordpress.com/bioindicadores/