Los peligros asociados al Arco Eléctrico. Sus orígenes, métodos de identificación y Control. Criterios para Selección de Equipos de Protección Personal (EPP) requeridos. Disfrútalo y Pásalo!!

1. ARCO ELÉCTRICO:
Un arco eléctrico es una peligrosa liberación de energía térmica, ondas de presión, energía acústica y esquirlas, que se genera por una falla en un sistema eléctrico. Se presenta cuan- do una corriente atraviesa el aire entre conductores no conectados a tierra y con- ductores conectados a tie- rra; El arco eléctrico genera una radiación térmica hasta de 20.000 ºC, incrementos súbitos de presión hasta de 30 t/m2 y niveles de ruido superiores a 120 dB. La exposición a estas tempera- turas extremas quema la piel directamente y provoca la combustión de las pren- das, lo cual empeora las lesiones por quemaduras. La mayoría de los casos de atención en hospitales por accidentes eléctricos se presentan por quemaduras con arco eléctrico, y no por
descargas eléctricas. Cada año, más de 2.000 personas ingresan en centros de atención con lesiones por quemadura por un arco eléctrico. El arco eléctrico puede ocasionar la muerte a distancias hasta 3 metros (10 pies)".
MEDICIÓN DEL ARCO ELÉCTRICO
La energía térmica liberada en un arco eléctrico se ex- presa en calorías por centí- metro cuadrado (cal/cm2). 1cal/cm2 equivale a expo- ner un dedo a una llama de un mechero durante un segundo. Un arco eléctrico típico puede liberar niveles de energía de 4 cal/cm2 a 30 cal/cm2 y no es extraño encontrar unas liberaciones entre 30 cal/cm2 y 60 cal/ cm2. Las ropa de trabajo fabricada con telas de algo- dón o poliéster/algodón comunes pueden prenderse
fuego rápidamente cuando están expuestas a niveles de tan solo 4-5 cal/cm2 y, una vez iniciada la com- bustión continuarán que- mándose agravando la le- sión producida por el arco.
La energía liberada depen- de de la corriente de falla en el punto, medida en (KA= Kilo Amperios) y del tiempo en segundos de despeje de la falla, el cual depende de la protección eléctrica asociada al circui- to.
¿Qué normatividad existe para el manejo del Arco Eléctrico?
Existen varias normas ame- ricanas, que se pueden citar como herramientas para analizar y evaluar los ries- gos asociados al arco eléc- trico:
- NFPA 70E: Protección Contra los Riesgos de Arco Eléctrico
- IEEE 1584-2002 Guía
para el cálculo de los ries- gos derivados del arco eléctrico (Guide for Perfor- ming Arc-Flash Hazard Calculations
En Colombia, el RETIE (Reglamento Técnico para Instalaciones eléctricas), tiene un artículo dedicado a las distancias mínimas de seguridad. En este artículo se establecen condiciones para cálculo y prevención del arco eléctrico
Etiquetado para Prevención de Riesgo por Arco Eléctrico
Para la demarcación de zonas de trabajo y etiquetado de equipos se pueden tomar como referencia las normas ANSI de la serie Z535.
Las etiquetas deben estar en la lengua nativa del lugar donde se encuentra ins- talado el sistema
EHS Consuempresa al Día
BOLETÍN INFORMATIVO
Volumen 1, nº 3
Mayo del 2014
El Arco Eléctrico - Definiciones, sus Impactos, Mediciones y Métodos de Control
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Barreras de Aproximación
EHS CONSUEMPRESA AL DÍA
Equipos de Protección Personal- RI: Ropa Ignifuga
Limite de Aproximación Segura: Es la distancia mínima desde un punto energizado del equipo, hasta el cual el personal no calificado puede situarse sin riesgo por arco eléctrico
Límite de aproximación restringi- da: es la distancia mínima hasta la cual el personal calificado puede situarse sin llevar los equipos de protección personal certificados contra riesgo de arco eléctrico
Límite de Aproximación Técnica: es la distancia mínima en la cual solo el personal calificado que lleva los elementos de protección perso- nal certificados contra arco eléctri- co, realiza trabajos en la zona de influencia directa de las partes energizadas del equipo
Categoría 0 - Hasta 1,2 cal/cm2
Camisa de manga larga, tela no especial
Pantalón largo, tela no especial
Protección Auditiva
Gafas de seguridad
Categoría 1 - Hasta 4 cal/cm2; 1 capa de RI
Pantalón largo en RI, con ATPV (Valor de exposición al desempe- ño térmico en Cal/cm2) mínimo de 4 cal/cm2
No jeans de tela no RI
Camisa de manga larga RI
Cobertor en RI para camisas y pantalones (Opcional)
Chaqueta / Ropa impermeable en RI (Sí es necesario)
Casco Duro
Protección Auditiva
Gafas de seguridad
Careta facial calificada para el arco
Zapatos y guantes de cuero (Sí es necesario)
Categoría 2 - Hasta 8 cal/cm2; 1 capa de RI + Algodón
Pantalón largo en RI, mínimo de 8 cal/cm2
Camisa de manga larga RI, míni- mo de 8 cal/cm2
Cobertor en RLL (mínimo de 8 cal/cm2), en ropa RI
Chaqueta / Ropa impermeable en RI (Sí es necesario)
Casco Duro
Gafas de seguridad o Safety Gog- gles
Zapatos y guantes de cuero (Sí es necesario)
Protección Auditiva
Capucha o careta facial calificada
Categoría 3 - Hasta 25 cal/cm2; 2 capa de RLL
Opción 1:
Pantalón/ Camisa largo en RI
Cobertor en RI
Opción 2:
Sistema de protección contra arco mínimo de 25 cal/cm2
Chaqueta / Ropa impermeable en RI (Sí es necesario)
Casco Duro
Gafas de Seguridad o Safety Goggles
Capucha de capa doble
Protección Auditiva
Guantes para Arco o guantes de caucho con protector de cuero
Zapatos cuero
Categoría 4 - Hasta 25 cal/cm2; 2 capa de RLL
RI Pantalón y camisa, protección de arco mínimo de 40 cal/cm2
Traje de Arco
Proveer Pantalón/camisa/cobertor que provea la protección equiva- lente
Contactos e Informe sobre Proyectos con Arco Eléctrico:
RAFAEL GUZMAN R rafael.guzman@ehsconsuempresa.com.co
JORGE M. ARDILA jorge.ardila@ehsconsuempresa.com.co
Agradecimientos:
En esta edición agradecemos al Ing. Luis Fernando Montenegro, gerente de Simeco Ingeniería SAS por sus valiosos aportes