Los plastos son orgánulos celulares propios de plantas y algas que cumplen funciones como la fotosíntesis y la síntesis de compuestos químicos. Existen dos tipos principales, los plastos primarios que se encuentran en la mayoría de plantas y algas, y los plastos secundarios más complejos presentes en el plancton. Dentro de los plastos se incluyen los cloroplastos donde ocurre la fotosíntesis, los cromoplastos que contienen pigmentos, y los leucoplastos sin pigment

1. Los plastos, plástidos o plastidios son orgánulos celulares
eucarióticos, propios de las plantas y algas. Su función principal es la
producción y almacenamiento de importantes compuestos químicos
usados por la célula. Así, juegan un papel importante en procesos como la
fotosíntesis, la síntesis de lípidos y aminoácidos, determinando el color de
frutas y flores, entre otras funciones.
Hay dos tipos de plastos claramente diferenciados, según la estructura de
sus membranas: los plastos primarios, que se encuentran en la mayoría de
las plantas y algas; y plastos secundarios, más complejos, que se
encuentran en el plancton.

2. Los plastos primarios son propios de una rama evolutiva que incluye a las algas rojas, las
algas verdes y las plantas. Existen plastos secundarios que han sido adquiridos por
endosimbiosis por otras estirpes evolutivas y que son formas modificadas de células
eucarióticas plastidiadas.
Los plastos de las plantas se presentan como orgánulos relativamente grandes, de forma
elipsoidal, y generalmente numerosos. En un milímetro cuadrado de sección de una
hoja, pueden existir más de 500.000 cloroplastos. En protistas son a menudo estructuras
singulares, que se extienden más o menos extensamente por el citoplasma. Se encuentran
limitados del resto del citoplasma por dos membranas estructuralmente distintas. A
menudo están coloreados por pigmentos de carácter liposoluble. Al igual que las
mitocondrias, poseen ADN circular y desnudo. Los plastos de los diversos grupos
eucarióticos son notablemente dispares. Los que aparecen en las plantas ofrecen una
referencia adecuada.
Aparecen delimitados por la envoltura plastidial, formada por dos membranas, la
membrana plastidial externa y la membrana plastidial interna. El espacio entre
ambas, llamado espacio intraplastidial, tiene una composición diferenciada y es homólogo
del espacio periplasmático de las bacterias.

3. Pigmentados:
Cloroplastos
Cromoplastos
No pigmentados llamados leucoplastos:
Amiloplastos (almidón)
Protemoplastos (proteínas)
Elenioplastos (lípidos y grasas)

4. CLOROPLASTOS: son organelos donde se realizan fenómenos fotosintéticos.
Reacciones luminosas (dependen de la luz):
Absorción de fotones
Transporte de electrones
Síntesis de ATP y NADPH
Formación de O2 a partir de H2O
Reacciones oscuras (no luz):
Fijación de O2
Síntesis de glucosa (como hidratos de carbono) con la
participación de ATP (fuente de energía) y de NADPH (reductor)
Síntesis de aminoácidos y ac. grasos
Síntesis de almidón (polímero de glucosa)

6. CROMOPLASTOS (llevan pigmentos).
Disueltos en glóbulos osmiofilos (xantofila)
Sobre fibrillas lipoproteicas (licopeno)
Pigmento forma cristales rodeados de membrana
LEUCOPLASTOS (en células embrionarias) aparecen en meristemos y tejidos en la
oscuridad excepto en la epidermis.
Características ultraestructurales: poseen doble membrana, sin grana, aparecen crestas
escasas y largas y túbulos aislados o en grupos.
Estroma: puede haber almidón (sin membrana)
Proteínas (rodeadas de membrana)
granulasas
paracristalinas
Fitoferritina: en gránulos pequeños
Plastoglobulos: osmiofilos, se tiñen con ácido ósmico como los lípidos
Ribosomas