La economía ambiental es una subdisciplina de la economía que estudia los problemas ambientales desde una perspectiva económica. Se basa en el principio de que los recursos renovables y no renovables son limitados, y que la energía producida por hidrocarburos y la alimentación están condicionadas por las limitaciones del medio ambiente y la capacidad de la biosfera para absorber los efectos humanos. La economía ambiental busca optimizar los recursos y medios de gestión para lograr un desarrollo sustentable.